Владимир Романовский - Польское Наследство
Хелье зашел в комнату – «келью» Эржбеты – и положил руку на плечо капитану. Капитан обернулся.
– Сожалею, – сказал Хелье.
И въехал капитану коленом в пах. Глаза капитана широко раскрылись, он согнулся пополам, но крикнуть не успел – Хелье ударил его поммелем в затылок. Капитан рухнул на пол. Хелье перевернул его на спину, перерезал тесемки, которыми плоский кошель капитана крепился к поясу и, убедившись, что королевский приказ в кошеле, быстро вышел.
***
Через полчаса в «Ла Латьер Жуайез» вошел варанг в купеческой одежде со свердом у бедра. В иное время разбитная компания нашла бы это забавным, но в данный момент заведение обыскивали лучники – свита Бенедикта приуныла. Противно, когда место, где ты определился на постой, обыскивают лучники.
Хелье обвел компанию взглядом и сразу нашел человека, который был ему нужен. Бенедикт в тунике сидел в шезе с поручнями у самой печи, в глубине – неприметный. Несколько человек встали, преградив варангу путь.
– Дело срочное, – сказал Хелье. – Мне нужно говорить … – он указал глазами на Бенедикта.
– Не расположен, – заявил томный мужчина, с глазами с поволокой.
– Связано с Полонией, – сказал Хелье со значением и зычно.
Бенедикт махнул рукой.
– Сверд … – начал томный.
– Оставь меня, – сурово отрезал Хелье. – Мне некогда.
Томный отошел к другим, оглянулся еще раз на Хелье, и сообщил, —
– Какой темпераментный варанг … Мне такие всегда нравятся…
– В двух словах, – сказал Хелье, подходя к Бенедикту (несколько человек последовали за ним на тот случай, если он примется Бенедикта душить), – либо скоро в Полонии будет новый король, либо его там не будет. От тебя мне ничего не нужно. Почти. Речь о небольшой услуге.
Бенедикт улыбнулся.
– Я тебя где-то видел, – сказал он.
– Да, мы знакомы. Позволь говорить с тобою … как это они здесь выражаются? … тет-а-тет.
– Да, пожалуйста.
Бенедикт кивнул свите, и свита отстранилась.
– Против тебя здесь пытались составить заговор, – сообщил Хелье тихо.
– Они постоянно тут балуются, – сокрушенно заметил Бенедикт.
– Тебя хотели сместить.
– Каждый месяц хотят.
– Но в этот раз они пошли дальше, чем обычно, и пригласили стороннего наблюдателя.
– О! И как же оно обернулось?
– С помощью этого наблюдателя они хотели заручиться поддержкой Константинополя.
Бенедикт нахмурился.
– И что же?
– Константинопольский наблюдатель остановился в Венеции, да там и застрял. Но ведь, согласись, раз кого-то они пригласили…
– Кто – они?
– Епископы, архиепископы, и прочая, и прочая.
– Так, так…
– Раз уж пригласили, значит, кто-то должен был приехать.
– Согласен. И кто же приехал?
– Приехал я.
– Не понимаю.
– Одетый константинопольским наблюдателем.
– О!
– Да.
– Они ничего не заподозрили?
– Нет.
– Ты уверен?
– В любом случае, я сказал им, что Константинополь категорически против.
– Но ведь это не так?
– Не так, – согласился Хелье. – Константинополю в общем-то все равно. Зато один могущественный человек, не из Константинополя, заинтересован в твоем пребывании на папском престоле. Ты его устраиваешь. Почему – не знаю.
– Он-то тебя и послал.
– Да.
– Красивый мужчина, небось?
– Ничего, – сказал Хелье. – Не очень. И сварливый часто.
– Молодой?
– За пятьдесят.
– То есть, дук Йарослафф, – предположил Бенедикт.
– Ты проницателен.
– Что ж. Передай ему на словах мою благодарность. Писать я ему опасаюсь, сам понимаешь.
– Да. Но – услуга за услугу.
– Говори.
– Ты отправляешься в Венецию, не так ли?
– Да, завтра утром.
– Замечательно, – одобрил Хелье. – Я тебе завидую.
– Да. Красивый город.
– Не мог бы ты взять с собой еще кого-нибудь, в дополнение к твоей свите?
– Если не много народу…
– Нет, всего двоих. – Хелье подумал. – Или троих. Еще не знаю. Мне ужасно понравилась твоя давешняя речь. Ты превосходный оратор и великий проповедник. Похоже на … даже не знаю, сказать на Аристофана похоже – не сказать ничего.
– Благодарю. Теперь пожалуйста, чуть подробнее по поводу Полонии, если тебя не затруднит.
Они смотрели друг другу в глаза.
Почему Бенедикт сразу поверил Хелье? Наверное потому, что это его ни к чему не обязывало.
– Полонию должен был выручить Конрад Второй, – сказал Хелье.
– Да, но он говорит, что не может дать ни солдат, ни денег. Предложил тысячу пехотинцев. Я согласился, но для Полонии это маловато. Мне вернуться в Рим – как раз хватит.
– Затем Полонию должен был выручить ты сам.
– Нет средств. Все уходит на раскрытие заговоров, интриги, взятки, развлечения, и удовлетворение моих личных мстительности и коварства, – Бенедикт сделал постное лицо. – Полонии мог бы помочь твой дук.
– Но делать этого не станет.
– Почему?
– Не знаю, – честно признался Хелье. – Что-то личное, кажется. Какие-то нелады с нынешней династией.
– Тогда дело плохо. Бедная Полония!
– Насколько я понимаю, – сказал Хелье, – нужны средства, чтобы польские окраинные воеводы, сидящие по своим поместьям обиженные, поднялись бы на защиту христианского принца.
– Да. Средства, по-видимому, немалые, поскольку поляки просты только с виду.
– Мне кажется, я знаю, где такие средства могут иметься, – сказал Хелье. – И я попробую…
– Ты волен поступать так, как считаешь нужным. Со своей стороны хочу тебя заверить, что христианин на троне Полонии в данный момент – предел моих мечтаний. Какая неприятная вещь, однако – политика!
Бенедикт откинулся на шезе, рассматривая Хелье.
– Ты хорошо стреляешь из лука? – спросил он неожиданно.
– Так себе.
– Жаль. Мне нужен персональный лучник, которому я мог бы доверять. Ну так где ж они, мои новые попутчики?
– Сейчас будут. Подожди немного.
Хелье прошел через зал заведения, открыл дверь, и сделал кому-то знак. Вскоре в заведение вошли Нестор и Маринка. Хелье повел их прямо к Бенедикту.
– Ого, – сказал Бенедикт, поднимаясь. – Это … да…
– Что-то не так? – спросил Хелье.
Бенедикт сделал ему знак приблизиться вплотную и сказал на ухо, —
– Рыжая она … моя свита терпеть не может рыжих … они думают, что все рыжие женщины колдуньи, и их не разубедишь. А парень симпатичный. Парня возьму, а ее – нет. Ее просто убьют ночью, пока я сплю.
Варанги к свите не сунутся, подумал Хелье. А помимо варангов Нестору, то есть Эржбете, опасаться некого. А уж Эржбета проследит, чтобы к Нестору, то есть к Маринке, не приставали – да заодно уж и к Нестору.
– Я дам ей провожатую, – сказал он. – Она тоже рыжая, но больше седая … И очень, очень суровая.
– Хорошо, – быстро и тихо согласился Бенедикт. – Могу ли я узнать, как зовут посланца киевского дука, которого я устраиваю?
– Хелье.
– А парня, который к нам присоединяется?
– Нестор.
– Красивое имя.
– А женщину…
– Это все равно. Парень, очевидно, твой друг, поэтому даю тебе слово, что до Венеции он доедет целым и здоровым.
– Он мой сын.
– Тогда еще и – неприкосновенным. А что эти рыцари здесь ищут, не знаешь, случайно?
– Королевскую казну кто-то обчистил. Не обращай внимания.
– Ты имеешь в виду, что в казне этой были деньги? – спросил Бенедикт, развеселившись.
– Что-то было. Нестор!
Нестор, озираясь опасливо, посмотрел на отца. Хелье подошел к нему и отвел его в сторону.
– Слушай, Нестор. До Венеции вы доедете без приключений. Найдешь там моего поверенного, зовут его Джулио Мероло. Запомнил?
– Джулио Мероло.
– Он купец. Вот тебе письмо к нему. Возьмешь у него столько, сколько тебе нужно. И прямиком в Болонью. Через несколько месяцев я там буду, и если узнаю, что ты все это время бездельничал, надеру уши.
– Отец, я … видишь ли…
– Ну?
– Я про Маринку…
Хелье покачал головой. Кто о чём.
– Я, честно говоря … В общем, она мне надоела.
– Так это еще лучше, – сказал Хелье. – Доедете до Венеции, а там она с матерью поедет куда-нибудь. А ты в Болонью, и учись.
– Я не об этом. Я бы хотел на ней жениться.
– Тебя не поймешь.
– Но она не хочет.
Хелье сделал строгое лицо.
– Разберетесь сами, – сказал он. – Хватит с меня. Я … э … уважаю твой выбор, или как там … Вон сидит наш давешний проповедник, надо бы его попросить повторить … про отцов и сыновей…
– А то, что ты человек Ярослава, я давно подозревал.
– Я не человек Ярослава. Я сам по себе.
– Но ты все равно смешной и забавный. Рад тебя видеть, и расставаться не хочется.
Хелье засмеялся и обнял Нестора.
***
– Сейчас Хелье попросит тебя встать и зайти в заведение, – сказала Мария шепотом на ухо Эржбете. Обе лежали на животах, укрытые холстиной. – Тебе придется куда-то ехать, возможно в Венецию. Это ничего. Но ты сама понимаешь – пока Рагнар жив, нам с тобой есть, чего опасаться. Сейчас к нему подступиться нельзя. Но выбери день, и выбери момент.
