Алексей Волков - Командор
– И сразу обижать… У других – лицо, а у меня – личина. Хорошо хоть, что не морда, – улыбнулся Сережа.
– Извините, я не думала вас обидеть. Я просто неудачно выразилась, – с многозначительным покаянием произнесла Юленька. – Надо было сказать: лик.
– Любите вы крайности. Теперь хотите к святым меня причислить. Где вы видели святого военного? Кстати, если не секрет, как далеко вы собрались идти? Не подумайте, что я хочу увильнуть от принятого обязательства – просто люблю знать все заранее. Если вам нужно на край света, так и скажите. Я с удовольствием провожу вас туда.
– Ловим вас на слове, – произнесла Наташа свои первые за совместную прогулку слова. – Только вам придется указывать туда дорогу.
– Вообще-то, мы уже и так на краю, – серьезно ответил Сергей. – Для наших нынешних современников Америка воспринимается именно в этом качестве. Здесь даже государств еще нет. Одни колонии.
– Это он намекает, что свои обязательства уже выполнил, – подмигнула Юленька.
– Напротив, едва успел к ним приступить. Земля-то ведь круглая, и путь к ее краю бесконечен.
– Вы, наверное, были большим бабником, командор, – предположила Наташа, использовав негласный титул Кабанова.
– Почему «был»? – притворно возмутился Кабанов. – Я им и остался. Вот заведу вас в самые дебри и… О, что там будет!
– Хотите, чтобы мы пожалели о своей опрометчивой просьбе? – столь же притворно спросила Наташа.
В голубизне ее глаз скрывалась бездна, в которую хотелось падать до самого несуществующего дна.
– А мы-то думали, что вы нас будете охранять! Как мы заблуждались! – поддержала подругу Юленька.
– Я и буду оберегать вас… от других, – пообещал Кабанов. – Оберегать вас от самого себя я не обещал.
Продолжая вести разговор в том же духе, они прошли половину острова и оказались у крохотной бухточки, за которой весело искрилось море. Местечко было укромное и необыкновенно красивое. Юленька громко, словно цирковой номер, объявила:
– Вот и пришли! Скажите, командор, вы уже бывали здесь раньше? Сомневаюсь, что на этом острове есть еще один такой чудесный уголок.
Отвечать Сергей не стал. Он опустил сумки на траву в тени раскидистой пальмы и стянул с себя защитную куртку.
– Прошу прощения за вольность. Надеюсь, вас не шокирует мой вид в тельняшке? – запоздало поинтересовался он.
– Не надейтесь: не смутит, – категорично ответила Юленька и тут же спросила: – Когда же будет это самое?
Сергей несколько стушевался. До сих пор командор был известен совсем с другой стороны, смущение как-то не вязалось с его обликом, но и оно шло Кабанову.
– Таковы все мужчины. Наобещают с три короба, а потом сами и отказываются, – подлила Наташа масла в огонь.
Лицо ее было покраснело, но вести себя иначе девушка сейчас не могла.
– Когда это я не держал своего слова? Просто как истинный джентльмен я считаю, что дамам необходимо сначала поесть и отдохнуть, – выкрутился Кабанов.
– Нет, для еды немного жарковато, – Наташа, точно забывшись, расстегнула молнию на спортивной куртке. Под курткой у нее не было ничего.
– Да, погода стоит… – протянул командор, стараясь не смотреть в ее сторону. – Одно слово: курорт!
На некоторое время воцарилась тишина. Неизвестно, как Сергей, но девушки чувствовали нарастающее возбуждение и ждали прихода тех мгновений, ради которых только и стоит жить. Оставался барьер – неизбежный, когда все свершается в первый раз. Надо было как-то переступить его, преодолеть, но девушки не знали как, а Сергей им почему-то не помогал. Может, смущался, что их двое? И это мужчина, не испугавшийся полусотни пиратов!
– Давайте искупаемся, – предложила Юленька. – Рай раем, но о ванной или душе Бог явно позабыл.
– А разве это не ванна? – Сергей кивнул на бухточку. – А душ будет как-нибудь в другой раз прямо с неба.
Наташа еще немного стеснялась, и начинать пришлось Юленьке.
– А вода в этой ванне теплая? – Она поднялась с травы и потянулась с кошачьей грацией.
– Разумеется. Это же рай, а в раю холодов не бывает. Разве что заштормит для разнообразия, – ответил Кабанов.
– Сейчас проверим, – Юленька разулась, потом сбросила с себя все остальное, повернулась к Сергею и застыла, ничуть не смущаясь. – Наташа, ты идешь?
Кабанов не знал, куда глаза девать. Открыто любоваться красивой девушкой он, очевидно, считал неприличным и то быстро поглядывал на нее, то отводил глаза.
– Иду… – Наташа занялась шнурками на кроссовках. Как назло, один из узлов затянулся, пришлось пустить в ход ногти.
Не дожидаясь, Юленька неторопливо двинулась к воде. Зайдя по колено, она оглянулась и сообщила:
– Вода – высший класс! Признаю вашу правоту, командор. Здесь действительно рай. Надеюсь, вы проявите любезность и присоединитесь к девушкам, чтобы не дать им утонуть? Иначе наша гибель останется на вашей совести.
На Кабанова было жалко смотреть. Вконец растерянный, он совершенно не знал, что делать. Неизбежное желание боролось в нем со страхом показаться смешным, и он колебался, как тростинка в бурю. Наконец до него дошло, что остаться на берегу будет не лучше.
– Подобной тяжести моя совесть просто не выдержит. Но предупреждаю: пловец из меня временно никудышный.
Юленька со смехом сделала еще несколько шагов и пустилась вплавь. Плавала она грациозно, но места в бухточке было так мало, что можно было переговариваться с ней, не повышая голоса. Наташа кое-как покончила с узлом, стянула с ноги злополучную кроссовку и избавилась от немногочисленной одежды. Потом присоединилась к подруге и стала украдкой наблюдать за Кабановым.
А вода была великолепной. Удовольствие стократно увеличивалось тем, что в последние дни никто не имел возможности нормально помыться. Тело уже неприятно чесалось, про прочие неудобства и говорить не хочется, зато теперь была благодать!
Плавал Сергей мало, но в воде находился охотно и вылезать не спешил. Юленька сбегала за предусмотрительно захваченным куском мыла, и они, все трое, перебрались в море, чтобы не загрязнять воду в бухточке. Заодно постирались и, выбравшись на берег, радовались ощущению вновь обретенной чистоты.
Пока купались, Сергей вел себя нормально, но, оказавшись на песке, взглянул на девушек и торопливо лег на живот. Причина была настолько очевидна, что Наташа с Юленькой не удержались от смеха. Кабанов понял, что разгадан, покраснел и виновато улыбнулся.
Повинуясь внезапному порыву, Наташа опустилась перед ним на колени и нежно погладила его короткие мокрые волосы. Тело командора сразу напряглось. Наташа нагнулась ниже, и Сергей не выдержал, порывисто обнял ее, а затем к бурным ласкам присоединилась Юленька, и началось волшебное безумие…
Продолжалось оно долго. Потом Сережа развел небольшой костер и подогрел ужин, а девушки тем временем выстирали ему тельняшку и куртку. Солнце уже клонилось к горизонту, когда они развесили мокрую одежду перед огнем, а сами сели за первую совместную трапезу.
– Я согласна жить здесь до конца дней, – промурлыкала Юленька. – Не хочу никуда плыть и ничего искать.
Она призывно взглянула на мужчину, ожидая от него решения общей судьбы.
– Я бы тоже, – вздохнул командор. – Здесь на самом деле есть что-то от рая. Не хватает лишь бога, который позаботился бы о хлебе насущном. Запасы у нас небезграничны, заниматься сельским хозяйством мы не умеем, а без пищи человек жить не может. А кроме того, я обещал доставить людей, куда они пожелают, и должен сдержать слово вне зависимости от собственных желаний.
Стало немного обидно. Обе девушки уже успели напрочь забыть о бывших пассажирах, а Сережа, оказывается, нет. Но иначе он и не был бы собой. А это означало продолжение плавания. В капитанской каюте они кое-как разместились втроем с Валерой и Флейшманом, и вряд ли Сергей переселит своих помощников, освобождая место для себя одного.
– Не обижайтесь, – словно в ответ на невольные мысли сказал Сережа. – Честное слово, я хотел бы остаться с вами, но вы бы сами со временем перестали меня уважать. Могу обещать одно: я никогда не брошу вас первым, какие бы шутки не выкинула судьба. Здесь, в Америке, в Европе – везде. До тех пор пока вы хотите этого, мы будем вместе. Но я почти ничего не умею делать. Разве что драться. Немного разбираюсь в технике, которой здесь нет, вот и все. Но что смогу, то для вас сделаю. Если вы, конечно, будете со мной.
– Будем. – Наташа вдруг поняла, что, несмотря на внешнюю суровость, в душе Сергей очень ранимый и несчастный человек.
– Не бросай нас. Я даже не знаю, что тогда будет. Пожалуйста, не бросай, – попросила Юленька.
Чуткие пальцы командора коснулись девичьих плеч, давая ответ, но, словно сомневаясь, поймут ли его, Сергей подтвердил жест словами:
– Не брошу.
39
Ярцев. Берег и море
…К вечеру на бригантину стали возвращаться отпускники. Разумеется, далеко не все: многие пожелали провести ночь на берегу, но кое-кто счел более безопасным знакомые кубрики и каюты. Среди вернувшихся было много женщин. Ночевать на природе они побоялись, хотя никаких хищников на острове не было. Но каждому – свое…
