Владимир Белобородов - Хромой. Империя рабства
— Ты чего селянин? Думаешь, сейчас алтырь и писарь кинутся подписывать бумагу? Перебьётся твой раб в загоне. Завтра с утра приходи.
Колопот только хлопал глазами. Я если честно, тоже был в прострации от этих слов. Поймав взгляд Клопа я моргнул. А что оставалось делать? Рвать всю операцию? И у меня возникло стойкое предчувствие, что это не те ребята, что могут выпустить из своих рук деньги.
— Так это, когда? — спросил Клоп.
— Во второй половине дня, — ответил второй.
Загонщики даже не ожидая ответа, повели меня в сторону ворот. Мы прошли в калитку отделяющую площадку продаж от закулисья. Вдоль неширокого коридора стояли ряды клеток, большинство были пустые, но в конце кто-то был. Тут один из типов спросил другого:
— Чё, так уверен?
— Ты его видел? Селянин! Три империала! Да за такие деньги можно двух хромых купить. Если бы действительно это был его раб, то подал бы заявку, за двадцать башок ему бы восстановили документы. А так, потерять медальон и документы…. Врёт как сорока. Говорю тебе, друг наверно детства, да? — повернулся ко мне второй тип. — Сбёг от хозяина? И решил красиво в селе прожить?
Нас кидали! Конкретно кидали на бабки и мою жизнь! Дальше можно даже было не слушать. Я, набрав побольше воздуха в лёгкие, заорал:
— Кло-о-о…!
Тут же мой крик был оборван ударом в кадык. Пока я откашливался, огрёб и в солнечное.
— Заткнись чернь!
— Попон, а если вправду хозяин?
— Боишься что ли? Ты видел, как он одет? У тебя есть раб? А у него вдруг появился. Не смеши меня. Он даже имён наших не знает. Придёт завтра потолкётся и уйдёт. Сколько таких было? Сейчас оформим этого на Жмыху, как будто он его поймал, да и всё. А этого хоть накормим нормально. Ну, придёт этот селянин завтра. Что он скажет? Сдавал раба? Где подписи? Успокойся! — с этими словами меня втолкнули в клеть. — Да и у селян разрешение специальное даётся на приобретение рабов. А он нам его не показал.
— Ну а вдруг? — спросил второй.
— Конечно, всяко бывает. Завтра в каменоломни поведут торб. У нас там один есть, за которым не пришли и никто не купил. Попросим Прока, пусть оформит этого как того. Утром уведут, а тот останется…
Дальше мне расслышать не удалось, так как загонщики вышли за калитку.
— Свежачок? — раздалось сзади.
— Да щас! Чёрный с детства, по печати не вино? — ответил я, зная местные традиции.
— Давай поменяемся рубахами? И тебе обнова и мне.
— Мне моя вполне нравится, — я незаметно сжал заточку и развернулся.
Вообще, не принято было бурно реагировать. Ну, объяснился с местными кто такой, и всё нормально. Проехали бы. Проверили на чепуховость и проверили. Просто я был реально на взводе.
— Успокойся малец, — раздался тихий голос из соседней клетки. — Ты, Гнобой, тоже не бузи, не вишь голову ветрит у парня. Отойдёт, потом поговоришь.
Я осмотрел говорящего сквозь решётку. Невзрачный, спокойный мужичёк с разумом в глазах. Такие, у рабов в авторитете. Наверняка из наказанных — уголовных, по-местному, точно не из долговых и пленных. Несколько разнилась с его видом куртка, точно не с его плеча — узковата, да и не самая дешёвая, вряд ли он её купил. Гнобой вернее всего из той же партии. Только им приходило на ум поживиться за счёт вновь прибывших. Кроме меня и Гнобого в клетке было ещё трое рабов. У спокойного был всего один сокамерник. Все кроме спокойного были одеты довольно потрёпано.
— Чего кричал-то? — спросил спокойный.
— Медальонного на меня развели только что.
Говорить слово «хозяин» при этом контингенте не стоило, лучше заменять на жаргонное «медальонный». Принципиальная позиция большинства наказанных — не признавать над собой хозяина. Таких, как этот мужичок, обычно отправляли именно в каменоломни. За каменоломный торб говорило также то, что в разгар торгового дня, мы находились не на обозрении люда. В каменоломни, кстати, это совсем не значит, что ты увидишь горы. Это скорее, общее название рабства у империи, а не у конкретного хозяина. Это могло означать и строительство дорог, и крепостных стен, и вырубку леса, в общем, любую тяжёлую работу на которой не требовались особые знания или умения. Рабский стройбат так сказать. Это несколько получше орочьего рабства, хотя и не намного, поскольку продолжительность жизни у имперских рабов могла быть очень низкой — смотря куда попадёшь.
— Тебе то что? — Ухмыльнулся Гнобой. — Зад полизать не дали?
— Ты видел, как я это делал, чтобы говорить? — Шагнул я к нему.
Тот встал от дальней стены и вразвалочку пошёл ко мне, гремя кандалами на ногах. Руки тоже были скованы, но… кандалы на руках, тоже могут быть оружием при определённой сноровке.
— Гнобой! — вскрикнул спокойный, но было поздно.
Заточка упруго вошла в бедро и тут же мелькнула у головы. Обычно такие типы ожидают удар в голову, поэтому старая проверенная тактика — бьёшь, куда не ожидает, а потом в голову. К стыду своему надо сказать, что в голову, за всё время использования этого приёма, я смог попал лишь раз, и то легонько по щеке. Гнобой отпрыгнул.
— Вы что твари?! — раздался крик снаружи. — Попон!
Обслуга ворвалась с палками, пока мы как два весенних кота ширшивели напротив друг друга. Перепало и мне и Гнобому, и. по-моему, ещё кому-то — некогда было особо рассматривать — занят был — люли по карманам раскладывал. Меня вытащили из клети.
— Рот открой!
Я сжимал челюсти, как мог, но нажатие на правильные точки и залитая прямо в глотку вода после засунутого шарика, заставили его пройти через горло.
— Сглотил, — констатировал факт безымянный из обслуги, проверив мой рот.
То, что сглотил, я уже начинал ощущать, по некоторой ватности рук и ног. Местный транквилизатор, это зверская штука. Всё соображаешь, правда медленно, а говорить ничего не хочется, как и двигаться.
— Наклони его голову.
Неприятный тип, хотя они все были неприятными, держал трубку. Обслуга сжала мой ватный черепок, наклонив. Алтырь прижал трубку к виску, жжение на мгновение вернуло разум, заставив вскрикнуть, хоть и безуспешно, по причине зажатого рта. Эта же трубка коснулась бумаги и медальона, оставляя одинаковые отпечатки.
— Всё!
Некая сумма денег перекочевала из рук обслуги алтырю. Обратная дорога дарила неприятные колебания картинки в глазах вызывющие тошноту. Сводили в филиал местной кузни — надеть украшения на ноги и руки. Кузней этот навес со стоящей прямо на земле наковаленкой называть нельзя, тут делали всего две операции — заковывали и расковывали, бывает правда, и пытали или наказывали….
— Попон, — раздался голос Спокойного, когда меня привели обратно, — заводи к нам.
— Липкий, он же страшный, — ухмыльнулся Попон.
— Ты поговори давай ещё.
— К тебе, так к тебе.
Вечер был мрачным, хотелось выдать содержимое желудка на обозрение соседям. На моё положение, как и на всё вокруг, было по барабану, совсем по барабану. Какие-то люди принесли еду и вино. Причём в качестве еды была жареная, а может печёная, курица. В соседнюю клетку закинули котелок, мерзкий запах варева из которого ощущался даже здесь. Я ел курицу, но вкусовые рецепторы просто не воспринимали информации….
Глава 18
Утро отозвалось головной болью. Разум прояснился, но не полностью. Проснулся я на полу клетки от скрипа петель двери.
— Давай Липкий, поднимай своих.
— Что так рано?
— У имперских спросишь.
Надо мной склонилось лицо Спокойного:
— Вставай.
Идти в кандалах очень неудобно, прямо очень. Благо, что идти было недалеко. Мы встали в затылок друг другу там, где указала обслуга, после чего усталый воин продёрнул между нашими ногами, поверх кандалов, цепь. Следом эта же цепь последовала меж рук, и местный кузнец приклепал звенья концов цепи с друг другом. Последним был Липкий, я был перед ним.
К воину подошёл давешний Попон. Жаль, что раритетную заточку, которую я делал ещё у орков, забрали, можно было пырнуть, хотя за это показательная смерть. Причём не факт, что отрубанием головы. Могли и сжечь, и лошадьми порвать, и на площади подвесить, разрешив всем кидать камень. Думаете, не найдётся желающих? Да как же!
Попон что-то втирал воину, сунув мелкий предмет в руку, тот кивнул. После сковывания, нас усадили на телегу. Телеги было две. На первой ехала охрана, в виде четверых воинов не первой свежести одетых в кожаную броню, а на второй мы. Правил нашей телегой, возница — деревенский парень без оружия, а вот телега охраны ехала под управлением одного из воинов. Вообще я знал, что первая телега слегка незаконна, то есть, не предусмотрена инструкциями. Воины должны были идти сбоку от нашей телеги, охраняя наш покой и здоровье. Наверняка первая телега либо одного из воинов, либо купленная вскладчину. Хотя второй вариант вряд ли, лишний империал не у каждого есть.
