Анатолий Ткачук - Лекарство от Апокалипсиса
Но его мысли тут же переключились на другой, озадачивший его факт. Носитель опустил глаза вниз, глядя на ноги, обутые в кожаные сандалии с открытыми носами, и Алекс понял, что смотрит вниз не с привычного человеческого роста, а с высоты около семи метров. И даже с такой высоты нога казалась просто огромной. Когда носитель наклонился и принялся рассматривать высокие колосья растения, очень похожего на пшеницу, он особенно сильно ощутил разницу в росте.
Его мысли заметались. Объяснить происходящее чем-то, кроме очередной волны бессвязного бреда, он не мог.
Тем временем великан вновь поднял голову вверх. И теперь Алекс смог рассмотреть кроме кристалла, из которого бил свет, многослойный потолок, составленный из множества небольших пластин различных цветов. Некоторые его ярусы, судя по всему, вращались. Но Алекс не успел в полной мере оценить всей прелести конструкции, от которой на массивные колосья опускались лучи преломленного света, когда носитель резко повернулся, и перед его взором предстал голый до пояса гигант с массивным торсом. Внимание Алекса привлекло к себе лицо. Оно было вполне человеческим и несмотря на мощные скулы имело изысканные черты. Голову украшал отливающий золотым блеском конусовидный шлем, чем-то напоминающий праздничный колпак, с неразборчивыми узорами. В центре лба он имел круглое отверстие, украшенное по периметру небольшими драгоценными камнями с искусным гранением. Именно в центр этой окружности был устремлен взгляд носителя. От чего Алекс вновь ощутил какое-то ранее незнакомое ему чувство, будто какая-то теплая волна пронизывала все тело.
– Что с тобой? – раздался гортанный голос гиганта, издающего щелкающие и клокочущие звуки.
Ничего подобного Алекс никогда не слышал, но все же с легкостью понял слова.
– Я тоже ощущаю какое-то инородное присутствие внутри. Мне тревожно сегодня, – в несколько шагов носитель преодолел расстояние в двадцать метров и почти вплотную подошел к своему собеседнику.
– Дай мне свои руки, – гигант протянул к нему ладони, повернутые кверху. – Я загляну внутрь тебя.
То, что произошло дальше, окончательно лишило Алекса чувства реалистичности происходящего. На мгновение он оказался будто вне тела своего носителя и наблюдал все происходящее со стороны. Гиганты без единого движения продолжали смотреть друг на друга, держась за руки.
Только сейчас Алекс, ощущая себя бестелесным, парящим над землей, смог осмотреться. Похоже, что они находились в просторной оранжерее, в которой выращивалось множество различных растений, каждое из которых освещалось своим особым светом.
Вдруг в помещении раздался оглушающий рев, и Алекс вновь очутился в теле носителя, который опасливо, как и его недавний собеседник, озирался по сторонам.
– Что это? – спросил носитель.
– Сигнал о бедствии.
– Неужели и до нас докатилась волна бедствий?
– Не знаю.
Алекс не мог читать мысли своего носителя. Точнее, те обрывки, которые ему вдруг удавалось осознавать, казались полной бессмыслицей.
Когда они оказались снаружи, Алексу уже в очередной раз показалось, что он окончательно сошел с ума. Это неприятное ощущение становилось навязчивым, но ничего поделать с ним он не мог. Алекс даже всерьез подумал, что либо облучение нанесло непоправимый вред головному мозгу, либо лечение Макса дало побочный эффект.
Но творящееся снаружи действительно походило на начало отличного фантастического романа. Миновав полупрозрачные двери, они оказались на широкой улице, устеленной массивными черными плитами, поглощавшими звуки шагов. Здесь раздававшийся тревожный гул усилился. С обеих сторон дорога была окружена цветущим кустарником, похожим на сирень, но значительно больших размеров.
Где-то на горизонте виднелась гигантская ступенчатая пирамида, на усеченной вершине которой разместился огромный ромбовидный кристалл, излучавший какое-то неестественно белое сияние. Он был похож на тот, что Алекс уже видел в оранжерее, но только его размеры были в несколько сот раз больше, а его мягкое сияние даже на таком огромном расстоянии практически обволакивало тело. Но это был не просто свет, что-то значительно большее, будто его энергия питала каждую клетку тела, наполняя ее жизненной силой. Призывный гул, судя по всему, доносился оттуда же.
– Что происходит? – проговорил носитель, оглядываясь по сторонам на огромное количество таких же гигантов, спешащих к пирамиде.
– Не знаю! Глас может созывать народ, лишь если городу или его правителям грозит серьезная опасность.
– Я впервые слышу его. У нас в деревне ничего подобного не было.
– Тебе еще многое нужно узнать о нашей жизни, – на лице собеседника появилась едва уловимая боковым взглядом улыбка.
– Я знаю главное, – почти прорычал носитель. – Я знаю, что я был рожден туанцем в касте рабочих и останусь им до конца.
– Это похвально, – проговорил собеседник, – но мы должны поторапливаться.
Широкими шагами они шли в толпе взволнованных гигантов. Алекс видел, как мимо мелькают грандиозные строения. Огромные дома были выстроены из какого-то неизвестного ему материала, отливающего серебристым блеском. Многие из них были окружены высокими деревьями в несколько раз больше роста того существа, в котором находилась его сущность. Но больше всего его поражали проносящиеся мимо гиганты, восседавшие в деревянных или полупрозрачных кабинах, установленных на спинах гигантских ящеров.
У подножия пирамиды собралась огромная, клокочущая толпа, шумевшая на разные голоса. На одну из ступеней пирамиды вдруг вышел гигант с покрытым морщинами лицом. Его тело было плотно обмотано белыми одеяниями, голову украшала хрустальная диадема.
– Жители Туаны! – размеренным голосом заговорил гигант, стоявший на пирамиде. Толпа умолкла. – В последние годы мир стал другим. Его очертания порядком изменили многократные землетрясения, цунами и извержения неожиданно проснувшихся вулканов. Многие из жителей близлежащих стран уже ощутили последствия таких катаклизмов, приведших их государства в упадок и распространяющих по обреченным территориям не известные ранее болезни. Но это лишь часть беды, постигшей наш мир. Теперь появилась и другая. Могущественная империя воинствующих роммаали, обманом отколовшая некоторые пограничные регионы от нашей страны, по всей планете развязала междоусобные войны, провоцируя на убийство друг друга даже жителей одних племен. Они стремятся отнять все месторождения кристаллов силы, чтобы создать новый мировой порядок и стать абсолютными властителями планеты. И последним оплотом на их пути к полному господству остаемся только мы – туанцы. Мы долго вели переговоры с роммаали, закрывали глаза на многие их действия, ссылаясь на собственную слабость после отделения наших территорий, но вскоре их войска появились на уже бывших наших землях. Теперь же они перешли к открытой и откровенной агрессии. Эти голуболицие уже захватили несколько десятков наших приграничных городов. Если нам не удастся оказать достойного сопротивления, то у нас останется лишь один выход – применить огонь Артая.
Эта фраза, которую не понял Алекс, явно произвела на толпу шокирующее впечатление. Окружающие сначала будто застыли, а затем взорвались негодующим эхом – огонь Артая… огонь Ар… огонь…
– Это будет нашим последним шансом не стать рабами, – вновь проговорил гигант с пирамиды. Алексу показалось, что он вдруг почувствовал искреннее волнение носителя, у которого будто заклокотало нутро.
Речь походила на какой-то призыв к сопротивлению, оставляющий за собой шлейф безнадежности. Казалось, что все уже предрешено, и остается лишь одно – применить оружие возмездия. Алекс не понимал, что именно он видит, но это так напоминало ему сейчас их собственную ситуацию, в которой применение ядерного оружия наверняка стало таким же жестом обреченности и отчаяния. Неужели все цивилизации в конце концов приходят к тому моменту, когда они вынуждены оставить за собой пустынную планету, лишенную жизни, но не сдаться и не стать рабами, не попытаться решить существующие сложности мирным путем? А жизнь рано или поздно превращалась из величайшего дара Вселенной сначала в тяжкую обузу, обрастающую плотскими желаниями, а затем и вовсе в деструктивную силу, разрушающую все, что встречается на пути. И лишь некоторые способны сдержать в себе это необъяснимое желание крушить и отнимать жизни, подавляя каждое негативное стремление, и открыться тому, что многие называют светом. Только люди подобного толка способны удержать от глупостей народы и цивилизации, не обрекая их на тотальное уничтожение.
Время шло, толпа обреченно расходилась, и Алекса стали посещать довольно неприятные мысли о том, что его визит в это место затягивается. Он пытался всматриваться в каждую деталь странного и непонятного мира смуглых гигантов. Алекс ни на минуту не сомневался в том, что он находится на Земле, но на какой-то другой Земле, неизвестной и непонятной, где солнце встает на западе, а скрывается на востоке. Эта цивилизация не знала пороха, и основным ее оружием были деревянные копья с железными наконечниками, бомбы, наполненные нефтью или нервно-паралитическим газом, и какое-то жуткое подобие напалма. Очень странным образом здесь сочетался научный и технический прогресс со средневековой отсталостью и даже в какой-то мере дикостью. Алекс видел, что делают с лазутчиками противника, орудия пыток походили на те, которыми с легкостью управлялись инквизиторы.
