Ольга Карелина - Эффект Домино
— Вот этот момент, кстати, я не совсем понял, — нахмурился Домино.
— Шона приходил, когда ты залечивался после стычки за синайцев, искал Алекту. Ему открыл дверь Азат, и он решил, что это ты. И настрого запретил распространять трианг, потому что из-за него когда-то вымерла большая часть расы артау и никинов. Он влияет на репродуктивную систему… как-то так. Причём любой расы, просто на артау и никинов больше всех.
— И про это ты мне не рассказал…
— Ты отказался от трианга, я приберёг это на попозже, чтобы как-нибудь уговорить прикрыть эту лавочку. Но ты вернулся к нему опять, и… Ну дурак был, что ж теперь. И мне показалось, что уже, наверное, и бесполезно.
Домино промолчал, обдумывая услышанное. В голосе Крайта звучало искреннее раскаяние, и аурис не мог ни сердиться на него, ни обвиняться в чём-то. Возможно, это первая часть расплаты за его собственные ошибки и недальновидность. Сколько жизней, существующих и будущих, он погубил, вернув на Север трианг? Это если молчать про всё остальное…
— Мы исправим то, что сможем, — твёрдо сказал Домино, с усилием вырывая себя из резко подступившего к нему со всех сторон ощущению фатальности случившегося. — Я исправлю.
— А я помогу, — подмигнул ему Крайт.
Не думать после новых откровений оказалось ещё сложнее, чем вначале, но Домино постарался. До первого крупного города, где они закупили провизию, аурис и риз разговаривали о первой же ерунде, которая им приходила в голову, потом Домино устроился поспать. Его уже отпустили все возможные чувства, и верх взяла усталость. Спустя три часа они с Крайтом, так же бодрствовавшим предыдущую ночь, поменялись, и остаток дороги до Хайрова аурис провёл в полуавтоматическом режиме, больше обращая внимание на внешний мир, нежели на внутренний. Чем ближе они подъезжали к границе Севера, тем больше становилось заметно, как взбудоражилось осиное гнездо.
Нет, агенты ГШР ещё не стояли на каждом углу, но к этому явно шло. Всё чаще на глаза попадались фургоны, пригнанные для эвакуации мирного населения, вопреки здравому смыслу высыпавшего на улицы и забившегося в магазины. Если до середины пути на машине Крайта ещё была метка Степного Волка, то Домино уже снял её, чтобы не привлекать к себе внимания. Бывшие зебастиановцы наверняка были в курсе, что у них сменился правитель, и, скорее всего, пока находились в замешательстве и не высовывались. Так что даже продавшимся генштабовцам лучше не попадаться на глаза: они могут и воспользоваться шансом доказать метрополии свою преданность.
В Хайрове Домино и Крайт бросили машину на неохраняемой стоянке, уложили весь скарб в недавно приобретённые туристические рюкзаки и зашагали к несуществующей на карте границе. Там был всего один пост патруля, на главной магистрали, и его лучше было обойти, пока есть такая возможность — пока ГШР не создал здесь настоящую границу. Даже внедорожники вряд ли бы сунулись в эту часть степи, богатую обрывами и мелкими речушками, а иногда и целыми лесополосами, так что ноги были их единственным шансом пройти на Великую равнину незамеченными.
Дав широкий крюк в несколько километров, аурис и риз без проблем вернулись на магистраль и неспешно пошли к тому её месту, где она вливалась в основную южную трассу, чтобы там уже ловить попутку — или заночевать, если никто так и не захочет взять на борт двух бандитского вида туристов.
Хорошо, что было не лето. Домино редко задерживался на южной оконечности Севера и прилегающих территориях надолго и даже не представлял себе, насколько здесь было жарче по сравнению с теми местами, в которых он привык жить и работать. Страшно вообразить, что творилось в тропическом Канари, например, в июле и августе, но, говорят, человек способен привыкнуть к чему угодно…
Уже смеркалось, когда Домино и Крайт вышли на трассу На-Риву — Джорджия. Судя по общему состоянию, сейчас стоило снять номер в каком-нибудь придорожном отеле, где не спрашивают документов (должны же и здесь быть такие?), однако аурис решил, что нужно ещё хотя бы пару часов попытать удачи с попуткой. Поток машин заметно схлынул, но те, что попадались, даже не тормозили на поднятый вверх большой палец — наверное, умнее и вправду было дождаться утра. Когда совсем стемнело, Домино и Крайт по пустой дороге пошли на свет мотеля в километре от них, больше не пытаясь голосовать, и потому крайне удивились, когда единственная — может, вообще последняя за сегодня — машина сама остановилась перед ними на обочине и высунувшийся в окно водитель громко поинтересовался:
— Подвезти, ребят? Вам куда?
— Нам в Канари, — махнул рукой вперёд Домино, соображая, где он слышал ранее этот глубокий, с чуть тянущимися гласными голос.
— Садитесь, мне туда же. Одно место свободно спереди, одно сзади, а рюкзаки сверху привяжите, там есть лишний метр.
Они уже подошли вплотную к пятиместному хетчбэку то ли тёмно-вишнёвого, то ли чёрного цвета — не разберёшь в темноте, — и, переглянувшись, Домино и Крайт без единого слова пришли к согласию, что им, двум низкорослым парням, явно не стоит даже мечтать о том, чтобы нормально достать до заваленного чемоданами багажника на крыше.
— Там, может, и есть этот метр, только мы не допрыгнем, — честно признался Домино, и водитель знакомо фыркнул.
— Сейчас помогу.
— У вас очень высокая машина, — сказал аурис, пока водитель открывал дверцу, и Крайт тихо заметил:
— И номера дельфийские…
На свет божий явился хиддр, и Домино отступил на шаг: он слишком часто вспоминал тот день, в который не стало их с Азатом банды, чтобы не узнать Рафаэля. Тот, только разглядев их, удивлённо хмыкнул.
— Ну надо же, как тесен мир… и жесток к некоторым. Чем тебе не угодил твой нос?
— Да это… само собой получилось, — запнулся Домино, совершенно не зная, как себя правильно вести.
— В жизни вообще много чего само получается, я уже заметил. Особенно если ни хрена не делать. Ты ведь тот, с кем тогда Рэкс разговаривал? Ну, преувеличенно по-родственному? Домино, кажется?
— Он самый…
— Замечательно. Давайте ваши шмотки, я подкину, — Рафаэль, не дожидаясь, пока Домино выйдет из ступора, отобрал у обоих рюкзаки и в два счёта подвязал их где-то сверху, в общей куче. Крайт протянул ему руку:
— Крайт.
— Рафаэль, можно просто Раф, — хиддр душевно пожал её. — Едем? Вы рассаживайтесь. Там сзади мой сын, но он пока не спит, так что разрешаю шуметь.
Крайт первым залез на заднее сиденье, и Домино пришлось устроиться на переднем с Рафаэлем. Пока тот выворачивал с обочины, аурис оглянулся назад: на него оценивающе смотрели чайные глаза шести-семилетнего мальчика в футболке и шортах, с виду полной копии отца — точнее, его уставшей и замученной копии.
— Меня Крайт зовут, — представился ему риз, широко улыбаясь. — А тебя?
— Вэлиант Талайсибара, — отозвался мальчик. — А фамилия?
— Фамилия? Нет у меня фамилии.
— Так не бывает. Покажи паспорт.
— У меня и паспорта нет.
— А что у тебя есть?
— Блокнот и ручка. Хочешь в слова? О, или мы одолжим у Домино ноутбук! Можно, Домино?
— Берите, — кивнул аурис, пытаясь прийти в себя. — Пароль сказать?
— Я и так знаю, — отмахнулся риз, начиная из наплечной сумки Домино, которую тот кинул к нему, доставать ноутбук. Аурис поперхнулся и больше выступать не стал.
Когда на заднем сиденье заиграла какая-то военная музыка и Крайт посыпал советами, куда Вэлианту стрелять и поворачивать, Рафаэль спросил у Домино:
— Надоел Север?
— А тебе — Тассер? — парировал аурис, и хиддр странно усмехнулся.
— Он мне надоел в первый день, как я там оказался, но что было делать.
— Могу тебя понять.
— Так ты на поклон к Рэксу?
— Скорее бить челом. Или скрестись под дверью.
— Готов унижаться, лишь бы больше не быть на Севере?
— Как перед ним можно унижаться? Он слишком высоко. Я унижаюсь одним своим существованием, — заметил Домино.
— Может быть, — согласился Рафаэль. — Не боишься, что они тебя за все прегрешения пожизненно в казематы упекут?
— Тратить на меня государственные деньги? Скорее просто поставят к стеночке и выделят четыре пули в кредит… Но даже если и так, пусть. Я слишком виноват, пора расплачиваться. А ты-то зачем в Канари? В гости или насовсем?
— Решил вернуться в родные пенаты. А там будь что будет. Мне как-то уже поперёк горла стоит постоянно внушать себе и всем окружающим, что я совсем не тот, кем кажусь себе внутри.
— А жена?
— Развёлся. С концами. И сына бы ей оставил, да не срослось, — Рафаэль бросил назад недовольный, как будто даже ненавидящий взгляд, и Вэлиант, словно почувствовав его, вскинул голову. Его отец немедленно отвернулся, и Домино решил в ближайшее время не поднимать эту тему. Однако, пока он спешно соображал, о чём поговорить с этим неожиданным попутчиком, Рафаэль продолжил сам:
