Стас Северский - Последний день может стать первым
Скинул свою изодранную, прожженную шинель… Снял с мертвеца черную форму полковника Коршунова. Шинель парадная — длинная, почти до пола. Ладно, зато тепло. Засунул «звезду героя» за голенище сапога. Такие награды ослепляют врага только, если он — человек. А мишень на груди мне не нужна. D40 как раз отключился от записи…
— Кое-что понятно, S9.
— Кое-что и мне понятно. Есть соображения?
— Он сказал, что он — Страж.
— Мне это ничего не говорит.
— Тебе ясна его цель?
— Ясно, что она есть.
— Страж использует запрещенные приемы передачи. Он на тебя давит.
— А я как-то не заметил.
— Но Страж не настроен причинять тебе вред.
— Ему что-то от меня нужно. При этом он дает понять, что я, вроде как, ничем не обязан. Теперь предоставь мне выводы — можешь в письменном виде.
— Пока нет ничего определенного.
— Тогда хватит об этом. Помог — и хорошо, но надо с ним быть поосторожней.
— На что он похож?
— Это точно не машина.
— Я понял.
— Он похож на огромную статую мощного человека с жестоким лицом, высеченную из серого камня — больше ни на что.
— Статуя из камня…
— Да, D40. Таких булыжников полно на территориях Шаттенберга… Как мне показалось, этот тролль существо крайне суровое и очень опасное.
— У меня тоже сложилось такое понятие. Но это не живое существо.
— Думаешь, он действительно каменный?
— У меня нет информации.
— Если он не продукт AVRG, это не значит, что он не продукт союзников… или этих «золотых драконов»… которые теперь тоже наши союзники…
— Не думаю, S9.
— Почему его машины не воспринимают?
— Мне об этом ничего не известно. Я бы счел это невозможным, но не могу утверждать, пока с ним не встречусь. Если ты его воспринимаешь, то и машины должны, если…
— Что если?..
— Что-то с ним не так, S9.
— Здесь со всеми что-то не так! Я даже не уверен, что это не моя галлюцинация.
— Курс психиатрии был заложен в твою память еще до активации.
— Очень «тонкий» намек. Значит, я не помню.
— Если бы это была галлюцинация или объект киберпространства — та же галлюцинация, только спровоцированная внешним воздействием кибербазы, в ментальном формате получился бы твой монолог.
— Да, точно…
— Это самостоятельно мыслящий объект неизвестного происхождения.
— После дотошного препарирования неведомое перестает быть неведомым и вообще перестает быть. Но я не буду сейчас над этим размышлять. Есть дела поважнее.
«Защитник» считает, что это не мое бредовое видение — просто замечательно. Андроиды, в отличие от нас, говорят только то, что думают, так что им можно верить.
Пока D40 слушал мою запись, я обыскал трупы мародеров из первого поколения. Живые ничего не забрали у своих мертвецов, кроме магнитной пушки, которую бросили где-то неподалеку, отвлекая разведчиков. Взял пару полузаряженных дальнобойных фонарей, выбрал излучатель, разрядил остальные — энергоблоки почти пустые… А главное — это колбаса — четыре длинных батона колбасы. Странно, что мародеры своих не обобрали, а мне все оставили… Может, надеялись, что тролль меня растерзает?.. Не понимаю, как и о чем думают твари из первого поколения, но уверен: раз они так просто оставляют необходимые вещи — значит — имеют доступ к нашим складам.
Есть хотелось ужасно, и я стал догрызать обжаренный мародерами кусок колбасы, на котором уже имелись отпечатки моих зубов — моего вчерашнего безумства. Колбаса чуть зеленоватая, но пахнет вполне пристойно. Похоже — из мяса руггеров. Где они ее раздобыли?..
Удобно устроился возле стены (насколько удобно можно было устроиться на пыльных панелях) и загрузил карту. Здесь целая сеть, соединяющая Шаттенберг с Ивартэном. Ивартэн — бывший Центр AVRG. В общем, для них он и остался Центром. Прямого сообщения нет. Тоннели давно заблокированы. Все открытые пути проходят через их базы. На тоннелях стоит защита, но она в таких случаях не действенна…
— S9, сворачивай карту.
— Сейчас сориентируюсь, съем колбасу и пойдем.
— Есть сигнал.
«Защитник» скинул мне схему… Разведчики — подходят к зоне восприятия, но летят высоко — если не спустятся, мы не пересечемся.
— Они не ищут.
— Не ищут — ведут.
Ведут?! Меня как током дернуло. Тролль говорил, что отсюда надо поскорей выметаться. Поздно!.. Есть ментальная активность — мутная, но есть!..
— Дестроеры подземных штурмовых отрядов!
— Старые дестроеры, S9.
— Уходим! Сорвемся сейчас — пробежим по грани зоны восприятия!
— Постой. Их фон сильно разрежен.
— Они приближаются! Это зачистка!
— Передислокация.
— Нас засекли! Готовь оружие!
— S9, это довоенная техника. Нас не обнаружат по ментальной активности.
— Уверен?!
— Да. Они переводят списанные на ликвидацию части тяжелой техники Ясного.
Похоже, союзники с этим делом не торопились… Сконцентрировался, чтобы точнее определить системы «разрушителей»… От души малость отлегло. Для них ментального фона, считай, что нет. У них даже мозгов как таковых нет, ими можно управлять, только непосредственно отдавая приказы. Уж не знаю, где их откопали… Они почти «слепы» — сигнал для них смутен — так просто они его не «увидят».
— Все верно. Уходим.
— Рискуешь, S9.
— Время нас бережет, так побережем его и мы.
— Будем ждать, пока они пройдут.
— Нужно уходить!
— Они слишком близко.
— Я сказал — уходим!
«Защитник» непотопляемый, так что в потоках своей ругани я тону один за двоих. Сейчас уже точно поздно. Я вырубил карту, запихнул колбасу в сумку, пристегнул фонари к портупее… Вышел в темный коридор, остановился у пустого дверного проема — здесь я закрыт, а дорога отсюда просматривается. Если будут проверять — засекут сразу, но больше деваться некуда. Дестроеры могут обнаружить нас только визуально, по движению или термоактивности. Главное, что разведчики сосредоточены на контроле, и им нет дела до поиска и прочесывания территории. Эта проблема встанет позже…
Ждем… Стою у стены, от напряжения стиснув зубы. Мое паршивое состояние дает о себе знать ознобом. D40 готовит оружие. Я скинул с плеча трофейный излучатель — положил на пол, чтобы не мешал… Аккуратно снимаю блокировки с энергоблока… Наметил точку — опора здания на противоположной стороне улицы. Надо будет — подорву ее вместе со взводом дестроеров. Часть стены точно обвалится… Дадим концы, пока они разбираться будут — пусть потом весь Шаттенберг обшаривают. Но сжать руку на спуске легче, чем сжать волю в кулак и ждать, когда враг пройдет мимо, отбросив на тебя тень. Нас не найдут, если мы себя не выдадим.
Мне под ноги бросилась большая крыса. И еще… Крысы бегут. Холодный пот заливал лицо. Холодный — это хорошо — сокращается термоактивность моей непокрытой головы.
Шум на улице нарастает… Дестроеры, хоть и массивные, хоть и старые, но идут бесшумно, просто в этой мертвой тишине, где любой шорох режет уши, их мерный шаг, отраженный эхом, блуждающим в руинах, раскатывается громом. Я вжался в стену и не могу пошевелиться… Крысы! Это просто наводнение из крыс… Они вбегают в дверной проем, выбегают обратно, суетятся, прячутся под сваленные в углу тела мародеров… Крысы собираются у моих ног, словно ища защиты, встают на задние лапы. Мне бы сейчас тоже хотелось бы быть крысой — маленькой, незаметной…
Топот крысиных лапок, цокот коготков по панелям — все заглушает волна гнетущего гула… В глазах темнеет. Нет, не в глазах. Это окна. Через пустые окна машины отбрасывают на стены мутные тени. Огромные, черные… Не совсем андроиды, но что-то вроде… Старые, отслужившие дестроеры — одни из первых на этой базе…
В непроглядную мглу коридора ворвался и застыл слепящий свет. Формальность — ничего они не проверяют, только засвечивают все объекты по маршруту, но сейчас я, как ворона на снегу. Серая форма боевых подразделений AVRG невидима среди серых руин, а черная шинель… Чтобы не скинуть, не сбросить, чтобы не сорвать с себя эту черную шинель, стал считать «разрушителей»… Мощные машины — тяжелая техника. Они широкие, ростом около четырех метров — и оснащение им под стать. Первый взвод прошел… отсчитываю второй…
Такие машины теперь никому не нужны… Техника, с которой справлялись мы, давно перестала справляться с ситуацией… Эти дестроеры — корпуса. Они пройдут усовершенствование и встанут в оцепление Штрауба на подземных границах. Их списанные мозги скоро заменят — тогда они не пропустят даже умственно отсталую крысу.
Сгоняю оцепенение, сковавшее руку, сжимающую энергоблок — восстанавливаю блокировку. Нет, мне не придется его подорвать — нас не «видят». Это напоминает старые хроники с полным погружением — парады управляемой техники. Похоже на эффекты киберпространства — ты там, но тебя никто не видит… Довоенные парады нельзя сравнить с триумфом победы на первом этапе войны и с разрушительным упадком на втором. В те времена людям не приходилось бледнеть от выставленной напоказ мощи державы. Раньше люди могли быть уверенны в надежности этой тупой, грубой силы…
