Джордж Локхард - Гнев дракона
– Катер готов к старту, – золотой дракон протянул Селене кристалл навигационного компьютера. – Держи, пилот.
– Так точно, капитан! – драконочка серьёзно отдала честь крылом. – Разрешите идти? Все кроме Тандера рассмеялись.
– Разрешаю. Крылатые со смехом и шумом полезли в пассажирский отсек. До Тайги донеслись слова Тандера:
– Сель, дашь немного поуправлять?… Ну хоть минутку… Юные драконы скрылись в трёхместной кабине пилотов. Вместе с ними туда забрался Волк.
– Счастливо, Тайга! – синий дракон помахал крылом. – Вернёмся вечером!
– Следи за детьми! Драконесса тревожно подёргивала хвостом.
– Как бы чего не случилось… Драко нежно её погладил.
– Не волнуйся, я полностью отключил пульт управления и задал навигатору жёсткие ограничения. К примеру, катер просто откажется лететь в Тангмар или к эльфам, так что даже Тандер не сумеет натворить бед.
– Надо было лететь с ними…
– Тая, рано или поздно им придётся учиться действовать без нашей помощи. И чем раньше, тем лучше. Тайга тяжело вздохнула.
– Но Сель… Она же такая маленькая!
– Вот за кого я совершенно спокоен, так это за Селену, – серьёзно ответил Драко. – Беспокоиться надо о Тандере. Этот драконыш способен забраться в действующий вулкан только чтобы посмотреть, как выглядит изнутри кратер. Золотой дракон лизнул свою подругу в нос.
– Всем птенцам надо учиться летать, Тая. Самостоятельно.
– Рррррр… Драконы проводили взглядом сверкающий силуэт катера. Перед посадкой все атомные реакторы на звездолёте были заглушены; теперь катер использовал сверхпроводящие аккумуляторы огромной ёмкости.
Впрочем, в атмосфере атомные двигатели и раньше не использовались, полёт проходил с помощью генераторов гравитации, то есть совершенно бесшумно. Стремительная, похожая на дракона машина быстро скрылась на горизонте.
– А если Тандер отключит навигатора? – Тайга никак не могла успокоиться.
– Его нельзя отключить. Тая, ты же меня знаешь – смог бы я рискнуть детьми, если бы не был уверен в полной безопасности? Вздохнув, драконесса покачала головой.
– Нет.
– Вот и не мучь себя, – Драко обнял Тайгу крылом. – Гляди лучше, кто к нам пожаловал. Над горами мчался дракон. Ворвавшись в долину подобно вихрю, он резко затормозил над огромным корпусом звездолёта и почти рухнул на скалы у главной аппарели «Шторма». Драко усмехнулся.
– Сейчас спросит: «это правда»? – быстро сказал капитан. Тем временем Мрак подбежал к космонавтам и, не успев даже сложить крылья, выпалил:
– Это правда?! Тайга звонко рассмеялась.
– Один-ноль…
– Что? – не понял Мрак.
– Ничего, – Драко улыбнулся. – Да, Мрак, это правда. Твоего сына нашли. Бронзовый облегчённо вздохнул.
– Уффф… С этими птенцами я скоро разрыв сердца схвачу. Где он?
– В реаникамере. Пролежит ещё дня два.
– Когда мы нашли Викинга, у него были сломаны оба крыла. – невесело добавила Тайга. Мрак отшатнулся.
– Выживет?…
– Конечно! – Драко хлопнул крылом бронзового дракона. – Жизнь Викинга вне опасности. Должен сказать, отваги твоему сыну не занимать.
Если хоть половина его рассказа правдива…
– Он просто безрассуден, – покачала головой драконесса. – Викингу необходимо привить хоть немного благоразумия, иначе однажды рядом не окажется звездолёта с реаникамерой. Мрак устало опустился на металлическую аппарель.
– Расскажите… Тайга вздохнула.
– Похоже, Викинг обнаружил подземный город. Сейчас мы готовимся туда проникнуть.
– Я с вами, – твёрдо заявил Мрак.
– Разумеется, навигатор. Драко забрался в стоявший рядом с кораблём вездеход и вытащил оттуда пластиковый пакет. Мрак вздрогнул.
– Смотри, – Драко протянул пакет бронзовому, – это добыл твой сын.
– Корона Мёртвых Царей?! – Мрак недоверчиво моргнул. – Мистика… Драконы переглянулись.
– Ты знаешь эту драгоценность? – быстро спросила Тайга.
– Конечно. Мрак осторожно вытащил корону из пакета.
– Перед нами самый легендарный и желанный талисман Ринна. У людей и особенно гномов сложены целые саги о Короне Мёртвых Царей, она фигурирует даже в эпосе эльфов, насчитывающем девять тысяч лет. Бронзовый дракон поднял сверкающий талисман на ладони.
– Человек, одевший эту корону, получит бессмертие, – сказал он негромко. – По легенде, впервые Корону нашли двое людей, Эов и Эовин.
Обретя бессмертие, они стали прародителями эльфов. Тайга недоверчиво фыркнула.
– Помнишь молодого Тандера? Мрак кивнул.
– Симпатичный дракончик.
– У него есть точно такая же корона, – многозначительно сказал Драко.
– Только в драконьей версии. Единственная разница – камень; корону Тандера украшает голубой бриллиант, а не рубин, как здесь.
– Но Тандер утверждает, что его корону создал «из воздуха» некий дракон, причём проделал это прямо у Тандера на глазах. – добавила Тайга. Мрак усмехнулся.
– Маги способны и не на такое. Я не удивлён, что Корон оказалось больше одной; если вспомнить все легенды о ней, становится ясно, что в древности этих талисманов было довольно много.
– Легенды, – фыркнул Драко. – Ты гораздо старше этих сказок.
– Напрасно фыркаешь, – спокойно возразил Мрак. – За две тысячи лет мне волей-неволей пришлось проверять истинность многих легенд на собственном опыте. И если то, что знаю я о Короне, соответствует истине, сейчас ты увидишь чудо. С этими словами бронзовый дракон медленно поднёс Корону к голове.
Драко и Тайга одновременно вскрикнули.
– Как это?! – поражённая драконесса выхватила драгоценность у Мрака и открыла пасть от изумления. Серебряный обруч плавно вернул первоначальный размер.
– Корона Мёртвых Царей подходит любому жителю Ринна, от человеческого младенца до дракона. – пояснил Мрак. – Как видишь, в этом отношении легенды не лгут. Изумлённая Тайга повертела драгоценность в руках.
– Молекулярная техника?… Но где источник энергии?…
– Не ищи, – посоветовал Мрак. – Многие магические талисманы изготовлены на таком уровне, что нам кажутся невозможными. Корона – это ещё не предел; видела бы ты медальон, который одалживал мне Рэйден полторы тысячи лет назад… Что-то вспомнив, Драко вновь забрался в вездеход и вытащил оттуда небольшой амулет в форме металлической пирамидки. Мрак прищурился.
– Откуда он у тебя?
– Одолжил у Волка. – имя молодого дракона заставило бронзового ареал-вождя вздрогнуть. – С помощью этой машинки был освобождён Тандер. Мрак повертел амулет в руках.
– Разобрался с ним?…
– Это оказалось непросто. Драко забрал пирамидку и кивнул на вездеход.
– Пришлось спроектировать и синтезировать специализированный микроскоп. Затем компьютер два дня анализировал эту машинку. Космонавт восхищённо покачал головой.
– Создатели амулета, кем бы они ни были, ушли в плане техники далеко вперёд. В центре этой пирамидки находится маленькая частичка радиоактивного стронция-90; вокруг неё, прямо в атомной структуре металла, собран бета-элемент. Очевидно, стронций-90 был избран по причине огромного срока полураспада, более 2000 лет; а металл бета-элемента, между прочим, прекрасно переносит бомбардировку альфа-частицами. Оболочка амулета представляет собой квазиорганический кристалл, из атомов которого смонтирован трёхмерный микропроцессор, невероятно маленький генератор автономного стазис-поля, спиралевидная антенна и несколько контуров, назначение которых мне не удалось понять. Поверхность пирамидки способна воспринимать звуковые колебания, а встроенный микрочип распознаёт их и реагирует на голосовые приказы, причем на любом языке Ринна. Смотри. Драко приложил амулет к большому камню и громко приказал:
– Активировать стазис, кодовое слово – камень. Пирамидка на мгновение вспыхнула сиреневой вспышкой, и камень заволокло полупрозрачной дымкой статического поля. Мрак поражённо дёрнул хвостом.
– Как он отделяет один предмет от другого?!
– Встроенный процессор по мощности догоняет приличный навигационный компьютер, – пояснила Тайга.
– А энергия?
– Этот вид статического поля не нуждается в подпитке. Энергия нужна только для наведения и снятия поля, остальное время оно держится само. Мрак озадаченно посмотрел на хвост.
– Не понял.
– Статическое поле – один из феноменов, открытых совершенно случайно, – объяснила Тайга. – Это как бы миниатюрная Вселенная – со своими законами, своими значениями мировых постоянных и, что главное, со своим собственным временем. Для внешнего мира предмет в стазисе представляет собой абсолютно твёрдый неделимый объект; для нас этот камень больше не состоит из атомов – это объект из другой вселенной. А для камня не существует нашего времени; он может находиться в поле квадрильон лет и ничуть не измениться. Пока к внешней поверхности капсулы стазиса не будет применено особое воздействие, нарушающее структуру микровселенной – поле не исчезнет. Глаза бронзового дракона загорелись.
