Ришелье - W-51
- Не думайте, что вся армия у нас держится на одном человеке - усмехнулся майор. - Да, он - лучший, но, уверен, у полковника найдётся несколько толковых ребят. Стоит снабдить их передатчиками спецназовцев, что ещё остались в машине, и вся операция пройдёт практически в пять секунд. Один маг чувствует, что убили другого и, вместо того, чтобы поднять тревогу, получает пулю в затылок. Третий чувствует смерть обоих, и тут же получает... ну, понятно.
- У меня как раз есть взвод таких парней, - подтвердил Рэвенхольм. - Всего неделю назад они под покровом ночи взорвали к чертям небольшой танковый завод. Представляете? Двадцать человек, и - завод!
- Вот и великолепно, - решил Михаэль, проигнорировав неосторожное заявление про, скорее всего, немецкий, завод. - И, как подсказал полковник, действовать будем ночью - меньше шансов оказаться замеченными. Рэвенхольм, дайте инструкции сержанту этого взвода, и направьте к Крашеру - он ответит за операцию. Пока все свободны.
Фред Крашер, как и большинство солдат, пытался расслабиться перед серьёзным боем. Его не заняли работой, как остальных, и теперь диверсант молча поедал сухпаёк, выигранный в покер у одного из лётчиков. Отсутствие работы имело две стороны, как всегда, хорошую и плохую. Ну, с первой понятно: Крашер оставался нормальным человеком даже на фоне изменений последнего месяца - работать лишний раз не хотел. Плохая же сторона заключалась в том, что нервы его не поддерживали - они в данном вопросе вообще никого не поддерживали. И теперь не давала покоя одна и та же навязчивая мысль: что дальше? В АНБ Фреда обучили не паниковать перед операцией, но сейчас диверсант попал в совершенно незнакомые условия, поражающие количеством неприятных сюрпризов, готовых в любое время и в любом месте (а чаще всего там, где меньше ждёшь) испортить жизнь всем землянам, в целом, и сильнее всего ему, Фреду Крашеру лично.
За этими размышлениями и застал посланный Рэвенхольмом сержант Хартфайтер. Тот самый командир взвода, взорвавшего завод, которого рекомендовал полковник. Поведав о плане операции, сержант имел возможность лицезреть самую кислую рожу со времён учёбы в школе, когда чуть не оставили на второй год. Упомянутая рожа тогда принадлежала отцу. Сейчас выражение лица Фреда выглядело немногим лучше.
- Угу, - буркнул Крашер. - Гениальный штаб разработал не менее гениальный план. В очередной раз. И как же я вас поведу?
- Мистер диверсант, не стоит недооценивать морскую пехоту. Даже если солдаты флота присоединились к танковому полку, - обиженно ответил Хартфайтер. - Да мои ребята...
- Никто не опускает ваших солдат, сержант, - всё ещё морщась, словно от зубной боли, покачал головой Фред. - Но оборудование! Где оно, а? Вы хоть представляете, как проводятся тихие операции? На спутниковой связи сидят несколько экспертов, из космоса следя за каждым сантиметром района действий. А здесь что? Я уже работал в Храме, и считаю чудом, что успел установить заряды до того, как меня словили повторно. И вообще, весь успех - тоже чудо, ничуть не меньшее!
- Но вы действовали в одиночку, - возразил Хартфайтер. - А нас - целый взвод!
- Ну да, - усмехнулся Крашер. - А из всего снаряжения спецназовские рации, и всё! Как это вам, а?
- Пусть этот колдун... как его, Рейден, сделает оружие, как у вас! И патронов, и всяких хитрых штучек... ведь может! - заявил сержант. - Это элементарно!
- Как бы не так, - фыркнул диверсант. - Рейден может сделать хоть танк, если дать образец и время, но камеру-липучку? Электрошоковый заряд? Спецпатрон для SCC-20? Ни за что! С бензином сколько возится, а? Пока дойдёт очередь до технологий двадцать первого века, нас сто раз по земле раскатают.
- Может быть, вы и правы, - пожал плечами Хартфайтер. - Но, если мы не перебьём всех колдунов до срока, раскатают ещё раньше. Всех, гарантированно. Вот так.
- Чёрт, - сплюнул Фред. - Сколько эти... штабные стратеги дали времени на подготовку?
- Двадцать пять часов, - отрапортовал сержант. - И ещё пять на отдых. А потом - сразу на задание. Удар лучше нанести, когда у остроухих будет всё готово. Пока спохватятся, пока пришлют магов из Города, мы их авиацией уделаем. Наверняка, а потом вдобавок и танками переедем.
- Нет, там точно свихнулись, - сказал Крашер. - Учтите, придётся забыть всё, к чему привыкли в армии. Сделать за такое смешное время заправских диверсантов нельзя, но я попробую.
Руди насмотреться не мог на новую винтовку - заполучив настоящее произведение искусства, снайпер никак не мог дождаться момента, дабы испытать AWS-50 в деле. Единственное, что не нравилось Рудольфу, так это габариты и грохот, который производила винтовка после выстрела. Но эти недостатки мигом забыли, стоило снайперу ознакомиться с переводом основных положений инструкции, предоставленным сержантом Томсоном. С километровой дистанции "монстр" насквозь прошивал танковую броню или даже самые старые и необъятные деревья, растущие в эльфийских лесах. Немало детского восторга вызвал и встроенный в прицел тепловизор: к примеру, сидишь ты, сидишь, постреливаешь, и тут раз - особо шустрый лучник или маг успел спрятаться за бревном, стенкой каменной, или ещё чем-нибудь. Казалось бы, надо или искать другую цель, или терпеливо ждать. А здесь повернул переключатель на оптическом прицеле, поймал силуэт, учёл поправки на ветер, расстояние, и спустил курок - от цели мокрое место останется - спецпатрон прекрасно справляется с возложенными задачами. А с размерами можно справиться - главное, найти хорошую позицию, оборудовать пути отступления, резервные укрепления, да правильно проинструктировать приданое прикрытие.
Этим Руди сейчас и занимался - а именно, готовил позиции для выборочного уничтожения магов и командиров. Вместе с Гансом и Клаусом таскали мешки с песком, просчитывали возможные варианты боя, прикидывали, где поместить пулемёт Ганса и проделывали множество мелких поодиночке, но крайне важных вместе вещей.
Весь замок кипел лихорадкой подготовки к крупному сражению. Разведчики и шпионы из местных как один слали донесения сразу о нескольких крупных армиях общей численностью в пятнадцать тысяч бойцов, выдвинувшихся в поход на Вольфенштайн. Все солдаты, возводящие оборону замка, поняли, единственный шанс выжить - драться до последнего, а ещё умело применить всё то, что отличало их от местных. Также следовало найти противоядие от магии - единственной преграды на пути к победе.
Как единый организм, Вольфенштайн напряг все мускулы - требовалось выстоять любой ценой, ведь поражение, взятие замка означало безусловную гибель для всех, или же рабское существование, что представлялось немногим лучше.
А ещё в полный рост встала проблема магического удара, пока что скрытая от большинства солдат во избежание паники. Ведь он готовился, хотя основная часть вражеских армий ещё не подтянулась к Вольфенштайн. Магам не требовалось присутствие войск для работы - заходить в лес, что шёл сразу за степью, с недавних пор стало небезопасно, да и на равнине без дела ошиваться тоже не стоило. Если бы у Рэвенхольма имелись самоходки, то мог последовать обстрел предполагаемых позиций магов из замка, но их нет. Руди предлагал Дитриху использовать AWS-50 для отстрела волшебников, но обер-лейтенант отклонил идею снайпера, мотивировав это нецелесообразностью. "Эта задача поручена другим, - говорил он тогда. - Ты проявишь себя во время отражения штурма". Вот Руди и терялся в догадках, в глубине души надеясь, что Дитрих, уже сто раз пожалевший о раскрытии снайперу секретной информации о магическом ударе, имеет веские основания, чтобы отвергать использование такой мощной штуки, как "AWS".
Шёл двадцатый час тренировки, устроенной Крашером взводу американских диверсантов. Похоже, ребята попались смышленые - всё поняли насчёт важности бесшумности в этой операции. Фред научил паре приёмчиков - в частности, морпехи теперь более-менее выполняли "поворот SWAT", незаменимый в лесу, и ориентировались в системе теней - где спрятаться можно, а где нельзя, тоже усвоили. Трёхглазый прибор ночного видения со встроенным тепловизором и бесшумный пистолет, а также тихую винтовку SCC-20 имел лишь Крашер, так что самые сложные задачи возлагались на него. Для начала он проведёт разведку, пометит позиции, распределит цели. А уж затем, на корточках, не покидая тени и производя минимум шума, в лагерь противника проберутся и остальные диверсанты. К счастью, опытные волшебники не могли их обнаружить с помощью заклятий - подготовка магического удара требовала сил, забирая практически всю энергию. Так что всё, противостоящее Крашеру и остальным - дозоры и караульные противника.
Закончив с физической подготовкой, Фред перешёл непосредственно к брифингу операции. Очень важно скоординировать действия отряда, чтобы всё прошло идеально. Солдаты сидели на скамейках в одной из комнат замка и внимательно слушали.
