"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Сухоруков Андрей

- В нашем исконном мире были огромные полуразумные волки, созданных Врагом, для своей армии орков, только их называли варги? – уточнил патриарх.

- Нет, это местные твари, - ответила Зиза, - да они похожи на обычных волков, только значительно их крупнее, раза так в три, насчет разума не знаю, хотя их поведение иногда смахивает на разумное. Взрослый вагр вполне может нести гоблина на своей спине. Так что, наверное, с вашими варгами в этом они схожи.

- Ты в этом точно уверена, - обеспокоенно оглядываясь спросила Айвен, - моя сигнальная лоза ночью ничего не уловила, да и кусты стоят нетронутые.

- Эти хитрые бестии и не такие ловушки запросто обходили, - сказала Зиза, - одному шаману духи открыли, что вагр избрал его своей жертвой. Он долго думал, как уберечься и решил спрятаться от него в глубокой яме. Тогда вагр прорыл к нему ход и сожрал его прямо в яме. Так что кусты такого размера им не помеха. Да и посмотрите внимательней на землю. Она конечно твердая и вся покрыта мелкой травкой, но вон возле костра, где Йорик вчера разлил воду, там на влажной земле как раз след вагра. А на нем самом его метка.

Шесть пар глаз уставились на меня.

- Вы ничего не хотите нам рассказать молодой человек? – спросил меня патриарх.

Я выложил как на духу, все что произошло ночью.

- Позвольте полюбопытствовать, - продолжил патриарх, - я понимаю, что в состоянии охватившего вас ужаса как-то подать остальным знак и разбудить их было достаточно проблематично, но что помешало вам сделать это когда варги ушли?

- И что бы я вам сказал? – с вызовом в голосе спросил я, - что я видел какую-то неясную тень, бродившую по лагерю? Вы бы мне поверили? Даже если бы Зиза сказала, что чует запах вагров. Может это ночной ветер его принес. К тому же они ушли. А вот с утра мы все убедились, что мне ночью это не привиделось и вагры на самом деле приходили.

- Странно, что до сегодняшнего дня мы с ними не встречались, - сказал патриарх, - такого зверя трудно не заметить.

- Давным-давно, гоблины пытались приручить вагров. Даже в качестве ездовых животных использовали. Но ваграм это не понравилось, и они открыли на гоблинов охоту. Тогда согласно нашим преданиям герои гоблинов вступили с варгами в сражение не на жизнь, а на смерть. Вагры ответили им и началась повсеместная война. Где-бы гоблины не встречали вагра, и кто бы это ни был старый вагр, самка или детеныш их убивали. В ответ вагры тоже резали всех гоблинов без разбору. Вот только у гоблинов было оружие, ловушки, шаманы, яды, а у вагров только свирепость, клыки и когти. Так что гоблины ценой больших потерь, но смогли извести практически все поголовье вагров. Остатки ушли далеко на восток и до сегодняшнего дня по них никто не слышал.

- Это конечно очень интересная история, - сказал я, - но как ты смогла опознать этот запах, если как ты говоришь война с ваграми была очень давно и явно задолго до твоего рождения.

- Шаманы не верили, что вагры ушли навсегда и боялись, что рано или поздно они вернутся чтобы отомстить, - ответила Зиза, - поэтому попросили духов научить их как позволить гоблинам сохранит память о враге и быть готовыми к встрече с ним, когда бы она не состоялась. Так что все гоблины знают этот запах и никогда не забудут.

- То есть вагры вернулись чтобы гоблинам отомстить за давнее поражение в войне? – спросил патриарх.

- Ну если гоблины сделали все, чтобы про это помнить, хотя они в войне победили - пожала плечами Зиза, - то я думаю, что вагры помнят тем более.

- А что нам скажет по этому поводу наша прекрасная спутница, которая находится в близких отношениях с Великой системой? – спросил патриарх у Примы.

- Система не всезнающа и не всемогуща, - ответила Прима, - да ее возможности велики, но она в первую очередь наблюдает за разумными. Раз вагры ушли задолго до ее появления в этом мире и никак не влияли на жизнь разумных, то они не попали в ее поле зрения.

- Я только вот чего не понимаю, - сказал я, - если выясняется, что за Серыми горами такая прорва незаселенных территорий, то какой смысл было системе всех пихать в одно место как сельдь в бочке? Раскидала бы всех подальше друг от друга и всего делов.

- На этот вопрос у меня нет ответа, - механически ответила Прима.

- Я понимаю ваш интерес молодой человек, но он никак не помогает нам в поиске решения возникшей проблемы, - сказал патриарх Айран.

- А какая у нас проблема? – удивился я, - ну пришли эти волки переростки, ну пробрались в лагерь, ну ушли. Ни на кого не напали, никого не покалечили и не убили. Ну стало им интересно кто это по их степи по ночам шляется. Пришли проверили и ушли. В чем проблема?

- Может и ни в чем, - пожал плечами патриарх, - и вы правы в своем предположении, но тогда зачем им было ставить на вас свою метку?

- Да какую метку? – раздраженно спросил я, - нет на мне никакой метки.

- Есть, - сказала Зиза, - он пометил вас своей слюной.

Я непроизвольно провел рукой по лбу, на который капнула слюна вагра.

- И что это значит? – спросил я, сглотнув подступивший к горлу комок, - что про это было в ваших легендах и сказаниях?

- Это значит, что вагр придет за вами, - сказала Зиза, грустно глядя на меня.

- Да почему именно я, - взвился я, - почему не Зиза? Она по крайней мере гоблин, хоть как-то тогда выбор был понятен. Я ему чем не угодил?

- Фу как не красиво, - скривилась Зиза, - такой большой мальчик, а пытается сделать крайней маленькую девочку.

- Над тобой эта туша не стояла и всепожирающий ужас ты не испытывала, - огрызнулся я, - и никого я крайним сделать не пытаюсь, я просто его выбор не понимаю.

- Даже если мы его найдем, я боюсь, что он его вам объяснить не сможет, - грустно ухмыльнулся патриарх, - в любом случае как бы то ни было нам нужно продолжать путь. Проблема некроманта сама себя не решит.

***

Давно Лич так не бегал. Левитация – это конечно хорошо и удобно, но маны кушает будь здоров, да и носиться не позволяет, только плавно и степенно плыть над землей. А сейчас важна скорость. Пока Генерал с поднятыми скелетами занимались раскопками остальные таскали облепленные землей кости подальше в лес. Дракон улетел, но мог вернуться в любой момент, поэтому Лучница снова во все глаза всматривалась в небосвод. Сегодня как назло ветер нагнал облаков и туч. Над некрополем поднялась серая хмарь, ограничивая видимость и слышимость. Уже несколько раз Лич почти в ней терялся. Даже зажжённые им зеленые болотные огоньки в этой хмари мало помогали. Пера шагов и уже вокруг тебя только серые липкие хлопья.

Решение подсказала Лекарь, она предложила насыпать дорожку из костей от места раскопок до склада в лесу. Вот по ним все и ориентировались. Вот только дорожка одна, а их трое и уже несколько раз только чудо спасло их от столкновения. Вот и сейчас Младший лич с охапкой костей вынырнул из серой хмари прямо перед ним. Лич чудом ушел в сторону от столкновения. Надо принимать решение. Хоть нежить и не знает усталости, но если долго бодрствовать, то некоторая заторможенность в движениях начинает проявляться и чем дальше, тем больше.

Они копали всю ночь. Как утром выяснилось зря, но кто же знал. К тому же дракон вполне мог вернуться. То, что он знал про его присутствие сомнению не подлежало, так что как раз сейчас он вполне мог пикировать с неба, чтобы достать некроманта. Еще и эта хмарь непонятная. Откуда она вообще взялась. Ни разу до сегодняшнего для ее не было.

Теперь он едва не столкнулся с Лекарем. Пора ставить на сегодня точку в работе. Он отправил мысленную команду миньонам и компаньонам, чтобы все перемещались в лес. Развернулся, чтобы, придерживаясь костяной дорожки добраться до их стоянки, как заметил разгорающееся за его спиной багровое зарево. Не раздумывая он рухнул на землю, а над его головой с шумом пронеслась волна племени. Не успела она погаснуть как он вскочил и петляя как заяц рванул к спасительному лесу. А за его спиной снова разгоралось багровое свечение.