"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс

Маг был грязен, но жизнерадостен. Его одежда превратилась в закопчённые лохмотья. Через юное плечо Иоса пулемётной лентой свисали калорийные фрукты, пузырьков с маной у защитников больше не было.

– Вы взорвали мост… – остановился Рафи, наблюдая торчащие из воды остатки колоннад, некогда скреплявшие город стационарной переправой.

– Ну да. Рыцари полезли на него на конях. Ты бы видел, как летают конные рыцари! – похвастался Иос.

«Маг не помеха. Река не помеха, я без проблем переплыву», – думал Рафи. – «А будут мешать, пожалеют».

– Перед тем как ты примешь командование участком, тут письмо тебе пришло.

– Что? – Рога вынырнул из своих мыслей, в которых он одним ударом убивает мага и через инвиз переходит на сторону города, занятую противником.

– Письмо! – повторил Иос, протягивая свиток, скреплённый сургучом со странной аббревиатурой «С.И.П.».

– Мне хватит посланий, – выдохнул Рафи, но рефлекторно принял свёрток, ломая печать и раскрывая его, зная, что хуже уже не будет.

Это была высокохудожественная картина, так похожая на фотографию или голограмму. На рисунке снова была его улыбающаяся семья в компании безбородого гнома Филина. Дети повзрослели и вытянулись в рост. Мария не изменилась, хотя на женском лице и читалась усталость.

«Мария, Лена, Марина под защитой Союза Игровых Персонажей. Играйте смело. Продержитесь, помощь близко».

Три У

Рафи смотрел на развёрнутую бумагу, а краски блекли прямо на глазах, пока на послании не проявился план баррикад и зон вероятных прорывов периметра. Игра хотела, чтобы Рафи дрался за крепость.

– Ну что там? – спросил Иос, не решающийся заглянуть в развёрнутый свиток.

– С тебя зрелище! – сознание Рафи вновь вернулось в этот мир, воодушевлённое посланием о благополучии семьи.

– Зрелище? – переспросил Иос.

Тонкая бурая линия когда-то спёкшейся струйки крови из его уха так и засохла на лице, словно маг побывал в эпицентре взрыва и потерял способность отчётливо слышать.

– Ты украл у меня шоу летающих рыцарей! Сколько у нас людей? – теперь уже сконцентрировал на собеседнике взгляд Рафи.

– Весь город перешёл на правую сторону, когда Блут начал расстреливать жилые кварталы.

– Время пересаживаться, – тихо, себе под нос вспомнил грибной слоган Рафус.

– Что? – повернул здоровое ухо к собеседнику Иос.

– Формируем боевые группы. Нам нужно удержать нашу половину Бигинера! – уже уверенно приказал Рафи магу, и тот, улыбнувшись черными зубами, поспешил удалиться, исполняя приказ.

Глава 58. Стратегия от четвёртого лица

Марио очнулся полностью выспавшись. Импровизированная повозка из кусков переломанных досок волочилась куда-то на север. День шёл к концу, солнечный диск планировал закатиться за земную твердь далеко на востоке.

Михаил приподнялся на локтях, чтобы увидеть спину Сашуаса, восседающего на панцире впряжённого Дороти.

– Где Пликс? – хрипло спросил монах.

– В лучшем мире, – выдохнул Сашуас, смотря куда-то вдаль.

– Погоди, а тело где? – не поверил новости Марио.

– Как где? Уплыло по реке вниз. Я когда вас с ним нашёл, он мне тебя передал и говорит: «Я поплыву к энтам, а ты вождя к грибам вези. Там и встретимся». И бултыхнулся в воду, а течение его в лучший мир и унесло.

– Так он жив?

– А что ж ему будет? Он же дерево! – первый раз с начала беседы Сашуас повернулся к Марио.

– Зачем же ты мне про лучший мир заливаешь!

– Сам посуди, у нас там грибной коммунизм, а за спиной воюющий империализм. Даже Дороти понятно, что у грибов лучший мир!

– Понятно, – протянул Марио, изрядно отвыкший от шуток Сашуаса.

Повышенная мудрость мини гриба позволяла ему шутить уместнее и почти по делу.

– Новости есть какие-нибудь о войне? – откинувшись на лежак и оглядывая темнеющее небо, спросил Михаил.

– Пликс перед заплывом сказал, что Бигинер наполовину пал.

– Как это наполовину?

– Рафи вместе с грибами и людьми укрепился на другой стороне разделяющего город канала. Теперь город можно называть Халф БигинерПлейс. Половинчатый теперь Бигинер!

– Тут с таким дурдомом все половинчатыми скоро будем. Погоди, мы едем в Грибляндию, я проспал восемь часов, а вокруг только степь да болота. Где лес?

– А шут его знает, где лес. Как будто что-то поменялось, пока ты спал. Ну, или я забыл путь и везу тебя кругами, – рассуждал гриб.

– Перемены … – протянул Марио. – «Масштабирование игровых локаций может быть связано только с добавлениями новых транспортных средств или вообще с увеличением потенциала игры во время глобального апгрейда», – про себя прикинул монах. – Ладно, разберусь чуть позже. Тормози, Дороти.

И сознательный питомец остановился, повернув к грибам голову по-собачьи свесив набок язык.

– Вокруг болота, а мы пешком идём. Дороти, плыви в крепость Грибляндии, там по течению за пару тройку часов доберёшься. А мы с тобой, Саша, давай через болотные подземные коммуникации туда! – решил монах.

– Ну вот не знаю. В той битве столько народа погибло, а вдруг в подземном мире пробки? – недоверчиво предположил Сашуас.

– Мигалки включим, – отбросил бредовую идею Марио, забыв, что Сашуас НПС, и может не понять юмора.

– Мигалки? – ожидаемо не понял мини гриб.

– Если мёртвым подмигивать, они тебя везде пропустят, – привстал с повозки Марио.

– Точно? – вновь недоверчиво протянул Сашуас.

– Поверь моей некромантской практике! – заверил гриба Марио.

Распрягши черепаху, грибы буквально впитались в землю, на что Дороти издал удручённый укающий звук и побрёл к реке, чтобы нагнать героев много севернее.

Грибная крепость преобразилась. Стены стали каменные, а высота их доходила до высоты самых высоких деревьев. Марио и Сашуас появились в самом центре столицы, изрядно увеличившейся за время их отсутствия.

– Откуда камень на постройку? – вырвалось у Марио.

Хотя гриб понимал, что ниоткуда. Что просто расширяющаяся игра так решила, исходя из каких-то своих подсчётов.

– Ты случайно не заболел? – посмотрел снизу вверх на него Сашуас. – Уже как лет пятьсот такая стоит.

– Головой, наверное, ударился, – оправдался Марио, в уме складывая мысли о программном обновлении мира, пока основные события проходили не здесь.

То тут, то там маршировали грибные стражники с окованными шляпками, вооружённые высоким строем тяжёлых копий и алебард.

– Веди меня в грибную администрацию замка, или что там у нас вместо этого? – сдался Марио.

Попытка вспомнить куда-то путь наталкивала на фальшивые и одновременно реальные воспоминания о том, как было и как стало. И такое место нашлось. Кузница Грога тоже выросла, в такт всему вокруг, а сам гном-полукровка взял себе в подмастерья пятерых грибов, таких же, как и он сам, крупных,подобрав помощников по принципу наличия маленьких округлых шляпок.

«Это чтобы молотами не мешало махать», – отозвалось мышление одиннадцать в голове бывшего игрока.

– О! Марио! Как дела на войне? Как Бигинер? – воодушевился гном, увидев пришедших руководителей грибного народа.

– Хорошо всё, тут как? – спросил Сашуас, памятуя, что только зануда на вопрос «как дела?» отвечает всё как есть.

– Эльфийский лес так и не взяли, сопротивляются длинноухие. Даже когда река пересыхала, оборону держали. Но и мы их к себе не пустили! – Грог говорил об этом, как о достижении. – Но потоп укрепил наши позиции, и феи-разведчики докладывают, что река больше не ядовита для грибов.

– Большая вода смыла магию, – в кузницу вошёл Пликс. – Теперь мы можем пройти армией через их земли и ударить в спину королю!

– Отлично! – как ни в чём не бывало согласился Марио. – А что эльфы? Большой у них контингент на границе? За то, что дармоедов крылатых заставили работать, хвалю!

– Есть в этом толк, – согласился Грог, принимая похвалу. – Они циркулируют по лесу и все видят. Передвигаются быстро, быстро докладывают, а порошок, который с них сыпется, даёт такой фон, что ни один эльф не останется в здравом уме, если к нам сунется!