Никогда не было, но вот опять. Попал 4 (СИ) - Борков Алексей Николаевич

Глава 21

Иван Николаевич Прудников оказался просто бесценным кадром. Казалось, он знал всех, кто что-либо значил в этом городе. Его энергия и напор рушили любые бюрократические барьеры, воздвигаемые на нашем пути мелким чиновничьей братией. С его помощью демонстрацию радиотелеграфа мы произвели без особых хлопот, но особого восторга у полицейских начальников она не вызвала.

И дело было даже не в расстоянии, на котором связь была устойчивой. Дело было во мне. Я как радиотелеграфист оказался не слишком квалифицированным. Конечно, код Морзе я заучил, и даже несколько раз потренировался, но этого оказалось недостаточно. Если Виктор Черников вполне уверенно управлялся с приемом и передачей сообщений, то я с приемом этих точек и тире путался, и ему приходилось повторять передачу.

Это был мой очередной прокол. Нет, чтобы кого-то обучить и хорошенько потренировать! Так нет же, на себя понадеялся. Я, конечно, постарался объяснить Директору Департамента, что на аппаратуре должны работать квалифицированные кадры, но кажется, был не слишком убедителен. Ладно! Переживем! А вообще-то надо изобретать автоматический приём кода Морзе.

Если с демонстрацией работы радиотелеграфа я почти провалился, то полёты паралётов вызвали у чиновников и немногочисленных зрителей из числа полицейских и их родни полный восторг. Особенно когда с паралётов поднявшихся почти на километр свалилась и полетела вниз человеческая фигура, за ним с небольшим интервалом ещё две, то женская часть зрителей громко вскрикнула, а одна впечатлительная дама, жена одного из столоначальников чуть не хлопнулась в обморок.

И лишь расцветшие над падающими фигурками, парашютные купола, резко замедлившие падение, заставили всех отмереть и встретить приземлившихся парашютистов аплодисментами. Но когда смельчаки отстегнули парашюты и сняли свои довольно громоздкие шлёмы и один из них, тряхнув головой, рассыпал по плечам светлые волосы и оказался очень юной и красивой барышней, то изумлению и восторгу зрителей не было предела. Я, прыгнув последним, но приземлившись первым, после того как помог Екатерине погасить купол и дождавшись приземления Петьки Кожина, подошёл к Дурново и отрапортовал:

- Ваше Превосходительство группа парашютистов показательные выступления завершила.

- Удивил? Алексей! Это было фантастично. Даже у меня сердце ёкнуло, когда вы вниз полетели. Вот это, пожалуй, можно показать императору и свите. А эти почему ещё всё летают, - указал он на кружащих в небе купола парапланов.

- Уже снижаются, сейчас приземлятся, - сказал я, глянув в их сторону.

Все заворожено смотрели как один за другим садились эти аппараты, как опадали и ложились на землю, яркие шёлковые крылья, и как, отстегнув ремни, вылезали из кресел пилоты, среди которых, к немалому удивлению его начальства, оказался и Артемий Гурьев. Когда все выстроились в ряд, я обратился к Дурново:

- Ваше Превосходительство? позвольте представить вам всех членов нашей команды,.

- Представляйте! – разрешил тот.

- Екатерина Балашова! – первой объявил я нашу валькирию.

Катька сделала шаг вперёд, обозначила реверанс и улыбнулась в тридцать два белоснежных зуба. Поучившись у Савватеевны, она стала очень уверенна в себе и без намёков на стеснение.

- Назаров Архип!

Архипка, по Катькиному примеру, сделал шаг вперёд и держа свой шлем в левой руке чуть наклонил голову обозначив поклон. Надо сказать, что всё это было оговорено и отрепетировано заранее и выглядело вполне достойно. Я называл парней и те один в один повторяли Архипкин маневр. И даже вполне взрослые: Ярошенко, Гехт, Сухов, Черников и примкнувший к ним Артемий Гурьев, чётко продемонстрировали, что главный здесь я и им не зазорно мне подчиняться. Окончив представление, я встал в строй и также обозначил поклон.

Дурново благосклонно оглядел нас и произнёс:

- Молодцы! Удивили и порадовали! Государю будет о вас доложено.

- Служим Отечеству! – гаркнули парни.

Конечно надо было бы добавить «и Царю», но я посчитал, что в качестве пилотов мы царю не присягали и потому это будет не совсем корректно. Дурново это заметил и немного поморщился. Он, похоже, собрался сделать мне, поэтому поводу замечание, но я опередил его:

- Ваше Превосходительство! Может среди присутствующих есть желающие прокатиться по небу?

Тот удивлённо взглянул на меня и спросил:

- Разве это возможно?

- В качестве пассажира вполне возможно.

- А это не опасно? – осведомился Его Превосходительство.

- Риск, конечно, есть, но минимальный и потом в Барнауле мы катали дам.

- Вот даже как! Господа! – обратился Дурново к сослуживцам. – Кто желает прокатиться?

Собравшиеся поглазеть на полёты люди все солидные выражать готовность полетать не спешили, лишь урядник Евтюхов присутствующей здесь же, но державшийся в задних рядах, вышел вперёд и сказал:

- Ваше Превосходительство? разрешите мне!

- Молодец, урядник. Не посрами полицию.

- Пожалуй и я прокачусь, - неожиданно заявил Мещеряков.

- Арсений Владимирович! И вы туда же? – удивился Дурново.

- Если верить нашему общему знакомому, то скоро полёты станут делом обыденным. Вот и начну привыкать, - с усмешкой сказал Мещеряков.

- Что это действительно так? – обратился ко мне Дурново.

- Не так чтобы скоро, но всё зависит от того как быстро мы наладим производство моторов и планеров.

- Ну что же, мне нужно будет докладывать о полётах государю. И чтобы быть более убедительным, не худо будет испытать самому! Командуй? господин Щербаков! – ошеломил меня Дурново.

Вот чёрт! Не ожидал я такого от больших чиновников, но с другой стороны, почему бы и не покатать начальство. Вдруг им понравится, может выбьют тогда финансирование авиапрома, или хотя бы доведут до сведения императора, что без государства воздушный флот не создать. А ведь хорошо бы иметь к Русско - японской войне хотя бы десяток тяжелых бомбардировщиков типа «Ильи Муромца», тогда можно будет пощипать японские корабли, помочь нашему флоту, которому фатально не везло в этой войне.

Евтюхов и полицейские начальники полёты перенесли на удивление хорошо. Евтюхова катала Катька, Мещерякова я поручил Архипке, ну сам решил прокатить Его Превосходительство Директора департамента полиции. Пришлось даже полетать дольше, чем планировал в начале, поскольку Дурново был от полёта в полном восторге и потребовал от меня подлететь поближе к городу, чтобы полюбоваться панорамой. Всё-таки мужики даже обличённые властью, зачастую внутренне остаются любопытными пацанами. Петр Николаевич Дурново не был исключением, и мне пришлось нарезать лишних три круга.

После того как мы по очереди приземлились и полицейские чиновники под восторженные аплодисменты немногочисленных зрителей выбрались из пассажирских кресел, Дурново сказал:

- Готовься, Алексей, показать этот спектакль Государю. Наверняка ему после моего доклада захочется посмотреть на полёты.

- Ваше Превосходительство паралёты - это по большому счёту игрушка, а вот радиотелеграф это очень серьёзно, не забудьте и его порекомендовать Его Величеству и поверьте, радио уготовано большое будущее и главное сейчас - не проворонить его развитие и становление.

- Доложу непременно, - чуть поморщившись, произнёс Дурново.

- И ещё, Ваше Превосходительство, не забудьте и про Феодору Савватеевну Новых. Смею уверить, что таких целительниц во всём мире очень немного. Это я испытал на себе. Три раза она меня буквально с того света вытаскивала.

Дурново кивнул и отправился к экипажу вместе с Мещеряковым, за ними потянулись и остальные зрители, кто к своим каретам, кто к извозчикам, которые сгрудившись немного поодаль от чистой публики, разинув рот, смотрели на не бывалое зрелище. Похоже, уже завтра весь Петербург будет знать о наших полётах и прыжках с парашютами. Да ещё и приврут с три короба. «Вот будет реклама!» - невесело усмехнулся я.