Ольга Карелина - Эффект Домино
— Молодость… — Лемм слегка раздражённо потёр виски. — Рэкс, мы прошли огонь и воду, ты правда считаешь, что я могу так легко тебя сдать? По какой-такой причине я не имею права на прошлое, сокрытое от тебя? Ты не веришь выбору Квазара?
— Слишком многое поставлено на карту, Лемм! С момента этой операции, со смерти Луизы ни единого заявления от МД — значит, всё, охота, война! А ты знаешь слишком много обо мне, а я слишком мало о тебе!
— Я тебя понял, не утруждайся повторять. У меня нет настроения отвечать на твои наезды.
— Тогда я предположу сам, — сощурился Рэкс, переходя в состояние холодной ярости, опасное тем, что взрыв мог последовать, когда он и сам не ждал его. — Очевидно, тебя просто выгнали. За бесполезность. И семья по той же причине отреклась. От Шштернов у тебя одна фамилия, ни фанатизма, ни ненависти. Квазар подобрал тебя, как бездомного котёнка, и в ответ на преданность взял к себе и поставил надо мной. Только дело не в преданности, а в том, что тебе просто некуда больше идти. Ты самая обычная пустышка, заработавшая себе известность за мой счёт.
— Святые ангелы… Вот уж не думал, что ты опустишься до личных оскорблений. Но, впрочем, ладно. Раз так, то мне незачем тебя предавать, верно? Я же сдуюсь без твоего присутствия, правильно я рассуждаю? — его глаза насмешливо блеснули, и Рэкс покачал головой.
— Да вот как раз наоборот. Сейчас тебе представился отличный шанс вернуться с триумфом. Точнее, с трофеем.
— По-моему, тебя конкретно несёт. Ты подостынь, потом начнём сначала. Можешь пойти в ванную, водичкой там охладись. Я подожду, — он откинулся далеко на спинку, безмятежно и одновременно будто горько улыбаясь, и эта его беззаботная, снисходительная и обращённая в первую очередь вовнутрь улыбка стала для Рэкса последней каплей. Схватив Лемма за руку, он рывком поднял его с кресла, ударом в челюсть снёс на пол и накинулся сверху.
Объективно говоря, Лемм должен был владеть кейко лучше: опыт, хладнокровие, размеры, родные стены, в конце концов, но, похоже, он просто не хотел драться — лишь оборонялся. Рэкс и сам не знал, зачем ему эта драка — с собственным, уважаемым куратором, — однако остановиться оказалось сложно, и он вымещал на терасе всё своё беспокойство и, что уж там говорить, страх и бессилие. Лемм ловко подставлял ему под ноги то стул, то край ковра, избегал большей части болезненных ударов, и всё равно быстро начал выдыхаться, в то время как у хорона только открылось второе дыхание. Рэкс загнал его в угол, практически ничего не видя из-за застилавшего глаза кровавого тумана, и почти нанёс ломающий ключицу удар, как кто-то сзади обхватил его рукой за горло и резко потащил на себя.
Сопротивляться оказалось невозможно: этот кто-то был неожиданно сильнее. Рэкс забарахтался, ища ногами опору, пока сдавливающий шею захват на миг не лишил его сознания, и над самым ухом услышал знакомый голос:
— Ноги держи, чего застыл, Лемм! Да возьми ремень, тормоз!
Почти сразу ноги Рэкса прижало к полу, и, скосив глаза, хорон увидел споро связывающих их Лемма. Держащий его неизвестный тем временем свободной рукой заломил одну из его рук за спину — причём левую, явно знал, какая у него рабочая, вынуждая Рэкса завалиться набок, чтобы не получить вывих. Его тут же отпустили и взамен заломили и вторую руку, перематывая их обе за спиной чем-то тугим. Ещё пара секунд — и Рэкс обнаружил себя полностью обездвиженным.
— Фух, — шумно выдохнул кто-то сзади. — Давай его прямо в этот угол посадим, пусть подумает над своим поведением. Гороха нет?
— Могу разве что изобрести позорный колпак, — весело отозвался Лемм. — Спасибо, племянник. У меня на него рука не поднялась.
— Всегда пожалуйста, если что, я и ногой замахнусь. Раз, два, взяли!
Рэкса вздёрнули на колени и в два счёта прокатили по ламинату в тот самый угол, где совсем недавно находился Лемм. Хорон пошевелил руками, надеясь растянуть узлы, но вместо этого только издал шелест — похоже, скотча. Его немедленно строго окликнули:
— Но-но, не балуй там! Лемм, это тут так и валялось или хулиган уронил?
— Ты догадливый. Пить будешь?
— Нет, спасибо, и тебе не советую. Вот моду взял.
— Я один глоток. Потом пришёл Рэкс.
— Очевидно, дурь выбивать. Хоть за что-то могу сказать ему спасибо.
Лемм тихо засмеялся.
— Ты начал разговаривать со мной, как когда-то со своим отцом. Забавно. Гвардия меняет людей.
— С тобой я добрее.
Перед глазами Рэкса окончательно прояснилось, и, хотя, кроме тьмы угла, он ничего не увидел, сам факт прихода в себя его порадовал. По чуть-чуть просыпалась боль от немногочисленных ушибов, а вместе с ней и жгучий стыд за столь непотребное поведение. Решив пока не выступать с покаянием, Рэкс чуть сдвинул ноги, чтобы было удобнее сидеть, и приготовился слушать.
Цезарь тем временем сел во второе кресло и, с удовлетворением посмотрев на спелёнатого Рэкса, глубокомысленно проговорил:
— Удобно. Жалко, что с Аспитисом так сделать было нельзя. Посидел бы тоже, подумал, может, очухался бы.
— А Бертель?
— А что Бертель? Он честно попытался. Много чего ему наговорил, на правах старого доброго друга. Только без толку. Мы теперь с тобой враги, дядя. Злейшие, заклятые и далее по тексту.
— Это я и предлагал отметить, — Лемм коснулся разбитой брови и поморщился. Цезарь сочувственно посмотрел на него.
— Рэкса-то ты чем выбесил?
— Не поверишь, ничем. У него просто башню сорвало. Надумал там себе, что я его Аспитису сдам с потрохами, пришёл разбираться. Где мои двадцать девять лет…
— Знаешь, вот Аспитису уже сорок три, а ситуация та же. Только последствия катастрофичнее. Ему почему-то легче оказалось поверить в то, что Рэкс предал его, чем, например, в то, что это был, ну я не знаю, Марк? Его я в первую очередь подозреваю.
— Почему?
— Слишком яростно выступал обвинителем. Наверняка заранее всё продумал, гнида. А ведь по лицу и не скажешь, что он способен на подобные интриги. Общаться нам больше нельзя, а на цвет ГШР объявили большую охоту.
— Я как-то и не сомневался, — вздохнул Лемм. — Что ж, построим баррикады. Не впервой. Знал бы тогда, что Аспитис станет таким, не поддерживал бы его.
— Мне всегда казалось, что именно в расчёте на такое ты его и поддерживал, — нахмурился Цезарь. — Он ещё тогда был почти Стамесовым, хотя и не таким кровожадным.
— Не совсем… Я просто посчитал, что он сумеет нас продвинуть хоть куда-нибудь. Застойник при Люцессе меня откровенно раздражал. Аспитис мог зажечь, он был весь сплошная энергия, перспектива, обещание. Чего-то просто большего, яркого. В общем-то так и получилось.
— Стоп, я не понял. Зачем же ты уехал в Ториту, если всё стало так, как ты хотел? Зачем было его утверждать, если не быть рядом с ним? Он ведь позвал тебя командиром гвардии!
— И что? Я сильно похож на командира гвардии? Я делал это не для себя. Для тебя, может быть. Вообще для всех молодых, которые воспитались бы под иным флагом. Сам я скорее подсказчик, чем лидер. Здесь, в нашей группе, тоже всегда придумывал Рэкс, а я лишь высказывал своё мнение, — Лемм сложил ногу на ногу и, зацепив верхнюю руками со сбитыми костяшками, едва заметно закачался. Цезарь помотал головой.
— Всё равно не понимаю. Выглядело всё так, как будто ты ужаснулся новопостроенному гадючнику и самоустранился. В итоге главным стал мой отец — спасибо большое, хоть в командиры гвардии его не позвали…
— Да, самоустранился. Причём на гражданку. И в Ториту. Оставшись в Канари, я волей-неволей влиял бы на тебя и вызывал ссоры с отцом, а мне этого не хотелось. Я надеялся, что без давления, и хорошего, и плохого, ты быстрее найдёшь себя. Как видишь, не прогадал.
— Ла-адно… А почему вернулся? Соскучился?
— Да нет, опять сбежал, — усмехнулся Лемм. — Хотя, по большей части, меня выгнали. Не простили вот этого отказа от фавора. Пилили, пилили все пять лет: и жена, и тёща с тестем, мы же к ним переехали, а именно они и держали Ториту со стороны МД. Вот так, сначала женился без желания по принуждению, потом и огрёб. Аспитис по возвращении тут же пригласил меня обратно, но я продолжал артачиться. Тогда он подключил Квазара и тогда же я понял, какие теперь беспрецедентные связи между МД и ГШР. Квазар меня уговорил на МИЦ, на ГШР не получилось. Я там просидел спокойно, а потом группе Рэкса понадобился куратор, и я зачем-то согласился. Заодно мне представили возможность отслеживать твоё месторасположение, потому что я переживал за тебя. Так что, когда мой брат устроил то покушение на Луизу, Аспитис попросил меня о помощи, когда ваша машина перестала определяться. К счастью, я был недалеко.
— Так и знал, что ты оказался там неслучайно, — довольно проговорил Цезарь. — Какие все вокруг меня предусмотрительные, аж дрожь берёт.
— Страшное дело, — кивнул Лемм. — Ладно, если нет личных вопросов больше, перейдём на обсуждение повестки дня. Рэкс, надеюсь, тоже услышал всё, что хотел. Видишь, а всего-то надо было нормально попросить… Живой ты там? — крикнул он в угол, и Рэкс обернулся, виновато улыбаясь. — Кажется, надежда всей нации вновь в адеквате. Освободишь его, Цезарь?
