Георгий Лопатин - Барон Гаремский
— Согласна, — кивнула вампиресса.
— Дадим им шанс, — пробурчал я, сплевывая. — Каждый имеет право на вторую возможность и исправление…
Дались мне эти слова особенно тяжело, так как в меня угодили речным ежом, по самому филейному месту, а иголочки у них острые, так что я был на капитана и команду очень зол, как Ссашшиллесса и Лития вместе взятые.
* * *Суденышко, название которого я так и не узнал, и узнавать желанием не горел, прозвав для себя «Гуано», вышло из пределов города и пошло в сторону мыска, где сидела в ожидании нас Олграна и вампиры.
— Не разбей только свою шаланду о камни…
— Все будет в порядке, вашмилсь… — пообещал мне капитан и икнул.
Похоже, во время этого короткого плавания он все же протрезвел или что вернее оказалась верна пословица, что опыт не пропьешь, но вскоре движение кораблика стало более ровным, а к мысу подходили вообще идеально ровно.
За пассажирами сгоняли привязанный за кормой шлюп и мы поплыли дальше. Команда благоразумно сделала вид, что орчанку они в упор не видят.
— Мн-да, — только и сказала Олграна, осмотрев плавсредство.
— Лучшего ничего не было.
— Я так и поняла. Что ж, во всем надо видеть хорошее, на этом недоразумении я могу быть свободна в передвижении, а не сидеть в трюме до конца пути.
— Хорошая философия, — кивнул я.
Команда навела порядок, но чище палуба от этого выглядеть почему-то не стала. Ну и ладно, нам бы до Трезубца добраться, а там это убожество хоть гори, хоть тони, хоть все вместе.
Движение на реке довольно вялое, это в том смысле что никто не носится как угорелый, на водных скутерах и байках. Все под парусами, идут неспешно, и тем явственнее обозначились две лодки маломерки схожего с «Гуано» проекта, что неслись нам во след и что еще больше привлекало внимание, так это отсутствие у них парусов.
— Как же они такую скорость развивают? — удивился я.
— Магия, — ответила Олграна, так же лаконично и таким же тоном, как один киноперсонаж сказанул: «Стреляли…»
— У меня такое впечатление, что они по наши души, — заметил я, глянув на вероятных преследователей в бинокль, а потом передал его всем желающим, начиная с шаманки.
На что Олграна только кивнула и достала из сумы бубен.
— Будем отрываться? — спросил я, готовя винтовку к бою.
— Бесполезно, да и как оторваться на таком…
— Ну да, — согласился я.
Особой ходкостью «Гуано» не отличалось, в то время как суденышки преследователей изначально были заточены именно как быстроходные суда, почтовые клиперы, на коих изначально не предполагалось возить много тяжелого груза.
Олграна традиционно начала с огня, тем более что нет ничего страшнее для корабля, чем пожар, хоть он и на воде, но фаерболы уходили в сторону, отклоняемые вражескими магами и с шипением исторгая клубы пара, исчезали в волнах.
Ответили вражеские маги, обрушив на нас сразу с двух бортов ошеломляющий огонь. Олграна держала их удары, тем более что вроде как ничего сверхмощного не использовалось, видать хотели кого-то живьем взять (это я про себя любимого), но «Гуано» все же пострадало.
В нескольких местах оказался пробит борт и что еще хуже — разбита единственная мачта, к счастью упала она вперед к носу и нас не задело. И без того небыстрое движение застопорилось полностью. Погоня стала стремительно приближаться, а там абордаж.
Тут уже я выдал длинную очередь из винтовки, но ничего не добился.
— Можно что-нибудь сделать? — спросил я.
— Только принять бой, — пожала плечами шаманка.
Собственно бой уже начался. Вампиры стали обстреливать противника из своих легких арбалетов, ну и я еще добавил ледяными иглами.
Капитан с матросами давно спрятались в трюме от греха подальше.
— Ч-черт…
Я увидел как Ссашшиллесса заряжает свой арбалет болтом с наконечником в котором использовалось хладное железо, то бишь подшипник, только уже шариковый от мотоцикла. Поскольку как-то переделывать это железо нельзя, нагревать и перековывать, это сразу лишит его всех удивительных свойств, то для подшипника сделали специальный трехгранный полый наконечник, внутрь которого и поместили подшипник. В итоге получилась своеобразная стрела с каленым сердечником, потому как при ударе о цель, «клетка» из граней наконечника раскрывалась и подшипник продолжал движение вперед, уходя глубже в плоть, так, что если даже и вынуть стрелу, то хладное железо останется в теле.
Моя придумка!
— Олграна, поставь щиты на максимум, не дай им нас потопить!
— Что ты задумал?!
— Не когда объяснять!
— Хорошо…
— Сашуль, еще есть болты с хладным железом?! — обратился я уже к вампирессе.
— Дюжина. И сотня с мифриловыми.
— Отлично. Прикажи своим ребятам, освободить мачту от всей оснастки, а ты дай мне болт с подшипником…
Вампиресса не стала задавать лишних вопросов, а отдала соответствующие приказы своим подопечным и те быстро лишили обломок мачты всяких устройств и веревок с обрывком паруса, получив обломок бревнышка длиной примерно три метра.
— И что теперь?
Вместо ответа, я в расщеп мачты, вставил наконечник с хладным железом, ну и для верности четыре мифриловых.
— Олграна, твоя задача запулить этот болт в противника!
Шаманка только усмехнулась, она все поняла и подгадав момент, когда враги перестали нас обстреливать что-то отшаманила с бубном и приказала:
— Бросьте это бревно в воду когда скажу… давайте!
Мы тут же отправили «болт» за борт. А в следующий момент он как баллистическая ракета типа «булава», запущенная с подводной лодки взмыл в воздух и пролетев по параболе врезался точно в один из преследовавших нас судов.
Наконечник из хладного железа пробил все магические щиты, мифриловые дорвавшись до цели сработали как и положено. Два на огонь и еще два на тление. Само бревно прошило кораблик сверху до низу пробив палубу и корпус, так что у них там ко всему прочему началась еще и течь.
Кораблик сразу потерял ход.
— Руби остатки мачты!!! — тут же приказала вампиресса своим приемышам, увидев эффективность… ракетной атаки.
Вампиры снесли ее в считанные секунды.
Ну и второй «болт» я снарядил схожим образом.
— Второй раз вряд ли получится, — с сомнением покачала головой шаманка. — Отразят.
— А ты пусти ее под водой! — предложил я. — Будет им торпедная атака!
Олграна хохотнув, осознав задумку, принялась камлать, призывая элементалей или еще чего. Наконец когда корабль преследования был уже так близко, что можно было добросить до него камень, Олграна скомандовала:
— Бросай наконечниками в воду!
Второе бревно пролетело за борт.
Маги на втором судне напряглись, ожидая вылета подарка с последующим обрушением им на головы, но подарок явился совсем не оттуда, откуда ждали — из-под воды! Второе суденышко сотрясло ударом, в борту образовалась дара быстро увеличивающаяся из-за магии тления от Литии, в которую хлынула вода. Ну и пожар от Олграны.
— Да!!!
Впрочем, радоваться было еще рано.
Мы все потеряли ход, они не могли нас больше эффективно преследовать, а мы — убегать.
Преследователи оказались ребятами весьма упертыми и как-то локализовав повреждения, продолжили идти на сближение. Скорости конечно были смешные, так что мы изрядно повеселились их обстреливая. В основном я, перемежая пальбу очередями ледяными иглами и мифриловыми пулями. Парочку вроде подстрелил…
— Ну, вы сами напросились, — кровожадно заметила Ссашшиллесса, когда первый корабль преследователей подошел достаточно близко, чтобы начать абордаж.
Вот только неизвестно кто кого его проведет, учитывая возможности вампиров. И вампиры не подвели, перешли в туман и перетекли с борта «Гуано» на борт преследователей.
И обломались.
Враги не желали умирать, падая мумиями, не иначе архимаг озаботился защитой своих людей специальными амулетами. Абордажная команда, числом с полсотни (больше просто не поместится) плюс десяток магов, с криками кинулась к нам со своего полузатопленного корыта и нам пришлось взяться за мечи.
Вампиры, не добившись успеха в применении своего главного оружия, перешли в нормальное состояние и началась сеча с применением магии сразу на двух судах.
Резня началась просто дикая. Нас спасало только то, что противники мешали друг другу и против нас не могло противостоять сразу больше чем десять-пятнадцать человек и конечно же мифриловые амулеты. Ну а меня конкретно спасало только то, что хотели взять живым. Но не значит, что целым. Рассар без рук или ног все равно остается рассаром. Так что может меня и не хотели убить, но вот покалечить весьма и весьма жаждали.
