Инженер магических сетей 7 (СИ) - Савич Илья Игоревич
— Я так понимаю, улов благополучно разошёлся по домам, — хмыкнул я.
— Ха! — усмехнулся Михаил. — Да, точно! Но, говорят, капитан до последней секунды держал невозмутимый вид и невероятно эпично шагнул с мачты прямо на причал, затем как ни в чём не бывало отметился в журнале у охреневшего инспектора. А после прямой дорогой отправился в ближайший бар, где накидался до полуобморочного состояния. Наутро даже не смог явиться на ковёр к своему начальству. Хотя, думается, для этого он в бар и пошёл.
— Ну, — заключил Витольд, поднимая бокал с вином, — так давайте выпьем за то, чтобы к нашим кораблям не присасывались всякие ублюдки!
━─━────༺༻────━─━
Британская Империя, г. Лондон, район Олд-Гейт.
Это было старое здание. С виду оно, конечно, выглядело очень атмосферно, красиво, подобающе историческому району Лондона. Но внутри Славу встретил обшарпанный старый подъезд, грязные стены, проводка, торчащая из распределительных коробок. Причём такая, что Игоря, наверное, удар бы хватил, увидь он подобный кошмар.
Квартира следующего клиента находилась на втором этаже. Слава нехотя поднялся по лестнице, поморщился от затхлого запаха старости и сырости, и нажал на дверной звонок. Изнутри донёсся раздражающий трезвон, похожий на звуки трансформатора, который вот-вот выйдет из строя.
Откуда у него столько мыслей о магоснабжении⁈
Слава задумался, нахмурился и решил, что надо поменьше общаться с Игорем. А то он скоро начнёт кидаться подобными терминами где только можно и нельзя. Вряд ли какой-нибудь аристократ оценит сравнение финансовых бизнес-процессов какой-нибудь фармакологической компании или же запутанного генеалогического древа особенно древнего рода со сложной схемой подключения, которую проектировали вчерашние студенты, собирали сегодняшние мигранты, а страдать будут завтрашние работники. А ведь подобные аналогии уже не раз проскакивали у Славы в голове!
Но эти мысли прервала распахнувшаяся дверь. В проёме показался пузатый, лысый, высокий мужик с недельной щетиной, хмурой пьяной мордой, засаленной майкой-алкоголичкой. Он стоял в одних семейных трусах и дышал перегаром.
И гопники, что в Лондоне, что в Москве, похожи, и подобный контингент тоже не особо отличается… Может, русские и британцы не такие уж и разные?
— Чё надо⁈ — буркнул мужик.
— Добрый день, мистер Беркли! Я из компании «Голд и Ко», прибыл вам по поводу вашей задолженности перед…
БАХ!!!
Пудовый кулачище едва не снёс Славе голову, но он машинально успел увернуться и даже провести встречный удар прямо в челюсть, отчего эта уродливая громадина, скосив глаза и немного пошатнувшись, рухнула на пол собственной прихожей.
— М-да… — вздохнул Слава, почёсывая затылок.
А затем добавил про себя:
«Надеюсь, генерал Мерзлов очень высоко оценит мои старания!»
Глава 19
Через несколько дней наша эскадра достигла границы нейтральных вод. Морское пространство Российской Империи осталось позади, и скоро нам придётся столкнуться не только с демонами, которые вдруг появились на нашем пути, но и с другими кораблями, например. Или даже с целыми эскадрами. Кто знает этих британцев, до чего они додумаются?
Но пока что горизонт был чист. На корме гудел двигатель «Плуга», кабель продолжал опускаться на дно морской пучины, а катушка медленно крутилась, отмеряя проложенный путь. Ближайшее пространство перед нами выглядело свободным, и никаких проблем не ожидалось. Поэтому мы с Арсением и Богданом собрались в моей каюте для обсуждения дальнейших действий.
Проект магоснабжения Швеции был сыроват, ведь его разрабатывали наскоро, чтобы оставить возможность для манёвров. Но даже так он оставался секретным, и все его подробности знали только мы втроём. Каким именно путём будет продвигаться наша эскадра, оставалось одной из главных тайн.
И, честно говоря, для нас это тоже было отчасти тайной, потому что намеченных маршрутов было несколько. Это предусмотрено как раз для манёвров. И сейчас нам предстояло решить, будем ли мы дальше прокладывать траншеи по основному проекту, потому что некоторые вводные поменялись.
— Не вижу смысла сворачивать, — высказался Арсений. — Море пока свободно, а активность демонов… Кто может гарантировать, что её не будет на других маршрутах?
— Да, но сейчас вместе с ними нам ещё придётся столкнуться с каверзами британцев, — пояснил я. — Такой поворот мы изначально не учитывали.
Демонов в этой части моря быть не должно. Что британцы постараются нам помешать и рано или поздно явятся, в этом не было сомнений. Но теперь угроза удвоилась.
— А разве твари не помешают и британцам тоже, Игорь Сергеевич? — спросил Богдан.
— Это вряд ли, — нахмурился я, разглядывая карту, разложенную на моём рабочем столе. Как и все остальные сверхсекретные документы, она была на бумаге и постоянно находилась либо у меня, либо в сейфе. — Текущая ситуация несколько сложнее. Ушаков сказал, что те стаи демонов, с которыми мы столкнулись, могли быть направлены как раз британцами.
— Это как? — удивился Арсений.
— В британской части моря как раз в это время года активно мигрируют морские демоны. Вполне возможно, что наши «добрые соседи» погнали эти чёртовы косяки в нашу сторону. На таком расстоянии от русских берегов предугадать движение эскадры не так уж сложно. Дальше им, конечно, будет тяжелее, но не думаю, что ублюдки отстанут. В итоге нам придётся столкнуться и с демонами, и с кораблями противника.
— Они ж не осмелятся напасть на нас, верно? — с надеждой в голосе спросил Богдан.
Но ответить я не смог, только посмотрел тяжёлым взглядом. На что готовы эти засранцы, чтобы нам помешать, одним демонам известно… И то не всем, между прочим.
— Мы можем только усложнить им жизнь, сохраняя маршруты в тайне, — продолжил я. — В части контрразведки это основная задача на текущий момент.
— Вот, ублюдки… — прорычал Богдан, всё ещё не отошедший от предыдущей встречи с тварями на дне моря. — Но я тоже согласен с Арсением. Пока что смысла менять маршрут нет — он выбран как самый оптимальный, и следовать ему, даже с учётом новых данных, лучше всего.
Исследование морского дна и новых миграций морских демонов продолжалось по ходу нашей экспедиции. Менялись сведения о рельефе, замусоренности, течениях, которые могли стать препятствием для прокладки кабеля. Любые изменения требовали новых расчётов — кабель толстый, и на изгиб идёт со значительным радиусом, поэтому просто так на месте повернуть его в сторону не получится — нужно начинать поворот заранее и учитывать, что придётся возвращаться на исходный маршрут.
Конечно, можно поставить угловую муфту, чего делать не хочется. Любые стыки между отрезками кабеля — это риск потерять качество и надёжность линии. Мы, конечно, вынуждены использовать соединительные муфты — например, при смене катушки. Но таких случаев желательно избегать как можно дольше.
Кстати, об этом… Корабль как раз остановился, потому что закончилась очередная катушка. Сейчас рабочие закрепят конец предыдущего кабеля на корме, с помощью подъёмного крана перекинут пустой барабан на грузовой корабль, который следует за нами, и установят новый. Старый и новый кабели соединят муфтой и продолжат укладку в обычном режиме.
Опытных монтажников на борту хватало, поэтому наше вмешательство не требовалось. Штат набирали чуть ли не по всей империи, перевозили самых лучших мастеров. Дело важное, поэтому стажировать вчерашних студентов времени нет. И так приходится обходиться без специализированных кораблей и довольствоваться модульным оборудованием, которое, слава богам, работает исправно…
И только я об этом подумал, как снаружи раздался резкий, быстрый треск, а корабль немного качнуло. Мы с Богданом и Арсением взглянули друг на друга и замерли. Все трое чувствовали, что случилось нечто хреновое…
Так оно и было.
Через минуту в дверь каюты постучали, я тяжело вздохнул, свернул карту и впустил «гонца». Им оказался Митяй — крупный мужик с копной лохматых волос и густой бородой. Косматый и чем-то напоминающий лесного мишку, он постоянно сутулился из-за тяжёлой работы, которой занимался всю жизнь. На руках виднелись трудовые мозоли, лицо обветренное, взгляд спокойный и серьёзный, глубокий — будто он всё время находился в размышлениях о чём-то непомерно сложном.
