Марк Мауберг - Судьба Империи
- Что творится на Элленее? - решил узнать я.
- Там все плохо, - помрачнел Слай. - По последним данным, на орбите два корабля Содружества. Преторианцы и остатки гвардии пока держат дворец, базу флота и офицерский городок. Долго им не выстоять... Сутки, может двое, не больше. И еще... - он замолчал.
- Говори как есть - приказал я.
- Алкос Махро хочет Вас заполучить любой ценой. И в любом виде - живой или мертвой... Мы не знаем, что с ним случилось.
- Откуда это известно? - я с удивлением уставился на Слая
- По данным последних радиоперехватов, наш линкор должен быть запасным командным пунктом, но в последний момент Император все переиграл. Но вся информация стекалась кроме генерального штаба еще и сюда...
Что-то мне не нравятся эти шевеления. Очень не нравятся. Угораздило же меня так попасть! Ничего не знаю и ничего не помню, ха-ха, хорошая болезнь склероз - ничего не болит и каждый день новости. Только новости какие-то нехорошие. Прямо-таки хреновые новости. Для меня особенно, в моем-то состоянии. Интересно, зачем этому Махро нужна принцесса, да еще так сильно?
Вбежал запыхавшийся магистр Каммерер, с каким-то чемоданчиком, окинул взглядом помещение и, заметив меня, быстро подошел к креслу.
- Ваше Высочество! - воскликнул он. - Как вы себя чувствуете? Вы очень бледны.
- Ну, как я могу себя чувствовать? - с сарказмом ответил я. - Так себе. В обморок падать и истерики устраивать не собираюсь.
- Все равно, я буду рядом. Мало ли что, - немного облегченно сказал магистр.
- Секунд-майор, - я посмотрел на Слая. - Что вы знаете про силы Содружества?
- Содружество хорошо потрепано. Из огромного флота, который вторгся в пределы Империи, у него осталось боеспособными только два крупных корабля на орбите. Остальные уцелевшие силы, оставив экспедиционные войска на планетах, ушли обратно. Ну, как ушли, большую часть оттащили - своим ходом эти развалины идти не могли. Еще неизвестно, сколько боевых кораблей находится на территории Содружества и возле их столицы, планеты– Вэвэв, - доложил начальник службы безопасности. - На всем пространстве Империи введен в действие план «Эрмененгильдо»*, - продолжил Слай, - предназначенный для действий в случае поражения и оккупации планет. Производственные мощности уничтожены. Остатки армии, сил самообороны и полиции скрываются и ведут партизанские действия. Содружество контролирует, в основном, только несколько городов, крупные города полностью уничтожены... И то, сил у них для проведения антипартизанской борьбы нет - слишком много людей они потеряли при нападении. Да и оставшиеся еще те вояки, - он слегка поморщился. - На планетах оставлена администрация оккупантов и назначены губернаторы. После атомных бомбардировок на планетах осталось довольно мало мест, пригодных для жилья...
- Какие наши дальнейшие действия? - спросил я.
На КП повисла тишина. На меня смотрели все, кто в данный момент находился здесь. Я даже немного заволновался, что спросил что-то не то. Наконец Эмден ответил:
- Наши жизни принадлежат Вам. Все зависит от Вас. Теперь Вы решаете.
- Но я же маленькая девочка! Что я могу решить? - глядя на них, спросил я.
- Вы не правы, - ласково глядя на меня, сказал подошедший пожилой человек, одетый в свободные одежды, поверх которых висел странный знак в виде черного солнца. - Вы теперь наша Императрица.
От него так и веяло скрытой мощью, есть такие люди, рядом с которыми просто начинаешь внутренне трепетать. По сравнению с ним, штурм-майор Ком-Короб казался необученным малышом.
- Не беспокойтесь, - продолжал он. - На первых порах мы Вам будем помогать советами. Но принимать окончательное решение придется Вам. Со своей стороны я постараюсь дать прогноз на развития того или иного события.
- Все решать мне... - задумчиво проговорил я, пытаясь осознать сказанное волхвом корабля - Алексом фон Лембергом, как шепотом просветил меня Эмден. - А почему мне?
- Потому что после гибели Императора Вы представляете верховную власть в Империи и являетесь символом Империи.
Вот так попал, теперь все зависит от меня. Никогда не думал, что принимать решения так трудно. Ведь если я скажу лететь на Шарран - подчинятся. А точно ли подчинятся? Вроде по глазам вижу, что точно, и даже слова не скажут... Но на Элленее гибнут мои подданные. Да, мои. Теперь мои. Они своими жизнями дали мне шанс. Если есть возможность их вытащить - значит нужно действовать. Бросить их – значит, совершить предательство. Все напряженно смотрели на меня. Как же мне страшно. У меня аж виски заломило. Потерев их, встал и, глядя на капитана, произнес охрипшим от волнения голосом:
- Спейс-коммандор, мы отправляемся обратно на Элленею. Передайте им что помощь идет.
Затем я обернулся к Эмдену:
- Кто будет разрабатывать операцию?
- Штаб, - ответил советник. - План действий уже был разработан, осталось только уточнить некоторые данные. Капитан уже отдал распоряжение.
- План действий?
Видно сильное недоумение было в моем вопросе, что Эмден поспешил меня просветить:
- Пока Вы находились в коме, мы выполняли приказ Императора. Но, не зная, что Вы предпримете, когда выздоровеете, было решено разработать два варианта действий. По первому варианту - мы уходим на Шарран. По второму - если не поздно, попытаемся выручить оставшихся на Элленее. Это очень рискованно, но Империя своих не бросает... Вы сейчас подтвердили это правило.
- Хорошо, - устало кивнул я. - Я остаюсь в рубке.
- Ваше ВЕЛИЧЕСТВО! - выделил последнее слово начальник службы безопасности. - Позвольте проводить Вас в Вашу каюту, она лучше защищена и...
- Я сама знаю, где мне лучше! - оборвал я его. - Неужели вы думаете, что я буду отсиживаться в безопасном месте?
- Тогда хотя бы оденьте десантный скафандр, - смирился с неизбежным Слай.
Поразмыслив немного, я понял, что в этом Слай был прав.
Только сейчас я понял, как сложно быть принцессой. Нет, уже не принцессой, а Императрицей. Мне предстоит очень многому научиться и еще больше вспомнить. И я не имею право на ошибку. Ведь моя ошибка может привести к гибели многих людей. Все-таки как мало я знаю. Если честно, то я вообще не знаю про этот мир, в котором очутился. И даже не знаю, кем Я был.
«Star Warrior» плыл в звездной пустоте. Мерно гудели двигатели. Наливались энергией защитные и маскировочные щиты. Тихо визжали элеваторы оружейных палуб, доставляя снаряды к орудиям. Десант быстро занимал свои капсулы. Пилоты истребителей прикрытия сидели в кабинах в полной готовности к вылету. Медчасть готовилась к экстренному приему раненых, командиры отдавали последние распоряжения - тяжелый корабль готовился к бою. Может быть, к последнему...
Мастер-оружейник Ичигава был срочно вызван на главную палубу. Ему срочно предстояло подогнать по размеру тяжелый боевой скафандр «Витязь» на принцессу. Адова работка. Нашли самый маленький скафандр, но даже он был слишком великоват для пятнадцатилетнего ребенка. Да и изрядно тяжеловат. Еще бы - тяжелый десантный скафандр «Витязь» штатно вооружен автоматической гаусс-пушкой противотанкового калибра на левом плече, за спиной ранец с тремя тысячами патронами для нее, две капсулы с регенератором воздуха, каждая на пятнадцать часов автономной жизни в безвоздушном пространстве, ранцевый реактивный двигатель. Два пистолета в магнитных кобурах на бедрах. Так же боевой нож десантника на поясе, прочный пятидесятиметровый тросик из мононити, два контейнера с гранатами для подствольного гранатомета, запасные обоймы к пистолетам и плазменный резак. Двуслойная броня «Витязя» способна выдержать очередь тяжелого 12.5 мм пулемета. Когда все это на меня одели, я не смог сделать и шага. Не помогли даже встроенные в скафандр миомерные мышцы. Все же очень тяжело. Пришлось убрать две с половиной тысячи патронов к гауссовке, убрать гранаты и резак. Вместо этого на пояс прикрепили автоматическую аптечку и напрямую подключили к системе жизнеобеспечения скафандра. По требованию секунд-майора Слая, к скафандру так же прикрепили подпространственный маячок. Теперь он будет постоянно в курсе, где я нахожусь.
Надев скафандр, я вернулся на мостик. Там шли последние приготовления к прыжку. На возвышении, возле кресла капитана, установили еще одно, куда меня и усадили. Только я устроился, как рявкнула сирена, и голос Айрин произнес:
- Готовность 5 минут до прыжка!
Я уставился на центральный экран, где была видна панорама космоса. Там же выводились какие-то данные, и шел обратный отчет времени. Когда на таймере высветились все нули, линкор слегка вздрогнул, и звездная панорама сменилась серой мутью. Зажегся новый таймер,
