Виктория Гетто - Беглецы-Х
Ирина сделал глоток уже остывшего чая, поморщилась недовольно, но ответила:
— Как бы тебе лучше объяснить… Мы, русы, живём очень долго. Шесть сотен лет далеко не предел для нашего организма. И поддерживаем мы своё долголетие специальным средством, производимом на Имперской Метрополии. Остальные наши сограждане живут меньше. Двести, двести пятьдесят стандартных лет… Естественно, что при такой продолжительности жизни наши семьи становятся очень многочисленными, как ваши кланы. Только у нас это называется Род. Примерно так. Есть истинные члены Рода, по праву рождения. Есть члены по праву крови, те, кто женился или вышел замуж за членов Рода. А есть и принятые. Каждый член Рода имеет свой статус и положение. Глава Рода заботится о всех, разрешает возникающие конфликты. Словом, общий Отец.
— А мать? Есть у Рода общая мать?
Ирина кивнула.
— Разумеется. Это старшая супруга Отца.
— С… С… Старшая супруга?!
Русская спокойно улыбнулась:
— А что тут такого? Наши Боги нам позволяют такое. К тому же при такой длительности жизни, причём, нормальной, полнокровной, иметь только одну жену просто невозможно для мужчины. И если он способен удовлетворить все потребности своих женщин, то почему бы и нет?
Ирина вздохнула, потом добавила:
— Проблема в другом. На Руси очень мало женщин. Это началось ещё с Исхода…
— Исход?
Русская вдруг резко поднялась со стула, затем извинилась:
— Прости. Похоже, я слишком разболталась. Если виконт захочет — расскажет тебе сам…
Развернулась, направилась к выходу, оставив данмарку размышлять об услышанном. Ей сказали слишком мало, и, одновременно, слишком много. Но информации никогда не бывает достаточно. И сейчас одни обрывки. Где бы узнать побольше об этой чёртовой Империи?!.
…Три дня пути до располагающейся на другом конце сектора Содружества государстве чёрных рабовладельцев Большое Зимбабве. Что там забыл Зван, было непонятно, но забивать голову пустыми умствованиями ей не пришлось. По распоряжению виконта один из пехотных сержантов натаскивал девушку в спортзале корабля, разрабатывая моторику закачанной ей гипноленты телохранителя высокой персоны. С тренировок Марра буквально приползала, выжатая, словно лимон, падая в кровать своего кубрика. Несколько минут на отдых, душ, еда, сон, и снова тренировка. Безжалостная и беспощадная… Эти трое суток пролетели в мгновение ока. Девушка надеялась, что с прибытием к неграм тренировки закончатся, и она сможет передохнуть, но тщетно. Едва корабль ошвартовался на торговой станции Большого Зимбабве, потому что насколько она поняла, даже безбашенные русские не стали соваться на поверхность чёрных планет, как нагрузки только увеличились. Причём настолько, что она даже не подозревала о своей способности их вынести. Исступлено работая на тренажёрах, раз за разом уничтожая виртуальных нападающих, она совсем потеряла себя в реальности. К её удивлению, сразу после окончания очередной тренировки громадный сержант объявил о том, что она может отдыхать. Ни думая ни о чём другом, кроме сна, Марра добралась до своей каюты, рухнула на койку и проспала больше суток. Проснувшись, привела себя в порядок, затем, поскольку почему то кибер не принёс ей еду, направилась на камбуз, где набрав побольше еды, уселась за свой отдельный столик. К её удивлению, поесть ей одной спокойно не дали. В столовую вошла уже знакомая Ирина, за ней, пугливо озираясь, несмело вошли ещё две девушки. Одна по виду — типичная обитательница Азиатского Альянса, вторая — с европейскими чертами лица, натуральная блондинка, что было редкостью. С неправильными, но милыми чертами круглого личика и татуировкой в виде слёз в уголках громадных зелёных глаз. Одеты обе новенькие были в обычные рабочие комбинезоны. Русская подтолкнула обеих новичков к столу Штокман, заставила их сесть. Те пугливо сжались, а Ира улыбнулась Марре:
— Привет. Давно не виделись. Где пропадала?
Та устало улыбнулась — несмотря на долгий сон мышцы всё ещё гудели от запредельных нагрузок:
— Сдавала курс телохранителя.
Русская махнула рукой, от чего новички вздрогнули и испуганно пригнули головы.
— Понятно. Григорьев гонял?
Марра уныло кивнула в знак согласия.
— Он…
— Этот может.
Новички молчали, украдкой разглядывая данмарку. Та не выдержала:
— Откуда они взялись?
Ирина вздохнула:
— Брат купил. Теперь вот…
— Брат? У тебя тут брат служит?
Русская опять вздохнула:
— Ага… Командует он.
Марра затрясла головой, пытаясь понять, потом выдавила из себя:
— Погоди… Так ты тоже из Званов?!
Молодая женщина кивнула в знак согласия.
— Угу. Только, в отличие от него, я титула не имею.
— Почему?
Штокман пыталась разобраться в сложной иерархии русского общества, но ей это никак не удавалось. Слишком непонятные отношения, ещё меньше данных для осмысления. Ирина подтвердила:
— Тебе не понять. В общем… Моя мать из Принятых.
— Понятно… Что ничего не понятно. Объясни, пожалуйста?
— Потом как‑нибудь. Лучше вот познакомься с девочками.
Марра по новому посмотрела на бывших рабынь. А никем иным они быть не могли. Для азиатки у той было не слишком типичное лицо, больше напоминающее жителя германского или американского сектора. Если бы не оттопыренные, типичные уши. Да особый разрез глаз, выдающий ниппонское происхождение… Она чуть напряглась, припоминая азиатский интер:
— Ты из Сёгуната?
— Да, госпожа.
Торопливо ответила та. Марра кивнула, и ниппонка облегчённо вздохнула. Внимание Штокман перешло на вторую девушку, та явно имела европеидные черты лица, так что должна была говорить на стандарте.
— Откуда ты, девушка?
Та промолчала, словно обращались не к ней. Удивлённая данмарка перевела свой взгляд на Ирину:
— Она что, не понимает стандарт?
Русская кивнула в знак согласия. Потом пояснила:
— Она откуда то с диких планет. Бывшие колонии Земли, потерявшие связь с Метрополией.
Щелчком пальцев подозвала сервис–робота, при виде которого новенькие опять испуганно сжались, сделал заказ на всех троих, снова задумчиво посмотрела сначала на одну, потому на другую новенькую. Штокман опять не выдержала:
— А зачем они виконту?
Ирина усмехнулась:
— Моего братца всегда тянуло на экзотику. Впрочем, у истинных Званов это в крови.
— Истинных? А, понимаю…
Между тем робот приволок полные подносы еды, сгрузил все тарелки и чашки на стол, и по команде русской бывшие рабыни торопливо принялись за еду. После первых же проб их глаза удивлённо расширились, и они налегли на пищу с ещё большим усердием. Ирина вздохнула:
— Повезло дурёхам.
— Повезло?
Женщина кивнула в знак подтверждения, не спеша обгрызая ножку какой‑то птички. Прожевав порцию мяса, пояснила:
— Видела бы ты, в каких условиях их содержали… У нас свиньи лучше живут! Клетки, где не разогнуться. Грязища. Вместо еды — какая‑то похлёбка, от которой тухлятиной несёт. В загонах вонища… И — крест, на котором висит чьё‑нибудь тело.
Помрачнела, добавила:
— Частично целое.
— Это как?
Не поняла Марра. Нехотя Ирина ответила:
— Наказанные. Живьём распинают на кресте, а потом охрана ходит, по кусочку себе сладкого мяса отрезает. Ну, само собой, рану заклеивают спецсоставом, чтобы наказанные кровью не истекли и не померли раньше времени.
Чуть помолчала, потом добавила:
— Вот этих двоих с таких крестов брат и выкупил…
Марра расширившимися глазами взглянула на новеньких. Не найдя никаких следов от ран, вопросительно взглянула на Зван, та пояснила:
— Они только что из медицинского отсека. Обе. Сутки отлежали в регенераторе. Вот эту…
Кивнула на блондинку.
— Вообще из клинической смерти вытаскивали. А у азиатки уже одну ногу сожрали, твари… Как там Влад сдержался — ума не приложу…
Марра сглотнула, отодвинула от себя тарелку. Аппетит пропал окончательно и бесповоротно. По новой оглядела обеих жадно жующих девчонок. Только сейчас сообразила, что они очень молоды — ниппонке лет семнадцать. А вторая ещё младше… Вздрогнула от того, что вдруг ей стало не по себе. Потом спохватилась:
— А почему меня не взяли на Станцию?
Ирина нехотя ответила:
— Влад вообще никого не брал. Сам ходил. На корабль одели оптический камуфляж, так что негры видели обычный транспорт Содружества. А он пошёл по чипу Гендерсона…
Снова вздохнула:
— Виконт… В общем, я сомневаюсь, что любой из наших смог бы вести себя адекватно ситуации. Сорвались бы наверняка. А поднимать тут шум раньше времени нельзя…
Марра поднялась из кресла:
— Всё. Я к себе. Извини. Мне что‑то не по себе после твоих рассказов.
Ирина кивнула.
— Думаешь, мне легче?..
