Алексей Шеховцов - Чёрный властелин
– Македонский? – спросил мой полковник.
– Нет, Александр Суровый его звали. Он жил далеко на севере.
Полковник наморщил лоб, что-то вспоминая.
– Он из династии Северов? Что-то никак не вспомню среди них полководца по имени Александр… Да и не римское это имя.
Ни фига себе. Я сам римских полководцев не так уж и много помню… Не говоря уже о римских династиях. Надо будет командира расспросить, где он военную историю учил.
– Он был не римлянин. Но не важно, важно другое. Этот Александр говорил, что не стоит рассеивать боеспособные части – лучших бойцов следует собирать в единый кулак. Пожалуй, мы последуем его советам. Придай каждому из ветеранов-фалангитов по три новобранца из лучших. Пусть у нас будет всего две сотни фаланг, но это будут сильные две сотни. Как думаешь, успеем за два месяца?
– Только фалангу… Строй, копьё… Пожалуй, да. Эти сотни, кроме строевого боя, вряд ли к чему будут пригодны, но строй из них мы сделаем. А что делать из остальных восьми с половиной сотен, принц? Они же полягут в первом бою.
– Делать начинку для опытного полка. Две инженерные сотни, назовём их стройбат. Обучим их ставить полевые укрепления для начала, а потом и разрушать вражеские. Сотню гренадёров – будут пращами метать зажигалки из-за строя или из задних рядов… Пожалуй, командовать ими будем со слона. А из остальных… пока что фланговое прикрытие, лёгкая пехота. Метательные копья, опять же – зажигалки. Меня другое беспокоит – днём всю эту конструкцию расстреляют лучники, так что нужны щиты и много щитоносцев. Вот, кстати, и ещё одно дело для стройбата – передвижные укрепления.
– Много затей, но мало времени, принц.
– Правда. Но такова жизнь. Даёт Господь лимоны? Делай лимонад.
– А что это такое?
– Напиток освежающий. В общем, план есть. Пусть фалангиты куют мне две качественные сотни, а остальные ветераны готовят лёгкую пехоту поплоше. В стройбат отбери сообразительных парней, из тех, что останутся после отбора в фаланговые сотни. Обучать их будет Зенабу. А спецназовцы начнут учить их драться кирками и лопатами.
– Зачем, принц? Можно им просто копья выдать.
– Для начала, чтобы брожений и зависти не было. Стройбат не должен быть позорным местом службы. И стройбатовец, и простой воин должны знать, что стройбатовец – это не второсортный боец, а боец, который даёт прочим воинам защиту в походе. А во-вторых, чтобы заглушить обиду от смены копья на лопату, мы саму лопату сделаем оружием. Пусть стройбатовец гордится, что он своей лопатой может убить копейщика. Глядишь, ещё при нашей жизни будут говорить, что зверям-стройбатовцам, по причине их свирепости, вообще оружие не выдают!
Суровый военачальник посмеялся, представив, как сегодняшние новобранцы беспощадно рубят лопатами головы врагов.
– Исполню. С Божьей помощью, надеюсь, мы выкуем к началу похода из парней нечто путное.
С этими словами Сэйфэ вскочил на коня и направился в полковой лагерь. Я же развернулся и пошёл к слону, стоящему поодаль (лошади их почему-то боятся). Идея превратить слона в вундервафлю развития пока не нашла. Я хотел смастерить огнемёт, но когда обсудил концепцию с кузнецом, то понял, что при сегодняшней нехватке времени ничего дельного изготовить не сумеем. Кузнец и так был завален работой, даже его дочь гондурасила, как легендарный папа Карло. Хорошо, что была организована мануфактура – без неё на всех моих нынешних милитаристских прожектах можно было бы ставить крест. Да и здесь не всё было гладко – масштабное литьё бронзы жрёт руду и уголь в страшных количествах… Нужно организовывать геологическую разведку… хотя нет, не нужно – её уже стекольщик организовал. Надо только расширить задачи. Вот уйду в поход на Джибути, и пусть освободившиеся работники лопатят окрестности.
Вообще, в последние дни на меня навалилось жуткое количество забот. Дело в том, что, сплавив химию на монаха Тамара, я занялся своими прямыми обязанностями наместника Хайка и окрестностей. Первая забота была просто феерической – разобраться, чем же я правлю. На данный момент не существует не то что переписи населения, но и переписи деревень! Картину земли я составлял из опросов жителей Хайка и соседнего озера. Ох уж и неполная она у меня пока что получилась. На берегах озёр стоят пять деревень, включая монастырскую. В радиусе дневного перехода ещё дюжина. А что дальше – хрен его знает. Ну ничего, вернусь с похода, налажу отчётность и перепись.
Другой заботой было отсутствие внятной структуры власти. Монастырская деревня фактически подчиняется настоятелю. А в прочих деревнях заправляют деды-старосты. Причём единого управления в этих озёрных деревнях нет. А если нет структур, то распоряжения приходится давать на собрании всего честного люда. Жуткий геморрой и трата времени. Поставить же кого-то ответственным, так кадров нет – монастырь уже по уши загружен моими проектами. Даже школяры – они у меня в свободное от лекций время учат деревенскую мелочь в экспериментальных «церковноприходских школах». Отрабатывают обучение из рук самого принца. А местных брать – чревато. В общем, непросто оказалось руководить (пока что) огрызком региона. Думаю, что правильно заняться наместничеством я смогу только после похода.
Вообще, у меня созревает наполеоновский план – объединить приозёрное население в город Хайк (что по-русски как раз и означает озеро, будет город Озёрск). Максимально механизировать сельское хозяйство. Пусть самые смекалистые крестьяне толкают производство сельхозпродуктов и кормят город – наступать на те же грабли, что и моя историческая родина, и устраивать коллективизацию я не собираюсь. А освободившиеся рабочие руки пойдут в дело. И так не хватает народу на мануфактуры – к кузнечной добавились скорнячно-портная и гончарная. А ещё работают артели по заготовке дерева и рудодобыче. Пыхтят дымом перегонные печи и углезаготовочные. На подходе стекольный и цементный заводики. Более или менее покрыть нужды в рабочих руках удалось только массовым привлечением женщин, стариков и молодёжи из ближних деревень. Слава богу, покупательная способность моей казны огромна… да и тратятся мои работники пока что в основном на продукты моих же мануфактур.
Но на данный момент для меня главное – предстоящий поход. Если не облажаемся, то это будет большим шагом вперёд. О том, что будет, если всё сорвётся и мы не сможем завоевать кусок побережья, думать я не хочу… придётся, конечно, планировать и на этот случай, но не сейчас. Сейчас я еду к кузнецу за заказом. После «сортирного» нападения мне жутко не хочется отправляться на войну с одним лишь кинжалом на поясе. Мог бы взять копьё, но не уверен, что мышечная память принца вовремя проснётся. Так что если припрёт, скорее всего, буду сражаться по принципу «сила есть – ума не надо» (раз уж огнестрела пока даже в проекте нет). А силушку я не растерял – даже качаться начал для поддержания тонуса царских мышц. В идеале мне хотелось бы для себя нечто по типу здоровенного двуручного фламберга или шотландского клеймора. Ну или хотя бы алебарду. Но вот ковать таких монстров некому, некогда и не из чего. Посему я ограничился очень большой кувалдой, с бронзовой отделкой, чтобы не совсем стрёмно было.
– Принц, зачем? Ты же великолепно владеешь копьём.
– Владел, Берхан, владел. Сейчас я разве что помню, с какого конца за него браться. – Я несколько лукавил. На самом деле, когда я брал в руки оружие, то через некоторое время тело само вспоминало, как им пользоваться… Но случалось это не сразу, да и сражаться на одних рефлексах – чревато. – А вот с этой балдой много хитрости не надо. Махнул и снёс.
– Да уж, этим ты и льва укокошишь, если попадёшь, конечно. – Берхан покачал головой.
Я в ответ пожал плечами и отрезал себе ещё ломтик бегемотного сала.
– Вообще, сам понимаешь, я врукопашную лезть не собираюсь. Но вдруг вы с Каасой в следующий раз до сортира добежать не успеете?
Берхан загоготал, а я отправил в рот сальце и зажевал куском тефовой лепёшки с лучком. Красота… Ещё бы горилочки для полного кайфа, но алкоголизм среди своих негров я внедрять не буду ни под каким соусом. Пусть арабы спиваются!
– Вкуснятина.
– Ага, – согласился со мной Берхан.
Всё же есть что-то общее у моих негров и хохлов, и это общее – любовь к салу. С той скоростью, с которой местное население пристрастилось к новой пище, скоро придётся заниматься разведением бегемотов, а то дикие вымрут.
– Принц, как ты вообще догадался, что солёный жир может быть таким вкусным?
– Я же вам рассказывал – Господь накидал мне полную башку знаний взамен утраченной памяти.
– Нет, ну, с твоими заводами и фалангой всё понятно, дело государственное, полезное. Но сало?
– Эх, Берхан. А ты подумай, солдат будет сражаться лучше, если знает, что его накормят дерьмом или вкуснятиной, наподобие того же сала? – С этими словами я схарчил ещё один ломоть. Действительно, вкусно, почти как свиное сало. – Ладно, расскажи лучше, как идёт подготовка?
