Андрей Посняков - Тайный путь
Повернувшись к иконам, Иван принялся креститься.
Лешка с ухмылкой подкинул на ладони ключи:
– Ну, я пошел тогда…
– Изыди… Утром загляни – расскажешь!
На ощупь отперев тяжелый замок, юноша вошел в амбар и, бросив на земляной пол принесенную с собою одежду, коротко сказал в темноту:
– Переодевайся. Быстро!
– Господине! – узнала Ульянка. – Но…
– Все вопросы потом. Давай, поторапливайся… ту одежку, что сейчас на себе, спрячь в мешок. Заберем с собой… Да, косу под кафтан убери. Готова?
– Сейчас… Готова, господин.
Лешка ухмыльнулся:
– Тогда идем. Помоги нам, Господь, как говорится.
Взяв узницу за руку, он вывел ее из амбара и тщательно запер замок. На дворе усадьбы было темно, в черном небе тускло мерцали звезды, лишь у самых ворот, разгоняя тьму, пылали факелы.
Оставив девушку, Лешка подошел к будке привратника:
– Эй, Бронислав! Спишь, что ли? Отворяй!
Вместо Бронислава из будки выглянул испуганный служка:
– Бронислав спать ушел. Посейчас я за него.
– Ну, так отворяй! – Юноша повысил голос и кивнул на замаскированную Ульянку. – Не видишь, господин ждет! Что, Бронислав про нас не предупреждал, что ли?
– Предупреждал.
Служка опрометью бросился к воротам, на бегу посетовал:
– Что ж вы без лошадей-то…
– Не нужны они нам… топочут только…
Еще не была, собственно, ночь, так, поздний вечер. Где-то рядом слышались крики гуляк, в соседнем доме, закрывая ставни, бранились, где-то истошно лаял пес.
Лешка с Ульянкой быстро шагали по улице, шли молча – некогда было говорить, следовало поторапливаться. Идущий чуть впереди юноша пристально всматривался в темноту… И все же не он заметил парней первым. Остановился, когда окликнули:
– Эй, Алексей! Ты ли?
– Мирон!
– Идемте. – Приказчик махнул рукой. – У меня за углом телега.
– А я никуда не иду, – усмехнувшись, возразил юноша. – Вот она. – Он подвел Ульянку поближе. – Та девчонка, о которой я говорил. Мишка когда уезжает, завтра?
– Послезавтра… Не весь еще товар загрузил.
– Плохо, – посетовал Лешка. – Лишний день девку прятать…
– Да в лавке у меня посидит – ничего!
– Ну… ладно. С другой стороны, хоть и сам загляну попрощаться. Ульяна, ты сейчас пойдешь с моими друзьями. Потом уедешь из города с купеческим караваном, поняла?
– Поняла, господин, – тихо отозвалась девчонка. – Век за тебя Господа молить буду!
– Подожди. – Лешка скривился. – Еще пока не сладилось все…
Простившись до вечера, он быстро вернулся обратно. Подойдя к воротам, зашумел:
– Открывай! Мы вернулись!
Заспанный служка, выскочив, завозился с воротами… Горел уже один факел, да и тот словно бы невзначай Алексей уронил на землю. И нарочно повысил голос, обращаясь в темноту к никому:
– Завтра снова пойдем, Ваня? Нет? А что так? Устал? Ну, и я тоже! А все ж таки хорошо погуляли, жаль только – мало.
Не дожидаясь, пока служка закроет ворота, Юноша свернул на задний двор, к амбару. Псы у забора даже не дернулись лаять – видать, привыкли. Лишь поворчали глухо да чуть громыхнули цепями.
Отперев замок, Лешка оставил дверь амбара распахнутой и, подстелив соломки, завалился спать до утра… Улыбался, представив вытянувшуюся рожу Бронислава!
Бронислав и в самом деле выглядел злобным, но ругаться побаивался – кто он такой-то, в конце концов? Всего-навсего привратник, слуга. Не ему высказывать претензии хозяйскому гостю!
Иван в этот раз поднялся рано… Приоткрыв левый глаз, Лешка увидал его у ворот и улыбнулся.
– Спишь? – хохотнул отрок. – А забава-то твоя убежала! Ворона ты, Алексей, вот что.
– Не знаю, не знаю… – Отряхивая солому, юноша поднялся на ноги и потянулся. – Это еще как посмотреть – кто ворона? Девка-то от тебя сбежала, не от меня. Я ведь ее под замок не прятал!
– Вообще, да, – согласно кивнул Иван. – Ну, пошли в дом, расскажешь… Что голову трешь – болит?
– Болит, Ваня!
– А нечего пьянствовать – до добра не доведет, пианство-то!
Лешка согласно кивнул:
– Уж, не доведет, это точно.
В горнице, оставшись с молодым хозяином наедине, Лешка с удовольствием попил предложенного кваску и вновь принялся фантазировать, восстанавливая в памяти содержание когда-то просмотренных порнофильмов:
– В общем, сначала я ее так… Потом этак… А уж потом… у-у-у!
Ванька, широко открыв рот, слушал. Собственно, он того и ждал.
– В общем, отдохнули неплохо, – допив квас, закончил рассказ Алексей.
– Ага, – хмыкнул отрок. – Как же девка-то от тебя убегла?
– Не от меня, Ваня, а от тебя! Мне-то до нее что за дело? Я уснул, ну а она… Черт ее знает, как она и через забор-то выбралась? Там ведь собаки!
– То верно, собаки, – согласился Иван. – Думаю, привратник проспал, гад! Эх, убежала воровка… По твоей, между прочим, вине! Ты мне теперь должен, Алексей, так? – Отрок хитро прищурился.
– Ну, допустим, так, – ожидая какого-то подвоха, кивнул юноша.
– Ты ведь воин, – усмехнулся Иван. – Крови чужой не боишься…
Вот тут-то Лешка почувствовал, как запахло жареным! Очень остро запахло…
– Ты издалека-то не начинай, Ваня. Говори прямо – что надобно?
– Хорошо. – Отрок сверкнул глазами. – Прямо так прямо, сам попросил. Кто я – ты знаешь…
Юноша кивнул:
– Думаю, что да.
– Но знаешь далеко не все, – откинувшись в кресле, продолжал отрок. – Да, я не бедный человек, и мне подчиняется много людей, целое, говоря иноземным словом, «кумпанство». Но вот все дело в том, что все договоры-то заключены на батюшку. Ему верят, вернее сказать, верили…
– Верили?
– Батюшка сгинул в плену. – Иван цинично усмехнулся. – То мне достоверно известно… Но, предупреждаю, Алексей, об этом пока – никому! Не нужно лишних слухов.
– Само собой.
Отрок передернул плечами:
– Однако, рано или поздно встанет вопрос о наследниках.
– Так, насколько я знаю, никаких братьев у тебя нет! – удивился Лешка.
– Да, братьев нет, Бог миловал – умерли во младенчестве. Но есть дядюшки… То есть теперь – только один…
Лешка опустил глаза – его самые худшие предположения, кажется, полностью оправдались. Ну, Ваньша, ну и фрукт! Хотя, там, где пахнет большими деньгами, нет места какой-то морали, родственным связям и прочим человеческим чувствам.
– Мой оставшийся в живых дядя, Николай Кобров, злобный и завистливый человек, – негромко произнес Иван. – И очень, очень опасный!
– Так его тогда надо того… – Лешка прищелкнул пальцами. – Ликвидировать.
– Что сделать? – не понял отрок.
– Ну, того… Что б не было.
Иван неожиданно улыбнулся:
– Я всегда знал, что ты очень умный человек, Алексей. Все правильно – надо, чтоб моего дядьки не было. Вот этого-то я от тебя и хочу!
– Почему от меня? – вполне искреннее удивился юноша. – Что, нельзя поручить это дело… ммм… скажем, лекарю Антошке-фрязину или тому же Брониславу? Я полагаю, у них есть некоторый опыт в подобного рода делах.
– У-у-у! – Иван с уважением посмотрел на собеседника. – Ты уже и это знаешь? Кто-то рассказал?
– Догадался… Не столь уж и трудное дело.
– Молодец! Только мой любезный дядюшка Николай вовсе не дурак, и подступиться к нему любому трудно – а уж Брониславу и подавно. Сидит у себя в Коброве, под Трубчевском, хоромины отгрохал – словно немецкий замок. И все ему мало! На батюшкино дело хочет лапы наложить загребущие. Вот ты ему, Алексей, лапы-то и укороти… На всю голову!
– Значит, в Кобров ехать. – Юноша спрятал глаза и потер руки. – Что ж, лишние деньги не помешают!
– Рад! – Иван и в самом деле не скрывал своей радости. – Рад, что мы договорились! Сумму обсудим… после дела. Разумеется, будут кое-какие расходы… Вот!
Подойдя к пристенному шкафчику, он вытащил оттуда небольшой холщовый мешочек и бросил на стол. Мешочек приземлился с приятным звоном.
– Это тебе на дорогу и на разные мелочи… К вечеру зайди – нарисую дядькин замок, да вместе посидим, помозгуем… Или ты уже прикинул, как будешь действовать?
Лешка отрицательно покачал головой, посетовав на недостаток информации, который отрок посулил возместить опять же – вечером.
– Какой хороший день сегодня! – проводив юношу до порога, неожиданно воскликнул Иван. – Удачный. Девка, правда, сбежала, воровка… ну да и черт-то с ней! Зато мы с тобой, Алексей, все отношения выяснили. Ведь так? – Отрок хитро прищурился.
– Так, – коротко согласился Лешка. – Значит, с выкупом в Елец никто не поедет…
– И думать забудь! – Молодой хозяин цинично расхохотался. – Давно уж нет в живых тятеньки… Зайду завтра в церкву, поставлю свечечку да молитву закажу… Что смотришь? Думаешь, наверное, себе – «какой непочтительный сын» или, еще лучше – «какое ужасное чудовище, родного отца не пожалел»! Признайся, так ведь? Вижу, вижу, что так… Я ж умный… Постой…
Отрок вдруг посмурнел лицом и, быстро расстегнув пуговицы, сбросил на пол кафтан. Затем, повернувшись к Лешке спиной, задрал рубаху:
