"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Шаман Иван

Гигантская пуля, пролетев почти минуту, рухнула на одно из возвышавшихся над лесом деревьев. Снаряд вошёл чуть ниже густой кроны, а затем взорвался, разнеся дерево до середины ствола и расщепив его словно полено.

— Мы должны стрелять по твари в центре, а не по… — продолжил возмущаться Медведев, но в этот момент остальные гигантские деревья начали раскачиваться из стороны в сторону, поднимаясь. — Что за чёрт…

— Ты думаешь, это просто дубы такие выросли? Он готовил армию на случай, если не сумеет привести её с собой. — сказал я, контролируя охлаждение ствола. — Там пять таких же гигантов. И монстр в центре. С ним мы почти ничего сделать не сможем, так хоть генералов уничтожим. Ясно тебе?

— Да. Чего уж не ясного, — увидев результат стрельб своими глазами, пошёл на попятную Медведев. И пусть мне стоило больших трудов сдержаться и не продолжить конфликт, я понимал, что во мне говорит дух зверя. Как и в княжиче. Такое влияние было неприятно, хоть и объяснимо. Но нужно было двигаться дальше.

— Берём упреждение по курсу движения тварей, нужна средняя скорость перемещения и время до контакта. — приказал я, переключившись на подготовку орудия. Мануловы тут же приступили к вычислениям, но Сара справилась быстрее, и не только вычислила пути, но и обозначила их на виртуальной карте, осталось только прицелиться и выстрелить. С учётом доведения снаряда на финальной стадии и чрезвычайно медленных противников, промахнуться было почти нереально. Вот только проблемы всё равно были.

«Пять целей», — прокомментировала ассистент, показав мне карту. — «Если ничего не изменится, мы сумеем поразить только пять. Ещё два выйдут из зоны поражения, и с ними придётся сражаться здесь».

— Готовьте шланги и подключайте их к канализации, — скрипнув зубами, приказал я. — Похоже, у нас нет выхода, придётся охлаждать ствол независимо от того, как его поведёт. На ближних дистанциях будет уже не важно.

— Что ты задумал? — спросила Ольга. — Если испортим пушку, спасибо никто не скажет. Даже если выполним свой долг.

— Ствол можно и заменить, если будет время. Но если не справимся, одна из этих тварей достигнет стены. Ты знаешь, как её остановить иначе? — поинтересовался я и, дождавшись покачивания головой, продолжил: — Я так и думал. У нас нет другого варианта. С этими титанами сражаться в ближнем бою нельзя. Это самоубийство чистой воды. А если они ещё в ответ будут камнями кидаться — совсем плохо.

— Вот ты вроде Тигров, а не Воронов, а каркаешь, — раздосадовано проговорил Михаил, глядя в окуляры командного перископа. Мне не нужно было подходить к биноклю, чтобы понять, о чём он. Достаточно переключиться на один из дронов корректировки и наблюдения.

Два из оставшихся пяти дирижаблей быстро снижались. Их вытянутые воздушные капсулы были порваны во множестве мест. Три уцелевших спешно сбрасывали весь остаток бомб на главное дерево и отступали, не в силах поддержать товарищей.

Невольно взгляд упал ниже. Исполинские корни-щупальца мирового древа впились в землю, выкачивая из неё все соки и быстро восстанавливая монстра. Нанесённые им самому себе раны затягивались прямо на глазах, листва зеленела, из толстого ствола быстро отрастали ветви.

А ещё ниже, в корнях дерева, едва видимые за плотным туманом, двигались несметные толпы тварей. Тех, с которыми мы сражались в первые дни сезона и которые доставили столько проблем. Метровые пни, с длинными изломанными ногами. Древесные спруты с вьюнами-щупальцами. Мелкие твари-паразиты.

Как их остановить без авиации и с многократно просевшими артиллерийскими запасами? Я понятия не имел.

Но даже если мы каким-то чудом справимся с мелочью, если вдруг стены выдержат, а защитники постепенно сумеют перебить всех паразитов. Что с того? Мечущий скалы своими многокилометровыми щупальцами дуб всё ещё оставался на месте. Больше того, он быстро обживался, готовясь вступить в схватку.

— Никогда не сдаваться!.. — пробормотал я сам себе, сжимая кулаки до белизны костяшек. — Орудие готово? Внесение последних правок. Огонь!

Снаряд вырвался из пушки, и Сара начала корректировку, потому как противник, каким бы он ни был деревом, оставался достаточно разумным для оценки угрозы. И стоило артиллерии громыхнуть, как твари тут же сменили траекторию. Не то чтобы быстро, но даже при скорости в пять километров в час, при подлётном времени в минуту, уйти можно было достаточно далеко.

К счастью, даже без использования живого металла, мы создавали снаряды с рулями и минимальной технической начинкой. Прямо на месте их дорабатывали, с инженерным комплексом это не составляло большой проблемы. Так что и этот снаряд влетел прямо в центр ствола. Энт покачнулся, а затем его разорвало взрывом на две неровные части. Не измочалило, а порвало в щепки.

— Ох, ё!.. Кажется, мы обратили на себя внимание, — предупредил Медведев и тут же кинулся к микрофону. — Всем укрыться! Атака артиллерии!

Впервые за многие сутки я был благодарен не за то, что он ходил с конвоями, снимая с меня эту задачу, а за то, что княжич находился в пункте управления. Тех нескольких секунд, которые он выиграл, людям хватило, чтобы спрятаться за гребнями стены, уйти от бойниц и забраться в сооружения и вагоны. А затем на нас обрушился град из камней такой силы, что попади в человека — пробьёт насквозь.

— Не останавливать подготовку орудия! Всем, кто в доспехах присоединиться к персоналу, — приказал я, самостоятельно забираясь в броню. — Не тормозить! У нас полно работы и совсем нет времени!

Меня поддержали все, благо за многие дни при пушке ознакомились с рутинными обязанностями и теперь могли их выполнять, особенно те, что приходилось вести на открытом пространстве. И доспехи в самом деле спасали. Мне самому в голову прилетел булыжник, который в другой ситуации просто размозжил бы череп. Но меня всего лишь откинуло в сторону, даже не сильно помяв.

После третьего выстрела подряд ствол начало вести. После пятого он погнулся окончательно, но последний из снарядов нашёл свою цель. А вот дальше… мы торопились как могли, но твари всё равно приближались слишком стремительно, и в нормальном состоянии пушка на них уже навестись никак не могла.

— Всем отойти от орудия! — недолго думая, приказал я, и в этот же миг живой металл затёк в крепления, благодаря связи с благословлённым кинжалом срезая заклёпки и болты, ослабляя рессоры и пружины. Гигантская пушка жалобно взвыла, гнущимися стояками, и её дуло неумолимо пошло вниз.

— По моей команде, прямой наводкой! — крикнул я, вбивая координаты. Люди бегали по платформе и стене, прятались в вагончики и башни. — Огонь!

Ждать, пока укроются все, было нельзя, так что пару самых нерасторопных опрокинуло ударной волной. Отдача была такой, что составы слетели с рельс, оставшиеся рессоры не выдержали, и орудие накренилось. Но выпущенный снаряд влетел прямо в ближайшего гиганта, почти пробив его насквозь. А потом рванул, дробя тварь в щепу.

— Не спать! Готовим последний выстрел! — приказал я и сам бросился к составу, сошедшему с рельс. От пушки мало что осталось. Система наведения уничтожена, откаты, рессоры — всё пошло прахом. Но сам ствол и затвор ещё функционировали, хоть и погнулись. Так что я не питал иллюзий, этот выстрел будет последним. И для нас, и для пушки. Потому что твари всё ближе.

Увы, защитникам Несокрушимой было не до того, чтобы сражаться с гигантами. Из-под плотного белёсого тумана на них пёрла неисчислимая орда из древесных спрутов, хищных лиан и быстрых, разрывающих всё пней-пауков. Артиллерия захлёбывалась непрекращающейся канонадой, а храбрые защитники сражались на покорёженных стенах.

Но пока они держались. Великие князья и их дружины вместе с паладинами и братьями по ордену встали плечом к плечу, закрывая простых солдат. А те стреляли из-за спин старших, в отчаянной попытке удержать накатывающую волну. Тысячи и тысячи монстров падали, разорванные снарядами, пронзённые благословенным оружием или измочаленные прицельным огнём пулемётов и винтовок.