Кассандра Клэр - Город праха
Демон резко пошел на снижение, чуть ли не камнем падая вниз. Клэри живо представила удар о ледяную черную воду и зажмурилась, но так стало еще хуже, поэтому глаза пришлось открыть. Черная палуба корабля приближалась чудовищной ладонью, готовой прихлопнуть их с демоном как мух. Клэри завизжала, падая на палубу – и сквозь нее, в зияющий квадратный люк.
Внутри корабля демон полетел гораздо медленней, уходя все глубже по лестничному колодцу. Клэри мельком видела машины и механизмы – похоже, не работающие. Электричества тоже не было, хотя воздух пронизывало слабое свечение. Очевидно, Валентин использовал какой-то другой источник энергии, забиравший тепло прямо из окружающей атмосферы. Щеки Клэри обжигало холодом.
Демон опустился до нижней палубы и полетел по длинному темному коридору. Со своей ношей он обращался не слишком бережно – поворачивая за угол, крепко приложил девушку коленом о железную трубу и расхохотался, услышав ее крик. А потом просто сбросил с высоты. Клэри извернулась в воздухе, пытаясь приземлиться на колени и локти, рухнула на железный пол и откатилась в сторону.
Помещение, видимо, когда-то служило грузовым трюмом; в его голых стенах не было ни дверей, ни окон, лишь квадратный люк в потолке, сквозь который лился слабый свет. Клэри чувствовала, что тело превратилось в один сплошной синяк.
Вдруг кто-то позвал ее по имени. Морщась, она повернулась на бок к тени, присевшей рядом. Когда глаза привыкли к темноте, стали видны невысокая фигурка, косички и темные глаза. Майя!
– Клэри, ты?
Клэри тут же села, забыв о резкой боли в спине. Кроме них двоих, в трюме никого не было.
– Майя! О господи! Где он? Где Саймон?
Майя закусила губу. Клэри заметила на ее руках кровь, а на лице – грязные потеки от высохших слез.
– Мне очень жаль. Саймон погиб.
Джейс рухнул на палубу корабля. Вода ручейками лилась с волос и одежды. Он промерз до костей, насквозь вымок и теперь лежал на спине, глядя в пасмурное ночное небо и восстанавливая дыхание. Было нелегко забраться по шаткой железной лестнице, кое-как привинченной к борту корабля, особенно при том, что хвататься за перекладины приходилось скользкими мокрыми руками, а набравшая воды одежда так и тянула вниз.
Наверное, если бы не руна бесстрашия, он бы волновался о том, не решит ли какая-нибудь летучая тварь подхватить его с лестницы, как мошку со стебелька. Но руна работала, а крылатые демоны, когда Клэри была поймана, убрались в недра корабля. Джейс не знал почему, он давно отказался от попыток понять, почему отец поступает так или иначе.
Над краем борта возникла голова. Люк с трудом перелез через перила и посмотрел на Джейса сверху вниз.
– Ты как?
– Порядок. – Джейс поднялся на ноги, дрожа от холода. Куртка осталась у Клэри. – Тут где-то должна быть дверь, ведущая внутрь корабля. Видел в прошлый раз. Надо обойти палубу и найти ее. Подождите, я первый!
Люк взглянул на него в замешательстве, но все же позволил Джейсу выйти вперед. Они направились к носу корабля, где Джейс еще вчера говорил с Валентином. Далеко внизу слышался плеск маслянистой воды.
– Что сказал тебе отец, когда ты пришел к нему? Что он тебе обещал?
– Ну как обычно – полмира, – беззаботно отозвался Джейс, хотя внутри у него все сжалось от воспоминания. – Обещал защиту – мне и всем, кто мне дорог, – если я оставлю Конклав и вернусь с ним в Идрис.
Люк помедлил.
– Думаешь, он может что-то сделать с Клэри, чтобы отомстить тебе?
Они обошли нос корабля. Вдалеке столпом света виднелась статуя Свободы.
– Нет. Ему просто нужен был козырь, способ заставить нас явиться на корабль.
– Вряд ли Валентин нуждается в козырях, – тихо сказал Люк и вынул из ножен кинжал.
Джейс проследил за его взглядом и застыл как вкопанный.
На западной стороне корабля в палубе зияла черная квадратная дыра, и из ее глубин им навтречу хлынула целая орда демонов. Джейс уже имел удовольствие познакомиться с отцовской армией, когда Валентин вложил ему в руку Меч. И вот теперь твари шли в наступление – мертвенно бледные раумы, напавшие на Люка, зеленокожие рогатые демоны-óни, крадущиеся черные демоны-кури, пауки с ядовитыми жвалами вместо глаз и восемью лапами с клещами на концах… Не сводя глаз с бессчетной орды чудовищ, Джейс нащупал рукоять Камаэля и выхватил клинок, освещая палубу его ярким сиянием. Руна бесстрашия запылала на спине. Интересно, сколько демонов он успеет убить, прежде чем она совсем выгорит?
– Стой! – Люк ухватил его за ворот и дернул назад. – Их слишком много! Надо отступать к лестнице!
– Не выйдет… – Джейс вырвался из хватки и указал Люку за спину: – Мы окружены.
Обернувшись, Люк увидел фалангу демонов-молохов с пламенеющими пустыми глазницами. Он выругался и скомандовал Джейсу:
– Прыгай за борт, я их задержу!
– Сами прыгайте. Я справлюсь.
Люк запрокинул голову, и его уши стали заостряться. Обнажив волчьи клыки, он зарычал на Джейса:
– Ты-ы…
Закончить он не успел, потому что на него бросился первый молох. Джейс невозмутимо вогнал клинок ему в хребет, в Люк схватил визжащую тварь когтями и швырнул в реку. Глаза у него сверкали янтарным огнем.
– На тебе руна бесстрашия! – прорычал оборотень.
– Не буду отрицать.
– Господи… – простонал Люк. – Сам нанес?
– Нет, Клэри, – сообщил Джейс, разрубая сияющим клинком сразу двух древаков. Несколько десятков их собратьев уже приближалось, протягивая усеянные шипами щупальца. – Кстати, у нее отлично получается.
– Подростки! – процедил Люк так, будто это было грязнейшее из ругательств, и бросился наперерез наступающей орде.
– Погиб? – Клэри уставилась на Майю так, словно та говорила на другом языке. – Он не мог погибнуть.
Майя молча смотрела на нее печальными темными глазами.
– Я бы сердцем почувствовала, – уверенно сказала Клэри, прижав кулак к груди.
– Раньше я тоже так думала, – промолвила Майя. – На самом деле такие вещи нельзя почувствовать.
Клэри поднялась на ноги, раздраженно отбросив тяжелую куртку Джейса, мешающую двигаться. Куртка была безнадежно испорчена, располосована бритвенно-острыми когтями. Джейс наверняка разозлится. Надо будет купить ему другую… Надо будет…
Клэри сделала глубокий прерывистый вздох. Бешеное биение собственного сердца слышалось откуда-то издалека.
– Что с ним произошло?
– Нас схватил Валентин. – Майя так и осталась на полу на коленях. – Запер и посадил на цепь. А потом пришел с каким-то очень большим сияющим мечом. В меня бросил горсть серебряного порошка, чтобы я не могла драться, а Саймону перерезал горло. – Ее голос угас до еле слышного шепота. – Валентин рассек Саймону запястья и стал собирать кровь в миски. Ему помогали демоны. Потом он ушел, бросив Саймона на полу, как выпотрошенную игрушку. А меня демон перетащил сюда.
Клэри прижимала пальцы к губам – сильнее и сильнее, пока не почувствовала соленый вкус крови.
– Надо выбираться отсюда.
– Надо-то оно надо, – сказала Майя, вставая. – Только выхода отсюда нет. Даже для нефилима. Вот если бы ты была…
– Кем? – поинтересовалась Клэри, меряя шагами трюм. – Джейсом? Ну да, я не Джейс. – Она пнула железную стену и услышала то, что хотела. За стеной была пустота. – У меня свои таланты.
Она вытащила из кармана стило и принялась выводить руну – яростную, как пылающий в сердце гнев. Стило скользило по стене размашистыми росчерками, и черные линии вырывались из-под его кончика, как языки пламени. Наконец она отступила, тяжело дыша, и поймала на себе изумленный взгляд Майи.
– Ты что сделала?
Клэри сама не знала ответа на этот вопрос. Она будто выплеснула на стену ведро кислоты. Металл вокруг руны плавился и оплывал, как мороженое жарким днем. В стене теперь зияла дыра, в которую пролезла бы крупная собака. Отверстие, ведущее в железные недра корабля, перестало расползаться, хотя края еще шипели и шкворчали. Майя отодвинула Клэри с дороги и заглянула в дыру.
– Подожди! – вдруг занервничала Клэри. – Расплавленный металл может быть очень токсичным!
– Я из Нью-Джерси, меня токсинами не испугаешь, – фыркнула Майя и сообщила: – Внизу железные мостки, попробую пролезть.
Она просунула в отверстие обе ноги, стала потихоньку протискиваться и вдруг замерла:
– Застряла! Плечи не проходят! Толкни меня.
Клэри уперлась ей в ладони и стала толкать. Майя побагровела и наконец с визгом вылетела на ту сторону, как пробка из бутылки. Послышался звук удара.
Клэри высунулась в дыру:
– Ты как?
Майя лежала на узких железных мостках в паре метров внизу. Она медленно приподнялась, морщась от боли:
– Лодыжку ушибла. Не волнуйся, заживет как на собаке.
– Хорошо. Ладно, я полезла.
Клэри приготовилась скользнуть в дыру вслед за Майей. Стило больно кололо живот. Прыгать на железные подмостки было страшновато, но далеко не так страшно, как сидеть в трюме и ждать, кто явится по твою душу. Она повернулась животом вниз, просунула ноги в отверстие…
