Александр Афанасьев - Нет дороги назад
– Па…
– Дослушай. Люди бывают разные, и многим плевать на долг. По разным причинам… кого-то плохо воспитали, кто-то просто решил жить в свое удовольствие… есть и такие. Проблема в том, что сейчас идет война, и Россия – в ней участвует. Это война цивилизации с варварством, мракобесия – с просвещением… мы не можем закончить эту войну вот уже тридцать четыре года, хотя пытаемся… поверь, мы пытаемся. И нам нужен каждый, способный держать оружие. Я уже давно не верю в людей, Николай, и не жду от них ничего хорошего. Я просто участвую в этой войне. И честное слово, мне будет очень обидно, если мой сын – не придет меня поддержать.
Нико долго молчал
– Ты хочешь, чтобы я завербовался в армию?
– Нет, не хочу. Ты сам должен принять такое решение – если посчитаешь это нужным и правильным. Но я хочу, чтобы ты вспомнил про свой долг. Эта война… она ведется не только на фронте, не только в Афганистане, она ведется и в тылу тоже. Твоя мама – хотела, чтобы ты закончил университет, и стал помогать ей, твоему двоюродному брату… и стране. Эта помощь не менее важна, чем то, что происходит там. И если ты вместо этого решаешь жить в свое удовольствие – на одного честного, готового сражаться на своем месте человека – у нас становится меньше. Подумай об этом, хорошо?
– … смертельный выстрел, коим и был убит граф Николай Толстой был произведен слева, с расстояния чуть более трех метров, снизу вверх под углом около двадцати градусов, то есть стоящий стрелял по сидящему. Выстрел бы один и он же стал смертельным, граф погиб мгновенно. На пуле – отображены следы использования прибора бесшумной стрельбы, то есть подавителя. Остальные пять выстрелов были произведены адмиралом, князем Воронцовым, что он и не отрицает – три из положения сидя, два – из положения стоя, сверху вниз. Следы крови на том месте, где был обнаружен неизвестный – совпадают с рассказом князя Воронцова. Следов прибора бесшумной стрельбы на пулях, которыми был убит неизвестный нет, выпущенные пули так же другого сорта, несмотря на то, что калибр тот же.[63]
Что же касается неизвестного – опознать его пока не удается. Отпечатки пальцев в базах данных не значатся, в том числе в базе данных Интерпола. Неизвестный – на вид от тридцати до сорока лет, крепкого телосложения…
– Спасибо, барон… – прервала Ксения дотошного и нудного немца – из ваших слов я поняла, что князь Воронцов не мог убить графа Толстого.
– Совершенно точно, Ваше Величество – серьезно сказал немец – я не представляю, как именно он смог бы это сделать. Сразу после прогремевших выстрелов – к комнате сбежались. К тому же – убийца действительно был…
– Благодарю, я вас больше не задерживаю…
Немец поклонился
– Честь имею, Ваше Величество.
Фон Кофф ушел. Мы остались одни.
– Налей… – сказала Ксения
Слово дамы – закон, я его не нарушил – правда, истолковал по-своему. Восемь частей клюквенного сока – она его очень любила – на две части водки.
– Сударыня…
– Его надо похоронить… – сказала Ксения, отпив из бокала – м-м-м… вы заботитесь о моей нравственности, или как?
– Нет. О здравости рассудка, который нам всем сейчас нужен.
Ксения ничего не ответила – только протянула мне пустой бокал – и я его наполнил тем же самым.
– Ты любила его? – спросил я
Вопрос был глупым.
– Любила? – Ксения нехорошо усмехнулась, особенно нехорошо от того, что человек, который длительное время был с ней рядом, был ее морганатическим супругом – был убит и лежал сейчас в холодильнике дворца без погребения – о, да. Я его любила. Точно так же, как вы с Николаем любили эту…
Удар ниже пояса. Я конечно к этому привык, но…
– Скажи, почему мужчины считают возможным так себя вести, а нам, женщинам – это не позволено – сказала Ксения, обличающее уставив на меня указательный палец. На пальце было кольцо с черным камнем – мой подарок. Слишком дорогое для обычной дамы и слишком дешевое для Ее Величества
– Возможно, потому что мы мужчины.
– Да, да… Знаешь, я благодарна тебе.
– За что?
– За все. Ты показал мне, как надо действовать…
Второй бокал был уже пуст
– … как надо жить. Никаких сожалений, никаких метаний, никаких духовных исканий. Вперед и только вперед. А что касается спутника жизни – этот вопрос надо решать как можно быстрее и как можно проще, верно?
Никаких сожалений, никаких метаний, никаких духовных исканий. Я бы дорого отдал за то, чтобы это действительно было так.
– … Мне вообще нравилось, как вы с Николаем решали эту проблему для себя. Ваша дружба была важнее всего. Ты уехал – Николай притащил эту маленькую тварь в дом. Нет проблем. Ты приехал – и вы пожали друг другу руки. Не то, что у нас, женщин – мы готовы утопить друг друга в чайной ложке…
Ксения вдруг посмотрела на меня абсолютно трезвым, осмысленным взглядом
– Ты говорил с Нико?
– Да.
– И до чего договорились?
Ксения могла и так. Даже сейчас – я не могу порой понять, где она искренняя, а где играет в игры.
– О том, что с Летицией – ты, кстати, догадалась спросить как ее имя, или просто назвала ее "маленькая тварь" и успокоилась – у него просто секс и не более.
Ксения фыркнула
– И это все? Хорошее отцовское влияние.
– Нет, не все – спокойно продолжил я – я сказал ему, что секс с норвежской принцессой ничуть не хуже, а может даже лучше. Кому как не мне это знать.
– Да уж. Он становится все более и более похожим на тебя… как бы я не пыталась его оградить от этого. А учеба?
– Я поговорил с ним и об этом.
Молчание
– И?! – не выдержала Ксения
– Он сам скажет тебе о своем решении
– Вот как? А ты почему не можешь?
– Потому что я не знаю его.
– Не знаешь?!
– Да, не знаю. Мой сын уже взрослый и он сам должен принять решение о том, как дальше жить. Он сам – а не ты.
– Здорово – Ксения разозлилась – и о чем вы там с ним разговаривали, получается? Так, в сухом остатке? О сексе с аристократками?
Голова болела все сильнее и сильнее…
– Нет. Я напомнил ему об одной вещи. О долге.
– Господи… – застонала Ксения – ты хочешь, чтобы он служил. Господь Всеблагой, какая же я дура. Ты хочешь, чтобы он воевал, подыхал в этих грязных горах, вместо того, чтобы…
Мама любит управлять, а ты любишь управляться
– Да – сказал я, вставая – ты все сделала для того, чтобы воспитать из Нико труса. К счастью тебе это не удалось. Не провожай. У меня дела неподалеку…
Я пошел к двери, в спину мне летели булыжники бранных слов, жестокие, обидные и совсем не приличествующие даме, тем более принцессе Правящего Дома – и защититься от них не было совершенно никакой возможности. Но я и не собирался. Просто сегодня терпение мое исчерпалось раньше, чем обычно…
Санкт-Петербург, Россия.
Мойка
День 30 мая 2017 года
Фитнесс-клуб на Мойке был расположен в здании старого завода, кажется, шляпного или перчаточного. Раньше – считалось нормальным, что производства расположены прямо в городе, в его черте, Санкт-Петербург был едва ли не главным промышленным центром Империи. Сейчас – здания эти были выкуплены за огромные деньги и были переоборудованы под торговые центры, элитные отели и под прочие развлечения. Это трехэтажное здание – было переоборудовано под деловой центр, весь первый этаж – был под фитнесс-центром, и хорошо, что не третий.
Я оставил машину на стоянке, в пределах прямой видимости здания – для Санкт-Петербурга с его пробками отнюдь не плохой результат. Скептически оглядел высокий, кованый забор – явно не предназначенный для эскапад.
Набрал номер. С нового телефона, который купил на барахолке – явно краденого. Вместе с двумя другими…
– Я на месте. Где вы?
– Первый этаж. Мы в помещении для персонала, это рядом с раздевалкой… – Юлия помялась – тебе надо будет как-то незаметно пройти.
Здорово.
– Какое окно? От начала.
– … Седьмое.
– Внешняя или внутренняя сторона здания?
– Внешняя.
– Хорошо, жди…
Про себя подумал – в свое время в Бейруте наше близкое знакомство началось с того, что двоим вооруженным молодчикам – хулиганам пришлось несладко. Правда, я был тогда моложе – вдвое…
И глупее…
– Простите, сударь, вы к кому…
Я посмотрел на охранника так, как посмотрел бы на свалившуюся в суп муху
– Простите, не понял…
– Покорнейше прошу простить… у нас здесь строго. Заставляют спрашивать…
Идиоты, однако. Спрашивают – а в то же время на стене панно с наименованиями арендаторов и номерами занимаемых кабинетов.
– Присяжный поверенный[64] Шик в этом здании принимает?
– Так точно-с… третий этаж…
– Надеюсь, документы не нужны?
– Никак нет-с, достаточно вашего слова-с…
– Граф Куинджи…
Охранник черканул в журнале. И впрямь – идиот. Граф Куинджи – герой одного из приключенческих сериалов, шедших, когда деревья были большими, а я совсем еще малым…
