Юлия Давыдова - Свет стража Араэля
Гедеон кивнул:
— Командир Тимьян, командир Бельская — технический зал. Мы идем дальше.
Рафаэль нахмурился, проводил Ровену долгим взглядом.
— Не долго там, — произнес он.
Одна группа стражей завернула в проем арки, отделяющей помещение, остальные отправились дальше по коридорам.
В зале отопительной системы приятно гудели котлы, воздух пах сыростью и потолок заволакивал пар. Опорные колонны пронизывали помещение насквозь, уходя на самые нижние уровни фундамента.
Командир Тимьян оглядевшись, вызвал на связь техническую службу:
— В центральном отопительном конденсат. Прорыв труб?
— Нет, — отчетливо прозвучало с поверхности. — Все в порядке.
— Откуда же вода? — резонно спросила Ровена.
Она вышла на связь с основной группой:
— Гедеон, под нами водные трубы на следующем уровне. Возможно, где-то прорыв, будьте осторожны.
— Ясно, мы как раз у перехода. Проверим, когда пройдем лестницы.
Стражи рассредоточились по залу, заглядывая за каждый угол. Помимо камня стен при включенных рунабрах было четко видно всю сеть рунабрических конструкций, опоясывающих помещение тремя огромными кольцами. Отдельные ветки вели к котлам, спиралью закручивались вокруг труб. Едва заметные вспышки мчались по символам в цепочках, отчего казалось, что защитные линии пульсируют, как сердечный ритм.
Но что-то было не так сейчас. Глаза Ровены наполнились влагой. Смотреть стало чуть легче, и, глядя на мерные вспышки в сети, стражница вдруг поняла что именно.
— Надо же, — удивилась она.
Командир Тимьян подошел к ней:
— Что-то видите?
— Ян, вы даже не представляете, — невольно улыбнулась Ровена. — Рунабру это не осилить.
Она видела сквозь цепочки символов, образующих защитные линии! Все равно, что видеть атомы не вооруженным глазом. Знакомый бело-зеленый фосфорицирующий поток мчался по линиям рунических знаков, расталкивая их и разрывая их связь.
— Он уже в системе защиты, — произнесла Ровена. — Гедеон, энергия Араэля в нашей защитной сети под Вракером. Скорее всего, уже дошла до верхнего уровня. Готовится обрушение.
— Тоже мне новость, — ответит тот.
— Нашли вход! — внезапно крикнул кто-то стражей.
Ровена и Тимьян побежали на крик.
В стене зала зияла дыра. Низ был совсем сырой, капли воды стекали по кирпичам и вокруг валялось железо переломанных труб.
— Гедеон, возвращайтесь! — быстро произнес Тимьян. — Мы нашли их вход!
Знакомое рычание раздалось с самого верха зала, затянутого паром. Стражи замерли.
— И он не без охраны… — прошептала Ровена.
Уродливые монстры рухнули с перекрытий потолка, покинув скрывавшую их пелену. Ровена ринулась на ближайшего. Вспышка заряда разнесла голову вместе с частью туловища, и в отличие от выстрелов других стражей, заряд Ровены разорвал воздух, скручивая его в уже знакомую спираль. Несколько ближайших монстров отбросило в стороны. Энергия Араэля на тварей действовала!
— Бельская! — крикнул командир Тимьян.
Краем глаза Ровена увидела, что других стражей оттесняют к выходу.
— Уходите! — крикнула она.
Молниеносно выбросив вперед руку, Ровена выстрелила в арку над воротами зала. Опора рухнула, утягивая за собой часть потолка и стены. Гора обломков завалила вход, запечатав помещение.
Морда твари закрыла свет над стражницей, норовя врезаться в тело человека и сожрать его на месте, но за мгновение до этого, сверкающее лезвие воткнулось прямо в ухо, пробивая череп насквозь. Несмотря на силу монстра, его мгновенно припечатало к полу.
Фигура в черном возникла в шаге от Ровены, остановив тварь. Издав недовольные вопли, монстры отступили. Еще секунда и они провалились в дыру, убегая по трубам.
Лицо в маске повернулось к девушке. На сей раз, в нем было больше эмоций, но он все еще молчал. Как и Ровена, глядя в его глаза.
— Хочешь сказать, это было глупо? — хрипло прошептала она.
Он отошел, убрал саблю. Оружие просто растворилось в сияние вокруг его руки. Стражница встала.
— Александр!
Еще не будучи уверенной до конца, она произнесла его имя. Незнакомец остановился.
— Ты Александр Корф.
Он обернулся, смерив девушку взглядом.
— Когда-то давно меня так звали.
Голос чем-то будоражил пространство, словно произнесенное слово обладало той же силой, что и он сам.
— Что случилось с тобой? — прошептала Ровена.
Расплавленная лицевая пластина привлекала внимание, и она не могла не смотреть на неё. Александр молчал. Девушка шагнула к нему.
— Мы с тобой делаем одно дело, я страж и охраняю мир этого места.
— Тогда мы делаем не одно дело.
Ровена пыталась успокоить поток мыслей. Она действительно могла ошибаться, ведь конфликт трехсотлетней давности давно мог себя перерасти.
— Ты спас мне жизнь, уже дважды.
— И это не имело смысла.
В голосе Александра не было холода, больше сожаления.
— Тогда зачем ты вмешался? — Ровена рассердилась.
Александр отвернулся, и она поняла, что он сейчас уйдет.
— Стой! — получилось громче, чем хотелось, но мужчина остановился.
— Ты триста лет был заперт вместе с демоном и Валеем в камере. Что, стал таким же, как они? Твой отец гордился бы тобой…!
Стремительность, с которой он оказался рядом, заставила Ровену замолкнуть. Пальцы сомкнулись на её подбородке.
— Меня больше нет, — прошептал Александр. — Я погиб, когда мое тело разлетелось на миллионы атомов внутри камеры. И моя душа, запертая в ней, пропустила через себя все, чем является демон.
Ровена боялась даже отступить сейчас, сердце в груди, казалось, остановилось. Это существо могло убить её, даже не заметив.
Но пальцы Александра вдруг легли на её губы и на какое-то мгновение он замер, чувствуя её согревающее дыхание.
— Помоги нам, — прошептала стражница. — Валей выпустит демона, о котором мы ничего не знаем.
Зеленые глаза Александра смотрели обжигающе.
— Я не могу сражаться против него, — произнес он. — Это бесполезно. Валей бессмертен, как и я. Наши тела — это масса эктоплазмы, которую машина успела накачать в камеру до того момента, как я запечатал её. Мы оба из плоти и крови демона.
— А эти твари?
— Гарды. Личное творение Валея, они формируются по его воле из той же субстанции, но заряд энергии, выделяемый на их тела минимальный, они легко распадаются. Их можно уничтожить. Валея нельзя. А демона тем более.
Ровена, наконец, задышала.
— Мне не защитить вас, — произнес Александр.
— Тогда зачем…? — стражница смотрела на него с сомнением. — Зачем ты передал мне свою энергию? Которая, кстати, убьет меня?
Губы Александра внезапно тронула улыбка. Несмотря на скрытое наполовину лицо, она, наконец, придала видимым чертам человечность. Он снова посмотрел на Ровену, снова оценивающе.
— Уравниваю ваши шансы, госпожа страж.
— Что?
— Первая стела, панель управления находится в ней.
— И говоришь ты мне это для того, чтобы…?
— Через два часа машина накачает в камеру массу эктоплазмы, достаточную для вмещения энергетического тела.
— Значит, мы должны быть там раньше…
— Нет, в этот самый момент. Только в этот момент Валей будет занят настолько, чтобы не обратить внимания на людей.
Улыбка показала ямочку на открытой щеке Александра.
— У вас достаточно знаний, чтобы запустить программу самоуничтожения машины.
— А камера демона?
— Энергетический разряд, который генерируют стелы, пройдет через машину в пирамиду. В её основании три камня Араэля. Они служат задвижками на замках камеры и одновременно системой её уничтожения.
— Принцип действия?
— При попадании заряда определенной мощности оболочка камня распадется. Высвобожденная энергия Араэля вступит во взаимодействие с эктоплазматической плацентой демона.
— И это его уничтожит? — Ровена пристально смотрела на Александра. — Если все так просто, почему вы не сделали так в свое время?
Он прикоснулся к пластине на своем лице.
— Пирамида закрывается четырьмя ключами, и это четвертый.
— Что? — поразилась девушка.
— В тот раз Валей соединил его со мной на всех уровнях физического и энергетического тела.
Болезненное выражение так явно исказило лицо Александра.
— Все еще больно? — произнесла Ровена.
— Уже давно нет.
— И ты… — поняла стражница и замолчала. — Так вот что случилось с тобой.
Валею было мало просто уничтожить четвертый камень, он сделал из него живой щит. Зная, что глава общества никогда не заставит своего сына пожертвовать собой. Ведь четвертый ключ должен был находиться в одной замыкающей схеме с остальными, то есть в пирамиде. Но Александр сделал это сам.
