Первый свиток. Император (СИ) - Логинов Анатолий Анатольевич
Войска Красса двигались по идущей вдоль побережья дороге неторопливо, отбивая наскоки нумидийской конницы. Других же сил помпеянцев пока не появлялось, что можно было объяснить рейдом военных кораблей вдоль побережья. Кроме поиска затерявшихся судов, галеры Децима Брута несколько раз совершали набеги на побережье провинции, высаживаясь и атакуя даже поселения неподалеку от Карфагена. Поэтому помпеянцам пришлось оставить большие гарнизоны в портовых городах, а часть конницы бросить на патрулирование берегов.
Красс не спешил, так же как во время кампании в Греции. Впрочем, такой темп передвижения позволял проще отбиваться от атак конницы. Но самое главная причина такого неторопливого марша была совершенно иной. Дойдя до города Руспина на полпути по дороге к Тапсу, Красс наконец получил давно ожидаемые им известия. Вместе с несколькими галерами и тремя дюжинами судов с войсками к нему прибыл лично начальник его секретной службы. Публий Габиний Капитон похудел и загорел, но выглядел бодро.
— Приветствую, император, — в занятом Крассом особняке, построенном в римском стиле, Марк устроил свое рабочее место в таблинуме. В котором сейчас кроме него и Капитона никого не была, а секретарь и пара преданных телохранителей следили чтобы никто не мог подслушать разговор.
— Привет и тебе, Публий Габиний, — ответил Марк. — По твоему довольному лицу вижу, что ты привез хорошие новости.
— Ну вот, — притворно расстроился Капитон. — Клянусь Меркурием, я думал сделать тебе приятный сюрприз, а ты уже догадался сам. Я обо всем договорился и даже сэкономил тебе сто пятьдесят тысяч сестерциев.
— Так дешево купил царя? — удивился Красс.
— Царю вообще достались только подарки. Всего восемьдесят тысяч сестерциев. Еще пятьдесят на подкуп пары вождей, к которым он прислушивается. Еще тридцать тысяч на подарки женам царя. А на оставшиеся двести тысяч я купил тебе войска — наемников царя Соса. Сброд, но хорошо подготовленный, во главе неким Публием Ситтием.
— Кто такой? — уточнил Красс и Публий ответил по памяти.
— Италик, родом из Нуцерии в Кампании. Его семья играла не последнюю роль в жизни города и была связана узами дружбы и гостеприимства с виднейшими римскими семьями. Отец Ситтия, носивший то же имя, оставался сторонником Рима во время Союзнической войны. Ситтий занимался разнообразными финансовыми операциями, предоставлял процентные ссуды италийским и провинциальным общинам.
— А! Вспомнил, — усмехнулся Красс. — Очень рисковый юноша. Среди его должников были даже города Кипра и царь Мавритании Бокх. Несколько рискованных вложений привели его на грань финансового краха, как мне помниться.
— Так и было, — подтвердил Капитон. — Ситтий, спасаясь от кредиторов, выехал в Дальнюю Испанию, где у него были какие-то финансовые дела и клиентелла среди местных племен. После того, как ты разбил Афрания и Петрея он собрал часть помпеянцев, не желающих служить ни тебе, ни Помпею, всяких проходимцев из местных племен. Позднее к нему прибились и недобитые греки из Массилии, а также другие сторонники играть в кости с судьбой. Из числа тех, кто знает, что делать по обе стороны от острия меча. С ними он нанялся к царю Мавретании и помог ему приструнить нескольких вождей, оспаривавших власть Соса. Теперь у него почти два легиона неплохо вооруженных войск, включая даже местную кавалерию. Эти войска с разрешения царя должны двинуться на столицу Юбы Цирту. И пойдут дальше…
— Отлично. Значит следует ожидать скорого ухода армии Нумидии, — сделал вывод Красс. — Пятьдесят тысяч сестерциев заберешь, половину истратишь на содержание службы. Это сверх обычных сумм… Остальные твои. Если Ситтий добьется хороших результатов, получишь наградные еще, но позже.
— Я рад, что смог хорошо послужить тебе, император, — ответил на это Капитон.
— Я тоже рад, что у меня есть такой надежный друг и помощник, — сказал Красс. — Жду от тебя новых успехов.
— Будут, клянусь Меркурием, — пообещал Капитон и распрощался.
Как только он ушел, появился секретарь с сообщением, что все начальники собраны в триклинии. Марк Красс с его помощью облачился в парадный доспех и отправился на военный совет.
Военный совет начался с печального известия от начальника разведки претора Квинта Фабия Максима. Как оказалось, некоторые суда уже прибыли к Тапсу и некоторое время дрейфовали на виду города. Помпеянцам удалось захватить пару кораблей. На захваченных кораблях было несколько центурий новобранцев и ветеранов и два римлянина из сословия всадников. Командующий гарнизоном Тапса Сципион приказал казнить обоих всадников и всех ветеранов, а новобранцев поставил в строй своего легиона. Красс успокоил собравшихся, заявив, что ни одно преступление против его соратников не останется неотомщенным. Продолжая свой доклад, начальник разведки сообщил о силах противника в самом Тапсе и приближающихся к городу Узиты. Кроме набранных в провинции четырех легионов, войска помпеянцев включали нумидийскую армию в составе тридцати тысяч пехоты, пятнадцати тысяч всадников и шестидесяти слонов под командованием самого царя Юбы. Полученные сведения заставили многих соратников заколебаться. Учитывая, что вся армия Красса в настоящее время включала два с половиной легиона, тысячу ауксилариев и тысячу всадников, превосходство противника виделось слишком большим. Некоторые из присутсвующих предлагали остаться в Руспине и здесь дожидаться подкреплений, сидя в обороне за укреплениями города и лагеря. А для сбора подходящих конвоев с войсками отправить несколько галер к Тапсу. Где они, дрейфуя в виду города, будут встречать подкрепления и отправлять их в Руспину.
Но тут выступил сам Красс. Отметив, что его армии удалось захватить только небольшой участок побережья, на котором практически невозможна фуражировка. Рассказал, что городские запасы провианта и фуража малы и с трудом обеспечивают имеющую численность воинов. Добавил, что снабжение по морю практически невозможно из-за надвигающегося сезона бурь на море. Пояснил, что по поступившим к нему сведениям, Юба скоро вынужден будет отправить большую часть армии домой, из-за нападения мавретанских войск.
— … Поэтому я полагаю необходимым выдвигаться к Тапсу, встретить там подошедшее подкрепление. И начать осаду города, а если боги позволят — и его штурм. Кроме получения защищенной базы с большими запасами, это позволит спровоцировать наших противников на решающее сражение.
— Поддерживаю, — заявил присутствующий на совете Децим Брут. И добавил, дождавшись разрешающего кивка Красса. — Флот также примет участие, применив против врагов новейшее оружие.
В этот драматический момент в триклинии появились гаруспик и жрец Марса. Заявившие, что по указанию Красса, они провели жертвоприношение. Оно принято богами с благосклонностью. Гадание же на печени жертвенного животного показывает, что замыслы императора ожидает успех.
Воодушевленные знамениями и речами Красса и Брута легаты и преторы единогласно поддержали Красса. Войска начали готовится к походу и решающей битве…
В это же время до марширующих войск помпеянцев и нумидийцев дошли новости из царства. Царь Юба, узнав о падении столицы, хотел отправится домой со всем совим войскам. С большим трудом Луцию Афранию, Квинту Цецилию Метеллу и Авлу Габинию удалось уговорить его оставить три тысячи конницы, тридцать слонов и десять тысяч пехотинцев под командой его лучшего полководца Сабурры. Остальные войска Юба забрал с собой и отправился воевать с царем Сосом.
Теперь уже помпеянцы сомневались, хватит ли у них сил, чтобы победить ветеранов Красса. Поэтому, дойдя до Узитты они встали неподалеку от города двумя лагерями, отдельно римляне и отдельно нумидийцы. Укрепившись, помпеянцы, избравшие своим полководцем Цецилия Метелла и нумидийцы во главе с Сабуррой отправили к лагерю осаждавшей Тапс армии Красса конницу.
Первые столкновения конных дозоров, к удивлению помпеянцев, закончились в основном победами кавалерии Красса. Несколько дней всадники противника мерялись силами и мужеством, но к концу недели стало ясно, что перевес остался на стороне Красса. Поэтому Сабурра, возмущенный насмешками римлян, отправил в атаку всю конницу, усилив ее легкой пехотой. Кавалеристы Красса, сбитые внезапным натиском всей массы нумидийцев, начали отступать. Нои это нападение кончилось не так, как ожидали помпеянцы. Красс сразу же, развернув свои войска, вышел в полном боевом порядке на помощь своей кавалерии. Большую помощь кавалеристам оказали вышедшие вперед из линии когорт лучники и арбалетчики, обстрелявшие нумидийцев с дальности, недоступной их дротикометателям. Подход легионов приободрил всадников Красса. Они, развернувшись, атаковали нумидийцев, в пылу преследования мчавшихся врассыпную, и погнали их назад вплоть до царского лагеря. Причем конница и особенно легкая пехота противников Красса понесли большие потери. И если бы не наступившая ночь, то нумидийская конница с легковооруженной пехотой была бы вся поголовно уничтожена.
