Ирина Лерх - Игра Владыки
– Теперь ждем.
– Чего?
– Скоро что-то будет.
"Скоро" оказалось "немедленно". Где-то бухнул далекий взрыв. Некоторое время царила тишина, а потом раздался отчетливый треск. Зуан хмуро глянул на белые стены и буркнул:
– Чудно. Лавина.
– Нас засыплет? – тихо спросил Динан
– Скорее всего.
– Красота. – ишон устало привалился к камню, стараясь не сильно тревожить безумно болящую ногу.
Снег пришел в движение. Изнутри пещеры лавина выглядела как темная, быстро двигающаяся стена непонятного цвета. Часть этого белого добра попала внутрь, заметно уменьшив свободное место. В конце концов, лавина остановилась. Шум съезжающего снега прекратился.
Зуан, осмотрев завал, со вздохом сказал:
– Если не откопаемся за десять ксат – задохнемся.
– Что, скорее всего, и будет. – Динан сплюнул кровью на пол. – Проклятье.
– Не только нога?
– Сильно приложился о руль. Навь, да?
– А что, есть еще варианты? – со смешком спросил воин.
– Нет. – ишон хмыкнул. – Я Динан. Не надо было тебе меня с собой тянуть, так бы под лавину не попал.
– Это мое решение. – росс едва заметно улыбнулся, давая понять, что в своих поступках и их последствиях разберется самостоятельно.
– Есть варианты, как выбираться будем?
– Есть. Но ты этого не видел.
– Считай, я ослеп, оглох и онемел.
Росс рассмеялся.
– Если меня не подводит память, стену в этой пещере можно пробить и выйти в сеть карстовых пещер. Они как раз тянутся внутри всего хребта.
– А проламывать чем будешь?
– Вот это как раз то, где ты должен ослепнуть и оглохнуть. – с усмешкой ответил Зуан. Глаза прикрой, может быть яркая вспышка.
Динан отпустил капюшон куртки чуть ли не до подбородка, и устало привалился к стене. Зуан вздохнул. Ишон держится на одной силе воли и гордости, и не будь его рядом, скорее всего, давно бы сдался. Скоро парень потеряет сознание от болевого шока и усталости, и из балласта превратится в багаж. Бросить его? Росс тряхнул головой, зло сплюнув на пол. Раз уж взял на себя обязательства, тащи и дальше. Раз уж позволил поверить в себя, довериться… Тряхнув головой, воин очертил пальцем контур пробоя, привычно строя уже знакомый узор направленного взрыва. Нельзя предавать тех, кто доверился тебе, путь и на мгновения. Двойные кольца контура послушно легли на место, руна направления и силы удара заняла свое место в центре, вписавшись в кольцо стихии земли. Заклинание готово. Осталось лишь напитать его, пустить энергию по призрачным линиям. Зуан потер переносицу. Пол года назад подобное он посчитал бы бреднями, а сейчас сам строит заклинание пробоя. Узнал бы кто из знакомых – засмеяли… пока не увидели бы сами. Улыбнувшись, воин убрал стопоры, пропуская энергию по заклинанию. Активировалась стихия, распространяя свою силу по кольцам контура пробоя, энергия отразилась от узлов, сбегаясь к руне активации. Удар. Стена пещеры без шума и пыли осыпалась мелким крошевом на пол, открывая доступ в систему пещер.
– Готово.
Ишон с трудом поднял голову, тупо глядя на круглую дыру в стене. Моргнул, хмыкнул, но ничего не сказал.
– Ты как?
Динан махнул рукой, прося помочь встать и одновременно высказываясь о собственном аховом состоянии, но насколько же слабым был этот жест. Зуан заглянул в лабиринт пещер, потом опять посмотрел на ишон, вздохнул, смирившись с ролью вьючного животного. С поврежденной ногой солдат не пройдет по пещерам, даже с поддержкой. Слишком сложная трасса впереди, а малейшее неверное движение закончится далеко в разломах со свернутой шеей. Ишон заминку расценил иначе. Приподнявшись на руках, он с сипом сказал:
– Я смогу пройти, просто помоги встать.
Росс хмыкнул.
– Ну да, конечно, сможет он. Ты едва удерживаешь сознание, что уж говорить, когда встать придется. Скажи, у тебя уже темнеет в глазах? Или еще нет?
Динан скривился, надсадно дыша. Булькающий хрип, раздающийся при каждом вдохе, и тонкая струйка крови, текущая изо рта, сильно побледневшее лицо и неуверенные дерганые движения… дойдет он, как же. Отмахнувшись от слабых попыток солдата возражать, воин подхватил Динана на руки.
– Не спорь. Видимо, у тебя не только нога сломана, но и ребра. Или ты мне соврал, или сам не понял, но идти ты не можешь. А будешь возражать – дам по лбу и понесу как багаж. Выбирай сам. В сознании или нет.
– Я понял. – Динан отвел глаза.
– И ничего постыдного в твоей слабости нет. – добил раненого росс, одним резким прыжком перемахивая расселину. – Или ты думаешь, что твой вес для меня настолько неподъемный, что я не в состоянии донести тебя на руках?
Динан замялся, наблюдая, как воин без труда перепрыгивает по камням над пропастью, словно и не чувствуя его вес.
– Я довольно тяжелый.
– Ты видимо забыл. Россы сильнее ишон. А теперь заткнись и наслаждайся процессом. Не каждый день я кого-то таскаю на руках.
И Динан заткнулся, следя, как могучий воин без всякого видимого труда перебегает крошащиеся склоны, перепрыгивает широкие трещины и легко пересекает узкие гребни, не обращая никакого внимания на чернеющие расколы и пропасти. Ишон постепенно успокоился и быстро сполз в вязкую тьму забытья. Зуан остановился всего на мгновение, удобнее перекинул безвольное тело и продолжил путь.
В каньоне пронзительно завыл ветер, эхом отражаясь от скал. Авален хмуро смотрел на искореженный снегоход, уехавший рано утром на патрулирование. От пилота не осталось и следа, но множественные отпечатки лап ихтан, стреляные гильзы от игольных пуль и лужи крови очень явственно рассказывали, что тут произошло. Оставалось только надеяться, что Динан умер быстро, а не был утащен ихтанами в логово для тренировки и кормления малышни. Если же парня утащили живым… дай боги ему легкую смерть… Не первый такой случай, и, к сожалению, не последний. Одно смущало – бой шел по обе стороны снегохода, и там, где было больше всего крови, следов стрельбы не было.
Авален, запрокинув голову, смотрел на далекие пики высоких скал горного массива. Где-то там находится молодой росс со своей девушкой. Россы… Они никогда не оставляют своих. Никогда… Этот бы пошел за своим бойцом сам. И спас бы. Авален не имел иллюзий относительно своих способностей. Он хороший солдат. И только. При попытке пробраться в логово… сожрут на первом же повороте…
Сзади подошел Мирт и тихо сказал:
– Командир.
– Да?
– Динан скорее всего выжил.
– Передатчик принимает сигналы маяка. Сердце все еще работает, но нет ни направления, ни расстояния.
– Я знаю!
– Мы не сможем его найти!
– Я пойду сам.
– Как ты собираешься найти брата? Мы даже направление не можем засечь! А если его уволокли в логово? Тебя сожрут раньше, чем ты в обжитые туннели войдешь!
– Я сомневаюсь, что его утянули ихтаны. – Мирт глубоко втянул морозный воздух. – Следы странные. Стая отступила, они проиграли. Кто-то еще пришел к снегоходу.
– Таер?
– Нет, это не животное. Купол кабины сорван, но на нем нет следов когтей. Если бы Динана задрал хищник, были бы следы. Да и бой за снегоходом. Кровь ихтан, я проверил, но следов выстрелов нет. Думаю, это был росс.
– Навь не стал бы нападать на патрульного.
– Он и не напал. Это ихтаны остановили "Метель", распоров юбку. Думаю, росс просто был неподалеку и вмешался.
– Хочешь наведаться в гости?
– Да.
– Я запрещаю, Мирт!
– Но….
– Я запрещаю! Если Динан у Навь, он сам вернет твоего брата, когда подлатает. Если росс не выйдет к нашему посту до вечера, значит, твой брат серьезно ранен и отлеживается в лазарете. Не стоит его лишний раз беспокоить, вспомни, чем закончилось ваше пребывание на их посту! Пойми меня правильно, Мирт. У меня всего три десятка солдат, треть из которых почти не обучена! Я просто не могу позволить тебе умереть по собственной глупости!
– Я все равно навещу Навь. Я должен знать наверняка. И я найду, что дать ему взамен!
* * * * *
Хартахен
Грань Хаоса Артэфа
Колдовской экран пошел рябью: щуп дернуло от прокола пространства возле точки наблюдения, но изображение быстро вернуло резкость. На моих глазах небольшой черный звездолет отвалил от причальной аппарели, рывком набрал скорость, заруливая к кольцу Путеводной Точки. Я мог бы сбить настройки на артефакте и закинуть корабль в любую точку множественной реальности. Но зачем? Выиграть время? Это ничего не даст, зато добавит массу хлопот, ведь кораблик придется возвращать на место. Он в любом случае должен добраться до места назначения и забрать моих подопечных с Корромина, так какой смысл ему мешать? Декада ничего не решит, у меня еще достаточно времени завершить требуемые приготовления, пока это судно будет прокладывать путь в ином пласте реальности. Любопытная, кстати, деталь: корабли россов каким-то образом умудрялись пробиваться в астральный план. Притом, переходили туда физически, хотя я искренне верил, что такое могут делать лишь существа пространства да наделенные силой.
В зал вошел Немион, мурлыкая под нос незатейливую мелодию. Глянул на экран. Поперхнулся. Кораблик как раз проскочил кольцо, проколол барьер реальностей и вывалился в Астрал.
– Харт, я правильно воспринимаю изображение на экране?
