Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
— Зачем? — сказать, что я удивился — всё равно, что ничего не сказать.
— Мы знаем, что ты сильнее и признаём за тобой силу.
— Ну а ваша королева разве не станет вас убивать за побег с поля боя?
— Она знает, что у нас нет шансов против тебя. Да и мы не ожидали встретить тебя здесь, когда нас призвали.
Я молчал, раздумывая, как же поступить.
— Если отпустишь, то обещаю, ты встретишь нас потом на поле брани, когда мы повзрослеем и созреем. И кто знает, чем закончится наш будущий поединок. До нашего созревания осталось совсем немного. Среди роканов — мы в самом старшем поколении.
Я хмыкнул про себя. Так они ещё не совсем взрослые? Тогда чем это грозит нам в будущем?
— Что ж, вы вольны уйти, — наконец решил я. Возможно Талгас меня прибьёт за такой выбор. — Уходите, пока я не передумал.
— Мы запомним твоё великодушие, — прошипел рокан с щупальцами.
Воздух вновь задрожал и загудел, открывая портал в Райнор. Роканы, пятясь, один за другим исчезли в разрыве. Последний, с рукой-клешнёй, уходя, посмотрел мне в глаза и произнёс: — До встречи, главный враг.
Я посмотрел в сторону, где должна быть принцесса. Четверо балахонов лежали на земле в лужах собственной крови, пятый так же лежал на земле с тем лишь отличием, что рядом стояла Зирани, поставив одну ногу на грудь приспешника Калдана, как на какого-то поверженного зверя во время охоты. К моей радости, тот, хоть и был страшно напуган, но остался жив и оказался как раз тем знаменосцем. Принцесса выглядела воинственно и гордо в этой позе, положив меч плашмя себе на правое плечо и держа его за рукоять.
— Быстро же ты управилась, — произнёс я, подойдя к ней, потом с усмешкой посмотрел на пленника и добавил: — Ну что, теперь понял, с кем имеешь дело?
Тот быстро, быстро закивал в ответ.
Отряд из двухсот воинов по прежнему стоял на месте, но в этот раз никто не выкрикивал, как прежде, громкие слова во славу Калдана.
— Что будем делать? — спросила принцесса.
— Это твои подданные, тебе решать.
— Это подданные предателя! — прошипела Зи.
— Проверь, — ответил я, пожав плечами.
Принцесса подняла меч над головой и прокричала: — Я принцесса Зирани Дан-Альнайд — законная наследница престола Эриоса! Приказываю вам, на колено!
Никто из них не шелохнулся.
— На колено! — повторила принцесса. — Если вы помните, что такое воинская честь и клятва верности королю!
Отряд противника остался по прежнему стоять.
— Они не станут присягать тебе, принцесса, — произнёс пленник и засмеялся. — Это воины Калдана.
— Бывшие, — равнодушно ответила Зи и взмахнула мечом. В сторону вражеского отряда понеслось шесть воронок тьмы, веером расходясь от принцессы.
Зирани развернулась и пошла в обратную сторону, уже не обращая внимания на крики и вопли людей, сминаемых магией тьмы и ветра. Затем одновременно раздалось шесть взрывов, слившихся в один громоподобный раскат. Людей, уже мёртвых, раскидало в разные стороны. После такого никто из них выжить не мог. Я ожидал, что после этой атаки, в наш мир вновь вторгнется даркан, но ничего подобного не произошло. Так, похоже у меня появились новые вопросы к Талгасу, но они подождут до завтра. Я посмотрел на пленника, тот с ужасом разглядывал то, что сотворила принцесса.
— Ну, чего разлёгся то? Вставай и двигай вон туда, — указал я в сторону Марита и, заставив пленника подняться на ноги, пинками погнал его вперёд. На полпути я поравнялся с принцессой и спросил: — Зачем ты это сделала?
— Ты ведь сам сказал, что решать мне, — ответила Зи и уверенно продолжила идти вперёд.
Стоило нам подойти к шеренгам наших рыцарей, как одновременный рёв рыцарей вновь прогремел: — Лин! Зирани Дан-Альнайд! Лин! Райсэн!
Ну вот, теперь меня будут чествовать, как героя. Даже не знаю, радоваться этому или нет. Посмотрим.
На следующий день люди праздновали и веселились. Пусть и не большая, но всё же победа, тем более, что без потерь. Ничего, пусть отдохнут, ибо на следующий день работа возобновится. В какой части Марита я бы ни не появился, везде меня встречали с радостными улыбками и дружескими приветствиями. Что, честно говоря, было приятно. А кому было бы не приятно?
Потом Талгас продолжил меня мучить. Мои тренировки продолжились с удвоенной силой, затем и Зирани присоединилась ко мне, дабы освоить третью ступень. Во время отдыха я воспользовался моментом, чтобы расспросить даркана о том, что накопилось во мне за время предыдущей стычки с отрядом Калдана.
— Талгас, когда-то ты сказал, что я сам пойму, как использовать магическую ярость без эмоций.
— Ну да, — кивнул даркан.
— Я вчера был полностью спокоен, не прибегал к помощи эмоций, но смог ею воспользоваться.
— Поздравляю, — Талгас усмехнулся.
— Но я всё ещё не понимаю, как.
Талгас пальцем указал на толстое дерево и произнёс: — Попробуй на нём, но в этот раз постарайся всё прочувствовать.
Я поднялся с валуна, на котором сидел и подошёл к дереву. Встав в боевую стойку, я закрыл глаза и прижал сжатый кулак левой руки к поясу, приготовившись к удару. Никаких эмоций, внутреннее спокойствие. Я просто представил, как сила выплёскивается и нанёс удар. Раздался треск, кулак на пол пальца вошёл в могучий ствол, раздробив кору и древесину.
— Ну и каков твой ответ?
— Воображение.
— Верно, — согласился Талгас, — но и не только. Важную роль играют также сила воли и намерение. Причём, намерение играет ключевую роль.
— Тогда почему ты заставил меня выпустить магическую ярость с помощью эмоций?
— Это самый быстрый способ. Да и с яростью эта сила не имеет ничего общего. Просто именно так ты прочувствовал её в тот момент. Силе наплевать, с помощью чего ты открываешь к ней дверь. Эмоции делают это быстро и эффективно. Но у этого способа есть недостаток: ты становишься зависимым и управляемым, а следовательно — легко манипулируемым, что мы с тобой уже имели возможность проверить. Кроме того, эмоции ослепляют тебя, делая тебя слабым перед противником, который контролирует себя.
— А я так смогу? — поинтересовалась Зирани.
— Вполне вероятно, — ответил Талгас и кивнул. — Ты тоже способна использовать магию тьмы, пусть и не так свободно, как Райсэн. Но возможность научиться выплёскивать магическую ярость скорее всего у тебя есть.
— Понятно, — коротко ответила принцесса и, поднявшись, так же подошла к дереву.
— Зи, не рано ли тебе? — спросил я, вспомнив об издевательствах даркана, которые предшествовали открытию силы.
— Не мешай, — усмехнулся Талгас. — Пусть девочка попробует. Она в отличие от такого балбеса, как ты, гораздо более прилежная ученица. — Я даже не стал огрызаться на это заявление и удивился самому себе. Что-то я стал слишком спокойным. Раньше хотя бы разозлился за такую шуточку, а теперь…
Зирани встала напротив ствола, в точности повторив мою стойку и действия. Правда рука у неё была в кожаной перчатке с металлическими вставками и заклёпками, а не оголена. Она закрыла глаза и в течение некоторого времени ровно и глубоко дышала. Затем она резко выбросила в ударе руку, огненно-рыжие пряди взметнулись вверх от мощного порыва ветра. Раздался треск, и ствол, заскрипев, переломился. Перебитое у основания дерево медленно, с хрустом ломающихся ветвей, повалилось на землю.
— Ха! Ну что я тебе говорил, а? — Талгас от удовольствия расхохотался. Я же от удивления просто не верил тому, что сейчас произошло на моих глазах. Да, нельзя было недооценивать принцессу.
Зирани повернулась к даркану, коротко поклонилась и произнесла: — Спасибо за урок, наставник. — Затем, как ни в чём ни бывало, уселась на прежнее место. Вот так, вот! Ни тени злорадства или насмешки в мою сторону за то, что превзошла меня. И на том спасибо.
— Продолжим? — спросил Талгас, намекая, что пора прекратить отдых.
— Погоди, у меня ещё остался вопрос.
— Ну что ещё?
— Я думал, что рокан один такой среди дарканов. А повстречал аж пятерых в прошлом бою.
— И не удивительно. Их в Райноре очень много.
— Они сказали, что почти созрели. Я отпустил четверых назад.
— Думаю, тебе всё же стоило их убить, а не отпускать, — произнесла Зирани.
— Согласен, — кивнул Талгас. — Но что поделать с таким болваном? Сам потом будешь с ними разбираться. Они теперь на твоей шее.
— Так что же они имели ввиду, говоря про созревание? — спросил я, пропустив мимо ушей ещё одну издёвку даркана.
Талгас окинул меня удовлетворённым взглядом, мол, молодец, не поддался, и ответил: — Чтобы это понять, тебе предстоит узнать, как рождаются дарканы.
— А это здесь причём? — удивился я.
— При том, что каждый даркан рождается маленьким роканом. Так что роканы, это дарканские дети.
— Такие огромные?! — воскликнул я от удивления.
