Джунгли зовут. Назад в прошлое. 2008 г (СИ) - Корносенко Валера

Я открыла глаза и посмотрела на Виноградова. Он был бледен.

— Вы описываете это так, словно у него есть разум.

— Нет, — покачала я головой. — Не разум. Это… программа. Сверхсложный, инопланетный алгоритм. Его цель — выполнить свою функцию. А функция, похоже, связана с поглощением и преобразованием энергии. Любой энергии. В том числе… биологической. Психической.

В комнате повисла тяжелая тишина. Виноградов перевел взгляд на экран, затем снова на меня.

— Можете вы определить его природу? Происхождение?

— Нет, — честно ответила я. — Это за гранью моего понимания. Оно не магическое, не духовное. Оно… технологическое. Но технологическое на уровне, который мы не можем постичь. Как муравей не может постичь квантовый компьютер. Он просто чувствует его действие.

— И что он делает сейчас?

— Растет, — сразу же ответила я. Это ощущение было самым ярким. — Очень медленно. Поглощает фоновую радиацию, возможно, какие-то другие виды излучений. Однозначно поглощает эманацию смертей. Но этого ему мало. Скоро ему потребуется… больше. Более концентрированный источник.

Виноградов тяжело вздохнул и выключил проектор. Комната погрузилась в полумрак, освещенная лишь тусклой лампой на его столе.

— Ваша информация… совпадает с данными, которые мы получили ценой жизни двух наших специалистов, — тихо сказал он. — Только мы шли к этому неделю, с помощью самого чувствительного оборудования. Вы… вы сделали это за две минуты.

Он посмотрел на меня, и в его взгляде уже не было ни сарказма, ни угроз. Был холодный, расчетливый интерес и смутная тень надежды.

— Значит, вы верите мне? — спросила я.

— Я верю в результаты, — поправил он. — Пока вы их даете, вы будете полезны. И пока вы полезны, с вами будут обращаться соответствующим образом. Ваши условия… приняты. Юридический статус будет оформлен. Вы будете считаться внештатным консультантом с полной неприкосновенностью. Но только на время работы над этим… объектом.

Это была победа. Маленькая и хрупкая, но победа.

— Что дальше? — спросила я, чувствуя, как адреналин понемногу отступает, сменяясь глубокой усталостью.

— Дальше? — Виноградов встал. — Дальше мы готовим экспедицию. В Зону. Вы летите с нами.

У меня похолодело внутри. Ехать туда? К этому камню?

— Вы не можете быть серьезны. Я… я не знаю, как с этим бороться. Я только чувствую это.

— Именно поэтому вы и нужны, — его голос снова стал жестким. — Наше оборудование фиксирует аномалии, но не может их интерпретировать. Вы — можете. Вы будете нашими глазами и ушами там, где техника бессильна. Вы будете определять, куда можно ступить, а куда — нет. Что безопасно, а что смертельно. Вы предупредите нас, если «программа» начнет новый «тест».

Он подошел к двери.

— Вас отвезут домой. У вас есть ровно сутки. Встреча с семьей, инструктаж, подготовка. Никому ни слова о сути задания. Для всех вы едете в командировку для съемок репортажа. Понятно?

Я молча кивнула. Мысли путались. Всего несколько часов назад я пила чай с подругами и смеялась над Сенсеем. А теперь меня ждала поездка в Чернобыль, навстречу чему-то непостижимому и смертельно опасному.

Я молча кивнула и наконец-то покинула это удушливое помещение.

Когда я вышла из здания, меня ослепил дневной свет. Черный автомобиль все еще ждал у подъезда, но теперь один из мужчин в костюме просто молча открыл мне дверь. Обратная дорога прошла в тишине.

Я смотрела на мелькающие улицы, но уже не видела их. Перед моим внутренним взором стоял черный камень с мерцающими прожилками, и его ритмичная, голодная пульсация отдавалась эхом в моей душе.

Накрыло ощущение, что я снова оказалась на острове. Только на этот раз островом была вся Земля, а испытанием — выживание не в игре, а в реальности. И ставка была неизмеримо выше.

«Я буду сильной, — повторила я про себя свой островной девиз. — Я всё смогу».

Но на этот раз в этих словах было меньше эйфории и гораздо больше леденящей душу решимости.

Машина остановилась у моего подъезда. Водитель, тот самый непробиваемый мужчина в костюме, на этот раз даже кивнул мне на прощание. Просто молчаливое разрешение уйти. Разница была поразительной. Первый шаг в новом статусе «полезного консультанта» был сделан.

В душе росло стойкое ощущение, что появление, как и расположение этого камня, провоцирующего и излучающего негатив, неслучайно.

Я не оглядываясь почти побежала к входу. Ноги были ватными, в висках стучало. Дверь в квартиру была заперта. Я с дрожащими руками стала искать ключи, роясь в кармане куртки.

Дверь распахнулась раньше, чем я успела вставить ключ в замок. На пороге стояли Рита и Соня. На их лицах застыла смесь облегчения и отступающего страха.

— Анька! — Рита чуть не повалила меня с ног, стиснув в объятиях. — Ты жива! Мы уже думали… мы не знали, что думать!

— Что случилось? Кто эти люди? — Соня обняла нас обеих, ее голос дрожал.

Я завела их обратно в квартиру, закрыла дверь на все замки и прислонилась к ней спиной, пытаясь перевести дух. Квартира, еще недавно бывшая моей крепостью, теперь казалась хрупким песочным замком. Более того, я не знала, какое место в мире могло бы сейчас быть достаточно безопасным. Зло пробудилось и это начало конца…

С трудом выдохнув и улыбнувшись подругам, я выдавила из себя:

— Все в порядке, — сказала я, и мой голос прозвучал хрипло. — Это… это не касается фильма. Это что-то другое.

— Какое «другое»? — Рита схватила меня за руки. — Они что, из органов? За что?

Я покачала головой, отводя взгляд. Сказать правду я не могла. Не только потому, что мне приказали, но и потому, что не хотела впускать этот чужой, леденящий ужас в наш общий дом.

— Это работа, — выдохнула я, подбирая слова. — Сверхсекретная. Меня привлекли как консультанта. По… экстрасенсорике.

Девушки смотрели на меня с непониманием.

— Консультанта? — переспросила Соня. — Так зачем было так… так по-бандитски забирать?

— Чтобы проверить, — соврала я, чувствуя, как краснею. — Проверить на прочность. Мою реакцию. Мое… самообладание. Я прошла. Теперь это официально. Я — внештатный консультант.

Рита присвистнула.

— Ничего себе! Ань, да ты теперь при крыше!

Ее попытка шутки утонула в гробовой тишине.

— Это опасно? — тихо спросила Соня, ее карие глаза смотрели на меня с тревогой.

Я хотела сказать «нет». Успокоить их. Но ложь не шла с губ. Я просто молча посмотрела на нее, и этого было достаточно. Соня побледнела.

— Сейчас, — Рита вдруг вспомнила. — Ты должна позвонить Сенсею. Он названивал, пока тебя не было. Очень волновался. Говорил, что чувствует… перекос. Так и сказал — «перекос».

Сенсей. Конечно. Если кто и мог почувствовать такую аномалию на расстоянии, так это он. Я кивнула и, не откладывая, набрала его номер.

Он ответил почти мгновенно.

— Анна? — его голос был напряженным, без обычных приветствий. — Где ты? Что произошло? Я чувствовал… всплеск. Чужой. Холодный. И потом твой страх. Острейший.

— Я дома, Сенсей. Со мной все в порядке. Произошло… кое-что. Меня привлекли к одной государственной задаче.

На том конце провода повисло молчание.

— Задаче? — наконец произнес он. — Анна, то, что я почувствовал… это не было работой. Это было похоже на… на щуп. На зонд из иной реальности. Темный, бездушный.

У меня перехватило дыхание. Он описал это точь-в-точь как я и почувствовала.

— Ты знаешь, что это? — спросила я, понизив голос до шепота, хотя девушки и так слушали каждое слово.

— Нет. Но я знаю, где это. Или, по крайней мере, откуда исходит эхо. Там пробудилось что-то, что не должно было просыпаться.

Легкая дрожь пробежала по моему телу.

— Я… меня отправляют туда. Завтра.

— Что? — его голос стал резким. — Анна, это безумие! Ты не готова! Твоя сила… она новая, необученная! Ты — как ребенок с ядерной кнопкой! Контакт с таким… объектом… может уничтожить тебя. Или изменить до неузнаваемости.