Андрей Посняков - Тайный путь
Юноша почесал затылок и ответил совершеннейшую правду:
– Мне, честно говоря, нет особого дела до религии моих друзей. Были бы люди хорошие!
– Славно! Вот славно! – явно обрадовался Миклош. – Думаю, мы с вами поладим.
– Для начала неплохо бы выбраться отсюда, – охладил его пыл Лешка. – Взгляните-ка, по-моему, во вражьем стане наблюдается какое-то нехорошее оживление.
– Вы правы, друг мой, – вглядевшись, заметил хозяин мельниц. – Похоже, им что-то привезли.
– Да… какие-то возы… Кажется, капуста или репа… Как аккуратно сложены, пирамидками. И в телегах что-то блестит… видите? Какие-то амфоры…
Вырвавшийся из-за пелены облаков солнечный лучик – ловкий и быстрый, предвестник погожего дня – проворно скользнув по небу, на миг упал на вражеский лагерь. Вот снова блеснуло…
Лешка обернулся на вдруг замолчавшего собеседника и вздрогнул, увидев его враз помрачневшее лицо.
– Это не капуста и не репа, друг мой, – сумрачно вымолвил Миклош. – Это – ядра. А те блестящие амфоры – пушки!
– Пушки?!
– Вот именно! Поверьте мне, я знаю, о чем говорю.
– Вот значит, как… – Юноша закусил губу. – Вот, значит, чего они ждали.
Он оглянулся: над закопченной трубою все так же трепетал на ветру ало-золотой стяг. Знамя Дракона…
Глава 11
Август 1441 г. Валахия
Прорыв
Он побил турецких янычаров.
Взял себе три воза денег…
Марко пашет. Героический эпос южных славян…Дракула – по-валашски.
Он был очень хорошо виден со стороны гор, этот импровизированный флаг из детской курточки. Красный, со сверкающим желтым шелком драконом. Наверное, хоть кто-нибудь, да заметит – перегонщики скота, караванщики, пастухи.
Последний луч оранжевого закатного солнца, пронзив густую пелену облаков, вспыхнул в блестящих глазах дракона. Вспыхнул, чтобы тут же угаснуть – слишком быстро, как и всегда в горах, навалились сумерки.
– А завтра будет солнечно, – глядя на малиновые сполохи заката, озабоченно протянул Миклош. – Боюсь, против пушек у нас не будет никаких шансов.
Лешка хмуро кивнул:
– Разбойники могут пойти на штурм и ночью… и даже сейчас!
Владелец мельниц покачал головой:
– Не думаю. Для начала хорошо бы просушить порох. Впрочем, завтра мы все равно обречены.
– Значит сегодня же ночью надо попытаться прорваться! – резко выпалил Алексей. – Чего теперь ждать-то? Отряда господаря Влада Дракула? Боюсь, подмога опоздает.
– Вы очень верно рассуждаете, друг мой, – Миклош неожиданно улыбнулся. – Пойдемте же, доложим наши соображения пану Велизару.
Предводитель наемников, внимательно выслушав их, согласно кивнул и тут же велел готовиться к ночному прорыву. Здесь, на постоялом дворе решили никого не оставлять – идти должны были все, включая погонщиков мулов, слуг, и даже малолетнего Влада. Впрочем, тот и не скрывал своей радости – ведь в этом возрасте дети не знают и не представляют всех опасностей жизни. Ночной прорыв был для Влада не более чем занятным приключением, событием, скорее, веселым, по крайней мере, уж куда более радостным, чем скучное сидение в осаде.
Возбужденно переговариваясь, осажденные вострили копья, подтачивали затупившиеся палаши и сабли, кое-кто менял мокрые тетивы на луках… хотя запасные тетивы вряд ли можно было бы назвать такими уж сухими.
Пан Велизар выступил перед всеми с краткой зажигательной речью, в которой весьма доходчиво и толково объяснил сложившуюся на сей момент ситуацию:
– Короче, парни – либо мы прорвемся, либо нам всем придет… – Здесь рыцарь употребил грубое слово, ничуть не смущаясь присутствием ребенка. Впрочем, тот отреагировал вполне адекватно – захохотал и даже прокричал:
– Да здравствует славный рыцарь пан Велизар!
Наблюдая за подготовкой к прорыву, предводитель наемников собрал наиболее доверенных лиц на небольшой военный совет. Образовался, так сказать, узкий круг особо посвященных, нечто вроде штаба, куда вошел сам пан Велизар с двумя заместителями – угрюмыми опытными вояками с покрытыми ужасными шрамами физиономиями висельников, а также – старший приказчик Яцек Голый Зад и Лешка с Миклошем. Между прочим, юноше было лестно. Еще бы – такой молодой и уже в числе опытных воинов!
– Для того чтобы внезапно напасть на вражеский лагерь, нужно избавиться от дозоров, – прищурив глаза, негромок произнес пан Велизар. – Кто что по этому поводу думает? Говорите!
– Их надобно вырезать, всех, до единого, – покусав длинный ус, отозвался один из заместителей командира. – Чтоб ни один не ушел!
Пан Велизар хохотнул:
– Само собой, Гардзя, о том и толкуем.
– Да перебить их всех в темноте!
– Для начала их еще нужно найти, – заметил Миклош. – Один разбойничий пост – у главных ворот, другой – у черного хода. Лиходеи не особенно и скрываются. Однако… – Владелец мельниц поднял вверх большой палец. – Однако, мы пока не можем судить, выставлены ли и другие дозоры? И, если выставлены, то – где?
– Так надо проверить!
– Как?
– Хм… – Гардзя задумался – видно было, что этот процесс ему не очень привычен.
– У вас, Миклош, верно, есть предложение? – вскинул глаза пан Велизар.
– Есть, – кивнул тот. – Правда, пока – лишь только в самом общем виде.
– Говорите, говорите же!
– Вся наша надежда – на внезапность. Если разбойники что-то заподозрят… Мы не победим их в открытом бою, слишком уж неравны силы. Так вот. – Владелец мельниц пригладил седые виски. – Я предложил бы сначала отправить на вылазку один небольшой отряд. Такой, что завязал бы бой с дозором… Тем временем остальные смогли бы уйти.
– А не боитесь, что караульщики позовут на помощь остальных разбойников? – скептически ухмыльнулся Яцек.
Пан Велизар одобрительно кивнул:
– Резонный вопрос. Что ответите?
– Отвлекающий отряд должен быть очень небольшим – человек пять-шесть… И дозоры разбойников должны это хорошо видеть!
– Видеть? Интересно, каким же образом?
– Надо подумать.
– Но эти пять человек…
– Они несомненно погибнут, – спрятав улыбку, Миклош кивнул. – Зато остальные смогут уйти. Как и кое-кто из пятерки… при известном везении и помощи Бога!
– Что ж, план неплох, – подвел итоги рыцарь. – Осталось найти исполнителей. Это должны быть очень ловкие и смелые люди, желательно – молодые и, вместе с тем, опытные…
– Прошу не судить строго, – вдруг выступил Лешка. – Но я – как раз из таких!
– Я тоже пойду! – заявил Яцек. – И возьму еще пару приказчиков – мы знаем здешние места как свой кошелек – выберемся!
– И я пойду, – воинственно подкрутил усы Гардзя.
– И я, – улыбнулся Миклош. – Ведь это же мой план.
– Хорошо. – Пан Велизар согласно наклонил голову. – Теперь нужно подробно проработать отход остальных.
– Я знаю здесь одно ущелье! – Миклош дернулся.
– Мы тоже знаем, – хохотнул Яцек.
– Думаю, знают о нем и враги…
– Значит, надо…
– Идти другим путем!
Некоторое время, не столь уж и малое, все азартно шептались, пока, наконец, пан Велизар правом верховного командира не закончил совет. Просто хлопнул в ладоши и сказал:
– Ша!
– Ловко вы придумали, Милош, – отойдя в сторону, усмехнулся Алексей. – При таких раскладах у нас ничуть не меньше шансов, чем у всех остальных.
– Все в руках Бога, друг мой, все в Его руках.
Лешка вдруг рассмеялся:
– А у нас есть пословица – «на Бога надейся, а сам не плошай»!
– Хорошая пословица, – одобрительно улыбнулся Миклош. – Так ведь мы и не собираемся «плошать»! Что вы смеетесь? Я не так произнес слово?
– Да нет. – Юноша махнул рукой. – Все так. Почти…
К ночи налетевший вдруг ветер разогнал тучи. Вызвездило. Над отрогами гор зазолотилась половинка луны, похожая на обгрызенную краюху хлеба. Эх, как некстати! Куда лучше бы был сейчас дождь. Хотя…
Стоя у дальней стены, Лешка слышал, как нарочито громко переговариваются часовые.
– Пан рыцарь велел получше смазать воротные петли, Мирча, – говорил один, и слова его тут же подхватывал ветер. – Ты смазал?
– Сейчас смажу. Только спущусь. А для чего это?
– Не знаю. Говорят, чтоб не скрипели, когда… Тсс! Мало ли кто может подслушать?
Луна скрылась за облаком, остались только звезды и тишина. Лишь над вершинами гор негромко завывал верховой ветер.
Пан Велизар махнул рукою:
– Пора!
Без скрипа отворились ворота… Черными тенями в них проскользнули шестеро. Гардзя, пара приказчиков и трое наемников. С минуту все было тихо… А после… Оп!!!
Чей-то короткий крик. Всхлип. Лязг – удар палаша о палаш.
– Ну, – посмотрел в небо Миклош. – Пора и нам.
Неслышно упали со стен прочные веревки. По ним скользнули вниз четыре фигуры. Скользнули – и скрылись в кустах. Миклош, Яцек Голый Зад, Марко, погонщик мулов, и Лешка – Алексей Пафлагон.
На черных ветвях корявой сосны вскричала ночная птица. Четверо смелых, вынырнув из кустов, быстро зашагали по краю дороги. Этот путь никто не охранял – ведь он вел прямиком к вражьему лагерю. Дозоры караулили лишь дорогу на Варну да уходящие в горы тропки.
