Георгий Лопатин - Барон Гаремский
— Это граница Киррил, — сказала лития. — Она довольно серьезно охраняется. На той стороне куча пограничных разъездов с магиками. Не думаю, что ты горишь желанием обзаводиться новыми «знакомствами». Тем более что новые знакомства могут подтянуть старые. Риск конечно есть, но он меньше, чем если мы попытаемся пересечь реку самостоятельно. Тем более мы решили, что на корабле удастся довольно быстро добраться до пограничных баронств. Пройдем дальше на север и высадимся в районе Трезубца — это гора такая, а там до Топи рукой подать, всего три баронства пройти.
— Что ж, вам виднее, — не стал я спорить с приведенными доводами, тем более что им действительно лучше знать, что да как. — Зачем тогда мне в город тащиться и рисковать? Я мог бы с Олграной посидеть.
— Для заключения договора фрахта, нужен мужчина, — сказала Лития.
Ну да, у женщин здесь прав не больше чем у… не много их в общем. Исключением являются магини или магессы, не знаю как правильно, но светить Литию как обладательницу дара не самый лучший вариант, учитывая, что она некромант, что уже подозрительно (ну не любят их), а если выяснится что она еще и лич, то вообще тушите свет.
— А твои ребятки, что не мужчины? — повернулся я к вампирессе.
— Мужчины, но то, что они вампиры распознают в один момент и начнется охота.
— А то, что я рассар не распознают? Амулета-то у меня подменяющего ауру нет, и начнется еще более рьяная охота…
— Не распознают, потому что амулет у тебя есть, — хмыкнула Олграна, протянув мне кругляш с фениксом. — Запасной.
Запасливые вы мои.
— Отдайте его кому-нибудь из них…
— Он настроен на тебя, твою ауру, и на них не сработает. Тем более что они останутся с Олграной. В город им лучше не соваться.
— Понятно.
В общем в город мне пришлось идти старой компанией с Литией и Ссашшиллессой. По-моему не самое умное решение, так как мы именно таким составом засветились в столице.
Впрочем надолго задерживаться не планировалось. Сходу двигаемся в порт и нанимаем корабль.
Сие оказалось непросто. Свободных кораблей просто не было! Все используются по назначению, забиты грузом, снуют туда-сюда по реке и пассажиров брать никто не хочет даже за очень приличные деньги. Совсем уж невменяемо большую плату предлагать не стали, так как это может привлечь к нам лишнее внимание.
— Однако, — выдал я, почесав тыковку. — Кто бы мог подумать? Что делать будем?
— Ждать, — пожала плечами вампиресса. — Ситуация действительно несколько неожиданная, но думаю в ближайшее время подходящий вариант определенно подвернется.
— Твои бы слова да богу в уши… Что ж, идемте искать приличную гостиницу. И Олграну предупредить надо.
— Я предупрежу, — кивнула Ссашшиллесса. — Ночью как раз наведаюсь.
Приличную гостиницу нашли без труда их в Коргароне пруд пруди, не высший класс, но и не притон. Взяли две комнаты. Управляющий подумал наверное, что мне одну и девушкам одну… Ну а как на самом деле жильцы перемешаются…
Вечером спустились в едальный зал. Грех упускать возможность нормально поесть. Да и меню можно рыбкой да раками всякими разнообразить.
Ссашшиллесса на ужин не осталась, а сразу мотнулась в лес к Олгране и своим приемышам. Пользоваться амулетами связи не решились.
Я с Литией заняли свободный столик у стены куда нам и подали заказ. Все бы ничего, но раздражал вонючий рыцарь занявший соседний столик. И не пересесть никуда, народ только прибывал. От этого благородного дора разило как от последнего привокзального бомжа, аж глаза резало. Ну вот что ему помешало помыться как нормальному человеку? Я вот например сразу, как только заселился, купальню потребовал. Разве что нищета?
Выглядел рыцарь и впрямь несколько… подержанным что ли. Думаю, его история мало чем отличается от сотен подобных историй. Пятый-седьмой сын в семье, с наследством обломился, все на что смог претендовать, это старые латаные-перелатаные доспехи, зазубренный в боях меч, ржавый шлем и полудохлая кляча в качестве боевого коня. Вот и весь начальный капитал с помощью которого или иди и выбейся в люди, либо сгинь без следа в неизвестном краю.
Но неужели ему жаль пяток бронзовых монет на бочку подогретой воды и кусок мыла. Если он из «скупых рыцарей», то речка близко. Вода в ней вроде нормальная…
В общем, этот рыцарь испортил мне весь аппетит. Я уже хотел побыстрее свалить из зала, но остановил меня странный человечек, все время заискивающе кланяясь, подсевший к этой вонючке. Подобное вообще-то не принято, за такое рыцарь может и приголубить… булавой.
Лития чего-то при виде этого пройдохи изрядно напряглась.
— Не угостит ли благородный дор рыцарь бедного…
Но рыцарь повел себя как истинный дор:
— Чего надо смерд?! Говори сразу, или я прикажу тебя вздернуть на заднем дворе!
— Не извольте гневаться господин! Я лишь хочу спросить, ведомо ли вам, что собирается армия из свободных рыцарей под знаменем благородного дора рыцаря Армирана лес Ларсконского?
— Вот как? И куда же он собирается двинуться? — заинтересовался рыцарь.
Пройдоха красноречиво покосился на кувшин вина. Дескать, плата вперед, а то знаем мы вас благородных доров, вам все обскажи, а вы в награду в зубы норовите двинуть…
— Бери смерд, но прежде ответь на вопросы.
— Я счастлив это сделать, благородный дор рыцарь, счастлив!
— Итак, на кого собирается идти дор Армиран?
— На восток, господин.
— В вольные баронства?!
— Дальше господин… Там за Топью…
Я от этих слов подавился вином и закашлялся.
Там за Топью живу я!!!
К счастб на меня почти не обратили внимание, ну поперхнулся человек, с кем не бывает?
— Там за Топью появился владетель, господин.
— И что с того? Очередной барончик решил основать собственный доме на ничейных землях… Сдается ты меня обманул смерд!
— Никак нет господин! Разве стал бы ради какого-то барончика достойный дор Армиран собирать под свои знамена свободных рыцарей?!
— Тоже верно… Так что слышно о том владетеле, смерд?
— Что он безмерно богат…
— Очередная замануха…
— Нет господин, то что тот владетель отбил две атаки орков о чем-то да говорит. Орки в набеги всегда идут в богатые земли. Я не знаю правда это или нет, но говорят, что он использовал против них мифриловые стрелы!
Мн-да, все-таки не все стрелы мы подобрали, подумал я. Что-то ушло на сторону…
— Чушь! — рыкнул рыцарь. — Кто в здравом уме станет использовать мифрил в стрелах?!
— Тот у кого этого мифрила полным полно, господин! И то что достойный дор Армиран собирает войско, только подтверждает правдивость подобной информации. Подумайте, всего пара наконечников впившихся в ваш щит и несколько лет безбедной жизни вам обеспечено!!!
— Хм-м… Где дор Армиран собирает отряды? — спросил рыцарь задумчиво.
— Близ города Рамнон, господин!
— И много ли он уже собрал?
— Одних только рыцарей уже за тысячу перевалило, господин!
Я снова едва не поперхнулся.
Тысяча рыцарей! Далеко не все они такие же нищие как этот. Наверняка к войску присоединились и прочие ловцы удачи, более состоятельные у которых еще есть оруженосцы, да «телохранители» из десятка другого бойцов.
Кроме того к такому войску обычно присоединяется всякая бандитствующая шваль. Наемники коим все никак не найдется работа и они ищут ее сами в надежде прибарахлиться. Для таких один впившийся в щит мифриловый наконечник не то что несколько лет безбедной жизни, а обеспеченность до конца дней!
Домой, надо срочно домой!
Хм-м… домой. Это я сейчас о каком доме собственно думаю?
Ладно, конкретизируем: в замок, надо срочно в замок!!!
Я допил вино и поспешил в комнату.
— А ты чего так напряглась в самом начале? — спросил я Литию, видя все еще сумрачное состоянии спутницы. Хотя поводов для веселья нет, больше для горести.
— Этот пройдоха…
— Что с ним?
— Его запах…
— Да, запашок тот еще, — согласился я, поморщившись и пытаясь продуть нос, где кажется этот запах просто поселился. — Так и тянет еще раз помыться. Кажется, что я извозился дерьме…
— Нет, я не про этот запах…
— А какой еще есть?
— Аурный… Долго не могла понять, но веяло чем-тоо до боли знакомым. А теперь вспомнила, что такой же был у тех почитателей Неназываемого. После того как их жрец всадил в меня жертвенный нож, я теперь всегда узнаю.
— Хм-м, вот оно как значит… То есть ты хочешь сказать, что слуги этого Неназываемого натравливают на нас этих рыцарстующих голодранцев?
Лития кивнула.
— Что ж, в этом есть логика. Если меня сметут, полукровки вновь окажутся беззащитны и снова станут беспомощным жертвенным скотом. Проклятье, нужно срочно возвращаться. Завтра во чтобы, то ни стало, нужно найти корабль.
