Алексей Шеховцов - Чёрный властелин
Негус нагаст у нас был реалистом и по-христиански прощать недоброжелателей не собирался. Я же с ним был полностью солидарен – нечего терпеть под боком враждебную исламскую змею. Муслимихфрай[10], за неимением газенвагенов, организовать не получится. Шутка. Я всё же не настолько суров, а главное, не настолько расточителен – убивать народ сотнями тысяч. В общем, когда в семейном кругу стали обсуждать планы царской мести, я предложил не горячиться и взглянуть на карту. На карте были очертания наших земель в окружении разномастных исламских государств.
– Ни Дамот, ни Хадийя от нас никуда не денутся. Помощи им ждать также неоткуда – от сомалийского побережья пройдёт максимум караван, но никак не армия. Мы их можем съесть в любое удобное для нас время. Джибути – другое дело. Во-первых, они обнаглели. Мало того что они стали лезть в наши угодья, но и сидят на части исконных аксумских земель.
«Батька» согласно кивнул: аксумские земли – один из его любимых пунктиков.
– Во-вторых, как противник они опаснее внутренних мусульман. В прошлый раз за джибутийцев вступилась коалиция наших добрых соседей со всего Красного моря. Сейчас же в исламском мире разброд, спасибо монголам… Да и зажрались они, так что джибутийцев можно бить, не опасаясь немедленной интервенции.
Здесь, кстати, большое спасибо занятиям с негусом нагастом: вся современная конъюнктура – это от него.
– В-третьих, Джибути – это выход к Красному морю и торговый порт. Так вот, я предлагаю хорошенько подготовиться и взять Джибути. Причём не просто взять, а присоединить к нашим владениям на постоянной основе.
Братец не совсем осознал, о чём идёт речь, а вот негус нагаст заинтересовался:
– Продолжай, сын мой.
– Для этого надо распустить слухи о карательном походе на юго-запад, пусть наши соседушки боятся и готовят крепости – нанести упреждающий удар у них сил не хватит. Тем временем отвести армию в центральные области и усиленно тренировать. Тебе уже рассказали об эффективности моего отряда, а это всего лишь сотня бойцов. Ко времени похода на Джибути слухи о нашей крутизне расползутся, и враг, скорее всего, будет избегать полевых сражений. А даже если нет, то наши войска к таким сражениям будут готовы куда лучше, чем сейчас. – Я перевёл дух и отхлебнул уже остывший кофе. – В то же время готовить обоз и припасы на поход через пустыню. А также формировать службы тылового охранения.
– Службы чего? – перебил меня негус.
– Тылового охранения. На сам поход еду мы с собой увезём, но, поскольку мы планируем остаться в Джибути надолго, нужно обеспечить безопасный подвоз припасов. Наладить после захвата местное рыболовство и сельское хозяйство займёт время. Заодно решим и проблему пленных – отправим на полевые работы. Три – пять лет исправного труда – и в награду свобода с эфиопским подданством.
– Понятно, сын, излагай дальше.
– Кроме войска, нам нужны будут священнослужители, строители и, думаю, даже крестьяне, хотя крестьяне подождут. Захваченные земли надо будет обживать сразу и всерьёз – в конце концов, наш будущий флот будем строить именно там.
– Флот… Далековато тебя занесло, сын.
Вот ехидный.
– Флот, именно флот. Но ты прав, отец, флот – это пока ещё шкура неубитого бегемота. Вернёмся к нашему походу. По-хорошему, мне нужно расширить мануфактуру в Хайке и сделать там однотипное оружие для всей армии. Наше сегодняшнее положение меня пугает – воины наши дерутся кто чем хочет. Боеспособность разных отрядов несопоставима и непредсказуема. У Бахыра одна сотня полегла почти полностью, а соседняя сотня понесла меньшие потери, чем мой отряд. Да и выпуск брони и щитов стоит организовать. Значит – подвозка руды, работников, расширение полей… Кроме того, я планирую поставить в строй всех без исключения северных слонопоклонников. Кто не растит слонят, будет в армии или в корпусе бляхоносцев. Слоны – это мобильность.
– Большие планы, сын. Хватит ли тебе времени на всё?
– А мы торопимся? Я думаю, что имеет смысл идти через год, в сезон дождей. Слонам будет куда легче перенести поход, и меньше нужно будет воды.
– Да, сын, мы торопимся. У нас нет этого года. Точнее, он есть, но через год армия не пойдёт через пустыню…
– Как не пойдёт?
Сказать, что я охренел, будет преуменьшением.
– А так. Армия – опора нашей власти. За это мы щедро одариваем её. Кстати, не забудь наградить свой отряд. С девизом ты хорошо придумал, но серебра им выдать стоит, иначе будут брожения. Так вот, дары дарами, а власть наша хоть и велика, но не прочна. Воины могут не захотеть идти в чрезмерно тяжёлый поход. А если перегнуть палку, то можно остаться совсем без армии.
– О…звереть. Да… Ну ничего, будем поднимать армию идеей возрождения Великого Аксума вдобавок к потрошению магометан.
В принципе дело, конечно, правильное: солдаты не рабы. Но ирония убийственна – находиться на другом конце либертарианского принципа – ты царь, но никто тебе ничего не должен. Не убедишь – никто за тобой на войну не пойдёт.
– А сколько у нас вообще есть времени?
Негус нагаст задумчиво почесал густую бороду.
– Месяца три есть. Пока пройдёмся по Гафату, восстановим везде мою власть… Но потом придётся сразу идти в поход. Или же забыть про Джибути и покарать южных смутьянов.
– Негусто… Хотя если постараться…
Я задумался. В принципе, если скинуть сбор провианта на негусовых спецов, затребовать ко мне в Хайк рабочую силу и обеспечить подвоз еды не только в войско, но и для города… Да, это будет, пожалуй, уже город. Можно, пока ждём рабочих, спроектировать мануфактурный процесс для оружия. Если, конечно, нашли руду в окрестностях. Так вот, запустить через месяц-два производство оружия и вооружить им несколько сотен. Которые за это время можно натренировать по фаланговой тактике. Причём, с учётом накопленного опыта, развернуть мою полусотню в целый полк и внедрить фаланговую науку по полной программе, а не те кусочки, на которых мы фокусировались. Например, за организацию фаланги по составляющим мы не брались. А в том греко-римском манускрипте было ещё много чего описано…
Но одним полком войну, скорее всего, не выиграть. Хотелось бы вундервафлю. Взрывчатка? Возможно. Как я уже обдумывал, если сделать серную кислоту, то будет и азотная. А азотная кислота – это множество взрывчатых веществ. Пироксилин, например. Опаньки… У меня же есть киноварь. А кроме серы – это ртуть. А ртуть, кроме термометров и барометров, – это ещё и гремучая ртуть. Как там… Точно, азотная кислота, этиловый спирт и ртуть. Да, широкий горизонт действий, если не подорвусь к чёртовой матери. Вот что значит любовь к книгам и когда-то закачанная на телефон азбука домашнего терроризма. Хотя как раз эта самая азбука гремучую ртуть производить не рекомендовала. Но реактивов на большинство из рецептов у меня нет. Вот скажите мне, где я вам достану в средневековой Африке этилен для приготовления этиленгликольдинитрата? Хотя надо будет «помедитировать» на тему азбуки терроризма – рецептов там было много, глядишь, и вспомню что-то, что можно изготовить. Бедные бляхоносцы, сколько вас подорвётся… Решено, буду делать взрывчатку, какую именно – решим на месте. На крайняк – заряд из пороха или обойдёмся зажигательными веществами.
Что ещё у меня по части вундервафель из быстроизготовимого? Да ни хрена. Кроме… Точно, спецназ! Пару дюжин затейников-самоучек, по типу Берхана с Каасой – и вот мне готовая диверсионная группа. Идей я им подкину, а реализацию они организуют лучше, чем я. Ну что же, бывают планы и хуже. Элитный полк, взрывчатка и диверсионная группа.
– Есть идея, отец. За три месяца можно взять моих бойцов, смешать их с тысячей ветеранов и получить элитный полк, который потенциально сможет переломить любое полевое сражение. За те же три месяца реально его перевооружить. Броню сделать, скорее всего, не успеем, а копья и щиты сможем. В то же время можно заготовить припасы в поход, а также провести всю подготовку по части снабжения и планирования. Кроме этого, я думаю приготовить пару сюрпризов для осады. Диверсионную группу для обеспечения прорыва и, если повезёт, алхимическую смесь для разрушения стен. Хотя в осаду лучше не лезть… предпочтительнее разбить врага в поле.
– Сын, когда ты успел стать стратегом?
– Не стратегом. Просто, придя в себя, я научился организовывать и в какой-то мере планировать. Возможно, мне перепала толика мудрости нашего предка, Соломона.
«Батька» усмехнулся в ответ.
– Как же, наслышан. Орден Соломона, таблица Соломона, соломоново разделение… Сын, скажи честно, Соломон хоть к одной из этих вещей отношение имеет?
Ма-ать. Врать бесполезно, почует.
– Насколько я знаю – нет. Но разве это имеет значение?
Негус расхохотался в ответ. Смеялся он на удивление открыто и заразительно. Я и не думал, что он так умеет.
