"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Калинин Алексей

- Сальвет, а кто это был? – наверху рот раскрыл Зефир. Остальным было любопытно, но этот оказался первым.

- Знакомый один, - отмахнулась Сальвет. Говорить Салтафею, что его отец здесь и все знает, она зареклась еще в Нижнем Зарзе. Сами как-нибудь без нее разберутся, кто и где ходит. – Спокойно, этот не сдаст. Никого.

- Хотелось бы, - поежился Нангулис. – Как представлю, что там, - он ткнул в потолок, - Кто-то узнает, так коленки дрожать начинают. Нет, так-то я не трус. Но вот как подумаю, что может быть, так начинаю им становиться.

- Поэтому лучше не думать о проблемах до того, как они появились, - обнял друга за плечи Торсул с веселой улыбкой.

- О! Наш подход! – одобрил Зефир.

- Лучше бы до проблем не доводить, - пробурчал под нос мрачный Салтафей. Он отодвинул дверь в сторону. В комнатке по-прежнему из мебели лишь один столик у стены и пустые стеллажи у стен. Откуда здесь каждый раз берется стул?! – Сальвет, он точно будет держать рот на замке?

- Вас без масок вообще хоть кто-то видел, чтобы узнать?

- По именам разве что, - пожал плечами Нангулис. – Брось, командир, если эта кроха говорит, что все пучком, значит, волноваться не о чем. Сальвет, ломай уже ключ.

- Пучок пучку рознь. Не мешай мне занудствовать! – огрызнулся Салтафей. – Сам знаешь, что хозяин может сделать в случае жалоб.

- Сейчас накаркаешь.

- Это точно. Сальвет, мы готовы, - Салтафей никак не мог успокоиться, хотя пытался.

Наверное, именно поэтому, перед тем как запрыгнуть на ступень с крохой-харпи на плече, Сальвет обняла парня за шею и притянула его голову к себе.

- Это он и он все знает, - шепнули губы, но мурашки вызвало не теплое дыхание, а смысл сказанных слов. – Не трусь, Салтафей! Все, я ушла!

Стоило Сальвет запрыгнуть на ступень, как колодец мигом изменился. Ввысь убегали каменные стены, у дна совершенно лысые. Ни кустика, ни травинки. Дальше будет веселее.

- Ну что, Ка Зу? К потолку? – улыбнулась она, стоя с запрокинутой головой.

Бледное пятно кажущегося бесконечным колодца сияло высоко-высоко. Лучи невидимого солнца приятно согревали. Это остальная группа там сражается в мрачном подземелье с кошмарами. Здесь у нее тихо, красиво и спокойно. И если она поторопится, то, быть может, никакой кошмар не успеет подобраться к трюкачу.

Этот колодец закрылся на удивление тяжело. К потолку Сальвет добралась, но духа они с Ка Зу где-то пропустили. Харпи громко сокрушалась и без остановки просила прощения, что так бессовестно расслабилась и пропустила столь важную вещь. Сальвет не ругалась, сбегая по ступеням вниз, хотя понимала, что косяк серьезный. Ну да чего уж там.

С духом снова поднималась наверх, строго-настрого наказав притихшей крохе следить за дном колодца. Если что-то появится, пусть орет сразу, будут делать ноги. Потому что материалы материалами, но рисковать жизнями друзей Сальвет не собиралась. Пусть лучше Паркасс штрафы лепит всем.

- Ты сегодня долго, - устало поднял руку Зефир, когда кошмары исчезли и появилась их трюкач.

- Брось, у вас все на ногах! – отмахнулась Сальвет и от него, и от небольшого беспокойства.

Харпи на ее плече нервно ерзала. После таких косяков, какой она допустила, в академии запрещают ходить в колодцы и накладывают серьезные санкции на провинившегося.

- А тех, кого они уже не держат, мы сейчас подлатаем.

- Без меня, - отодвинулся в сторону Салтафей, с неприязнью взирая на склянки в руке девушки.

- Как скажешь, - не стала спорить Сальвет. Раздала ойлы, проследила, чтобы много не пили те, кто почти не пострадал.

- Не получилось? – Зефир наблюдал за подругой. Улыбнулся, когда ему ободряюще подмигнули, и поднялся на ноги. – Отлично. Тогда валим отсюда.

В комнатке снаружи у стола стояло уже три стула! Сальвет встала посреди прохода и, пока ее не толкнули в плечо, не подумала, чтобы отдать сумку присутствующему здесь Паркассу.

- Все хорошо? – от Айзу не укрылось, что в этот раз колодец закрывали сильно дольше обычного.

- Просто прекрасно, - пробормотала Сальвет. На языке так и вертелся вопрос, но она сдержалась. Когда-нибудь эту загадку она разгадает! – Паркасс, мы останемся до утра у тебя?

- Куда вы денетесь? – сумку Паркасс закинул на плечо, поднялся из-за стола. – Я в академию. Ка Зу, со мной.

- Пока, Сальвет, - тихо попрощалась харпи с солнцерожденной.

- До встречи на следующем колодце, - махнула рукой Сальвет.

Взгляд Зефира был красноречивее слов, этот все понял. Остальным было не до того, они ринулись на первый этаж. Стоило пользоваться разрешением хозяина Сумасшедшей кувшинки, пока тот не вернулся или не передумал. Опять же ночь не такая и длинная, в самом деле.

В комнатке остались стоять пятеро солнцерожденных.

- Сказала, - голос Гайралун не стал менять, так что теперь Салтафей не сомневался в его истинной личине.

- Нравится вам делать из всякой ерунды тайны, - отмахнулась Сальвет, которую угрызения совести не пытались грызть по таким пустяковым поводам. – Идемте лучше вниз, а то сейчас без нас все сожрут и выпьют. Гайралун, ты с нами останешься?

- Дела, - покачал головой тот.

- Скажи еще, что просидел тут столько из праздного любопытства, - не поверила Сальвет.

- Хотел убедиться своими глазами, что у вас все хорошо. Салтафей, оставайся. Я по делам сейчас. Вернусь утром, тогда же жду тебя.

- Мог бы и остаться, - проводила фигуру взглядом Сальвет.

- У него уйма дел, от которых ты отвлекла.

- Сам отвлекся, - огрызнулась на Айзу Сальвет. – Дел всегда много и меньше не становится. А раз так, можно и отложить ненадолго.

- А потом?

- А потом забить! – рассмеялась Сальвет, утаскивая Зефира за собой на первый этаж.

- Иногда завидую, насколько же им проще живется, - произнесла за их спинами Айзу.

- Тоже, - нехотя признался Салтафей.

Удача не могла длиться долго. Особенно если учесть, сколько народу знало о том, где беглая девчонка. Так что Сальвет нисколько не удивилась, когда прямо посреди дороги в предрассветной дымке выросли две фигуры, одна из которых в полупрозрачных леденисто-голубых доспехах. Материал был удивительный и до сих пор вызывал уйму вопросов. Например, как некий кристалл, блестящий по определению, умудрялся так скрадывать солнечные лучи?

В это время суток на улицах Ша Тарэ было малолюдно. В присутствии Хранителя чистоты в белоснежных доспехах пропали даже те редкие жаворонки, чьи зевающие рожи Сальвет, кажется, успела запомнить.

Беглый взгляд по сторонам подсказал, что эти двое на ее пути не единственное препятствие. Сальвет уже прикидывала возможные варианты, когда так и не начавшийся разговор прервал грохот. Причем шум стоял где-то в центральном районе Ша Тарэ, скрывающегося за крышами домов.

- Небесный владыка по мою душу? – не сдержалась Сальвет от язвительного комментария. В случае, если догадка подтвердится, никакие силы не помогут.

Ответить Тамила не успела. Ее опередил громкий вой пока еще невидимого чудовища. Дрожащие стекла бурно аплодировали, но выпрыгивать и встречать дорогого гостя все же не спешили. Не прошло и нескольких минут, за которые Тамила едва успела отдать чистильщикам ставшие ненужными распоряжения, как на углу улицы показался виновник торжества.

- Харрам! – узнала двухголового волка Сальвет. – Ты мне на помощь? Нет? А как ты пролез через Лестницу?! Ух! Мохнатая морда! А как же Зефир? Нам надо его подождать… Й! Не грызись, я все поняла, не дура. Догонит, так догонит. Идем!

Сальвет легко вскочила на высокого двухголового волка дымчато-голубого окраса.

- Назад, - осадила Тамила своих чистильщиков, когда те попытались преградить дорогу опасному Зверю. Этот загрызет, не заметит. В преддверии Черной Охоты Звери становились куда опаснее. Победить таких будет весьма непросто.

- Прости, - только и успела виновато улыбнуться Сальвет, как ее сдернуло в сторону.

Когда что-то тяжелое приземлилось позади, Зверь взбрыкнул и грозно и недовольно рявкнул на уже не спящий город. Да так, что Сальвет едва не навернулась с его спины.