"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

— Ты это серьезно? — спрашиваю вслух, догадываясь, кому принадлежит раздавшийся голос.

И не то чтобы других вариантов не было. Так-то в Фаргене у меня было несколько, так сказать, близких знакомых, которые вполне могли такое провернуть. Но одна удачно вышла замуж и точно не будет разгуливать по постоялым дворам и заниматься подобным, а вторая давно уже уехала из города и, насколько знаю, не возвращалась еще обратно.

Так что, чей это голос, я прекрасно знаю. Да и хорошо помню его, спутать не должен был.

— Угадай, — продолжил настаивать на своем голос, впрочем, ладони с моих глаз были убраны.

— Ронэ, — говорю и оборачиваюсь.

Да, она, не ошибся, стоит и смотрит с улыбкой на меня. Выглядит так же хорошо, как и в нашу первую встречу. Кажется, нисколько не изменилась. Впрочем, прошли же не годы с нашей последней встречи, а гораздо меньше времени. Это просто мне кажется, что уже прошла куча времени с тех пор.

— Угадал, — довольно произнесла она и, пройдя мимо, села напротив меня.

— Что ты здесь делаешь?

— Даже не спросишь, как у меня дела? Мы все же не совсем чужие люди, через такое прошли вместе…

— Хорошо, как у тебя дела?

— Отлично. Вот тебя нашла, — произнесла она и молча продолжила смотреть на меня.

Что-либо еще спрашивать не спешу и тоже молча смотрю на нее. Нужно ли мне ей задавать вопросы? Стоит это того? Она ведь явно меня нашла не просто так, чтобы поболтать и обменяться любезностями. Хочу ли я знать для чего? Что паладин ордена делает в Фаргене? Впрочем, что-то мне подсказывает, что вариантов, на самом-то деле, у меня нет и так или иначе я все равно это узнаю, даже если прямо сейчас встану, пошлю ее матом и, развернувшись, уйду. Но делать так я, конечно же, не буду.

Пока мы смотрели друг на друга, принесли мой ужин. Откладывая разговор, принимаюсь за еду.

— Ладно, ладно, сдаюсь, — произнесла Ронэ с улыбкой спустя еще несколько минут, утягивая дольку помидора из моей тарелки с овощами.

Печальным взглядом провожаю похищенный самым наглым образом овощ. Она так всегда будет делать? И она со всеми так или это только мне такая честь оказывается?

— Зачем ты здесь?

— Тебя искала.

— Зачем?

— Увидеть хотела.

Вот же ж… издевается. С укором смотрю на нее, но ей все нипочем. Сидит, жует мой помидор и улыбается.

— Зачем ты в Фаргене? Что твоему ордену понадобилось в городе? Насколько знаю, вашего представительства здесь нет. Тут вообще официально ни одного ордена нет.

— Ты абсолютно прав. Но меня прислали разобраться с происходящим здесь.

— Почему?

— Скажу так, мой орден сотрудничает с некоторыми людьми в городе. Этим людям не нравится то, что происходит, и они попросили нас помочь разобраться. Тебя, я так понимаю, тоже с этой целью прислали сюда?

Ну да, кто бы сомневался, что у ее ордена есть какие-то интересы в одном из крупнейших промышленных городов Аэртана.

— Если ты про полсотни расчлененных трупов, то да, по этому поводу.

— Отлично, значит, не ошиблась, — довольно произнесла она, утягивая на этот раз огурец с моей тарелки.

— Ты хочешь у меня что-то узнать?

— Не совсем. Я предлагаю снова объединиться. И тебе, и мне надо выяснить, что тут творится, и решить эту проблему. У меня нет каких-то конкретных приказов, поэтому мешать точно никак не буду.

— Ты давно здесь?

— Не очень, четыре дня.

— Что выяснила?

— Немного. Проверила пару зацепок, прошлась по разным людям. И ничего. Никто ничего не знает. Даже не верится в это как-то. У них тут убили уже полсотни человек, а они…

— Что знаешь про Алурада и погибших атлетов?

— Думаешь, это он убил их? Я проверила. Он вряд ли стоит за их убийством, ему это крайне невыгодно. Он очень сильно вложился в них и с их смертью потерял чуть ли не несколько тысяч золотых. И главное — он потерял репутацию и, возможно, даже не сможет поучаствовать в состязаниях, которые сам же и устраивает.

— Его конкуренты? Кто-то, кто хотел его провала?

— Может быть, но сомневаюсь. Там очень сильно ценится репутация и весьма жесткие правила. Если богачи, выставляющие атлетов на состязания, узнают, что кто-то действовал настолько грязно, ему жизни не будет. Это не стоит того риска. Да, они могут что-то этакое проворачивать, как-то выводить атлетов соперников из состязаний, но никаких убийств и смертей.

— А ты неплохо осведомлена.

— Успела пообщаться здесь с разными людьми, просветили.

— Хорошо. По самим убийствам есть что-то?

— Нет, — печально покачала она головой. — Думала, может, у тебя что-то есть.

— Откуда? Я только вчера прибыл. Сегодня первый день, как нормально занимаюсь делом. Пока ничего. Есть пара моментов, но непонятно, как они связаны с происходящим.

— Поделишься? — спросила Ронэ и сделала просящее выражение лица.

Ну вот что ты с ней сделаешь? Тем более что ничего секретного в этом нет. Так что рассказываю ей про слухи о Крайнерах. Не дают мне они покоя, слишком странно все это. И ведь, кроме того, что они наняли столько наемников, примерно в это же время кто-то начал искать специалиста по Грани. Совпадение или нет?

— Тоже слышала. Даже попыталась попасть к ним, но меня вежливо послали. Как-то скрытно проникать туда пока не решилась, слишком там все серьезно, если попадусь, придется прорываться силой, и непонятно, чем все закончится. Я еще похожу, посмотрю там, что получится, может, что-то замечу. Но пока ничего.

— Ясно… — задумчиво протягиваю, доедая овощи, которые еще остались к тому моменту.

— То есть, по сути, у нас ничего нет?

— Получается так. Пока никаких нормальных зацепок.

— Что думаешь делать дальше? — спросила Ронэ.

— Пока не знаю. Утром решу. Раз версия с подстроенным убийством атлетов окончательно отпала, то… даже не знаю, за что взяться. Есть мысль поработать по Крайнерам, может, к чему-то да приведет. Все равно никаких других идей у меня нет сейчас.

— Тогда до завтра, — произнесла Ронэ, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу из постоялого двора.

— До завтра, — прощаюсь с ней, но пока остаюсь сидеть дальше.

Посижу еще немного, послушаю, о чем говорят люди. И заодно подумаю о разном. Например, рассказала ли Ронэ мне все или что-то все-таки утаила? Она на самом деле ничего больше не знает о происходящем? Или же орден знает что-то, из-за чего и прислал ее сюда? Или все проще и она здесь в самом деле из-за чьей-то просьбы? Все же ордена не совсем изолированы и так или иначе сотрудничают со многими, и нет ничего удивительного, что у них есть, так сказать, торговые партнеры в Фаргене. И все-таки появление Ронэ не дает мне покоя, слишком неожиданно это произошло, не думал ее встретить тут. Да, честно говоря, я вообще не думал, что мы еще когда-нибудь с ней встретимся!

И еще один момент. Как она меня нашла? Будь это какой-то мелкий городишко или деревня, не было бы вопросов, но Фарген город большой, и найти в нем какого-то одного человека, причем точно не зная, тут ли он… Случайно встретились? Слабо верится, хотя и возможно. Заметила меня где-то в городе, пошла за мной и увидела, что захожу сюда? Ну-у, даже и не знаю. А чего я ломаю голову? Завтра возьму и просто спрошу.

Просидев час и обдумав все, что можно было, и послушав, о чем говорят люди, поднимаюсь к себе в комнату. Каких-то новых слухов не было, все это мне уже рассказывал Трактирщик. Дойдя же до своей комнаты, берусь за комплект артефактов для проверки Грани и еще раз проверяю ее.

И ничего бросающегося в глаза. Есть десяток слабых мест, но не прорывы. В целом Грань в неплохом состоянии. Проверяю ее и над территорией Крайнеров. Там Грань… как бы сказать… потрепанная. Но прорывов не засекаю. Что-то там такое делают, что бьет по Грани, но не критично. Такое может быть от большого количества разных магических экспериментов и ритуалов. Учитывая, что там много всего делают при помощи магии, ничего странного в таком состоянии Грани не вижу.