Давыдов Григорий - Грош
И первое, что пришло мне в голову — это сделать шаг вперёд, к рыцарю, убрав от арбалета руки. Но даже такое моё мирное движение привело к ужасным последствиям: к таким, о которых я переживал ещё очень долго.
Видимо, мой шаг был расценен Вестейном, как некий акт агрессии, и посему рыцарь не раздумывая кинулся на меня, рыча, словно самый настоящий гризли, и замахиваясь на ходу мечом.
Да, такого я не ожидал, хотя и мог себе представить нечто подобное. Но я не запаниковал, а наоборот: полностью овладел собой, встав в боевую стойку. Я знал одно: сейчас у меня либо получится всё сделать сразу, либо умереть. Второй попытки не будет.
Как там говорил сенсей? Следи за глазами противника, за выражением его лица: всё это может подсказать тебе, куда будет направлен его удар. Между прочим, соблюдение этого правила позволило выиграть мне не одно соревнование по карате. Поэтому я решил применить его и в данном случае — и не прогадал.
Он бил с размаху, и прямо по голове, собираясь, видимо, чуть ли не пополам меня разрубить. Пф. Глупо и не оригинально.
Дождавшись, когда противник подойдёт почти вплотную, я одним мощным рывком убрал левую ногу за спину, тем самым немного отклонившись назад и сойдя с траектории удара мечом. Но оставаться в таком положении — загибаясь назад — позволительно было не больше секунды — потом можно потерять равновесие, а вместе с ним и шансы на победу. Но мне хватило и мгновения — и вот я снова в боевой стойке, уверенно стою на земной тверди.
Кажется, Вестейн успел заметить все мои манипуляции: но это произошло уже в тот момент, когда его меч со свистом рассекал воздух — что, кстати, для такой "дуры" очень круто — а потому времени на то, чтобы что-то изменить, у него не было. А вот для меня противник был полностью открыт.
Сказать, что я вложил в этот удар всю свою силу — не сказать ничего. Да в этом ударе силы было: вагон и плюс прицеп… с ещё кучей вагонов. Мой организм словно вспыхнул. Мышцы напряглись настолько, что мне даже показалось, будто я сгораю изнутри. Но всё это длилось лишь секунду. Но вот она прошла, и на месте моего удара пустое место. А тот, который этот удар на себя принял, лежал на земле метрах в двадцати от меня.
Судя по неглубокой рытвине, оставшейся длинной полосой на земле, он летел в воздухе метров десять, а следующие десять уже катился, и причём катился основательно. На его нагрудном доспехе зияла большая круглая вмятина.
Капающий дождь заглушил чей-то удивлённый вздох. Не важно чей: не хочу даже знать. Ясно, что все всё видели. В том числе и то, что такой задохлик как я только что одним ударом одолел паладина. Не хочу я смотреть в глаза здесь находящимся. Даже не так: не могу я в них смотреть.
Ноги сами понесли меня прочь. Куда? Да какая разница. Мне было всё равно. В мозгу лихорадочной юлой вертелась одна мысль: со мной что-то произошло, и это "что-то" пугает меня. Ведь неизвестное — оно всегда пугает, даже самых отъявленных мазахистов. А я и обычным никогда не был. Но на данный момент наилучшим решением мне казалось просто сбежать куда подальше.
Посторонние мысли всё же не помешали мне убедиться в том, что из этого мрачного города мы так и не ушли. Ну да ладно. Здесь пускай и жутко, но зато можно где угодно найти укромный уголок, в который я забьюсь и буду думать. Думать — единственная роскошь, которая у меня сейчас есть. И я ею пренебрегать не стану.
"Укромный уголок" нашёлся в первом же полуразрушенном домике. Хотя его никак укромным не назовёшь — проросшая тёмная трава, какой-то почти сгнивший стул рядом с маленьким круглым, не менее сгнившим столом просматривались сквозь неплохих размеров дыру в каменной стене — но в других домах было ещё хуже, так что особого выбора у меня не было.
Стул принял мою тушку с раздосадованным стоном. Ну да — столько лет никого на себе не держал, а тут на тебе — гости пожаловали. Сложив на столе руки, я вжал голову в плечи: всё-таки капающие с крыши струи воды от просачивающегося вовнутрь помещения дождя раздражали.
Итак, надо представить себе ситуацию в целом. Отбросить пока Лес Падших и кое-что разложить по полочкам. Хотя, нет — без Леса Падших, выходит, никак…
Меня по какой-то причине забросили сюда с Земли. По какой — остаётся непонятным. Разумеется, сделал это один из агентов Ищущих: по крайней мере пока всё указывает на это. Но каким образом девушка из мира, где ещё даже из раннего средневековья никак не выползут, оказалась на Земле — вопрос серьёзный. Но на него у меня тоже не было никакого ответа. Далее. Я попадаю к Крысолюдам: существам, на пути эволюции мутировавших из людей в человекоподобных крыс. Но это не самое главное. Самое главное — канализация. Где это видано, что ребята с мечами вместо, хотя бы, отсталого огнестрельного оружия, построили такую грандиозную канализацию! Значит, это сделал кто-то не отсюда. Возможно, тот же Святой Странник, здешний бог. А связано ли это с Ищущими? Очень даже может быть. Тогда это как-то должно быть связано с моим похищением. Ну конечно! Но как? Так, окей: нужно понять, что это за Странник такой. Что там говорил Ёдур, когда я увидел скульптуру Странника? Что они приносят ему раз во сколько-то там лет дары… Да, вроде так. И причина этому должна быть: их запугали, или же дали понять, что могут накрыть своим могущественным крылом, и за это стоит платить. В любом случае, по всему выходит, что Странник — не просто какой-то образ, а нечто живое, осязаемое. И это всё, что у меня есть? Ах, да. Забыл совсем — замотался. А как же найденный мной космический корабль? Хотя в том, что это космический корабль, я уже сомневался. Мало ли чем эта штука может быть. Но ведь мне говорили, что она упала с неба. Тогда возможно предположить и то, что это был именно космический корабль. Ладно. Так и буду думать.
Хорошо, космический корабль — в сторону. Что случилось со мой в Лесу? Точнее, почему со мной случилось это нападение? Меня сдали, да. И кто — это я ещё обязательно выясню. Но по какой причине нужно было меня убивать?! Я не маг, я не воин, да и мои навыки в карате на уровне битья по морде.
Только сейчас до меня стало доходить, как много мне известно, но сколько всего я на самом деле толком и не знаю. Всё расплывчато, неправдоподобно, сокрыто за пеленой тумана под названием "недостаток информации". И для того, чтобы убрать эту пелену, я просто обязан посетить тот корабль. Без вариантов. Но как…
На топот, послышавшийся совсем рядом, я никак не отреагировал: захотели бы подкрасться незаметно — сделали бы это. А так… ну, заходите, здравствуйте. Вам всегда рады.
Наконец, топот стал слышен очень отчётливо: даже перекрывал звуки дождя. И когда он стал слышен над самым моим ухом — всё внезапно затихло. Снова мои барабанные перепонки щекотал лишь шум ударяющихся о крышу дома капель.
— Зарыться подальше в укромный уголок, прячась от посторонних глаз, — услышал я голос архимага Ньёрда. — Разве так поступают настоящие мужчины?
В его голосе слышалось столько укора. Меня так только учительница по литературе отчитывала, когда я решил, что Пушкин — фиговенький поэт. Посему мне показалось это таким отвратительным, что я даже сощурился.
— Тебе то какое дело? — не выдержал, и решил всё же ответить я архимагу. Ну а что? Игнорить — так он вряд ли отстанет.
— Просто мне показалось, что тебе стоит с кем-нибудь поговорить. И, кажется, моя кандидатура не из худших. Или я ошибаюсь?
Я всё же посмотрел на архимага. Тот опёрся о стол руками, изобразив губами что-то типа лёгкой улыбки. Располагает к себе, что ли? Так меня такими примитивными приёмчиками не возьмёшь. Хотя… а, плевать на всё — я ведь и вправду хотел поговорить.
— Как мы спаслись? — подумав, я всё же решил не ходить вокруг, да около, и сразу перейти к насущному вопросу.
Ньёрд, чем-то очень довольный, кивнул:
— Ты опять радуешь меня правильными вопросами. Всё вспомнить — это очень важно. Но у меня в таком случае тоже будет к тебе вопрос: ты не помнишь совсем ничего?
— Вообще бездна, — я вздохнул, вновь упираясь взглядом в стол. — Всё обрывается после укуса оборотня.
— Угу, — задумчиво проговорил архимаг. — Тогда по порядку. Оборотню, напавшему на тебя, Уна свернула шею, буквально сразу же после того как ты потерял сознание. Между прочим, показала она себя во всей красе: одной рукой душить одного монстра, а другой отбиваться от орды ещё таких же — не каждый сможет. Ну да не важно. Их было невероятно много. Мы в какой-то момент даже подумали, что всё — крышка гроба, да и то, если от нас кости останутся. Но на благо в нашей гильдии магов не идиоты работают. А архимаг Бруси не даром один из самых мудрых в нашей гильдии. Он был одним из магов, изучавших природу Леса Падших, его обитателей — оборотней в том числе. Они на самом деле одни из опаснейших тварей Леса: обладают невероятным обонянием, осязанием, и слухом. Но эти, казалось бы, дающие им преимущество особенности сыграли в нашу пользу. Бруси приказал Рэву использовать так называемый "световой хлопок". Заклинание по сути не очень и полезное: в воздух запускается импровизированное подобие магического шара, в котором накапливается большое количество заряженной энергии и, когда энергия доходит до такого уровня, что шар просто не может больше держать её в себе — он взрывается, выпуская на волю магический свет с диким грохотом. И если нас эта вспышка немного ошеломила, то представь себе, что она сделала с оборотнями. У них то все ощущения на несколько уровней чувствительнее нашего. Так что монстры просто выпали на некоторое время из пространства: начали метаться туда-сюда, орать — не до нас им было. А мы в это время успели смыться, прихватив и тебя с собой. Вот, собственно, и вся история, — Ньёрд захихикал, но быстро успокоился. В доме вновь повисла тишина. Продлившаяся, правда, тоже недолго. — Но… — Неуверенно продолжил архимаг.
