Юрий Валин - Война после войны. Пропавшие без вести
Заночевать решили здесь же, на берегу.
Кулеш вышел густоватым, но вкусным. Главное, его было чем запить.
– Может, никуда не идти? В смысле, завтра не идти, а идти, например, послезавтра? – мечтательно предложил отяжелевший после ужина Энгус. Катрин была готова обдумать это предложение, но Блоод издала неопределенный звук, призванный выразить несогласие со столь опрометчивой идеей. Суккуб хоть и попробовала кулеш, но полностью переходить на подобную диету едва ли была готова. Кроме того, Блоод смущало непомерное количество воды, упрямо пытающееся подобраться к ее ногам. Энгус тоже не мог оторвать зачарованного взгляда от бесконечных гребней прибоя. Оба впервые оказались на морском берегу. В Новом Конгере на ознакомительные экскурсии к морю и порту времени не нашлось. Блоод, судя по всему, и сейчас охотно бы уклонилась от тесного знакомства с соленой водой.
– Нет, Энгус, здесь особо не засидишься. Это пляж сейчас уютен. Но бывают и шторма. – Катрин показала на выбеленный волнами древесный ствол, застрявший на острых выступах скал, намного выше человеческого роста.
Блоод задрала голову:
– Так? Плещет?
– В основном поздней осенью и зимой, – успокоила Катрин. – А сейчас море как парное молоко. Да не смотри ты на волны с таким подозрением.
– Молоко – гадость, – не преминула поморщиться Блоод. – Только для детенышей. Безмозглых.
– Ладно, пусть для детенышей. Ты со мной искупаешься?
– Не знаю. Может, он? – суккуб указала на стоящего по колено в волнах Квазимодо. Парень мыл посуду.
– Что-то долго одноглазый возится. Котел утопил, что ли? – удивился Энгус.
Прибой лизнул ступни. Вода действительно была удивительно теплой. Катрин с удовольствием зашлепала по воде к одноглазому мальчишке.
– Ты что, акулу углядел?
– Нет, леди. Акулы к Глорским берегам не подходят. Но кажется, я знаю тот мыс. – Парень указал на каменистую полоску, едва заметную в быстро сгущающейся темноте. – Это Якорный Нос.
– Хм, – Катрин всмотрелась в ничем не примечательную тень на воде. – И что хорошего в этом Носу?
– От него два дня пути до Глора при слабом ветре. Берегом, должно быть, дней пять-шесть.
– Уверен? – шпионка с сомнением разглядывала мыс. С другой стороны бухты виднелась точно такая же скальная гряда.
– Не очень уверен, – прошепелявил мальчишка. – Я же его только с моря видел. Но место известное. Раньше пираты здесь прятались. Купцов перехватывать удобно. Но сейчас вроде бы спокойно. Все вольные люди за Птичьи острова собираются.
– Вот и славно. Значит, акул-мурен здесь нет? Купаться можно?
– Акулы-голохвостки изредка зимой заходят. Про мурен не слыхал. А вы змеев не боитесь? Они, конечно, к самому берегу редко подходят…
– Ну и хорошо. Если хочешь окунуться – давай. Мы потом поплещемся. Дамы, знаешь ли, такие чистюли – несколько дней в седле, и уже освежиться тянет.
Блоод против чистоты принципиально не возражала, но предпочитала обходиться без воды. Катрин пришлось держать ее за руку. Только когда девушки вошли в воду по пояс, суккуб расслабилась:
– Не холодно.
– А то ты замерзнуть боялась, – фыркнула Катрин.
Вода чуть светилась изнутри. Где-то безумно далеко на горизонте еще розовело воспоминание об утонувшем солнце. Теплая вода обнимала обнаженные тела подруг. Хотелось отдаться соленой ласке, лечь в гостеприимные объятия. Катрин так и сделала. Пример оказался заразительным, и скоро осмелевшая Блоод покачивалась на вкрадчивых волнах рядом. В лицо светили яркие искры густых созвездий. Возможно, там, наверху, были зашифрованы координаты этого просторного мира. Только разгадывать астрономические загадки сейчас совершенно не хотелось.
– Я не тону. Совсем, – глубокомысленно прошептала Блоод.
– Если не захочешь, не утонешь. Мы, мыслящие, такой товар, что хрен нас и насильно утопишь.
– Ланон-ши никогда не плавали. Спасибо. Честно, на хрен.
Улыбаясь, Катрин чуть не глотнула воды. Пришлось встать на ноги и обнять Блоод. Подруга не возражала. Губы у нее были такие же мягко-прохладные как волны. Катрин долго представляла, что целуется с морем. Голова кружилась, волны убаюкивающе ласкали кожу. Потом оказалось, что в объятиях все-таки скользкая Блоод, и одними поцелуями она ограничиваться не собирается.
…Баловались у самой кромки воды. Бухта была не такой уж большой, и, возможно, мужчинам пришлось стать невольными свидетелями кое-каких нескромных действий. Это было, конечно, бессердечно по отношению к представителям сильного пола…
– Мы увлеклись, – прошептала Блоод.
– Думаешь? – Катрин глянула на обрыв. – Обвала вроде не было?
– Мальчик. И Энгус.
– Блоод, ты становишься истинной леди. Я имею в виду в общепринятом человеческом понимании сего странного титула. В тебе просыпается чувство ответственности. Это хорошо, хотя и несколько удивительно. Мальчик как-нибудь переживет. И Энгус тоже. Если в нем только с опозданием не обострилась ревность.
– Не ревность. Он хороший.
– Не сомневаюсь, – Катрин с удивлением посмотрела на подругу. – Что ты мне хочешь сказать?
– Если ты уйдешь, – суккуб с трудом выговорила, – я могу выйти замуж?
– Тьфу, – Катрин запустила пальцы во влажные кудри подруги, – уйду или нет, я буду счастлива, если у вас будет все хорошо. Уверена, что тебе это отлично известно.
– Да, – суккуб сжала руку подруги. – У нас может быть? Все хорошо?
– Бло, не будь дурой. Ты меня ужасаешь. Ты старше меня черт знает на сколько и прекрасно знаешь, что все зависит только от вас.
– Я не знаю. Про себя. Много лет ланон-ши не связывали себя. С одним мужчиной. Энгусу будет трудно. Я должна питаться. Я не могу. Без удовольствия пищи. Мужчина не может терпеть. Такое.
– Вон он, сидит там, терпит и не пытается огреть меня по голове топором. Ты же его не обманывала. Он знает все, и если выбрал тебя, то трезвый и зрячий.
– Что будет со мной, Кэт? – Желтые глаза Блоод влажно блестели. А может быть, в них играл лунный зеленый янтарь волн.
– Знаю, что будет, – Катрин крепче прижала к себе подругу. – Вы вернетесь в «Две лапы». Будете следить, чтобы Даллап и Ингерн не переругались, споря, во что превратить замок: в большой курятник или огромный пивной завод. Энгус станет толковым управителем Медвежьей долины, а ты родишь ему детей. Тебе виднее, какими они получатся, но населению нашей земли свежая кровь пойдет на пользу. С пищей и развлечениями тебе, моя дорогая, придется нелегко, но вместе вы справитесь.
– Я верю. – Блоод вглядывалась в зеленые глаза подруги, как будто там сосредоточилась вся мудрость вселенной. – Буду верить. Всю жизнь Энгуса. И всю жизнь наших детей. И всю жизнь. Детей наших детей. «Две лапы» всегда будут верить. Ждать тебя, подруга.
Все сказанное подозрительно походило на клятву.
– Хрен знает что такое, Бло, – смущенно сказала Катрин. – Не нужно мне так уж верить. Я же не пифия какая-нибудь. Я вовсе не предсказываю. Просто говорю то, что думаю. А получится то, что вы сами захотите. Слушай, может, нам не спать больше вместе?
– Не спать? Я могу ловить сусликов. И этих… – Блоод изобразила коготками, – тушканчиков. Еда. А спать? Мул и сельские самцы? Вместо леди с зелеными глазами? Энгус будет разочарован.
– Тьфу, психиатр вас разберет…
– Не ругайся. – Блоод приложила палец к губам подруги.
– Не буду, сами все осмыслите, – пробурчала Катрин и нежно погладила перечеркнутую десятком браслетов желтокожую руку. – Тебе интересна человеческая жизнь, Бло. Скоро будешь и перед купанием душиться и натягивать чулки.
– Да. Только чулок одна пара. Жалко. Энгусу нравится. Всем нравится.
– Доберемся до Глора, купишь еще. Деньги пока есть.
– Куплю. Кэт, ты дала. Уверенность. Могу ответить советом?
– Очень даже можешь. Я мудрые советы принимаю с готовностью. И с такой же готовностью их не выполняю.
– Совет умный. Охренительно.
Катрин улыбнулась. Блоод умела подчеркнуть важность излагаемого постулата.
– Выкладывай, моя убедительная.
– Не шутки. Послушай.
– Слушаю.
– Тебе нужны чулки, – серьезно сказала суккуб.
– Вообще-то у меня в мешке где-то валяются.
– Мало. Тебе нужны чулки. Сорок пар. Серебро. Духи. Платья. Рубашки. Новые сапоги. Туфли. Та краска для ногтей. Что ты рассказывала. Много. Нож, сталь – твое оружие. Грудь и зад – мое. Чулки усилят мое. И точно не ослабят твое. Ты будешь одна. Кто предупредит ночью? Кто присмотрит за спиной? В бою? Одной нужно много. Оружия. Чулки ночью. Не слабее ножа.
– Ты права. Мне, собственно, уже говорили об этом. Жаль, что у меня вечно не всегда хватает ума воспользоваться этим советом.
– Кто говорил? Флоранс?
– Да.
– Хорошо. Мне нравится. Хочу, чтобы и у тебя. Были дети.
– Ну да. Как ты себе это представляешь?
– Просто. Флоранс тебе скажет, – безапелляционно заявила суккуб.
