Михаил Михеев - Изгнанники
Ну а пока дама развлекалась, Соломин тоже решил чуточку отвлечься, тем более что здесь присутствовало немало его знакомых. С одним из них, капитаном второго ранга Валеевым, они и накатили, вспоминая старые времена, когда были еще совсем молоды и сопливыми лейтенантами браво гоняли французов во время одной совершенно секретной и жутко важной операции. Через некоторое время к ним присоединились еще несколько человек, и темп мужских посиделок начал стремительно набирать обороты. Короче говоря намечалось приятное времяпровождение, которое было, как это часто и случается, резко и жестко прервано.
- Я вам не помешаю? - раздался позади Соломина мелодичный и невероятно знакомый голос. Его он узнал бы из тысячи и, наверное, это был тот самый голос, который ему не хотелось бы слышать ни при каких обстоятельствах.
- Помешаете - максимально спокойно, не оборачиваясь, ответил Соломин.
- Ну, значит, помешаю, - показалось ему, или в голосе явственно прозвучал смешок? - Господа офицеры, может, кто-нибудь подаст даме стул? Или мужчины среди вас уже перевелись?
Аргумент сработал убойно - кто-то немедленно встал, предложил даме стул. Ну а дама, естественно, не стала отказываться - села на него и с интересом посмотрела на Соломина. Ну что же, самым разумным при таком раскладе, наверное, было бы встать и уйти, однако, как известно, извилины придумал трус. Поэтому вместо того, чтобы отойти куда подальше, Соломин решительно придвинул к себе тарелку и смачно захрустел жареной курицей, не обращая внимания на вновь прибывшую.
- А ты все такой же, ничуть не меняешься. И такой же неудачник.
Соломин едва не подавился и лишь неимоверным усилием воли сумел сдержать кашель. Однако внешне он остался невозмутим, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Аккуратно вытерев руки салфеткой, он откинулся на спинку стула и с интересом посмотрел на собеседницу. Ну да, все такая же, как и раньше - умна, красива и язвительно-цинична.
- И тебе не болеть. Насчет тебя, кстати, не могу сказать ничего подобного - ты-то как раз изменилась. Поменяй врача, а то он у тебя морщинки пропустил.
Наглая ложь, кстати, и женщина это поняла сразу же. Лишь усмехнулась уголками губ:
- И не поумнел ни капельки.
- Слушай, что тебе надо? Шла бы ты отсюда, не портила людям настроение. Я тебя кучу лет не видел - и еще столько же предпочел бы не увидеть.
В преддверии надвигающегося скандала собутыльники не стали проявлять пресловутую мужскую солидарность, а синхронно ретировались. Соломин оглянуться не успел, как оказался в гордом одиночестве. Точнее, один на один с женщиной, которую и впрямь не хотел бы никогда больше видеть. Ее, кстати, это совершенно не расстроило.
- Да я просто хотела на тебя посмотреть. Герой, герой, все только про тебя и говорят. И что я вижу? Другие с куда худшим происхождением давно уже полные адмиралы, командуют флотами, а ты получил от щедрот пару орлов с барского плеча - и доволен. Сидишь на какой-то задрипанной планетке, и...
Развиться во что-то более серьезное разговору со взаимным хамством было не суждено. Звонко процокали каблучки, и в готовую превратиться в скандал идиллию буквально влетела Бьянка. Мгновенно сориентировавшись в обстановке (умная все-таки девочка), она изящно опустилась на соседний стул, капризно надула губки и выдала:
- Дорогой, как ты без меня? И кто эта старушка?
А вот этот финт врезал по женщине куда больнее, чем неловкие попытки Соломина обороняться. Презрительно посмотрев на молодую нахалку, она брезгливо поморщилась и спросила:
- Это что за дворняжка? И кто ее сюда пустил?
- Бабуль, твое место в крематории. Пойдем, милый, тебя хочет видеть Радислав - у него что-то срочное.
- Позвольте откланяться, - Соломин встал и светски поклонился собеседнице. - Дела, дела...
Бьянка обворожительно улыбнулась, подхватила его под руку и потащила через зал. Отойдя на достаточное, чтобы их не слышали, расстояние, она негромко спросила:
- Что ей надо было?
- Клюнуть побольнее. Не обращай внимания, это старая история.
- Да, не обращай. Ты сидел красный, как рак, я думала, тебя удар хватит. Или ты кого-нибудь хватишь. Ударом. От всей души.
- Не дождетесь... Да, с императором - это была шутка?
- Да нет, он действительно хотел с тобой пообщаться, только ничего срочного. Попросил подойти, когда сможешь.
- Ну, значит, сейчас и смогу.
Разговор с императором, правда, получился короткий и скомканный. Да и, в принципе, действительно не очень важный. Проще говоря, императору сильно хотелось поговорить просто за жизнь, но пока Соломин до него добирался, у монарха нашлись дела более важные. Продолжать праздник Соломину решительно не хотелось, и полчаса спустя он уже летел к себе, на "Альбатрос". Можно было, конечно, остановиться и на планете, но - не хотелось. Да и потом, всю информацию, которая была нужна, император Соломину уже сбросил, и завтра к вечеру крейсер должен был отправляться на Новый Амстердам. Ну а перед полетом у капитана всегда много дел, это вам кто угодно скажет.
Когда их бот уже швартовался к крейсеру, Бьянка, сидевшая в соседнем кресле и до того с интересом разглядывающая великолепную панораму планеты, внезапно спросила:
- А кто это был?
- В смысле?
- Ну, та женщина.
- Моя жена, - просто ответил Соломин. - Бывшая.
Больше он ничего не сказал, хотя Бьянке явно было очень любопытно. Да и что говорить? Типичный пример неравного брака с вполне предсказуемыми последствиями. Сейчас умудренный прожитыми годами и специфическим жизненным опытом Соломин вряд ли попался на такой крючок, но тогда... Все мы бываем молоды, и будущие пиратские капитаны - не исключение.
Со своей будущей женой, Александрой, Соломин познакомился на каком-то приеме. Ну и влюбился, бывает, тем более что она была и впрямь красива, знала это и умела использовать красоту в качестве оружия. На мужчин, кстати, действовало убойно.
Теоретически они были из разных слоев общества. Александра - из древнего, знатного, но в последние десяток поколений ничем не примечательного и заметно обедневшего рода. Соломин - пусть дальний, но все же родственник императора, а этот клан друг за друга держался очень крепко. Да, бывали внутренние терки, кончавшиеся, порой, весьма плачевно, но за пределы собственного узкого круга они никогда не выходили и достоянием общественности не становились. Это, кстати, была одна из причин того, что за почти тысячу лет существования Российской империи, ею правила одна династия, и разговоров о ее смене пока что не шло.
Однако разница в происхождении женщину не смутила, и очень скоро выбранный ею объект не устоял. Да и не очень старался, если честно. Словом, через пару месяцев сыграли свадьбу.
Первоначально Александра играла роль верной и заботливой супруги. Да и почему не играть? Муж, богатый и знатный, уверенно делал карьеру, а она оказалась заброшена на самый верх неофициальной дворянской иерархии, свысока поглядывая на соперниц, да и те, кто раньше ее в грош не ставил, теперь вынуждены были считаться с ее мнением.
Идиллия кончилась резко и внезапно, разрушив длившийся больше пятнадцати лет брак. Соломин ввязался в авантюру с переворотом и вылетел в отставку, а Александре был не нужен бесперспективный неудачник. Ну а уходя, она малость поплевала на побежденного, рассказав о том, как она успела погулять и сколько любовников у нее было, пока муж, дубина стоеросовая, геройствовал где-то там, на дальних рубежах. В общем, классика жанра.
Александра не учла только одного. Член семьи, пусть даже и опальный, оставался своим. Он дурак - но он наш дурак... Все двери перед экс супругой с треском захлопнулись и, хотя она и продолжала блистать на балах, среди понимающих людей ее статус рухнул. Вот этого она, очевидно, и не могла простить, из-за чего и попыталась унизить бывшего мужа. Ну и нарвалась, что характерно - можно спорить на что угодно, уже завтра за ее спиной будут посмеиваться над тем, как привыкшую чувствовать себя первой среди равных даму прилюдно "опустила" какая-то молодая выскочка. А также о том, что эта самая выскочка - фаворитка Соломина, вернувшегося в империю овеянным славой. Да и у императора он снова в почете - ишь, как новенькие орлы на погонах поблескивают. Так что неудачницей теперь будет выглядеть она сама... Будь Соломин чуточку мелочнее, он бы, наверное, остался доволен, а так ему было лишь противно, и это была одна из причин, по которой капитану не хотелось продолжать разговор.
Но все же настроение ему бывшая жена испортила. В результате Соломин, вместо того, чтобы развлекаться остаток вечера, сидел в своей каюте на крейсере, а затем и вовсе, плюнув, отправился спать, решив, что сон - лучшее лекарство, в том числе, и от дурных мыслей. Надо сказать, и впрямь помогло.
