Ришелье - W-51
- Боюсь, не совсем так, - эльфийка одной фразой отобрала у волшебника новое оружий против землян. - Скорее, по другой причине, этот Тони меньше всего походит на бабника. Это человек, которого жизнь крепко била, да не раз, но он всё равно сумел добиться, чего хотел. И опять потерял. Мне показалось, он согласился участвовать, но скорее от безысходности: мол, делайте со мной всё, что хотите, хуже всё равно не будет. Может быть, смирился с судьбой, а может, хочет помешать, но пока скрывает гнев. А в решающий момент всё испортит.
- Вот как? - удивился Заурон. - Непросты эти земляне, с местными людьми всегда легче. Пообещай золота, девок или ещё чего, и они твои, делай, что хочешь. Потом, естественно, следует тихо устранить - как-никак, экономия средств. Тем более с этим Маранелло следует подстраховаться.
- Как?
- О, не волнуйся, существует совершенно надёжный метод, хорошо тебе известный, - многообещающе сказал волшебник.
Мироэль всё ещё непонимающе смотрела на него.
- Подсказываю: заключается в одном флаконе, наполненном определённым сиропом, - сегодня эльфийка недогадлива, как никогда. - С таким приторным названием, вспомнила?
- Вы имеете в виду... "Эликсир счастья"?
Заурон кивнул.
- Конечно же, это никакой не эликсир, - рассмеялся он. - И тем более не счастья, но звучит красиво, не так ли?
- Да, - глухо подтвердила Мироэль. - Но...
- Знаю, - отмахнулся маг. - Не использовался уже тысячелетие. Слишком легко обнаруживается, а на последнем Собрании магов ведущих рас запрещен за воздействие, оказываемое на выпившего. Он становится марионеткой того, кто стоит ближе всего, на достаточно долгое время - это жалкое существование может длиться и всю жизнь, до гробовой доски.
- Но вам не кажется, что это... - эльфийка не могла найти слов. - Это слишком жестоко!
- Жестоко? - удивился Заурон. - Я не сторонник жестокости, Мироэль. Но обстоятельства не спрашивают. Скажи, те, против кого... то есть, кого мы спасаем, когда-нибудь жалели эльфов в своём Мире? Нет, вели беспощадную войну на уничтожение, не смотря, кто стоял перед ними - воин, молодая девушка или пятиминутный младенец! А мы их спасаем, и при этом не убиваем этого... бандита. Так чем же мы хуже? По-моему, всё наоборот.
- Но... неужели нет другого способа? Мы же можем отложить нашу помощь?
Заурон не жаловался на помощницу, за одним исключением: её наивности можно поражаться бесконечно. Мироэль никак не могла понять, что нельзя выстроить Рай, не запачкавшись в грязи. Ни при каких условиях - потому, что всегда, при любом раскладе найдутся вредители, считающие личным оскорблением успехи или чрезвычайный подъём других рас. Как слуги Хаоса, так и люди. С первыми вроде разобрались, но вторые ломятся с упорством леммингов, их становится всё больше и больше. Сначала один отряд, затем ещё... а потом эти "человеки" посыпались, как град. На голову бедного Заурона.
- Мироэль, я не могу потерять столько энергии, - развёл руками маг. - Или завтра земляне заполонят всё вокруг. Понимаю, тебе только двадцать человеческих лет, ты не видела лично множества примеров самой истории, доказывающих мою правоту, но - пойми. Поверь, ради всех нас, Перворождённых, сейчас нужно всё, что Мать-Природа может дать, и рассудок одного, далеко не лучшего на той Земле и в нашем Мире, человека, будет достаточной платой за это. К тому же, учитывая убийства твоих сородичей, братьев, Маранелло может отказаться принести в жертву этого... Крашера и штурмовую команду. Надо подстраховаться.
Да. Эльфы всё знали и о диверсанте, и об остальных, Михаэле, Дитрихе, Томсоне, рвущихся на помощь. Всё-таки Храм - территория Перворождённых, где они сильны, как никто. И как нигде. Так что затея землян с самого начала была обречена на неудачу - их уже поймали, обездвижив на время отравляющими стрелами, и бросили в клетки, чтобы на следующий день принести в жертву богине-Природе, как скот. В конце концов, и повод имелся - никто не просил атаковать Храм, могли спокойно отсиживаться в замке. Но нет, не сиделось спокойно. Придётся расплачиваться.
Всё-таки, почему Тони решили сохранить жизнь? Мафиози представлял наименьшую опасность, не являясь профессиональным военным, а остальным эльфам можно объявить, что гангстер - невинная жертва уговоров фашиста Михаэля и остальных... тоже злых и нехороших. Ведь кто-то должен лично пристрелить бывших друзей, так по магическим законам, ведаемым лишь самым сильным волшебникам, энергии получалось в два раза больше. Предательство тоже даёт силу, как это не противоестественно звучит. А она очень, очень нужна для магического удара по целой планете - Земля не уступает размерами планете этого Мира. А кто мог, даже отведав "Эликсира счастья", на самом деле являющимся мощнейшим наркотиком, отбивающим любое сопротивление приказам, лучше исполнить волю Матери-Природы, как не волк-одиночка, совершенно случайно попавший в эту компанию "боевых псов"? Никого не знает, знаком с остальными от силы несколько дней... идеальный вариант для подставы.
- Да, Маэстро, - эльфийка сдержано поклонилась. - Я сделаю всё, что надо. Значит, завтра перед церемонией напоить Маранелло "Эликсиром"? - она старалась, чтобы голос звучал ровно и, похоже, это удалось. Сейчас рушилось всё, на чём воспитывали девушку - правила милосердия, любви к жизни, и многие другие красивые высказывания, на первый взгляд казавшиеся незыблемыми, как монолит Храма. Теперь оказывалось, что все маги - прагматичные, холодные, расчётливые... мысленно Мироэль захлёбывалась в эпитетах, обличающих всех стариков, что из последних сил сидят на креслах, только думают, как бы не потерять место. Неужели не понимают, что счастья не будет, если воздвигать его способами людей? И если их не уничтожать, а перевоспитывать, то когда-нибудь - никто не говорил, что будет легко - возможно, в далёком будущем, все расы будут жить в гармонии, не отвлекаясь на войны, резню и прочую подлость. Неужели это так трудно понять? Ей хотелось горько заплакать, но, понимая, что утраченные навсегда идеалы это не спасёт, эльфийка взяла себя в руки. Нет, только не сейчас. Вот станет на место Заурона, тогда начнёт строительство мира, в котором не будет места злу, подлости, любой вражде... может, наивно звучит, но, по крайней мере, за такие цели можно и умереть. А вовсе не за "тотальный контроль", которого хотят некоторые вроде Заурона. Притом непоколебимо уверены: так будет лучше всем. Говорят, "свиньям место в хлеву, а разумным существам - под солнцем", подразумевая, что это совершенно естественно. Под свиньями, конечно, имеются в виду люди... может, ещё немногочисленные ныне орки. Эльфийка знала одно: если сейчас они и свиньи, то в её силах перевоспитать человеческое племя, научить уважать жизнь, гармонию, всё, чему с детства учили Перворождённых... и что в одночасье уступило холодному расчёту, стремлению поработить всё, способное представлять угрозу, наживать противников, которые вполне могли стать союзниками. "Нет, - твёрдо решила Мироэль. - Я пойду другим путём". Но это, к сожалению, потом. А пока...
Заурон, похоже, что-то почувствовал, но, видно, неотчётливо, и придираться не стал. Зато принялся горячо убеждать помощницу в своей правоте:
- В последнее время усилилась активность землян, - пожаловался волшебник. - Вернее, не их, с падением гитлеровской Германии никто и не думал проводить новых исследований, так что сами люди здесь не при чём. Непонятно, кто тут замешан. Каким-то образом к нам проваливаются всё новые и новые пришельцы из самых разных временных отрезков: можно назвать 1940, 1944, 1982 и 2020 годы. Никто так и не нашёл связи между этими датами. Возможно, здесь её вообще нет, но есть в том, что в наш Мир всё время попадают подготовленные люди с оружием, боеприпасами, и, главное, злостью в душах, требующей только убивать, не важно, кого. И тут этот Михаэль в своём замке: "Вы знаете, у нас появились кровные враги. Грозят разрушить Землю... вы с нами?". Естественно, от желающих отомстить, тоже не важно кому, и почти всё равно за что, отбоя нет. И вот, у этого умника постоянные подкрепления. Сейчас он, конечно, схвачен, но в Вольфенштайн остался Рейден и несколько солдат - узнав о судьбе остальных, просто так не сдадутся. И будут принимать новоприбывших.
- Кхм, - эльфийка решила задать вопрос, мучавший весь день. - А как насчёт тех самых, "новоприбывших"? Они не могут "проваливаться" сюда просто так, верно? Вы так и не вычислили, что за этим стоит?
- Никто не знает, в чём дело, - судя по так быстро ставшему угрюмым лицу Заурона, его это мучило не меньше. - Пришельцы умирают там, на Земле, попадают сюда, причём самое паршивое, всё чаще чуть ли не у ворот Вольфенштайн! Их становится всё больше, а вооружение лучше! Может быть, не сегодня-завтра атомную бомбу, которую, как выяснилось, всё-таки разработали в будущем, несмотря на все старания, закинет - совсем весело станет!
