"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич

– Думаю, мне нет смысла делать ставку? – Тень проводила взглядом опадающее у моих ног тело, а потом посмотрела прямо в глаза.

Что ж, как я и догадывался, все всё понимают.

– Пока нет, – я не стал отказываться от возможности продолжения дальнейшего похода. – Учитывая, что ситуация изменилась, мне кажется, пришло самое время прямо проговорить, зачем каждый из нас сюда пришел. И мешает ли этот временный тупик вашим планам. Настоящим, разумеется.

Тут я почувствовал легкое движение в стихии Обмана и, чтобы не упустить момент, тут же толкнул ее вперед. В стороны ударили маленькие вихри, а каменные ворота перед следующим этажом распахнулись. Как раз вовремя, чтобы мы все увидели, как Обман и стихия Грани переплетаются друг с другом, формируя новый кусочек моей башни.

Выглядело красиво. Наверно, в этот момент я понял, что имел в виду дух Зла, говоря, что видит, как искорки подсвечивают мои движения и замыслы. Сейчас пространство передо мной действительно как будто состояло из маленьких светящихся точек, которые сливались друг с другом, меняя мир вокруг. Меняя его под влиянием воли моей башни и составляющих ее стихий. И как-то само собой пришло понимание, что все это работает не само по себе. Это я сам не просто защищал башню от Грани, я представлял, как она будет расти, и я же формировал новую реальность. Кажется, фраза, что мы сами творцы своей судьбы – это не просто слова.

– Ты правильно сказал про планы… – вокруг Карика начала клубиться стихия Жизни. Якобы случайно, под влиянием эмоций, но я видел, как ее кусочки вместе с остальными искорками начало затягивать в водоворот нового только формирующегося этажа. – Так вот, какими бы они ни были, твоя башня растет слишком медленно. Учитывая скорость появления новых этажей, сколько ты предлагаешь нам тут сидеть? Годы?

Пускай говорит. И пусть сует вперед свои щупальца Жизни. То, как они влияют на башню, очень интересно.

– Несколько лет на самом деле – это не так уж и много, учитывая, что мы можем увидеть дальше, – как будто задумалась Тень.

А я получил новую подсказку о том, что же эти трое рассчитывают тут найти. Пока без конкретики, но все же.

– Проще через эти несколько лет сюда и прийти… Если, конечно, Кот доживет до этого момента, – заметила Старуха. – Но как бы жалко ни было терять такое место, пусть лучше это случится без нас внутри.

Эти слова прозвучали как прямая угроза лично мне.

А потом повисла пауза. Еще несколько минут назад я планировал начать играть словами и убедить эту троицу продолжить наш поход. Продержаться тут со мной еще хотя бы несколько дней и не важно ради чего. Я верил, что смогу подобрать аргументы, даже несмотря на столь ярко сыгранное нежелание иметь со мной дело. Именно сыгранное. Потому что в искренность подобных слов после того, как эта троица присоединилась к моему походу – я не верю. Это глупцы не могут просчитать вероятности хотя бы на пару шагов вперед. А такие, как Карик, Старуха или Тень – эти точно все понимали заранее. Оценивали все возможные варианты и все равно пришли.

Значит, есть причина, которую можно нащупать и удержать их. Но сейчас передо мной появился еще один вариант.

Глава 9. Бывший

Увидев зарождение нового этажа, я осознал, как именно работает башня Обмана. Как воля, мои и чужие стихии формируют ее внутри Грани. А понимая процесс, на него ведь можно и повлиять. Очень интересная возможность! Возможность, которая превращает самые смелые надежды во что-то гораздо более реальное. Осталось только решить, как именно разыграть эту карту. Впрочем, из таких моментов всегда нужно выжимать только максимум.

Я опустил руку на пояс, где в специальных отделениях лежало несколько шариков со стихиями. Оболочка из Обмана и стали, внутри Жизнь, Смерть и Зло. Я постарался собрать силы тех, с кем планировал этот поход.

– Что ты задумал? – Карик первым почувствовал охватывающий меня азарт. Да, в отличие от остальных нам гораздо чаще приходилось иметь дело друг с другом, и демиург пользовался этим опытом.

– Помогаю вам помочь мне, – я улыбнулся получившемуся каламбуру.

А потом стихийные шарики через изнанку отправились прямо в центр бурлящего котла, в котором формировался новый этаж башни. В любой другой компании я бы ни за что не смог добиться задуманного с помощью подобной мелочи. Маленькие кусочки стихий просто сгорели бы в других более мощных и сильных, ничего не изменив. Но здесь и сейчас, когда рядом были их хозяева, Жизнь стала продолжением демиурга, Смерть – Старухи, Зло – Тени.

И получилось, что новое продолжение башни начал формировать не только я один, как это было раньше. А мы все вчетвером. И это был кардинально другой уровень силы.

Раздался треск, грохот, странные звуки, похожие на сдавленные стоны, а потом по нам ударила воздушная волна. Я почувствовал, как края Грани существенно отодвинулись. И не только.

Текущее количество этажей – 347

Это было то, чего я ждал, начиная этот эксперимент с чужими стихиями. А вот дальше уже пошли неожиданные последствия. Как я это называю, доля судьбы, плата за попытку изменить расклад карт. Ведь как это обычно и бывает – если сам рок делает пересдачу, то тебе может выпасть и что-то бесполезное. Или даже вредное. Впрочем, тут все обычно зависит от того, кто первым придумает, как использовать эти изменения – ты или враг.

Выше 213 этажа башня собирается по новым правилам

Сила трех великих стихий усиливает погружение в 10 раз

До 1000 этажей – каждый за век

Свыше 1000 этажей – каждый за эпоху

В голове тут же начался пересчет формулы, по которой я до этого должен был встретиться со своими не раньше тысяча сто тридцать третьего этажа. Сейчас же с ускоренным погружением башни до нужного века я доберусь гораздо быстрее. Всего сто сорок два этажа, начиная с двести четырнадцатого. Тринадцатый не в счет, потому что начал формироваться еще до моей небольшой шалости.

Получается… Цифры закрутились в голове, словно проклятые шестеренки. Да, нужный мне уровень башни еще не появился, но до него осталась сущая малость. Всего девять этажей. Нехорошее число, но сейчас оно вызывает у меня только улыбку. Правда, лучше добавить в нее нотки злости и недовольства. А то мои спутники, кажется, собираются высказать мне свое мнение о случившемся, и будет проще не провоцировать их, так яростно фонтанируя радостью.

– И как это понимать? – Карик нахмурился.

– Малыш, ты заманил нас в свою башню, только чтобы нарастить ее побыстрее? – Старуха перешла на едкий саркастичный тон. – Неужели так срочно нужно было компенсировать проблемы ниже пояса?

– Кажется, я понимаю, почему у тебя трудности с учениками, – Тень единственная не начала с обвинений и, более того, сама встала на мою сторону, ткнув пальцем в сторону Старухи. – Наверно, это не ты от них отказалась, а они не смогли выносить твоего чувства юмора.

– Полегче, у нее просто опыта нет. Зато сколько желания и энтузиазма, – Карик неожиданно легко переключился с меня на свою старую соперницу.

И как-то резко стало очевидно, что все грозные взгляды, которыми меня буравили еще пару секунд назад, не более чем дань традиции. По факту же никто из сопровождающей меня троицы ничего не имеет против моего обращения к великим стихиям, и рост башни с продолжением нашего похода полностью соответствует их ожиданиям.

– Лицемеры, – я вздохнул, глядя на три мгновенно повернувшихся ко мне улыбки. – Тогда вернемся к ставкам. Тень?

Я сосредоточился на Короле Вечных равнин. Тот стоял, кутаясь в свой плащ из живой тьмы, и задумчиво смотрел в сторону пустого на первый взгляд этажа. Да, там пока еще не должно быть ничего критичного и опасного. Но вот дальше… Я прислушался к Обману, и тот дрожал от бьющейся где-то вдалеке ярости. Кто бы ни оказался сильнейшим из посетителей Грани за ближайший век, справиться с подобным существом будет очень и очень непросто.