Павел Каташов - Магия трех мечей
– Как скажете, госпожа.
Трактирщик ушёл, и вскоре в зале появилась женщина с двумя тряпками и ведром воды. Ириана тотчас же принялась командовать:
– Сначала стол. Бери ту тряпку, что почище. Так, хорошо. Сполосни тряпку и пройди ещё раз. Теперь той же тряпкой – стулья. Достаточно, можешь мыть пол.
Когда пол под столом был вымыт, Ириана спровадила женщину и произнесла загадочную фразу:
– Я беру на себя стол.
Как ни странно, Велиакха понял, что она имела в виду. Подойдя к ближайшему стулу, он провёл рукой над сиденьем. От мокрого дерева пошёл пар. Ириана же несколькими аккуратными движениями высушила стол.
Ужин ждать пришлось довольно долго. Наконец трактирщик и женщина, судя по всему его жена, поставили нам на стол тарелки с жареным мясом и каким-то месивом из овощей. Потом они принесли три глиняные чашки и три небольших кувшинчика. Заглянув в свой кувшин, Ириана возопила:
– Молоко! Этот придурок думает, что я буду пить молоко?
Ей вторил Велиакха:
– Вино! Неужели больше ничего нет?
Интересно, а что в моём кувшине? Пиво. Ещё лучше. Самый противный напиток на свете. Честное слово, пятипроцентная щёлочь, и то вкуснее.
– Кис-кис-Кислотник! – позвал я. – Хочешь молока?
Хмурый взгляд исподлобья. Да, у нормальных котят морды не способны к такой мимике.
– Конечно, серная кислота вкуснее…
– Мяаауу!! – громкий восторженный рёв.
– …Но вряд ли она найдётся в этом заведении.
– Мяу. – Грусть и разочарование в голосе.
– Так, может быть, всё-таки молока?
– Мяу. – Тоскливая обречённость.
Запрыгнув на стол, котёнок двумя лапами наклонил кувшин и стал пить молоко. Ириана потрясённо смотрела на стремительно пустеющую посуду.
– Есть хочешь? – спросил я Кислотника, когда молоко было выпито.
Котёнок отрицательно покачал головой. Потом вытянул правую переднюю лапу и стал царапать коготками стол.
– Знак, – сказал Велиакха, когда Кислотник убрал лапу. На столе и в самом деле красовалось нечто похожее на знак.
– Никель! – воскликнул я. – Ну и вкусы у тебя, зверёныш.
– Что такое никель? – спросила Ириана.
– Металл, используемый в моём мире. Это его химический символ. Извини, Кислотник, но никеля у меня нет.
Котёнок возмущённо мяукнул, просочился сквозь стол и исчез.
Вернулся трактирщик. Лицо его выражало крайнее неудовольствие.
– Ну что вам не нравится? – простонал он. – Это хорошее вино, лучшее из того, что у меня есть. И пиво тоже неплохое…
– Ну не люблю я пиво, просто не люблю! Заварите мне чай или кофе.
Чёрт, кажется эти напитки незнакомы не только трактирщику, но и моим спутникам.
– Что у вас ещё есть? – терпеливо спросил Велиакха.
– Вода, молоко, простокваша и отвар шиповника, – хмуро ответил трактирщик.
– Отлично. Вот шиповника мне и заварите.
– И мне, – сказал я. – Только сахара положите побольше.
Лицо трактирщика вытянулось. О сахаре он тоже не имел ни малейшего представления. Вот они, прелести средневековья! Нет, что Интернетом здесь и не пахнет, я понял сразу. Но вот отсутствие чая и сахара – сюрприз более чем неприятный.
– И сахара нет? Тогда принесите мёда, мы сами добавим сколько нужно.
Как ни странно, горячий отвар шиповника с мёдом оказался очень даже ничего. Наевшись и напившись, мы заскучали.
Первой не выдержала Ириана.
– Эй, человек, где мы можем провести ночь?
– Ближняя комната – тридцать купров за ночь, дальняя – пятьдесят.
Купром называлась местная медная монета. Сорок купров равнялись серебряному аргенту, двадцать аргентов – золотому ауру.
– Снимаем обе, – решил Велиакха. – В одной разместится Ириана, в другой – мы с Кондратом.
– Это правильно, – согласилась эльфийка. – А какая комната лучше?
– Дальняя, конечно.
– Значит, я буду ночевать в ней.
Замечательно. Меня даже не спрашивают, согласен ли я спать в маленькой комнате. Интересно, что скажет Велиакха? Как ни странно, гоблин не стал спорить. Он молча расплатился, поднял рюкзак и пошёл за трактирщиком. Мы с Ирианой последовали за ними.
Жилая комнатка выглядела не в пример уютней обеденного зала. Стены и потолок покрывала побелка, не успевшая ещё пожелтеть от времени. Окно было занавешено слегка выцветшими синими шторами. На столике стояла небольшая масляная лампа. Две койки были несколько узковаты, но в длину на них мог уместиться даже Велиакха.
А всё-таки спать ещё рано! Сейчас бы сыграть в какую-нибудь компьютерную игрушку, почитать что-нибудь интересное или на худой конец посмотреть телевизор. Да-а, вряд ли хоть одно моё желание сбудется.
– Расскажи, что ли, о своём мире, – попросил я Велиакху.
– Лучше уж ты поведай о своём.
– Ну уж нет! – не согласился я. – Ты всё равно не поверишь мне.
– С чего начать? – задумался гоблин. – Обычный мир, тем более что других миров я всё равно не знаю. На экваторе жарко, на полюсах холодно, в умеренных широтах вполне можно жить. Континентов четыре: два населены гоблинами, один – людьми и демонами и один покрыт льдами. Последняя война закончилась почти двести лет назад. Длилась она четырнадцать дней.
– Всего лишь? – удивился я. – Ну тогда это не война, а так, пограничная стычка.
– Это была всемирная война. Ещё её называют Войной Магов. Сражались с одной стороны тридцать гоблинских государств, с другой – союз людей и демонов.
– И кто победил?
– Никто. Маги к тому времени набрали немалую силу, но в войнах не участвовали и в политику старались не лезть. Война такого масштаба была способна опустошить весь мир, и маги выдвинули главам враждующих государств ультиматум: или те полностью отказываются от войн, или умрут. Политики не послушались, и Война Магов началась. Через две недели она закончилась. Командовать остатками войск было некому. К власти во враждующих странах пришли новые монархи, которые понимали, на чьей стороне сила. Было создано всемирное правительство, состоящее из двух палат: Палаты Властителей и Палаты Магов. Это правительство провело ряд реформ, в частности, отменило крепостное право, законодательно ограничило права феодалов и ввело всеобщее низшее образование.
– И как вы сейчас живёте?
– Нормально живём. Маги живут по своим законам, остальные, гоблины, демоны и люди, – по своим. Есть несколько религий, но после Войны Магов жрецы утратили большую часть власти. Сами боги тоже не спешат вмешиваться в нашу жизнь. Маги окончательно разделились на две группы: заклинателей и шаманов. Заклинатели управляют погодой, истребляют вредных зверей и насекомых, занимаются расследованием преступлений. Шаманы создают зелья и артефакты, исцеляют больных, укрепляют заклинаниями дома и дороги. Есть ещё боевые маги, но их совсем мало: ведь воевать попросту не с кем.
Получается, Велиакху призвали сюда из тихого спокойного феодального мира. Причём выбрали не боевого мага и даже не заклинателя. Шамана! И как, интересно, он со своими зельями будет сражаться против «армады зомби и теней». Впрочем, из меня боец ещё хуже. Единственная надежда – на Оловянный Меч, который ещё нужно добыть. Добыть?! Я что, всерьёз намереваюсь влезть во все те авантюры, в которые меня втягивает неведомый кукловод? Здорово…
Выслушав целую лекцию о родном мире Велиакхи, я попытался описать ему Землю. Увы, большую часть рассказанного он так и не понял. Даже устройство двигателя внутреннего сгорания я не смог ему объяснить. Что уж говорить о компьютерах!
Наговорившись, мы разделись и легли спать. Разбудил меня оглушительный стук в дверь.
– Вставайте! Идите и утихомирьте их, пока я не разгневалась.
Интересно, кто на сей раз не угодил Ириане? И чего ей ночью не спится? Делать нечего, пришлось натянуть штаны и выглянуть в коридор.
– Очнулся, человече, – сказала Ириана, с насмешкой оглядев меня. Сама она успела одеться и даже, кажется, причесаться. – Поднимай гоблина, будем успокаивать здешних пьянчуг.
Так вот в чём дело. Трактир всё-таки дождался посетителей. И теперь эти посетители не дают изнеженной принцессе спать.
Когда Велиакха оделся, мы втроём вышли в зал. За столами сидело около десятка мужчин разной степени поддатости. Двое во весь голос горланили какую-то песню, остальные пытались им подпевать. Ну что же, пусть Велиакха усмиряет их, я драться не собираюсь.
– Тихо! – завизжала Ириана. – Молчать!!!
Песня смолкла. Один из мужчин поднял кружку с какой-то мутной жидкостью. В его руках кружка смялась, жидкость вылилась на стол, а глиняные осколки… зазеленели молодыми ростками.
– Вы мешаете мне спать! Больше вы мне мешать не будете! Велиакха, сделай так, чтобы я больше не слышала их шума.
– Сделаю, если ты просишь, – сказал гоблин. – Пошли.
– Стой! – взвилась Ириана. – Ты что, не слышал, что я сказала?
