Вера Горова - Хроники Древмира: Падение магов (СИ)
«Старейшины!» — осенило Дашу. Перед ней прошли люди, от которых напрямую зависит, станет ли Гадикус первым среди магов или нет.
— Это твой шанс, — шепнула она спутнику.
— Среди них был Старейшина Мирздрав?
— Нет, я не… — она замолчала, потому что на лестничной площадке внезапно возник орк.
По длине шипов на наплечниках в нём легко угадывался местный начальник. Он начал коситься в их сторону, но его отвлёкли: со стороны, откуда пришла процессия, прибыл гонец.
— Последние, можно начинать, — хлопнув по своему нагруднику кулаком, отрапортовал гонец.
— А «потеряшка»? — хмыкнул начальник.
— Его приведут отдельно, господин настоял на этом.
— Передай остальным, чтобы они заканчивали с балаганом в городе — они возятся непозволительно долго.
Поклонившись на прощание, гонец безмолвно удалился, а орк-начальник пошёл по своим делам, потеряв интерес к волновавшим его шумам.
— «Потеряшка» должно быть наш Старейшина! — Неслав оживился: — Я слышал это прозвище, оно самое безобидное из тех, коими его наградили зелёные.
Даша изобразила радость на лице и попыталась улизнуть обратно к мосту, но её снова остановили. Серьёзно, это уже начинает надоедать. Неславу вместе с чтением не помешало бы научиться общаться с людьми.
— Уговор был, что ты доведёшь меня до Старейшины, — напомнил упрямый магниец.
Времени на споры тратить не хотелось, потому что иначе они бы упустили гонца, который мог показать дорогу вниз. Девочка махнула рукой и пошла вперёд. Потом заметила, что Неслав не спешит её обогнать и притормозила. Как выяснилось, никто из них не горел желанием идти первым, поэтому возникла заминка. В этой мини-битве победила Даша, потому что у неё не было весомых причин спускаться на нижние этажи.
Нужный этаж они нашли по красным ковровым дорожкам — верный признак богатства и роскоши во всех мирах. Если что-то могло выстоять против загребущих рук мародёров, то это было очень важным.
Со скоростью черепахи и трусостью зайца… предусмотрительностью длинноухого зверька, они приступили к поискам Мирздрава. Искать в Академии одного человека, всё равно что иголку в стоге сена, но по непонятным причинам Неслав даже не допускал мысли о провале. Когда до них донеслась пошловатая песня, вогнавшая обоих в краску, стало ясно, что его вера в лучшее небезосновательна.
Они подобрались поближе, настолько позволили архитектурные излишества. В коридоре, откуда доносилась песня, стояли два орка. Не из «чёрных», обычные. Они сторожили одну из одинаковых дубовых дверей, коих на этом этаже было великое множество. Певец держался за стенку, чтобы не упасть и упорно выводил новые куплеты бесконечной песни. Второй стражник безмолвным истуканом замер на посту, всем своим видом внушая страх и сомнение в своих силах. Эдакий образцовый подчинённый, чья фотография не покидает доску почёта. Будь здесь Витя, он бы наверняка обозвал его «Мини-боссом».
— Аргх, выпей уже, я трезвею от твоей кислой рожи, — прервал песню пьяница.
От широты души он протянул второму стражнику бурдюк, но тот лишь презрительно фыркнул. Певцу пришлось поспешно запить горечь и обиду.
— Палач, ну что ты такой… ну такой? — плаксиво вопросил он.
«У него и имечко соответствующее» — сглотнула подступивший комок в горле Даша.
— Едва увели пленников, ты набросился на выпивку. Мог бы и потерпеть, — недовольно откликнулся Палач.
— Меня ломает, понимаешь ты, с самого утра ломает! Скорей бы эта треклятая церемония закончилась. У-у, начальство, чтоб его… — пьяница снова приложился к бурдюку. — Тошнит от этого места…
— Тебя не от магов воротит, а от самого себя.
Фраза Палача удивила явных и тайных участников этой сцены. Тот, кому она предназначалась, прицепил бурдюк к поясу, подошёл вплотную к напарнику и, тыкнув тому в грудь, сказал:
— Я слышал, что про тебя другие говорят. Ты типа до сих пор «чистенький», весь из себя благородный и чтишь Кодекс, но не забывай: предки покинули тебя! — пьяница явно начал входить в раж: — Криви не криви морду, а они больше не помогут! Ты — изгнанник, такой же как мы. Месяц-другой — и тоже будешь хлебать это пойло, как миленький! Так что слушай меня и…
Раздался глухой стук — и на пол свалилась бесчувственная туша. В другой ситуации, Даша бы зааплодировала Палачу, но сейчас она подумала: «Минус один, а мы ещё даже из укрытия не вылезли!».
Неслав привлёк её внимание к себе и знаками показал следовать за ним. Дашу одолели дурные предчувствия: за время их знакомства, она поняла, что он очень любит эксплуатировать других.
— Ты отвлечешь его, — сразу перешел к делу магниец и бесцеремонно зажал ей рот, когда она набрала воздуха, чтобы высказать всё, что думает о нём. — Ты — кудесник, придумаешь что-нибудь, — девочка тщетно попыталась вырваться. — Просто отвлеки его, дальше я сам. Если ты это сделаешь, то я отпущу тебя, а если нет: то, когда меня поймают, я расскажу о тебе.
Ругнувшись про себя, и пообещав никогда не думать о кузене Боремира хорошо, Даша кивнула головой, показывая свою готовность к дальнейшим переговорам. Которые не состоялись, потому что её снова потащили к проблематичному коридору. А ведь она могла протянуть время до прихода других орков. Но если за той дверью действительно Мирздрав, разве она не должна хотя бы поздороваться с ним?
— Погоди-погоди… — она сняла куртку и вручила эксплуататору, — держи, потом заберу.
Расправив верхнюю часть робы ученика и смахнув невидимые миру пылинки, Даша вышла из укрытия. «Надеюсь, он не обратит внимания на мои джинсы». Она обернулась, чтобы увидеть поддержку и участие второго члена команды, но вместо этого увидела, как Неслав небрежно кидает куртку на пол, чтобы она не мешалась, пока он вытаскивает из-за пазухи молот. Юноша примерился к оружию и принялся размахивать им в качестве разминки. Заметив, что она наблюдает за ним, он погрозил молотком. Это придало ей желания покинуть скользкого магнийца, и она вышла из-за колонн.
Палач не подал виду, что её появление стало неожиданностью для него. Его молчание и незаинтересованность добавили угля в печку Дашиных нервов.
— Мне сказали прийти сюда, — апатичным голосом сказала Даша.
Представление началось. В непонятной ситуации тяни время — Витя постоянно так делает на уроках, и как результат, он успешно продержался до восьмого класса.
— Кто?
— Похожий на вас, — под «похожим» подразумевался Неслав. Манерам он, несомненно, учился у жителей степей.
— Зачем? — последовал новый односложный вопрос. Похоже, Палач не любитель долгих разговоров, что усложняет её задачу.
— Помочь старейшине Мирздраву завязать галстук к церемонии.
Стражник в раздумье наклонил голову, а потом молниеносным движением отстегнул топор с пояса и поднес лезвие к её шее. Только что он стоял у двери, а теперь около неё. Не только маги владеют секретами телепортации. Всё произошла так быстро, что она не успела толком испугаться.
— Говоришь слишком складно. Та неразбериха внизу — твоих рук дело?
Даша подняла вышеозначенные руки вверх в надежде, что жест сдачи врагу в Древмире такой же, как и на Земле.
— Нет, это не я, — рука орка дрогнула, — да деревенские это! Те, которых вы не схватили! Я вообще не при делах.
— Что тогда ты делаешь здесь?
— Я? — Даша шмыгнула носом. — Я к дяденьке Мирздраву. Он же здесь, не так ли?
— Подумать только: кто-то из кудесников столько времени водил нас за нос… — Палач широко усмехнулся, — значит, он врал нам. Так, ты дяденьку повидать хочешь, да?
«Где носит этого рэмбо древмирского разлива?» — затосковала Даша, а вслух сказала: — Волнуюсь за него, больше чем за себя, вот и захотела проведать.
— Да, не повезло Потеряшке, после церемонии его ждёт незавидная участь… И с какой стати ты решила, что я тебя пропущу?
«С той, что позади меня псих с молотом!» — Потому что… потому что так мне сказали они, — выкрутилась она и показала указательными пальцами обеих рук вверх. Последовала пауза, в ходе которой Даша поняла, что её приняли за ненормальную. Пришлось уточнить: — Я про предков.
На лице орка отразилась сложная борьба эмоций. Победило любопытство:
— И что они говорят тебе?
— Что Гадикус нехороший человек и делает плохие вещи, которые ему аукнутся. Про вас они тоже сказали: говорят, мол, есть среди изгнанников один порядочный орк, зовут Палач.
— Правда? — стражник буквально на сантиметр отодвинул топор, а потом резко придвинул: — Здорово, а мы с этим мешком навоза, — он махнул свободной рукой на лежащего на полу напарника, — только что говорили об этом — вот так совпадение!
— Звучит бредово, но я действительно верю, что вы порядочный орк. С вами можно говорить, не зажимая носа.
— Не зажимая носа, говоришь? — голос Палача посуровел.
