Валерий Елманов - От грозы к буре
– Поверил мне гонец, – бухнул чуть ли не сразу, как только в юрту вошел. – Тайну всю поведал. Не в тех местах на самом деле зарыто, что в грамотке указано было. Иные они.
Рассказал правдиво, без утайки все, что услышал, а в конце про обещанное ханом напомнил и упомянул про то, что мысль некая у него имеется, но поведает он ее хану чуток погодя. Надо еще раз ему самому над ней покумекать.
Поморщился Юрий Кончакович, буркнул хмуро:
– Иди пока. Я думать буду. Тут рядом будь, чтоб сразу нашли, ежели позову.
Понял Пятак, что проверять его слова будут. Значит, слыхали там, за пологом речь Родиона. Это хорошо. Это просто отлично! Теперь у басурманина намного больше веры будет тому, что Пятак предложит.
Позвали его обратно в юрту, когда уже рассвело совсем. Небо сызнова хмурилось, все сплошь облаками было затянуто.
– Вот такая и жисть моя ныне беспросветная, – вздохнул Пятак, и тут же словно услышал его кто-то на небесах и обнадежить захотел, одеяло облачное быстренько в стороны разошлось, да не в одном, а сразу в двух местах. Причем не где-то там на окраине, а чуть ли не над его головой прорехи образовались. А сквозь них такая ласковая синь глянула, что Пятаку как бальзамом рану сердечную умягчила и уверенности прибавила.
– Не обманул ты меня, так что и я свое слово сдержу. Срок тебе до десяти лет обрубаю, – не поскупился Юрий Кончакович и замер в ожидании.
«Думаешь, поди, что кинусь тебе грязные вонючие лапы целовать, плача от умиления. Ну, точно, – чуть не улыбнулся Пятак, но сдержался. – Вон как носки сапог отклячил. А вот дудки тебе. И не мечтай, собака немытая. Ежели бы волю дал, тогда еще ладно. Из русской реки губы водой бы потом омыл и ничего, а так…»
– За срок, скошенный тобой, благодарствую, – поклонился сдержанно. – А только у меня вот к тебе какая думка ныне, великий хан, – не забыл польстить он самолюбию Кончаковича. – Гонец тот, именем Родион, мне одно место указал, в грамотке – другое начертано. Как узнать – где правда? А ежели он на самом деле во мне подлую душу почуял и истины ни там ни тут нет? Ты что же, весь град перекапывать станешь? А ежели и в полон никого не возьмешь, что тогда? Они ведь, сам, поди, видал, стойко бьются.
Юрий Кончакович помрачнел. Такая мысль в голову ему не приходила. А и впрямь – что тогда ему делать? Ну, хорошо, если черниговцы и прочие рязанского князья одолеют, тогда ему никто мешать не станет в поисках, да и то как сказать – дружба дружбой, а… Совсем же плохо, если князь Константин верх сумеет взять. Тогда он немедля сюда кинется, и каждый день, каждый час дорог будет. Значит, все бросить придется и несолоно хлебавши, как у них на Руси говорят, обратно уходить. А ведь он сам всегда повторял, что удачливый воин не тот, кто своего врага одолеть сумеет. Такое многим дано, особенно если вдесятером на одного навалиться. Подлинно удачлив тот, кто у своего врага поверженного узнать сумеет, куда он свое добро спрятал.
– Завтра его пытать велю. Он все скажет, ничего не утаит, – пообещал зловеще.
– Хорошо, коли правду. А вдруг опять соврет? – усомнился Пятак.
– Долго пытать буду. Каждый день.
– И каждый день он тебе место за местом называть будет. Как узнаешь, когда он истину сказал?
– А там земля должна быть свежая и мягкая, – радостно сузились глазки у хана. – Вот так и узнаю.
– Они что же, дураки вовсе, – возразил Пятак. – Долго им, что ли, всюду тебе накопать? А еще лучше через подкоп запрятать, – оживился он.
– Это как? – недоуменно переспросил хан.
– А так, – вдохновился Пятак идеей, которая, правду сказать, только что пришла ему в голову. – Роют, к примеру, в одном месте на сажень вглубь, а то и на две. А уж потом вбок идут саженей на десять. Получится, что над тем местом, где серебро с золотом лежат, земля вовсе нетронута.
– Это сколько же ее вырыть надо? – махнул хан рукой. – Не-ет, тут ты лжешь.
– Это воинам твоим такой труд в тягость, – не сдавался Пятак. – Нам же, русичам, лопата да вилы в охотку. И что тогда делать станешь?
Юрий Кончакович молчал. Наконец нехотя разжал рот:
– Говори, что сам надумал.
– Бежать мне надо от тебя. А чтобы веры больше было – гонца этого с собой прихватить. Вместе с ним чтоб. Тогда точно поверить должны. Копало же много народу. Я к ним подсяду, разговоры подслушаю – глядишь, чего и узнаю.
– Они молчать будут, – покачал головой хан.
– Тогда подпою малость. Во хмелю у человека язык как помело становится. Когда узнаю – знак дам или сам вас встречу и все укажу.
Юрий Кончакович призадумался.
– Ныне отпущу, а завтра знак дашь, – сказал нехотя.
– Не дам, – замотал головой Пятак. – Если бы обмануть хотел – пообещал бы. Я же себе свободу зарабатываю, потому и говорю честно – не успеть мне. Пять дней сроку дай. За это время я все должен разузнать. Знак же такой будет. Воев своих на пятый день под вечер отведи от стен, а трех всадников оставь, да подальше, чтоб никто по ним стрелять не стал. Если к тому времени выведаю что – я сам в них стрельну. А дабы угадал ты, что это я стрелу пустил – три пера будет у нее на хвосте, ниткой золоченой перевязанных, ежели пожертвуешь для меня одну из своего халата.
И опять Юрий Кончакович сразу ничего не сказал – все глядел пытливо на Пятака, пребывая в колебании.
– К тому же, узрев гонца своего, – поспешил добавить Пятак, – воевода и прочие ратники непременно в расстройство впадут. Раз он назад вернулся – значит, князь об их беде так ничего и не знает. Когда же воин в унынии, то у него и сил вдвое меньше становится. Глядишь, и вовсе град тебе сдадут, ежели ты их выпустить беспрепятственно пообещаешь.
В ответ хан только хмыкнул, но продолжал молчать, буравя Пятака глазами. Затем, усмехнувшись криво, спросил вкрадчиво:
– А ворота открыть сможешь?
Пятак в ответ лишь руками развел.
– Кто же мне такое позволит? На них там, поди, даже ночью не один десяток людей стоит. Воля твоя, великий хан, а с этим делом навряд ли что сложится.
– Если бы пообещал, я бы вас с гонцом этим на одном костре завтра изжарил, – произнес Кончакович равнодушно. – А почему ты сам предать своих возжелал?
Пятак, как мог, честно ответил:
– Предать и не думал даже. Я тебе в чем помочь обещался? Не град взять, не ворота открыть – узнать, где злато закопано. Кого я этим предам? Только князя рязанского – ведь это его казна. А он мне кто? Да никто. Мой-то князь, Мстислав Романович, далече отсель. И воевода корсуньский тоже далеко. А свободу получить очень хочется. Надеюсь я, что ты мне ее подаришь непременно, ежели я тебе покажу, где золото зарыто.
– В тот же день вольным уйдешь, – пообещал Юрий Кончакович. – И коней двух дам в придачу из своих табунов.
– Тогда… – замялся Пятак.
– Что еще? – нетерпеливо осведомился хан.
– Гривенок бы мне отвесил, а? Немного. С десяток. Больше ни к чему.
– Отвешу, – благодушно махнул рукой Юрий Кончакович и, видя, как русич продолжает переминаться с ноги на ногу, уже более строгим голосом спросил: – Ну, что еще хочешь?
– Хитер ты больно, великий хан. Один раз уже надул меня в самом начале. С зубами-то, – поспешил он напомнить. – Не сочти за дерзость, но вот ежели бы ты поклялся в обещанном, я бы уж для тебя расстарался. Только поклялся бы непременно здоровьем своим и жизнью, – и тут же добавил торопливо: – Коли ты слово сдержать надумал, тебе же все едино, а у меня на душе покойней будет.
– Клянусь! – торжественно произнес Юрий Кончакович. – Высоким небом клянусь и вашим Кристом клянусь, что слово ханское сдержу. В тот же день, когда серебро с золотом и камнями мои вои из земли достанут, я тебя отпущу на волю с двумя конями и десять гривен подарю.
Он и впрямь собирался сдержать свою клятву, потому и давал ее с такой легкостью, без колебаний и обычных уверток.
– А как ты думаешь бежать, чтоб гонец чего не заподозрил? – обеспокоился он вдруг.
– Я так мыслю… – начал излагать свой план Пятак.
Выслушав его, Юрий Кончакович хмыкнул и произнес насмешливо:
– А ведь ты тоже хитер, русич. Ну, гляди, пусть все по-твоему будет. Но если меня в чем обмануть замыслил – пощады не жди, когда град возьму. Ты у меня не о воле – о смерти молить будешь, но она ой как не скоро к тебе придет.
– Как на духу перед тобой я ныне, хан! – стукнул себя в грудь кулаком Пятак.
В ушах его звенело радостно – неужто поверил, неужто согласился?!
– Тогда и ты клятву дай, – потребовал Юрий Кончакович. – На кресте поклянись, что не обманешь.
– У меня нет его, хан. Твои люди сразу отняли.
Кончакович встал, молча снял с груди нательный крест на скользкой от грязи веревке, поманил к себе пальцем Пятака. Когда тот приблизился, произнес грозно:
– Целуй.
– Клянусь, – осенил себя двумя перстами Пятак и чмокнул золотой крест. – Клянусь, что все выведаю и тебе сообщу непременно.
«Господи, – взмолился он в душе. – Святая это ложь. Не из корысти – во спасение обманул. Я же этим сразу две православные души спасаю. А уж коли захочешь, так и быть – меня одного покарай, а Родиона не замай. Он-то здесь вовсе ни при чем».
