Дмитрий Бондарь - Красная радуга
— Мамой клянемся Готфри, такого больше не повториться, — поклялся Нэд.
— Да, клянемся, — поддержал его Нил. — Вот тебе крест, — призрак демонстративно перекрестился. — Это все из-за стресса, понимаешь. Мы просто подумали, что ты не вернешься…
— Ага! И поэтому решили превратить мою башню в свинарник, да?! — продолжал «метать молнии» маг.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Нэд, переглянувшись с Нилом. — Подумаешь, немножко пошалили. Дело то житейское.
— Точно, что житейское, — тяжко вздохнул Готфрид, потирая виски. — Как же я от вас устал кто бы знал, а? Как же вы меня достали.
— Но Готфри… — запротестовали сразу оба призрака башни.
— Пошли прочь, с глаз моих, — усталым тоном сказал маг. — Видеть вас не могу.
— Но…
— Прочь я сказал. Я что непонятно сказал, — когда Готфрид захотел посмотреть на них, то призраков уже и след простыл. — Придурки, — тихо выругался маг. — Не думали что я вернусь. Тоже мне группа поддержки называется. — После чего немного успокоившись обратился к феникс. — Ты меня извини, они бывают иногда немного невоспитанными. А так они неплохие ребята… вообщем.
— Да ладно, — засмущалась девушка-птица, — ничего страшного. Они вообще первые призраки, каких я встретила, так что я еще не разобрала, что мне делать: бояться или нет.
Маг улыбнулся в усы.
— Не переживай, со мной тебе бояться нечего, — заверил ее он. — Теперь ты под моей защитой.
Готфрид решил немного прибраться у себя в башни (он просто не хотел, зря тратить свой магический заряд, поэтому и убирался по старинке — вручную. А феникс добровольно вызвалась ему в этом помочь). После чего, они вдвоем, устроили небольшое чаепитие в честь возвращения домой. И хотя стол у мага был не богатым (светлое пиво, отварная свинина, хлеб), это не помешало им вдвоем прекрасно провести время: Готфрид рассказывал ей различные интересные истории, а феникс в благодарность за гостеприимство мага, решила для него спеть. Готфрид не понял ни слова из песни, однако его тронул до глубины души ее чарующий голос и манера исполнения. Когда девушка-птица закончила петь, она снова села за стол и чуть пригубила пива из своей кружки.
— У меня просто в горле пересохло, — пояснила она Готфри. — Сейчас глотну и продолжу.
— Давай потом, — предложил ей маг.
— Тебе не понравилось? — обиженным тоном спросила она.
— Нет, что ты, очень понравилось, — успокоил феникс Готфрид. — Просто ты явно сегодня устала и хочешь отдохнуть. Поэтому, давай в следующий раз продолжим. А то завтра мне рано вставать. Так что извини…
— Ну, ничего, — немного смутилась она. — В следующий раз, так в следующий раз. А куда ты завтра направляешься?
— Через пустыню, в джунгли, — пояснил ей маг, разлеживаясь на кровати, — на поиски последней части своего рубина, который скорей всего находиться у некоего друида. Но мне кажется, что по сравнению со стражами темницы Баала, он знает как ей пользоваться, поэтому мне необходимо его остановить, пока не стало слишком поздно.
— А можно и мне с тобой? — попросилась феникс.
Маг покачал головой.
— Почему? — обиженно надулась она.
— Это очень опасно. Я по себе знаю, так как много лет пытался постичь магию природы, но у меня ничего не вышло. Поэтому те кто ей по настоящему овладели, либо спасители мира, либо его поработители. И судя по видению, в котором я увидел этого парня, в нем больше злого, чем доброго. Так что мне предстоит встретиться с еще одним психом. И я не хочу подвергать тебя опасности, — пояснил феникс маг.
— Но я ведь уже не маленькая и сама смогу за себя постоять, — гнула свое она. — Ну, пожалуйста, ну возьми меня с собой. Клянусь — я не буду тебе мешать и буду тише воды, ниже травы.
Готфрид немного помялся, а затем отрешенно махнул рукой.
— Э-эх! Ладно. Что с тебя взять.
Девушка радостно завизжала и расцеловала мага в обе небритые щеки. После чего рассмеялась.
— Что такое? — не понял маг.
— Ты колючий и щекочешься, немного, — смущенно призналась она.
— Да? — удивился Готфри. — Никогда бы не подумал. Что ж. Если тебе не нравиться, то я с легкостью могу побриться. Хочешь? — она кротко кивнула. — Ладно. Тем более что, я эту бороду уже лет семьдесят ношу. Пора бы и имидж поменять. Только потом как-нибудь, хорошо? А то нам прямо с раннего утра в дорогу? — девушка вновь кивнула и улыбнулась ему.
— Ну а на этот раз, что не так? — поинтересовался Готфрид.
— Ты добрый, — подметила она. — Ты очень, очень добр ко мне. Ты ведь меня совсем не знаешь, а уже пригласил к себе домой. Ты настолько мне доверяешь?
Маг улыбнулся и развел руками.
— Это же ты нас всех спасла (меня, Риста и Энглина) тогда на плато. Как именно я должен был тебе после этого отплатить в благодарность? Но если не хочешь, можешь завтра никуда и не ходить. Здесь останешься. По хозяйству ребятам поможешь.
— Ну, уж нет, — она шутливо пригрозила ему пальцем. — Стирка, уборка это не для меня. Мне больше всего по душе приключения, всякие там. Опасности разные. Вот готовить — люблю. А все остальное — нет.
— Что ж, тогда нам очень повезло. По крайней мере, по дороге к джунглям, не помрем с голоду, — устало произнес Готфрид, готовясь ко сну.
— Как? — несколько возмутилась девушка-птица. — Ты хочешь сказать, что мы пойдем пешком?
— А как ты хочешь? — уже сквозь сон спросил ее Готфрид. — Можно бегом, если пешком тебя не устраивает.
— Нет, я конечно не против прогулки, — замялась феникс, — но одно дело прогуливаться по почти всегда ледяным горам, а другое по знойной пустыне. Мы же расплавимся, пока доберемся до этих джунглей… Кстати, сколько до них, если по прямой?
— Где-то дня три пути, — последнее, что сказал маг перед тем как уснуть. Последующие возмущения девушки-птицы, а также ее отшивание, прилипал братьев-призраков, маг уже не слышал. Он уже крепко спал. И сны у него были весьма не радужные (в основном, про уничтожение Лакрии, про свержение с трона Луца и установлении власти бога разрушения — Баала). Вдобавок к этому Баал повторял одну и ту же фразу “Скоро придет мое время”. Это должно было насторожить мага, но ему часто снились кошмары, из-за последствий его частых перееданий и переутомлений. Так что он просто не придал им особого значения.
Пустыня… для кого-то это просто безлюдная местность, со всех сторон окруженная песком, в которой нет ничего кроме пустынной растительности, песчаных бурь и палящего зноя… Но пустыня вовсе не была пустым местом: в ней буквально за каждым барханом или кактусом прятались жуткие создания, которые выползали из своих укрытий по ночам, чтобы отобедать каким-нибудь заплутавшим путником. Но Готфрид не был просточком и все заранее предусмотрел: он вспомнил пару отпугивающих заклинаний, и на всякий случай взял с собой пару самодельных бомб. Арендовав по просьбе девушки-птицы довольно крепкий «корабль-пустыни» и запасшись на этот раз довольно скромным запасом провизии (двумя большими флягами воды, хлебом, сыром, вином и восточными сладостями), наши герои тронулись в путь. Как долго они шли, ни феникс, ни Готфрид не знали, но только города уже не было, а джунгли так и не думали появляться из-за горизонта. Тем более что и запасы воды, у них подходили к концу. Поэтому наши герои приняли решение совершить привал у ближайшего оазиса, чтобы передохнуть и наполнить свои фляги водой. К несчастью для них, следующий оазис был еще в нескольких километров. Добрались они туда уже ближе к сумеркам. Оба наших героя, испытали неописуемое удовольствие, слезая с горба верблюда, так как дорога была длинной и без остановок,
— Уф! Наконец-то, — облегченно выдохнул Готфрид, падая прямо на уже остывший песок и потирая затекшие ноги. — Чтоб я еще хоть раз тебя послушался и поехал на этом тупом животном. Да никогда, — он указал на верблюда, привязанному к ближайшему баобабу и мирно жующему «свою еду» (верблюжью колючку, то есть). — У скотина такая, всю *** отбил.
У феникс оказалось чуть больше сил, поэтому она, немного приведя в порядок затекшие мышцы, направилась к источнику, чтобы утолить жажду.
— Ничего себе. Я и не думала, что ты умеешь выражаться такими словами, — честно призналась она, наклоняясь к воде.
— Если меня разозлить, я еще и не такое способен сказать, — пробурчал маг, продолжая растирать свои затекшие конечности и с обидой поглядывая на верблюда.
Вдруг окружающую идиллию разорвал дикий крик ужаса феникса. Причем настолько резкий, что маг даже подпрыгнул от неожиданности.
— Что там стряслось? — спросил он, вставая и направляясь к источнику.
Феникс молча показала на мирную гладь водяного источника, на дне которого лежало два изуродованных трупа. Одеты они были как разбойники здешних мест: бывший дорогой камзол из красной материи, с золотыми пуговицами. Красивые (в прошлом) зеленые штаны с золотыми лентами по бокам и остроконечные, с загнутым носком кремового цвета туфли. По началу, можно было предположить, что они были простыми путешественниками, но так как у одного из них была повязка на глазу, а у другого бандана черного цвета, то сомнений не оставалось, они — разбойники… только мертвые. И убитые весьма изощренным способом, одному вырвало, почти всю левую сторону туловища, а у другого, лицо, было превращено в кровавое месиво. От этой картины феникс продолжала истошно выть, оглядываясь по сторонам. А Готфрид тем временем отошел в сторонку, чтобы «изрыгнуть» (то есть избавиться от своего завтрака).
