Алексей Калугин - Дом на болоте
Одна собака вцепилась сталкеру в левое плечо. Другая ухватила за щиколотку. Еще две пытались не то разорвать пыльник на спине, не то стащить с головы капюшон.
Зар-р-разы, им бы только до горла добраться…
Штырю все же удалось дотянуться до рукоятки пистолета. Но для того, чтобы воспользоваться им, нужно было перевернуться на бок – Попробовав сделать это. Штырь увидел прямо перед собой оскаленную слюнявую пасть. С коротким рыкающим лаем собака метнулась вперед и вцепилась зубами сталкеру в щеку. Боль была такой, словно с лица сдирали кожу. Заорав. Штырь выставил из-под себя дуло пистолета и стал палить, не глядя, куда и во что. А когда патроны в обойме закончились, он принялся колотить стволом в мягкий, теплый и поразительно податливый собачий живот.
Только тут Штырь понял, что собаки уже не наседают на него сверху. А та, что мертвой хваткой вцепилась в щеку, точно была мертва.
Совсем рядом, едва ли не над головой Штыря, раздался одиночный выстрел. Затем – короткое слово «Все», произнесенное тихим, чуть хрипловатым голосом.
Засунув ствол пистолета между зубов мертвой собаки, Штырь разжал сомкнутые, как тиски, челюсти и отпихнул от себя мокрую от крови и слюны собачью морду. Только после этого он смог увидеть, что происходит вокруг.
В двух шагах от него стоял зомби, тот самый, что тащил рюкзак Доктора. Руки мертвяка были вытянуты вперед и сомкнуты на шее конвульсивно дергающей задними лапами черной с белыми пятнами сооаки. Похоже, у сооаки была сломана шея. Чуть в стороне стоял Доктор с винтовкой от Аллана Зитта в руках. Рядом с ним лежали три пристреленные собаки.
– Все, Бенито, – произнес негромко Доктор. Зомби медленно, словно нехотя, через силу, разжал пальцы. Мертвая собака упала на траву.
Штырь почувствовал, как кровь из разорванной щеки стекает за воротник. Он прижал к изуродованному лицу руку в перчатке и сдавленно застонал. Не столько от боли, сколько от злости. Злость переполняла сталкера настолько, что казалось, это она, а не кровь, сочится из прокушенной щеки.
Док, суть его!… Все из-за него!…
Почему-то даже мысли не возникало о том, что вовсе не Доктор виноват в том, что он оказался в Зоне. И, если бы не подоспевший вовремя Доктор, не было бы уже в Зоне начинающего сталкера, придумавшего себе дурацкое прозвище Штырь.
Доктор вынул из винтовки обойму, сунул в карман, вставил на ее место новую, передернул затвор, поставил оружие на предохранитель и повесил на плечо. Небрежно, как зонтик. Или папку с этюдами. Затем он наклонился и подобрал с земли свою длинную палку.
Подойдя к зомби. Доктор ободряюще похлопал его по плечу:
– Все в порядке, Бенито.
Зомби растерянно посмотрел на Доктора, затем на свои руки, которые все еще держал вытянутыми вперед, словно продолжая душить невидимую жертву.
– Да, Доктор…
Зомби опустил руки и медленно вытер их о штаны. Он казался таким медлительным, что непонятно было, как ему удалось поймать собаку за шею.
Доктор приблизился к раненому сталкеру и сел перед ним на корточки.
Впервые Штырь увидел прямо перед собой глаза Болотного Доктора. Карие, с мелкими желтыми точками и красными прожилками на белках, они были обыкновенными. Такие же могли быть у любого другого человека. Штырь и сам не знал, что рассчитывал увидеть в глазах Доктора, но только не это – не обыденность. В глазах Доктора не было ни безумия, ни странной радости, ни угрозы. В них не было даже тоски Так же как не было в них участия, понимания пли хотя бы интереса. Взгляд Доктора просто фиксировал происходящее. Это был взгляд человека, пока еще неуставшего от жизни, но уже не надеющегося увидеть в ней что-то новое.
Не говоря ни слова, доктор отвел в сторону руку, которой Штырь прикрывал разорванную щеку. Затем сжал пальцами прокушенное плечо. Штырь вскрикнул от боли и, чтобы не заорать во всю глотку,.стукнул себя по колену рукояткой пистолета.
– Прививку от столбняка когда делал? – спросил Доктор.
Штырь выдернул из рукоятки пистолета пустую обойму, вставил новую и сунул пистолет вместе с пустой обоймой в карман пыльника.
– Не помню.
– Понятно. В таком случае о прививке от собачьей слепоты даже не спрашиваю.
– Собачья слепота? – удивленно повторил Штырь.
– Слюна слепой собаки, попав в глаз, может вызвать раздражение роговицы с последующим ее необратимым изменением. Совсем не ослепнешь, но видеть будешь хуже крота.
Штырь машинально потер глаз. Собачья морда была у него перед самым лицом, слюна брызгала во все стороны…
– И что, теперь уже ничего нельзя сделать?
– Ну, почему же. – Доктор двумя пальцами взял сталкера за подбородок и заставил его повернуть голову так, чтобы была хорошо видна прокушенная щека. – А вот щеку придется шить. Я как раз приобрел превосходный набор инструментов для пластической хирургии. Плечо сильно болит?
– Нет, – качнул головой Штырь.
– А нога?
Штырь посмотрел на вытянутые ноги. Сапог на левой разорван в районе щиколотки. Крови не видно, но когда Штырь пошевелил пальцами, ощущение возникло очень неприятное.
– Идти сможешь? – спросил Доктор.
– Да… Наверное.
– Тогда поднимайся.
Доктор выпрямился и сделал шаг назад, освобождая сталкеру место для маневра. Протянуть Штырю руку, чтобы помочь встать. Доктор даже не подумал. Он знал, что излишнее сострадание и жалость только раздражают настоящих мужчин. А по Зоне только они главным образом и ходят.
Опершись на автомат. Штырь поднялся с земли. Медленно перенес часть веса на раненую ногу. Больно было, конечно, но терпеть можно. Штырь не зашипел даже сквозь зубы, а только поморщился.
– Ну, как? – спросил Доктор.
Он стоял позади зомби и что-то искал в боковых карманах висевшего у того за спиной рюкзака.
– Порядок, – кивнул Штырь.
– Автомат перезаряди.
Штырь завел руку назад, вытащил из притороченного к рюкзаку подсумка автоматный рожок п вставил его на место пустой обоймы.
Доктор снова подошел к нему, держа в руках небольшую пластиковую коробочку и пенал.
– Сюда, – хлопнул он ладонью по подоконнику.
– Что? – не понял Штырь.
– Ногу ставь.
Так и не поняв, что хочет от него Доктор, Штырь поставил правую ногу на подоконник.
Доктор посмотрел на него как на идиота.
– Тебя за какую ногу укусили? Забыл уже? Штырь быстро сменил ноги.
Доктор достал из пенала шприц, набрал в него какую-то прозрачную жидкость из ампулы и, даже не попросив закатать штанину, вогнал иглу в икру сталкера чуть выше кромки голенища.
Не ожидавший такого. Штырь шумно выдохнул.
– Не дергайся, – предупредил Доктор. – А то игла сломается.
И, надавив на поршень, ввел лекарство. Вот тут-то Штырь едва не заорал. Ногу ниже места укола будто в чан с кипятком сунули.
– Все в порядке, – сказал доктор, пряча шприц в пенал. – Через минуту пройдет.
Боль и в самом деле вскоре прошла. Теперь Штырь вообще не чувствовал ногу ниже колена.
Доктор тем временем обработал дезгшфгацфуюпцгм раствором раны у него на лице, стянул края полосками пластыря, залил биоклеем и налепил поверху кусок марли.
– Ну что, шить будем? – спросил он, вытирая руки влажной гигиенической салфеткой.
Штырь осторожно, кончиками пальцев потрогал больную щеку.
– А нужно?
– Если хочешь на всю жизнь уродом остаться, тогда можно обойтись и тем, что я уже сделал.
Доктор произнес эти слова без тени улыбки. Он на полном серьезе предлагал сталкеру самому сделать выбор. В конце концов, смотреться в зеркало пли нет – это личный выбор каждого.
– Сколько? – спросил Штырь.
– Что? – не понял Доктор.
– Сколько это будет стоить? – Штырь провел перчаткой возле изуродованной щеки. – Вместе с прививками.
Вот теперь доктор усмехнулся. И не просто так, а с чувством собственного превосходства.
– Ты давно в Зоне? Я тебя никогда прежде не видел.
– Меня прежде собаки не кусали, – уклончиво ответил Штырь.
– Я врач, – сказал Доктор. – У меня тут дом неподалеку, – он махнул рукой куда-то влево. – Любую медицинскую помощь я оказываю бесплатно. Потом, когда деньгами разживешься, сделаешь взнос в общую кассу медицинской страховки сталкеров. Понял?
Штырь молча кивнул.
– Бар «Сталкер» знаешь? Еще один кивок.
– Бармена Крисом зовут, ему деньги и оставишь.
– Сколько? – еще раз спросил Штырь.
– Сколько сочтешь нужным. – Доктор взял винтовку и закинул ее на плечо. – Ну, идем, что ли?
На такую удачу Штырь даже не рассчитывал. Доктор сам собирался отвести его к себе домой! Вот только зомби, – Штырь искоса глянул на молчаливого Бенито, – с ним что-то делать нужно. Мертвяк нам ни к чему.
Доктор по-своему истолковал взгляд, что кинул Штырь на зомби.
– Это Бенито, – представил он своего спутника.
– Так меня называет Доктор, – уточнил зомби. – Настоящее свое имя я не помню.
Штырь оценивающе посмотрел на зомби.
– Почему Бенито?
– Чтобы интересно было, – ответил Доктор. – Я не знаю ни одного человека в Зоне с таким именем.
