Владимир Лещенко - Волчица и кот
Впрочем нет – сбоку зловеще наливался багровым транспарант контроля одного из микрореакторов, видимо, каким-то чудом уцелевшего, и теперь висящего на кронштейне прямо за его спиной.
До взрыва осталась минута, или около того.
Рванув чеку катапульты, он получил удар под копчик, от которого потемнело в глазах.
...Пристегнутый к креслу, он кувыркался среди обломков и смотрел на приближающуюся громаду авианосца. Судя по обводам – явно не принадлежащего Темной Лиге. Вот от него отделился крошечный язык пламени – его сигнал бедствия не остался незамеченным.
– Спасен! Слава Богу!
Он вспомнил случайно виденный им приказ – о комплектовании армейских публичных домов пленными амазонками. Оставалось надеяться, что воительницы поступят с ним гуманнее, чем собиралась Лига, и он избежит участи услаждать до упаду озверевших от скуки баб где-нибудь в захолустном гарнизоне...
* * *С новостной строки Галанета...
...Конечно же, мужественные поклонники Падшего Ангела разгромят невесть что возомнивших о себе баб, если уже не разгромили! – так прокомментировал все происходящее в нашем рукаве Галактики лидер Дзинтарийской Лиги настоящих мужчин...
...Паника на фондовых рынках, вызванная внезапным нападением Темной Лиги на Амазонию достигла апогея. Во дворе Сингайской межзвездной биржи горят костры из обесценившихся акций обанкротившихся фирм. Около тысячи брокеров уже объявили голодовку протеста.
Мы и дальше будем внимательно следить за ходом военных действий, которые могут иметь далеко идущие последствия для экономической ситуации в регионе...
...В Великой Мордовии, Нубии, Растафари, и ряде других стран района конфликта по неофициальным сведениям объявлен призыв резервистов...
...Как сообщают анонимные источники, на закрытом заседании Совета Безопасности Понтоса, президент Эриданов сделал заявление, содержание которого с точностью неизвестно, но которое, по мнению ряда экспертов, может радикально изменить внешнеполитическое положение страны.
Новости культуры.
В Галактическом издательском центре состоялась презентация двухтомника профессоров Новомосковского университета Д. Тупенко и Т. Дубенко «Почему мы не ничего не понимаем в истории человечества?».
Как и все произведения этой, используя древнее выражение «сладкой парочки», он сразу привлек к себе внимание и читателей, и книготорговцев.
Какие еще сенсации преподнесут нам знаменитые ученые, в который раз смело атакующие сложившиеся исторические догмы?
Хулиганство в зоопарке. Группа деятелей культуры известная как «Монструозные культуристы» устроила в Хритаунском космическом зооцентре безобразный пьяный дебош.
Уже заметно навеселе явившись в зооцентр, они взломали замок на клетке с карисским синим медведем, выгнали медведя на улицу, после чего учинили в клетке пьянку, в ходе которой использовали в качестве закуски предназначенный для животного сухой корм.
Медведь в состоянии нервного шока был доставлен в ветеринарную клинику, а деятели культуры – в полицейский участок.
Протрезвев, служители искусства сообщили, что это была всего лишь художественная акция. Доколе, спрашиваем мы, простым гражданам еще придется терпеть выходки разбушевавшейся богемы?..
19. Сражение и схватка
Семьдесят с небольшим парсеков от места сражения.
...Первая эскадра Западного флота, уменьшившаяся в три с лишним раза, медленно уходила от места своего разгрома и места первого боя этой войны.
Ее списали со счета все – и амазонки, по мнению командования которых несколько кораблей уже ничего не могли решить, и тем более стратеги Темной Лиги, успевшие уже стереть Первую эскадру из файлов своих боевых ЭВМ.
Несколько раз они пытались связаться с командованием, последовательно – штабом флота, штабом ВКФ, Высшим военным советом, и – как акт отчаяния – по секретному каналу с канцелярией Антонины XIII.
Лишь в последнем случае на экране появилась какая-то изможденная дама в погонах капитана первого ранга и выслушав краткий сбивчивый доклад сбросила им пакет с последней оперативной информацией с театра военных действий.
На все попытки объясниться, она лишь бросила, что сейчас не до них, отключила экран.
После этого де Альба только махнула рукой, и отправилась в каюту – заливать горечь поражения и гибели лучших кораблей и лучших товарищей. Вместо себя на хозяйстве она оставила Анну Петрову – командира одного из двух сохранивших боеспособность, и единственного почти не поврежденного авианосца – «Гекаты».
Судя потому, что сейчас, на этом совещании, Альба отсутствовала, горе она заливала весьма успешно.
И вопрос – что делать дальше, почти сразу перешел в вопрос – куда им бежать?
– Мы сможем без проблем добраться до Золотистой или до Деборы – высказалась флаг-штурман соединения Милена Лилова. – Но это миры плохо освоенные и почти беззащитные. Кроме того, мы скорее всего застрянем там до конца войны.
– А если мы полетим до Темескиры или на Парану? – спросил кто-то.
– Тогда придется бросить половину кораблей, и слить энерган. Причем бросить самые лучшие и боеспособные.
Карина встала.
– У меня другое предложение. Милена – сколько нам отсюда до места сражения?
– Тридцать шесть часов полного хода, – нерешительно произнесла капитан второго ранга.
Лица собравшихся недоуменно вытянулись.
– Ты чего, Мари – с ума сошла? – высказалась командир «Касатки» Даниэль де Арьес. Проще тогда уж сразу корабли взорвать – заодно и мучится зазря не будем.
– Я не сошла с ума, – твердо ответила Сугробова, – а вот вы забыли, похоже – зачем мундиры носите. Мы сделаем так – собираем все способные летать истребители, засовываем их на «Гекату» и «Лисистрату»...
– Двух будет мало...
– Я не закончила! – мотнула головой Карина. – Приводим в порядок еще два-три: сколько сможем. Усиливаем отряд нашими дестроерами. Сливаем горючее и сносим боезаряды со всех наших кораблей.
Лишние люди садятся на «Медведицу» – все равно от нее толку никакого – и отправляются к ближайшей базе. Ну – к ближайшему пригодному для жизни месту, – поправилась Карина, уловив скептическую гримасу на лице старшего штурмана. Остальные корабли бросаем тут – потом вернемся за ними. – Ну а мы – отправимся делать сюрприз Лиге.
– Ты берешься отремонтировать – ну, хотя бы, «Диану»? – уставилась на нее Петрова.
– Не я, а мы, – сухо поправила Сугробова. А «Диану» – да нет ничего проще!
В запасных частях недостатка нет – с оттенком печали она кивнула на экран, где хаотично ползали точки подбитых судов. Дырявые отсеки трогать не будем – просто заварим двери. Коммуникации срастим или протянем заново. Сообщение между отсеками – по аварийному коридору главной магистрали.
В конце концов – нам ведь не нужно будет воевать на ней всю войну?
– Это как же понимать – что не всю войну? – напряженно спросила какая-то кхитаянка с погонами капитана третьего ранга.
– А так и понимайте! – вдруг повысила голос Петрова. – Или, вы собираетесь жить вечно?
Не прошло и часа, а эскадра заметно преобразилась. Это уже не было потерпевшее поражение, и бесславно возвращающееся скопище поврежденных лоханок.
Это было хотя и зверски потрепанное, но не павшее духом полноценное соединение славного флота Амазонийской империи.
Заметно повеселевшие техники изо всех сил латали еще способные летать истребители.
Уцелевшие пилоты торопливо разбивались на звенья и эскадрильи, под руководством штатных психологов, наскоро гонявших их по тестам на боевую совместимость.
Матросы и офицеры, еще недавно измученные и удрученные, теперь увлеченно занимались ремонтом.
Броневые плиты беспощадно срезались, поврежденные механизмы разбирались на запчасти, чтобы тут же, под руководством инженеров и компьютеров собрать из них что-то устрашающее, но вполне работоспособное (правда – как это работает, мастера сами могли понять далеко не всегда).
А лаги отсчитывали парсеки, все еще остающиеся до района битвы, позже названной Битвой у Бледной Туманности...
* * *Борт «Пассата»
Милисента сидела в своей каюте и играла с Аленой в какую-то очень сложную и замысловатую игру – нечто среднее между картами, шахматами, и обычной бродилкой – с уровнями и баллами, стратегическими схемами, и всем прочим.
Милисента проигрывала.
Она держалась уже довольно долго.
Она даже сумела на короткое время окружить своими Синими Воинами Младшего Короля – но бортовая интеллектуальная система пустила в ход Большого Дракона, и пожертвовав им, сумела деблокировать свою фигуру.
Несколько раз ей почти удалось прижать Белую даму соперницы в углу, между Стеной и двумя своими Мумиями, а однажды – даже уничтожить одним ходом две вторых по значению фигуры – Главного Зайца и Главного Вана.
