Ущербные. Книга 9 (СИ) - Ермоленков Алексей
— Считайте, что договорились, и вашу плату я принимаю. Живите, как жили, но имейте в виду, что если вы что-то недоброе замыслили против альянса разумных, то на алтарях у меня ещё много места.
— Благодарим тебя, император. Мы можем идти?
— Идите и подумайте над тем, что я вам сказал. Возможно, вы сможете изменить отношение к себе, выбрав этот путь. Ваши способности достойны уважения.
— Это мы знаем, но обычным простолюдинам от этого легче не станет.
— Вот и позаботьтесь о них. Шурты уже наработали свою репутацию. Многие маги вас боятся, а значит, у вас есть возможность помогать обычным людям без пролития крови. По крайней мере, у северян всё так и работает. Я бы поговорил с вами ещё, но времени у меня больше не осталось.
— Благодарим вас, император. Обещаю, что мы подумаем над вашими словами, — пообещал тогда шурт, и они беспрепятственно ушли.
Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.
К своему отцу я наведывался значительно чаще, чем раз в год, как и в светлый лес. И всё благодаря портальной арке, которую установили на моих землях. А ещё Римуил перевыполнил своё обещание. Он обещал построить вторую крепостную стену вокруг стены, ограждающей портальную арку. Так он и сделал. Только этой стеной он отделил всю мою землю и от орков, и от светлых эльфов. Теперь орки не могли просто так зайти на мою территорию, теперь им нужно либо просить разрешения войти, либо напасть на меня. Вот только гномы, которые добывали лунное железо, поставили такую охрану, что ни орки, не эльфы даже и не думали пытаться пробраться за эти стены.
Сначала я думал, что они будут лишь добывать лунную руду, но после того случая с Миланой всё кардинально изменилось.
Все мои ученики очень быстро научились разговаривать с Эратионом и отлично себя чувствовали во время разговора с ним. Результатом стало быстрорастущее мастерство детишек. При этом искусство ковки Миланы сильно отличалось от того, чего достигли остальные мои ученики. Она превосходила их на две головы
И вот однажды, приехал её отец. Он захотел посмотреть на то, как куёт его дочь. К тому времени у моих учеников уже было достаточное количество руды лунного железа, чтобы работать с ним. При этом у них уже имелся довольно неплохой опыт в обработке этого металла.
И вот девушка, желая впечатлить отца, подготовилась так, будто собиралась ковать меч даже не для гномьего патриарха, а для меня. Да, здесь уместно именно такое сравнение, потому что для своих учеников я стал непререкаемым авторитетом. Они ценили меня больше, чем любого правителя на Эратионе.
Я подготовил место, где Годар сын Акима сможет наблюдать за своей дочерью. И ещё я поставил ему несколько зелий бодрости, чтобы не уснуть и не пропустить самое важное. В общем, я сделал всё, чтобы отец смог рассмотреть до мельчайших деталей то, как творит его дочь.
И вот, спустя трое суток, секира из лунного железа для Патриарха гномов была готова. Это было не простое оружие, а артефактное. Настоящее произведение гномьего искусства. Всё то время, пока Годар наблюдал за своей дочерью, он боялся дышать, чтобы случайно не отвлечь свою дочь от столь важного занятия.
Когда оружие было готово, Милана подала его своему отцу. Тот взял секиру и тут же развернулся, сказав:
— Мне нужно выйти на свет, чтобы внимательно рассмотреть твою работу, — после чего быстро зашагал по коридору в сторону выхода.
А у меня эта сцена вызвала улыбку. Ага, как же… Свет ему нужен. Да если бы он с закрытыми глазами прикоснулся к этому изделию, он бы уже знал что это и какого качества. Годар просто не хотел, чтобы его дочь видела его слёзы счастья, которые хлынули у него из глаз. Гном одной рукой прижимал секиру к груди, а второй пытался вытереть постоянно бегущие по щекам слёзы.
Он понимал, что я перевыполнил свою задачу. Теперь Милана сможет не просто выйти замуж, к ней будут выстраиваться в очередь главы кланов, и складывать к её ногам все свои богатства, лишь бы только она обратила на них своё внимание.
Секира действительно оказалась шедевром, которого давно никто из гномов не делал, поэтому было принято решение подарить её Патриарху.
И вот, когда я, вместе со своими учениками вошел в зал к гномьему Патриарху, где собрались главы всех кланов и весь цвет гномьего народа, случилось то, чего не мог ожидать никто.
Когда, мы подошли к Патриарху и Милана, преклонив одно колено, подала секиру, накрытую шёлковым полотном, я почувствовал то же самое, что и мои ученики.
Прошло буквально одно мгновение, и один из учеников забежал за одного из гномов, трое других прыгнули на него и тот, попятившись назад, споткнулся об первого ученика и упал. Милана же, скинув полотно с секиры, отрубила этому гному голову. Ещё одного гнома я разрубил своим мечом. Разумеется, все остальные тут же подоставали оружие и собрались вступить с нами в бой, но патриарх заорал:
— Всем стоять! — затем посмотрел Милане в глаза и спросил:
— Кто ещё⁈
— Мои ученики безошибочно указали на нескольких гномов из разных кланов.
— Живьём брать тех, на кого указывают кузнецы! — приказал патриарх, но гномам понадобилась пару секунд для того, чтобы начать выполнять приказ. Никто из них не мог понять, что происходит, но они всё-таки выполнили то, что должны были.
— Как ты мог предать гномов⁈ Ты понимаешь, что среди нашего народа никогда не было тех, кто продался Хаосу? — спросил он у одного из гномов, которых только что скрутили.
— Хаоситы могут быть очень убедительными. Я предпочитаю, чтобы моя семья жила и после того, как этот мир превратится в один из инфернальных.
— Ты и понятия не имеешь, что станет с твоей семьёй, если они превратятся в этих тварей. Я знаю, что в твоей башке стоит очень сильный ментальный блок, который убьёт тебя, если попытаться извлечь из тебя информацию, но, слава Подгорному Отцу, теперь на Эратионе есть специалисты, способные обойти этот блок. И я уже с ними связался. Вас, предателей ждёт очень незавидная участь, — произнес патриарх и в зале тут же открылся портал из камней боли. Из этого портала вышли имперцы.
— Вот они пособники хаоса. Забирайте, но помните, что мне нужна вся информация, которую вы из них сможете вынуть, — указал на пленённых гномов патриарх.
— Имперцы всегда держат своё слово, вы получите полный отчёт о том, что нам удастся из них получить, — ответили имперцы и, забрав пленников, скрылись в портале.
— Так это подарок мне? — улыбнувшись, протянул руку за секирой патриарх гномов, как только имперцы ушли и портал схлопнулся.
Милана тут же встала на одно колено и вытянула перед собой окровавленное оружие со словами:
— Да, Патриарх, это оружие я выковала для вас. Приношу вам свои глубочайшие извинения, за то, что воспользовалась им.
— За это можешь не переживать. Наоборот, секира стала намного более ценной, искупавшись в крови предателя гномьего народа! Я принимаю твой дар и отблагодарю тебя за него. А сейчас у меня есть вопрос к твоему наставнику. Когда ты говорил, что твои ученики сильно изменятся, ты имел в виду, что они станут северянами?
— Судя по тому, что здесь произошло, вы о нас знаете многое, — ответил я.
— Я очень долго живу, и в своё время люди из твоего народа спасли моих подданных. Тогда-то я и узнал, чем на самом деле вы занимаетесь. Я бы хотел, чтобы среди гномов тоже были те, кто будет делать одно дело вместе с вами, Я очень благодарен тебе за то, что ты предоставил нам такую возможность.
— Отныне моя помощь в этом деле вам больше не нужна. Мои ученики теперь могут обучить других гномов тому, как пройти процедуру взросления северян. Однако это касается только тех гномов, у кого душа лежит к кузнечному искусству.
— Это уже больше, чем то, на что я мог рассчитывать. Я слышал, что ты просил гномов помочь тебе с добычей руды лунного железа?
— Да, качественнее и быстрее гномов этого никто сделать не сможет.
— Добывать твою руду будут мастера своего дела и половину от предложенной тобой платы рудой, мы будем принимать золотом, а ковать оружие из лунного железа будут твои ученики. Судя по тому, что я вижу, лучше них никто с этим не справится. Более того, теперь гномы будут охранять твою землю, где ты добываешь лунное железо. И цена за наши услуги тебе понравится. Обещаю, — глядя мне в глаза и держа в руке окровавленную секиру, произнес патриарх гномов.
