Евгений Красницкий - Отрок. Богам — божье, людям — людское
Сразу стало понятно, почему дед явился в Воинскую школу в таком взвинченном состоянии. Видимо Мишкины «доброжелатели» нашли способ подкинуть Бурею «дезу» о якобы нанесенной внуком сотника обиде кому-то из тех, кого Бурей считал своей обязанностью защищать, и обозный старшина явился «восстанавливать справедливость». Относительно того, как он это будет делать, Мишка никаких иллюзий не питал — запросто может и шею свернуть.
Дед, торопливо встал между Мишкой и обозным старшиной и заорал на внука:
— Зачем Ваську украл?!
— Какую Ваську?
— Глухую! Хватит придуриваться! На кой тебе глухая сдалась, совсем тут одурел?
— Она сама пришла, деда, я забыл совсем…
— Не врать! Девки сами за десяток верст не приходят.
— Сама пришла, деда…
— Врешь! Видели тебя! Где девка?
— В лазарете она, у Юльки.
— Ага! Значит, здесь! Почему в лазарете? Бил?
— Нет, в речке чуть не утонула.
Дед собрался еще что-то сказать, но над его плечом появилась лапища Бурея и потянулась к Мишке.
— Да погоди ты, Бурей…
Дед уперся спиной в грудь обозному старшине, пытаясь остановить того, войлок под протезом сдвинулся, Корней опять чуть не упал, но успел ухватиться за Бурееву лапищу и повиснуть на ней всем весом. Мишка отскочил за стол и выпростал из-за пояса кистень, хотя прекрасно понимал, что против этой разъяренной горы мышц шансов у него нет ни малейших. Шансов как-то оправдаться, впрочем, тоже — Бурей просто-напросто не станет ничего слушать. Да, «доброжелатели» знали, что делали.
— Г-р-р.
Бурей с утробным рыком пытался стряхнуть с одной с руки Корнея, а другой дотянуться до Мишки, но длины даже его лапищи для этого не хватало. Что-то было не так — какая-то фальшь, наигранность…
«Скалится, рычит, но стоит на месте, хотя отпихнуть деда или просто протащить его следом за собой, для такого бугая, не проблема. Только пугает? Но дед-то удерживает его на полном серьезе, изо всех сил. Боится, что этот урод заиграется и поломает меня по-настоящему? Что ж делать-то? Притвориться, что напугался? Так меня и на самом деле жуть берет…».
Ничего придумать Мишка не успел — от двери раздался голос Алексея:
— А ну, не тронь парня! Он правду говорит!
— Г-р-р. — Бурей лишь мотнул головой, как собака отгоняющая муху.
Ш-ш-ших — звук извлекаемого из ножен меча прозвучал как-то очень отчетливо, а Алексей, поигрывая обнаженным клинком, позвал:
— Эй, уродище!
Назвать Бурея в лицо уродом — это было даже не легкомыслием, а натуральным безумием, сопровождающимся тягой к суициду. Игры (если, конечно, это были игры) мгновенно кончились — никакого рычания, жутких гримас и вытянутых рук со скрюченными наподобие когтей пальцами. Обозный старшина легко и бесшумно, словно балерина, развернулся на сто восемьдесят градусов, пригнулся, так, что горб выпятился вровень с головой, слегка развел лапищи в стороны и уставился на Алексея налитыми кровью глазами.
Старший наставник Воинской школы встретил его взгляд, не то, чтобы спокойно, а так, как смотрят на быка, перед забоем на мясо. Было понятно, что он совершенно точно знает, как и чем встретить это гориллообразное чудище, сохраняя за собой свободу выбора: убить, искалечить или только оглушить. Опыт есть опыт — во времена его «гуляний» по степи во главе отряда отморозков, Алексею, наверняка попадались всякие «оригиналы», возможно и почище Бурея. Случались, наверняка, и конфликты, но, поскольку Алексей был жив…
Обозный старшина чуть качнулся вперед, старший наставник Воинской школы синхронно сделал маленький шажок назад. Это было не отступлением, а занятием более выгодной позиции — теперь Бурей мог переть только прямо через дверь, а Алексей, оказавшись в прихожей, обрел свободу маневра и мог уклониться в любую сторону. Бурей снова чуть сдвинулся вперед, его противник не шелохнулся, лишь негромко, но очень внятно произнес:
— Развалю. До жопы.
И это тоже не было ни угрозой, ни предупреждением, а лишь озвучиванием намерений. Если в Преисподней есть диспетчер, то именно таким тоном он должен сообщать, в какой из кругов ада направляется очередной грешник.
«Вот он — настоящий ужас! Ни рев, ни зубовный скрежет, а почти безжизненный, лишенный малейшей эмоциональной окраски голос — функциональная готовность машины, даже не для убийства, а для технологичной «переработки» живых людей в трупы. Умеет Алексей пугнуть, и страшнее, чем у Бурея выходит, но только для тех, кто понимает. О тех же, кто не понимает, говорить, скорее всего, надо в прошедшем времени. Но Бурей-то не дурак…».
Если Бурей что-то и понял, то его это не остановило. Обозный старшина опять мягко и совершенно бесшумно переступил вперед и пригнулся еще больше, готовясь к прыжку.
— Пр-р-рекратить!!! — Дед тоже цапнул рукоять меча, но не стал его обнажать, а изо всех сил толкнул Бурея плечом в бок. Казалось, что с таким же успехом он мог бы толкать, например, печку но старый вояка свое дело знал — толчок пришелся как раз на момент начала прыжка, и Бурей, метнувшийся вперед со звериной стремительностью, не попал в дверь, а с маху приложился об косяк, так, что стена возле дверного проема издала крякающий звук. — Прекратить!!! Обоих урою!!!
Никакой реакции на угрозу. Бурей завозился, поднимаясь на ноги, а Алексей шагнул из сеней, занося меч для удара. Дед выхватил оружие и парировал удар старшего наставника, но, как оказалось, это был, всего лишь, отвлекающий маневр — нога Алексея врезалась в голову обозного старшины и тот осел кучей дикого мяса обратно на пол.
— Все, Корней Агеич. — Алексей со стуком вдвинул меч в ножны. — Я, бывало, и не таких в разум приводил. Чем страшнее выглядит, тем хуже боец — нет привычки на равных драться, заранее напугает, а потом делает, что хочет. Это же чудище, наверняка, ни разу в жизни никто и не бил как следует.
— Едрена… — Дед упер меч в пол и навалился на него, как на трость. — Леха, он же тебе этого ни в жизнь не простит.
— А и не надо! — В голосе Алексея не было ни лихости, ни бахвальства. — Он же — как зверь, а зверю достаточно один раз показать, кто сильнее, потом только спиной поворачиваться не надо, спереди не нападет. А ты — молодец, — Алексей одобрительно кивнул Мишке — не испугался. Только про меч, я гляжу, опять забыл? И встать надо было подальше от стола, ручищи-то у него длинные. Или ты по рукам бить собирался? Тогда зря, он тебя и сломанной рукой достал бы — зверь в ярости боли не чует… человек, впрочем, тоже.
Мишка совершенно не представлял себе, в какое место он собирался бить Бурея и сумел бы махнуть кистенем вообще. Он машинально кивнул, в ответ на слова наставника, но внимание его было приковано к Аристарху, стоящему за спиной Алексея. Вернее, не к самому старосте, а к кривому восточному кинжалу в его руке.
«Кого он резать собирался Алексея или Бурея? Если бы Алексей ушел с линии броска, то Бурей вылетел бы прямо на Аристарха и… что бы было? Не о том думаю, надо как-то от обвинения отмазываться, сейчас это чудище очнется… и Алексей его прикончит. Нет, надо дело как-то миром заканчивать».
— Деда, а девку-то я и вправду не крал.
— А? Какую… Тьфу, едрена-матрена! С ума с вами сойдешь!
— Так все и было, Корней Агеич, — подтвердил Алексей — девка сама пришла, пустилась вплавь через речку и чуть не утонула. Дозорный с вышки ее увидал, поднял шум, два десятка, что на стрельбище были, кинулись спасать, еле выудили. А Михайла в это время рядом со мной стоял, как раз гонца к тебе отправляли…
— Да что ты несешь? — перебил Корней. — Его видели!
— Плюнь в глаза тому, кто сказал, Михайла из крепости не отлучался, а как девка реке бултыхалась куча народу видела.
— Кхе…
— У-у-м-м — Бурей со стоном заворочался на полу.
«Вот это да! Не башка, а танковая башня, без гранатомета и не подходи. И что сейчас будет?».
— Ну-ка, пустите меня. — Аристарх протиснулся мимо Алексея в сени и присел на корточки возле Бурея. — Серафим, слышишь меня? Эй, Серафим, глаза-то открой.
— Г-р-р…
— Серафим, объяснилось все, не виноват Михайла. — Продолжал внушать Аристарх — Жива, здорова Васька, никто ее не обижал. Слышишь, Серафим?
— У-у-м-м… Корней, чем это ты меня?
Алексей хитро подмигнул Мишке, а дед удивленно вскинул головой, но тут же сориентировался:
— А не балуй, Буреюшка! Ты зачем сюда пришел, правду узнать или смертоубийство творить?
— У-у-х! — Бурей ухватился за дверной косяк, так, что тот затрещал, и поднялся на ноги. — Ну, Корней, ты старый, старый а… аж в ушах звенит!
— А я и говорю: не балуй! Вас в строгости не держать, так вы и совсем от рук отобьетесь.
— Серафим, — встрял Аристарх — пойдем на Ваську посмотрим. Сам убедишься: жива, здорова, никто ее не обижал.
«А почему девку Васькой называют? А-а, наверно Вассой зовут! М-да, сэр Майкл, а не надоели ли вам, сюрпризы? Как лорд Корней тогда изволил выразиться: «Что-то вокруг тебя, Михайла, всякая дурь происходит»? Только, вот беда, не сама эта дурь произошла, подставил меня кто-то опять, и я догадываюсь, кто именно».
