Цена светлой крови - Ахманов Михаил Сергеевич
- Мне нужно просмотреть записи и подумать, мой господин, - произнес Топоани, вытаскивая из камеры памятную нить. - Однако первое впечатление такое: он ничего не скажет. Ничего, даже если бы помнил свою жизнь до летаргии.
- У нас есть средства, чтобы развязать язык, - заметил Хотокан. - Рано или поздно все говорят, целитель. У меня и барсук признается, что ел на ужин.
- Бесполезно, наком, ты его убьешь, но не сломаешь. Слишком сильный, слишком гордый человек... Поверь моему опыту.
- Любая сила когда-то кончается. Обычно в тот момент, когда хватают раскаленными клещами нечто пониже пупка, повыше колена.
Они было заспорили, но Суа повел бровью, и наступила тишина.
- Пытки богам неугодны, - молвил Холодный Дождь, бросив суровый взгляд на Хотокана. - Пытки добывают силой то, что не смогли добыть иначе, умом и хитростью. А глава Охотников из Теней должен быть хитер! И умен!
Признавая свою вину, Волчья Пасть низко поклонился. Суа перевел взгляд на Топоани.
- У меня имеются два вопроса, и первый из них таков: он действительно все позабыл?
- Готов утверждать это с большой долей вероятности. Подобные случаи известны, мой господин, и я встречался с ними на практике. Как-то. в бытность мою в Юкате, пришла ко мне женщина из Киригуа по имени...
Это лишнее, - произнес Холодный Дождь. - Я спросил, ты ответил. Воспоминаниям предаваться не будем. - Он недовольно пожевал губами, наклонился и подбросил полено в огонь. Перешагнув за рубеж семидесяти лет, Суа постоянно мерз. - Итак, в этой... как называете вы, целители...
-... амнезии, - торопливо подсказал Видящий След.
- Да, амнезии... В ней нет ничего удивительного, такое бывало и с другими людьми. Но в данном случае есть что-то особое? Что-то, с чем ты не встречался?
- Многолетний сон, в период которого наш пациент не постарел даже на месяц, - ответил Топоани. - Это поразительно, досточтимый! Разумеется, если собранные накомом сведения верны.
Верны, не беспокойся, - буркнул Хотокан. - Вся информация, проданная нам Джефрой из Нефати, подтверждена еще двумя лекарями. Эти не захотели денег, но. клянусь клыками Врага Волка, говорили чистую правду. Те клещи, о которых я упоминал...
Расскажешь в другой раз, - молвил Суа, снова пожалев, что с ним нет Шишибойна.
- Все в твоей воле, милостивый тар... - Наком принял позу покорности.
- Могу продолжать, мой господин? - Дождавшись кивка Суа, целитель промолвил: - Я уверен, что он перенес какое-то бедствие, некое страшное потрясение - скорее всего, гибель дорогого человека, крушение надежд или что-то в этом роде. Следствием стала блокировка памяти, торможение мыслительных функций и аномально долгий сон. Как это повлияло на физиологию - скажем, на процесс старения? Скажу откровенно - не знаю! С подобным я не встречался. - Он сделал паузу, подумал и добавил: - Не встречался никто из целителей, известных мне. Разве только в Гласе Грома...
- В Храм мы обращаться не будем. Его служители слишком щепетильны, - отрезал Холодный Дождь. - Меня не слишком интересует, почему он спал и не старел - если, конечно, это не связано с нашей проблемой. А я такой связи не усматриваю.
Он повернулся спиной к камину и зябко повел плечами. При мысли о льдах и снегах за стенами форта делалось еще холоднее. Суа предпочел бы сейчас оказаться в своей столичной резиденции или в уютном хогане у моря Тайон, среди мягкой и теплой тайонельской осени с ее прозрачными дождями, золотом полей и шелестом еще не увядшей листвы. Однако для содержания пленника больше всего подходила Тайранта, самый северный и самый секретный пост Охотников из Теней. Сказано в Книге Повседневного: камень истины тяжел, и его не спрячешь в мешке лжи... В мешке спрятать нельзя, в восьми соколиных полетах от полюса - можно!
- Я собирался задать два вопроса, - сказал Холодный Дождь, не глядя на накома и целителя. - Второй таков: как доискаться до истины? Как вернуть ему память и узнать желаемое? Твои предложения, Хотокан.
Без обычных средств, - Волчья Пасть стиснул пальцы подобно клещам, - я вижу только одно: майясскую магию. Тебя ведь этому обучили, Топоани? Ты можешь погрузить его в сон, заставить отвечать, а потом пробудить - и он даже не узнает, что с ним было. Так?
- Да, я владею этим искусством, - согласился целитель. - Однако не каждый подвластен магическим приемам воздействия на психику. Я говорил уже, что он сильный человек. Такого одной магией не одолеешь.
- Тебе, похоже, чудится, что перед нами сам Арсолан, мой легковерный целитель, - с насмешкой вымолвил наком Охотников. - Но он всего лишь человек! Вспомни, на воздушном корабле, когда его вытащили из океана, ты вколол ему какое-то зелье, заставив уснуть... Он человек, только человек!
- Однако необычный, - возразил Топоани. - Я ввел ему вытяжку из лианы хаочиа, растущей в бассейне Матери Вод. Очень сильное средство! Он потерял сознание, но доза была тройная. ,
Волчья Пасть ухмыльнулся.
- Ты рисковал! Вдруг бы он снова отключился лет на двадцать-тридцать!
- Возможно, это было бы лучшим исходом, - сказал целитель, бросив взгляд на Суа. - Не так ли, мой господин?
- Нет. Мы должны узнать шифр. Здесь и сейчас! Нет гарантий, что он не попадет в другие руки, к бихара или лизирцам... Да и в Роскве не отказались бы от этой информации. - Суа плотнее закутался в свой меховой плащ и произнес: - Я слышал Хотокана. Что предложишь ты, Топоани?
Видящий След, будто в нерешительности, крутил в руках бобину с памятной нитью.
- Клянусь благоволением Мейтассы, не хочется мне прибегать к этому средству... Но если ты повелишь, мой господин...
- Говори!
- В Нижней Эйнонне, в джунглях Варды, Дикого Берега и Дельты, есть чудесные растения... Одни погружают в сон, как вытяжка лианы хаочиа, другие исцеляют раны и болезни, третьи влияют на мозг, вызывая странные видения... Есть там цветок, отвар из которого лечит глаза, есть черный мыльный корень - натрешь им тело, и мошкара тебя не тронет, есть лотос, чьи листья снимают жар, и плесень, обостряющая чувства в момент любовных утех... Есть гриб, произрастающий в коре и на ветвях паучьей пальмы... Арахака, народ Дельты, называют его кичо нгорак, грибом колдунов...
- Дальше, - поторопил Холодный Дождь. - Что это за гриб?
- Мощный наркотик, чей сок лишает воли и способности к трезвому мышлению. Временами навсегда... были случаи, когда кичо превращал человека в безмозглую улитку... Редкое снадобье! Но у меня оно имеется. В сочетании с манясской магией этот гриб...
- Я понял, - произнес Суа.
Он задумался, поворачиваясь к огню то одним боком, то другим. Эти двое, паком и целитель, не могли предложить ничего иного, кроме пыток и ядовитого зелья. Холодный Дождь мыслил шире, как подобает властителю его возраста п ранга. Всю свою долгую жизнь он занимался финансовыми делами и политикой, а потому знал, что лучшая форма сотрудничества - взаимовыгодный обмен. Я тебе это, ты мне - то... Без обид, без насилия, без раскаленных клещей и сомнительной магии... Суа понимал, что товар для обмена есть н в данном случае - имеется где-то, но, к сожалению, не у исто. Человек в обстоятельствах Джумина отдал бы многое за историю прежней своей жизни, за даты, факты, имена, события... Отдан бы! Тем более, если ему объяснить, что этот шифр или код ведет не к богатствам Джакарры, а к чему-то другому, к таким предметам, что непосильны для Джумина Поло, будь он хоть трижды необычной личностью... Только сильный Клан, а лучше - целая держава, могут владеть подобными вещами, обратив их к собственной безопасности...
Да, это был бы хороший обмен, справедливый! Но меняться не на что - при всех стараниях люди Хотокана ничего не узнали о Джумине Поло. Кем он был, чем занимался, что связывает его с Кайном Джакаррой кроме гипотетического родства и внешности... Тайна! А раз товара нет, придется идти на крайние меры.
Суа ткнул пальцем в Видящего След.
- Действуй, Тоиоани!
- Исполню, мой господин. Но если он потом лишится разума? Если останется от него лишь оболочка, видимость человека? Сосуд, в котором пустота?
