"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Ландсберг Галина

— Никс!!!

Вот блин, почти забыл про неё. Резко сменив траекторию, я метнулся вправо; щупальце удерживало Вэйли на самом краю гравитационной ловушки, и меня тоже понемногу засасывало туда.

— Эй, действует!! — обрадовались солдаты. — Давай, поднажми!

— Э, а если сделаю вторую с другой стороны — его пополам порвёт, или как?

Я скрипнул зубами; чёрт, а ведь это очень даже реальный вариант.

Если брошу Вэйли, прикончу их за пару минут. Но тогда она гарантированно улетит туда. Но если продолжу её удерживать…

— Ни-и-и…

Взглянув на меня широко распахнутыми от ужаса глазами, Вэйли канула в чёрное небытие — а следом, ухватившись за щупальце, начало засасывать внутрь и меня. Последний шанс выбраться, но если…

Продолжая удерживать её где-то там, с той стороны, я метнулся вбок, и снаряд чёрной дыры просвистел мимо. Прямо в яблочко! Наёмник угодил в своего, тот моментально попал внутрь. Я потянулся вперёд, цепляясь за гравитационное поле другой дыры, как за якорь, рванул…

— … и-и-икс!!! — Вэйли вылетела обратно, точно винная пробка; винные же бутылки как раз залетели в дыру вместо неё.

Отлично. Теперь отбросить её подальше, в безопасное место — и вперёд. Наёмники отступали, но, похоже, они сами себя загнали в ловушку; вокруг было слишком много чёрных дыр.

— Знаете, — ухмыльнулся я, хватая щупальцами очередной шарик, — люблю боулинг.

…спустя пару минут дыры начали гаснуть — одна за другой, в том же порядке, в каком они открывались.

— Это… это… — Вэйли, дрожа, вышла из-за покорёженной стойки; с этой стороны дыр не было, и потому часть подвала выглядела более-менее прилично.

— Да-да, — кивнул я, отходя на безопасное расстояние. — Это был мудацкий я и мой мудацкий план — так, наверное?

— Нет, я…

— Ты допросишь их, ага, когда мы вытащим их оттуда, и они все сознаются, что это я нанял их, чтобы разыграть перед тобой невинную жертву, — я подошёл к столу.

— Ты… ты меня спас!

Я пожал плечами.

— Можно не благодарить, Вэйли.

Подхватив оставленный главарём наёмников на столе бокал, я одним глотком осушил его.

Изысканный вкус.

— Ну, за здоровье этих мудаков. Пусть посидят там, подумают над своим поведением… разберусь с ними потом. А сейчас — отправляемся на вечеринку, Вэйли. Всё должно пройти прилично и цивилизованно.

…шумный космический бар жил своей жизнью, но ни приличной, ни цивилизованной эту жизнь назвать было нельзя. Посетители орали и пели песни, кто-то где-то дрался, кто-то спал лицом в стол. Официантка в коротком декольте легко удерживала десятком щупалец сразу кучу подносов с кружками…

Ратибор Семёнович Горыныч хмыкнул. Да уж, угораздило.

Он, конечно, за свою жизнь видел всякое, и делал тоже многое. Но вот уж не думал, что на старости лет полетит в космос.

Ну и шумно же тут.

Вокруг него сгрудились люди капитана Рэттера; взгляды были настороженными и подозрительными. Такие обычно не предвещают ничего хорошего.

— Итак, — продолжил Ратибор, — показываю ещё раз. Когда играешь в нарды, главное — не торопиться, и тогда всё выйдет… Эй, где там мои водка и сало? Уже синтезировали новую порцию?

Он под шумный хохот космических пиратов шлёпнул официантку по зелёной заднице; та захихикала, прикрываясь третьим левым щупальцем.

Да, непривычно. Ну а целом тут неплохо.

— Надеюсь, у Йошиды на вечеринке сейчас так же шумно, — пробормотал Горыныч себе под нос.

…ни единого звука.

Полная тишина.

Прямо-таки гробовая.

Я кое-как разлепил один глаз. Левый. Или это правый?.. Никак не соображу, уж слишком голова гудит. И тошно очень.

Где это я?

И… кто это я?

Сколько времени прошло, и почему я вообще нихера не помню?

Место вокруг напоминало… какую-то площадь. Судя по занимающемуся рассвету, самое утро. Блин, как я тут оказался?

Разлепив оба глаза, я приподнял голову.

Прямо на меня глядела капибара, обряженная в балетную пачку.

Глава 9

Разлепив оба глаза, я приподнял голову.

Прямо на меня глядела капибара, обряженная в балетную пачку.

Ну нахер. Я закрыл глаза обратно и попытался помотать головой; движение отозвалось неслабой такой мигренью. Затем я снова открыл глаза, но видение никуда не пропало.

О Космос. Почему здесь капибара? Кто нарядил её в балетную пачку? И…

Я огляделся по сторонам. Ладно, стоило признать — вопрос с капибарой относился к самым неактуальным в данный момент. Всё остальное было куда интересней.

Во-первых, блин, почему я лежу тут в костюме пожарника на голое тело? Плотные штаны и куртка… правда, при этом босиком. Пожарная каска — вот она, рядом, но судя по тому, что из неё вытекает что-то неприглядное, надевать её лучше не стоит.

Во-вторых, что это за плакат смотрит на меня с огромного билборда? Это я… в обнимку со Спящим Императором⁈

Ага, так и есть. Стоим, улыбаемся… на заднем плане ещё какие-то ребята — кадр не самый удачный, лица смазаны, но, по всей видимости, нам очень весело. То есть… я что, бухал вместе со своим собственным клоном?

И, наконец, «в-третьих». Какого чёрта на всё небо висит огромная красная надпись «АРЕСТОВАНО»⁈ И логотип «ГРУЗД».

Вэйли, твою ж налево!.. Врываться в чужие подвалы — это одно, но арестовать целую планету… одно из двух. Либо она напилась ещё сильнее меня и совершенно полетела с катушек, либо… я дал ей повод. И боюсь даже представить, что это могло бы быть.

Арест планеты — это вам не просто штраф за превышение скорости космического корабля. Если планета арестована, никто не может на неё попасть, никто не может её покинуть, все приказы её правителя теряют силу. И, блин, это не то, что можно сделать просто так! Даже Вэйли не может нажать кнопочку и сказать «Я арестовываю Землю, привет». Нужен ордер, нужна санкция начальства…

Как видите, капибара с её балетной пачкой была здесь далеко не самым загадочным явлением.

А самое главное…

ДА ПОЧЕМУ Я НИ ХРЕНА НЕ ПОМНЮ⁈

Нет, нет. Рассуждать нужно не так. Ведь что-то же я помню! Значит, нужно найти последнее воспоминание, зацепиться за него, и…

Я зажмурился во второй раз, пытаясь восстановить события прошлого дня у себя в голове (по крайней мере, я очень надеялся, что это был прошлый день). Обстановка вокруг никак не помогала восстановить память, но я сосредоточился, пытаясь понять, что последнее я помню, и…

А! Нашлось.

Я в винном погребе; Вэйли, чёрные дыры, в которые улетели наёмники. Я отпиваю из бокала, шагаю к выходу, думаю о том, чтобы вечерника прошла прилично…

А затем чувствую, как прикладываюсь головой о холодный пол.

…хитрые вы жопы. В бокале было вино не из моего подвала, да? Видимо, что-то подлили, пока я отвлёкся на драку. Надо полагать, в этом и состоял изначальный план? «Особому клиенту — особый подход».

Но… Это бы всё объяснило, если бы я валялся там. А я валяюсь тут.

Что произошло в промежутке?

Похоже, что вечеринка прошла… не очень прилично. И вообще не так, как я рассчитывал.

Вот же…

Твою ж мать.

Похоже, об этой вечеринке будут слагать легенды. Легенды, песни… возможно, ещё матерные частушки. С-сука.

Опять открыв глаза, я кое-как попытался встать; костюм пожарника ощущался на теле странно, и я заметил, что он местами перемазан в саже и копоти. Я что, бегал куда-то в огонь? Капибара неторопливо жевала газон, будто ей до меня не было никакого дела; когда же из-за угла вышел ещё и страус, к макушке которого была привязана здоровенная ковбойская шляпа, я окончательно узнал, где нахожусь.

Площадь перед Центральным Зоопарком. Ладно, на вопрос «откуда взялись капибара и страус» я ответил, осталось ответить на… всё остальное.

Остановившись, я прислушался. Вокруг по-прежнему стояла гробовая тишина, и единственным источником звуков был сам зоопарк. Кое-как заставив тело не шататься (голова всё ещё трещала с небывалого похмелья), я поплёлся туда.