Игорь Гертов - Окраина. Дилогия
Биро покачал головой. Он уже слишком давно не верил в сказки. Живое, с сильной энергетикой, сбивает спутники. Вариант был только один - человек. Другой вопрос, что этот хмырь там делает?
- Ладно. Показывай картинку.
Изображение появилось и Биро чуть не сел на пол.
- Стоп. Это... что такое?
- Ага. Я ведь сказал - сюрприз.
На снимке со спутника была человекообразная фигура. В странной броне, отливавшей бликами. С рогами. И... с хвостом.
- Если это... то, что я думаю, то это не сюрприз.
- А что?
Шер всё ещё довольно улыбался. А вот Биро было совершенно не весело.
- Это п...ц, Шер. Демон Ночи.
.
До места обнаружения странной аномалии Биро добирался на одном из кораблей Патруля. Ни ему самому, ни Денакру, не хотелось верить в то, что причиной переполоха стал именно Демон. Денакр вообще схватился за голову.
- Только не сейчас, Биро. Только не Демон. Последний раз когда всплыла эта легенда, в Бастарде многие люди лишились сна, а некоторые - головы. Давай-ка я найму тебя в качестве эксперта, а ты сходишь и посмотришь на эту хрень.
Биро вытаращился.
- Мне... не стоило сообщать тебе о случившемся. Такое предложение не вписывается в рамки наших отношений, Денакр.
Координатор хмыкнул.
- Ну, если у тебя есть другая кандидатура, то я с удовольствием пересмотрю. Своё предложение. Итак... требуется опытный чёрный адепт. Не фанатик. Человек, которому я могу доверять и в чьём... - Координатор повернулся к Биро. - ... в чьём здравомыслии у меня нет сомнений. Ты ведь не сделаешь ничего такого, о чем потом придётся сожалеть?
Сам Биро в последнем предположении о-очень сомневался.
- Если это - действительно Демон, то... хрен его знает. Будем надеяться, что Шер ошибся.
.
.
К сожалению, Кристалл не ошибся. На плоском камне возле пещеры сидел совершенно реальный демон. Совсем как изображаемые на древних манускриптах, времён образования Лепестков.
- Доброго времени. Спасибо, что не сбил меня на подлёте. Насколько мне известно, холту ты понимаешь.
Демон покачал головой и красиво выдул тонкую струйку дыма.
- Разрушение, это скучно, человек. Ты уже встречался с моими коллегами?
Как ни странно, но фигура легендарного существа не вызывала у Биро ни страха, ни особого почтения.
- Не встречался. Ты выбрал странное место, чтобы появиться. В этой части слоя о подобных тебе разумных, знают мало.
- В этом и смысл, человек. Вот ты пришел и разговариваешь. А что было бы, появись я в месте, где находится Ткань? Эмоциональный взрыв и... ноль полезной информации.
Биро посмотрел на датчики нейросети. Атмосфера в этом месте была определённо хуже, чем требовалось человеку для нормального дыхания.
- Для тебя это место удобно?
Демон поднял голову.
- Не более, чем любое другое.
Биро с удивлением почувствовал несколько коротких мысленных форм, дополняющих сказанное.
- Твоё появление здесь беспокоит местных правителей. Лучше бы перейти туда, где никого не потревожит наличие посторонних.
Обычный мысленный ряд, сопровождающий общение с келон. И подтверждение от демона, причём гость заметно оживился.
- У тебя есть навыки мысленного общения. Но ваш вид не использует мысленную речь? Ты.. скажешь мне, откуда у тебя... это?
Человек вздохнул и принялся объяснять, что прежде чем он начнёт рассказывать, хотелось бы узнать о причине появления гостя в этом месте. И о его намерениях. Существующие в летописях описания не дают ему лично причину для откровенности. И... да, он беспокоится о тех, кто живет здесь.
Первый раунд переговоров затянулся надолго. Биро пришлось приложить массу усилий, чтобы удерживать общение в выбранном ключе. Во-первых, демон разговаривал на холту совсем не так хорошо, как описывалось в исторических работах. Во-вторых, даже мысленное общение часто не могло разъяснить многих понятий или терминов. Совсем как с келон, только и образы из стандартного набора келон, демон не всегда понимал. Соответственно и сам Биро разбирал только часть сказанного гостем. Сложная работа, связанная с посещением этого слоя. Периодичность контрольных визитов. Главная, но не единственная причина для встречи с разумными - обмен информацией в разрешённых пределах. Причинять вред разумным он может только при самообороне. Знак у него есть, но для подтверждения собственных слов, подобные вещи не используются. Глупо использовать сложный инструмент для выкапывания ям. Мысленное общение позволяет исключить возможность обмана. При любом уровне развития. Вот в этом месте, Биро выразил недоверие. Демон мотнул головой и... общение продолжилось
.
Унылый связист на корабле, который привёз Биро, смотрел на трансляцию странного разговора и думал о том, сколько могли бы заплатить за эту уникальную запись. Но на него навешали совершенно безумное количество запретов. Были серьёзные подозрения, что он никогда не сможет даже пискнуть кому-то о её существовании. Представители СБ Узлового проверят его оборудование, нейросеть и уничтожат любые доказательства. Запись производилась ради того, чтобы в случае гибели человека была возможность понять причину таковой. Да и сама трансляция шла с нейросети переговорщика. Запрет на любые устройства для снятия информации, запрет на перемещения корабля... честно говоря впервые у корабля Патруля было столько категорических ограничений.
Наконец, человек встал со своего камня и встряхнулся.
"У нас перерыв на обработку информации. Корабль остаётся на месте".
Хлопок и человек исчез, а демон встал и неторопливо отправился к входу в пещеру. Первый шаг был сделан.
.
- Ну и... как он?
Денакр даже слегка привстал со стула. Интерес на его лице был совсем не искусственным. А вот Биро был явно разочарован.
- Даже не знаю, что тебе сказать. Не соответствует наш гость тому, что рассказывают о демонах. Он для нашего мира... слишком правильный. Этого он делать не может, то ему запрещено. Вегетарианец, блин. Знает он, похоже, очень много, но для того, чтобы спрашивать, необходимо понимать то, что спрашиваешь. А из меня специалист... сам знаешь какой. Гость наш, безусловно, полезный. Но... б..., насколько неудобный, ты себе представить не можешь.
- Да ладно тебе темнить.- Координатор подмигнул и погладил себя по животу. - Что он такого интересного рассказывает?
Биро хмыкнул.
- Помимо того, что он из другого слоя? Он специалист по глобальным волновым процессам. Хорошо знаком с взаимодействием структур Знаков. Прилично... по его словам, владеет мысленной речью. Ну и... чёрным работает просто... п...ц как. И у него вот так просто, не научишься, база другая. Всё, что он рассказывает, требуется прорабатывать через уже известную теорию и только тогда будет результат. В общем, как в супермаркете. Чтобы найти то, что тебе требуется, надо прилично поработать ногами. Но. Есть смысл. Именно это меня и убивает. Нельзя его отпускать. Масса новых представлений о обыденных вещах.
Денакр успокоился и вернулся к своему столу.
- Всё понятно. Слово - теоретик, меня ни разу не возбуждает. Ты можешь его... убрать отсюда? Не приведи Сол кто узнает, тут такое паломничество начнётся, никакими запретами не удержишь.
- Уйдем мы. Сейчас ещё один цикл анализа и я его уведу подальше. Шер хоть как-то меня сориентирует по направлениям. Да и подборки информации надо взять. Наверняка пойдут практические аспекты зелёного. Работа с нейтралом, применение механических прыжковых устройств. Связь и вычислители. Кстати, знаешь, что он мне про мою нейросеть сказанул?
Денакр вопросительно поднял брови.
- Нейросеть?
- Ага. Он сказал, что за такое использование полуразумных существ, в некоторых слоях, голову отрывают.
Выражение лица у обоих собеседников было слегка брезгливым. В этом они сошлись.
- Есть вспомнить сколько всего носится и готовится из разных... полуразумных, то не так страшно. Но... в голове? - Денакр посмотрел в зеркало... и подмигнул. - Но в любом случае, вещь очень полезная. А что там и где... это второй вопрос. Может их именно потому и не любят? Демонов?
- Возможно. Каждый слой имеет массу собственных уникальных условий, так что вполне похоже, что в слое демонов найдётся масса вещей, способных шокировать неподготовленного исследователя. А ещё... знаешь, он говорит "нельзя убивать разумных", "нельзя говорить неправду" и смотрит на тебя, как... на недоразвитого моллюска. Очень обидно. Даже мне. После такого унижения многие начнут сочинять сказки про злых демонов.
Биро поговорил с Координатором и отправился отсыпаться к Шеру, поставив себе галочку с напоминанием уточнить возможность и признаки управления мыслями другого человека. Наверное потому, что голова после общения с демоном болела немилосердно. Он был очень... громким.
