Владимир Васильев - Охота на дикие грузовики
- С Жерсоном, - прошептал Пард. - Е-мое… Вот что такое - новая эпоха. Союз науки и бандитов… А я-то думал…
- Как ты полагаешь, почему Жерсон тебя не тронул тогда, после стрельбы на левом берегу?
У Парда по спине прогулялись мурашки. Оказывается, все это время он ходил по лезвию ножа у края пропасти.
С минуту приятели-техники молчали.
- М-да, - протянул Пард. - Получается захватывающее кино, е-мое! Аж мороз по коже.
Он поежился. И спросил:
- А если Вольво поймет, что мы догадались?
- Ну и что? Думаешь, он не понимает, что нам его путь даже более выгоден, чем тот, который мы изначально предполагали избрать сами? Да понимает прекрасно! И раз мы решились, то останемся с ним до конца. И это ему тоже весьма на руку. Пойми, сейчас он сколачивает команду - ту, которая поможет ему свалить нынешнего Техника, а впоследствии будет работать на него, как на нового Техника. Войти в эту команду - значит крепко и надолго встать на ноги.
Пард опять задумался. Перспектива была впрямь очень заманчивая… но и пугающая. Да и могла ли существовать в мире безопасная перспектива крепко встать на ноги? Вряд ли.
- Ладно… - протянул Пард. - Будем осторожны… И не станем раскрывать карты раньше срока. Так?
- Так! - подтвердил Гонза. - Именно так, и никак иначе.
Гонза поморщился, и добавил:
- Удивляюсь я тебе, Пард. Вроде бы отчаянный и бывалый парень. Такие дела в прошлом проворачивал… И колеблешься, словно девочка в первый раз.
- Таких крупных дел я еще не проворачивал.
- Значит, пришло время крупных дел. Не век же контрабанду из Москвы таскать? Привыкай, громом тебя по кумполу.
- Тебе хорошо, - буркнул Пард. - У тебя опыт. А я кто по сравнению с вами, долгожителями? Мотылек-однодневка…
Гонза, который был вшестеро старше Парда, доверительно положил на плечо человеку зеленоватую кисть:
- А что тут поделаешь, приятель? Если в мир пришли вы, короткоживущие люди, значит, это кому-нибудь нужно. Да и к новому вы приспосабливаетесь куда быстрее, чем остальные. Так что еще неизвестно, кому проще.
- Ты уже собрался? - Пард сменил тему.
- А что мне собираться? Главное, не забыть кепочку.
Гонза хихикнул.
- Вот, шельма, - Пард тоже улыбнулся. - Слушай, Гонза, а сколько лет ты ее носишь? Я все хотел спросить, да как-то не получалось.
- Пятьдесят… - Гонза вдруг задумался. - Нет, уже шестьдесят… э-э-э… шестьдесят три. Точно, шестьдесят три.
Пард вздохнул. Даже кепочка была больше чем вдвое старше его. Факт этот почему-то поверг Парда в меланхолически-задумчивое состояние.
- Кстати, - вспомнил Пард. - А что с тем эльфом, которому я письмо в «Славутиче» оставлял?
Гонза пожал плечами:
- Да ничего, в общем-то. Один из охранников Вольво однажды появился на двенадцатом этаже, пошушукался с коридорным, и исчез. А эльф через трое суток выехал.
Гонза снова хихикнул:
- Он раза три в Большой Урал звонил по межгороду, денег, небось выкинул уйму. Что ты ему там наплел?
- Да так, чушь всякую, - уклонился Пард, соображая какую свинью подложил, не подумав, Ульдору. - А с визиткой приставучего гнома что?
- Чиста, - ответил Гонза. - Визитка, и ничего более. Я ее Алвисиду отдал - он, кажется работу ищет, может наймется к этим шахтерам…
- Алвисиду? - изумился Пард. - А он что, здесь, в Центре?
- Проездом был, - об®яснил Гонза, залпом допил пиво, и уже было намерился заказать еще, но тут зазвонил телефон.
- Алло! - немедленно отозвался Пард, встрепенувшись и выудив из кармана телефон-трубку.
- Это Вольво, - прозвучал знакомый голос. - Едем поездом с центрального вокзала. Я заказал вагон. Номер поезда - шестьсот двадцать один. Вагон - восьмой.
- Вагон? - удивился Пард. - Нас же меньше, чем помешается в купейник.
- Купейник, - проворчал Вольво. - Что я - урод в купе ездить? Я спальный заказал. Ладно, запоминай: отправление в восемнадцать-ноль пять, за вами заскочит Бюс. И вообще, лучше отправляйтесь с остальными. Впрочем, можете и сами, если хотите, но… чтоб к отходу поезда сидели в вагоне. Ясно?
- Вполне, - сказал Пард. - Голос у него сам-собой стал спокойным и уверенным. Даже солидным. - Восемнадцать-ноль пять, шестьсот двадцать первый, вагон восемь, центральный вокзал.
- Верно, - отозвался Вольво. - Пока… Кстати, Пард, моя секретарша передавала тебе персональный привет.
- Что? - переспросил Пард, но трубка уже разразилась короткими гудками.
Пард озадаченно поглядел на черный брусок сотового телефона, спрятал его в карман и отхлебнул, чтоб в голове прояснилось.
- Выезжа…
- Не нужно, я все слышал, - перебил его Гонза. - Я же гоблин, не забывай.
Пард в который раз за сегодня глубоко вздохнул. Верно. Все верно. Уши у гоблинов не просто декоративщина. Они - орган слуха, если по-научному. А слух у гоблинов…
«Привет, - подумал Пард. - Персональный. Вот уж, не ожидал. Но если я к ней подкачусь, что скажет Вольво?»
Гадать было бессмысленно.
Пард взглянул на часы. Без десяти пять. До отхода поезда оставалось чуть больше часа.
8. Дарваз - Ерупаха.
Рыжий гном Бюскермолен появился в зале таверны в четверть шестого. В руке он нес фибровый чемоданчик с кричаще-яркой надписью «Drossle den Motor ab!» на плоском черном боку. Следом спустился Роелофсен с яркой сумкой на длинном ремне.
- Эй, охотнички! - зычно бросил Бюскермолен в зал. - Ну-ка, живо похватали манатки и на выход!
Из тех, кого Вольво отобрал в поход, а отобрал он все ту же проверенную охотничью команду, истинную цель знали только Пард c Гонзой да гномы. Ну, и сам Вольво, понятно. Остальные следовали за своим хозяином не рассуждая и особо ни о чем не задумываясь. Поездка на юг сулила много нового и интересного, а разношерстные живые из окружения Вольво все как один были падки на приключения и новизну, и в этой жизни ненавидели всего лишь две вещи: безденежье и скуку.
Допив пиво из-за дальнего стола поднялся мрачный полувирг Зеппелин. Ему предстояло ехать без верного «Цундапа», умеющего воровать смазку…
Спустились и засеменили к выходу хольфинги-саперы - Мина и Беленький. Оба несли маленькие кожаные сумки-раскладушки, наполненные лишь на треть.
Дружной четверкой протопали шофера - Банник, Лазука и Ас, люди; Тип-Топыч, орк.
Еще нескольких живых Вольво брал из своего ближайшего окружения - эльфов Иланда и Вахмистра; черного орка Васю, старого знакомого Парда; повара-половинчика по прозвищу «Жор». Возможно - еще кого-нибудь.
- Пард! Вы готовы?
- Всегда готовы, - проворчал Пард в ответ. - Сейчас сумку вынесу…
У Парда вещей было тоже немного. Компьютер, купленная коробка дискет, фонарь да зубная щетка. Ну, и в карманах: в одном пистолет, во втором телефон. Что еще технику нужно?
У Гонзы вещей имелось и того меньше. Все уместилось в карманы и хитрый потайной схрон в кепочке.
Пард поднялся в номер, забрал вещи, в последний раз оглядел комнату, вздохнул, и спустился. Подслушивающие жучки передали его вздох, и окунулись в тишину, нарушаемую лишь голосами в соседних комнатах, да шумом в зале и снаружи. Но жучки отдаленные звуки почти не воспринимали.
Внизу Пард рассчитался с хозяином, сдал ключ от комнаты и сдержанно поблагодарил за гостеприимство. Хозяин так же сдержанно пригласил останавливаться у него и впредь, если только Пард не собирается сменить образ жизни на более беспокойный и менее дружный с формулами киевских властей. Пард хмыкнул.
Вопреки ожиданиям, ни одной машины у таверны не оказалось. Команда охотников, галдя на ходу, сразу свернула налево и направилась к цирку.
Впрочем, до вокзала тут рукой подать. Вольво справедливо решил, что и пешком дойти можно минут за пятнадцать. А охотники особой привередливостью не отличались и уж точно не страдали излишней ленью.
Все повторилось в обратном порядке, как и две недели назад, когда Пард приехал в Центр Большого Киева.
Цирк. Площадь Победы. Туша универмага и свеча гостиницы «Лыбидь». Улочка, ведущая к галерее. Сама галерея. И - привокзальная площадь.
Ближе к вечеру на вокзале собиралось побольше народу, чем рано утром. Вечером уходили поезда на Большую Москву, в Европу, за Урал. На юг, куда предстояло сегодня отправиться и команде Вольво. Плотной группой охотники шли ко входу в вокзал; кто-то уже купил пива, кто-то глазел на выставленные в витринах ларьков всякости, кто-то отмахивался от назойливых торговцев порошком и самодельной водкой.
Дорога. Пард уже чувствовал ее зов. Всегда перед от®ездом откуда угодно куда угодно в душе поднималась неясная волна радости и полузабытого детского восторга. Пард любил дороги, и все недолгую людскую жизнь колесил по Большому Киеву и соседним городам.
И нигде он чувствовал себя лучше, чем в дороге.
- Эй, Пард! - Гонза дернул приятеля за рукав. - Давай, что ли, тоже пива возьмем? И в дорогу надо бы…
- В дорогу надо не пива, а водки, - тоном знатока посоветовал Бюскермолен. - А то в сортир замаешься бегать. Вон, у бабок сколько хочешь…
