Сергей Артюхин - 80 лет форы. Часть вторая
- Ага. Зацени.
- Стоять, - одернул полезшего в карман ученого Антонов. - Совсем сдурел? Вы же с ней здесь часто бываете? А если вон та красавица, что нынче на нас смотрит, твоей стуканет про кольцо? Всю контору палишь, дятел ты наш высоколобый.
- Блин, не подумал как-то…
- Потом покажешь. Теперь к цветам. Я через Нефедова пробил, розы будут. Много и разных. Это раз. И два: твой «мерс» перекрасят в белый как раз к сроку. Так что восьмого числа действуешь по плану.
Увидев, как изменилось лицо Ильи, Владимир улыбнулся и неожиданно сильно хлопнул своей медвежьей лапой по плечу.
- Не боись, профессор, прорвешься.
- Ага, принц на белом «Мерседесе»… - Кравченко покачал головой и уставился в окно, за которым вновь пошел снег.
- Скажи спасибо, что не конь, - Антонов засмеялся.
Здесь, в глубине раскинувшейся на одну шестую часть суши страны, дыхание войны практически не чувствовалось. Мирный город, мирные люди, планы на будущее. Идущая на дальних рубежах война оставалась где-то там, на страницах газет и в передачах московских радиостанций…
Люди строили жизнь - строили как знали, как умели и как могли, с той лишь разницей, что в этот раз они знали, умели и могли намного больше.
Строили светлое будущее. Но не только его - и светлое настоящее тоже.
Ибо несмотря на войну - жизнь продолжалась.
3 марта 1947 года.
Где-то в Англии.
- Мне очень жаль, Уинстон. Но это конец. Мы проиграли, - усталый человек, в котором с трудом можно было узнать короля блистательной еще недавно империи, грустно смотрел на своего премьер-министра.
Похудевший Черчилль, уставший даже больше, склонил голову. Король Георг только что озвучил истину. Простую, незамысловатую - и от того еще более страшную.
Это был конец - если уже и король не верил в победу, значит, Англия проиграла.
Отрезанная от колоний метрополия еще держалась - но это уже была агония умирающего. Страх перед высадкой еще существовал - но даже самые буйные «ястребы» понимали, что евразийцам это совершенно не нужно - они и так победили. И теперь берегли людей, действуя точно так, как планировали действовать сами британцы - методичными бомбардировками уничтожая промышленность и инфраструктуру.
- А проект «Манхэттен»? Может, попробовать… - глава правительства не договорил.
- Вы прекрасно понимаете, что еще полгода нам не протянуть. Прекрасно понимаете, Уинстон. Наш народ не может более страдать. И шансов у нас нет. Даже если «Манхэттен» завершится успехом - нам будет только хуже. В отличие от США, Британия уязвима - и Сталин отомстит именно нам. А то, что отказываться от своих целей он не будет, вы понимаете не хуже меня. Мы проиграли - и нам следует это признать.
Король, словно заколдованный повторяющий «проиграли», видел, что с каждым словом лицо Черчилля мрачнеет.
- Поэтому, руководствуясь благом народа и интересами страны, я буду вынужден отправить ваше правительство в отставку, Уинстон. И начать переговоры с Союзом. Нам более не нужна война. Англии нужно залечить раны и пытаться жить дальше.
- А вы не боитесь, Ваше Величество? Вспомните, что большевики сделали с русским царем…
- То были другие большевики, Уинстон. Вон, Хирохито спокойно живет, Михай, Симеон и Александр Карагеоргиевич вроде как тоже. Не правят, конечно, но и расстреливать их никто не спешит. Я переживу.
Премьер поднялся из кресла и, тяжело переваливаясь, подошел к буфету. Достал початую бутылку коньяка, бокал. Налил на два пальца и залпом выпил. Повернулся к королю.
- Англия под большевиками перестанет быть Англией, Ваше Величество. Вы же понимаете, - броня великого политика на миг дала трещину, и Георг увидел, что душу Черчилля терзает отчаяние, отчаяние большее, чем можно было себе вообразить. Но был этот миг настолько краток, что сам монарх не стал бы утверждать, что уверен в том, что увидел.
- Мы изменимся, это точно. Но Британия уже не та, что раньше. Мы ошиблись, когда ввязались в войну против евразийцев. Ошиблись еще раньше, позволив этому союзу состояться. И теперь имеем дело с последствиями своего выбора.
- Именно так, Ваше Величество, именно так.
- И последнее, Уинстон. Вам лучше покинуть Англию, ибо большевики наверняка потребуют вашу голову - вы знаете это не хуже меня. И у меня не будет другого выбора, кроме как согласиться. А у американцев еще есть шанс выстоять. Отправляйтесь в Америку. О вашей отставке я объявлю в конце следующей недели.
Здесь, в этом скромном кабинете неприметного дома, затерявшегося среди узких улочек провинциального городка в глубине Англии, два, без всякого сомнения, великих человека признались, наконец, себе в своем проигрыше. Здесь некогда блистательная империя поняла, что от нее остался лишь призрак.
Дело оставалось за ее родственником…
2 апреля 1947 года.
Москва, Кремль.
- Итак, британцы капитулируют, - Молотов выглядел так, словно сам не верил своим собственным словам.
- Не удивительно, - Сталин усмехнулся. Он-то как раз предполагал нечто подобное. С видимым наслаждением пригубив ароматного чая из высокого стакана, вождь продолжил:
- После того, как наши войска форсировали Суэцкий канал, это было только лишь вопросом времени. Англичане никогда не были идиотами - и понять, насколько плохо их положение они вполне способны, так же как и оценить возможные последствия своего упрямства.
- Что ж, их капитуляция окончательно обезопасит нашу территорию от возможного удара оружием массового поражения… Пожалуй, теперь можно сосредоточиться на стратегической авиации, флоте и строительстве системы ПВО, - заметил Рокоссовский. - Вы полагаете, что нам все же понадобятся боевые действия непосредственно на территории Штатов? - осторожно поинтересовался Ледников.
Выглядел бравый маршал не очень - сказывались бессонные ночи над картами и донесениями в Генеральном Штабе. Кроме того, прибывший из далекого будущего военачальник очень близко сошелся с Шапошниковым и теперь весьма сильно переживал его смерть.
- Такую возможность исключать нельзя, - Рокоссовский пожал плечами. - Американцы эвакуируются полным ходом. В том числе и из Англии. Но вообще-то они предлагают перемирие.
- Что думаете по этому вопросу? - Сталин вернулся в кресло и с интересом осмотрел собравшихся.
- Уловка, - Ледников мотнул головой. - Пытаются выиграть время для создания атомной бомбы. Принимать предложение, на мой взгляд, не следует. Рокоссовский кивнул, соглашаясь с маршалом. Ворошилов промолчал.
- А я считаю, что перемирие нам не помешает, - заметил Маленков. - Нельзя вечно держать нашу экономику и людей в таком напряжении. Нам нужно думать о том, чтобы расти дальше, о развитии, о мирном строительстве. Война всему этому серьезно мешает.
Неожиданно отвечающего за экономику министра поддержал Берия:
- Как уже говорилось, высадка на американский континент потребует огромных ресурсов, как материальных, так и людских. Более того, даже подготовка такой операции будет стоить чудовищных денег. И вот здесь сразу возникает вопрос: а зачем?
- Чтобы раздавить их раз и навсегда, - мрачно ответил Ледников.
- Как Германию в Версале? Дешевле и полезнее, по моему мнению, будет вложить ресурсы в ракетные технологии. Еще несколько лет - и у нас будут межконтинентальные баллистические ракеты, способные доставить на территорию США термоядерные боеголовки.
- Которых у нас пока вообще-то тоже нет, - Ледникову не слишком нравилась мысль о перемирии.
- Но будут в самом скором времени. Уже в августе мы планируем испытания авиабомбы мощностью около миллиона тонн. А устройства меньшей мощности у нас уже есть, - Берия пожал плечами. - В то же время, ресурсы, вложенные в электронику, атомные и ракетные технологии, дадут нам гораздо больше отдачи, чем потраченные на военные операции на американском континенте. Это не учитывая еще и тот факт, что даже минимальные оценки стоимости флота, необходимого для ведения боевых действий на территории США, выглядят ужасающе.
- Они вполне могут попытаться нас догнать в критических технологиях… Думаю, все здесь понимают, что не стоит недооценивать янки.
- Конечно попытаются. Но пока они будут лихорадочно отстраивать армады усовершенствованных бомбардировщиков, модернизировать танки, создавать реактивные двигатели и пытаться делать зенитные ракеты, мы будем делать тоже самое. Только с меньшими затратами ресурсов - по известной причине, - министр кивнул на маршала. Намек был понятен без дополнительных пояснений - все же знание о тупиковых ветках развития науки и техники дает просто невероятный бонус.
- И даже при успехе всех этих проектов - а это потребует огромных ресурсов, избытка которых после потери Евразии, Южной Америки и большей части Африки у Штатов не наблюдается - вреда они Советскому Союзу нанести не смогут никакого. Когда это станет очевидно, их населению станет понятно, что сотрудничество гораздо лучше конфронтации. И там уже сработают наши планы по смене власти. В результате, мы бескровно получим сильного союзника и окончательно устраним серьезные опасности для Советского государства. Внешние, по крайней мере. И при минимальной трате ресурсов.
