"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Шаман Иван

«Здесь каждый сезон Бедствие. Да такое, после которого многие миры бы не выжили. Им повезло, что граница размывается только на девяносто дней, а полностью открывается лишь на несколько. Иначе они и прошлое не сумели бы пережить, а уж это — тем более. Пока прошло чуть больше половины сезона, а уже пришлось эвакуировать два сектора и объявить карантин в четырёх».

А ведь, верно. В первом сезоне, когда я был, тут не дошло даже до эвакуации, а теперь два сектора. Серьёзные проблемы.

«Ты даже не представляешь насколько. Но это легко исправить», — прокомментировала ассистент, и у меня перед глазами появилось изображение с нескольких дронов. Самый дальний давал обзор прямо на границу, а там…

Гигантские, многокилометровые щупальца охватывали всё видимое пространство. Под некоторыми из них ещё виднелись обломки укреплений, покорёженной техники и дирижаблей. Несокрушимый форт отступил почти к самой внешней стене, но и здесь, в эвакуированном секторе, не утихало сражение.

На редких свободных участках шумел удивительно густой и высокий лес. Но радости это не добавляло, ведь я увидел, как одно из деревьев поднимается, вырывая корни из земли, и начинает ползти в сторону города. Противник выращивал себе войска уже на нашей территории.

Тут и там расцветали яркие цветы взрывов, валил чёрный дым от пожарища. Но стоило огню утихнуть, как обгоревшая кора сменялась свежей, а замершее на несколько секунд щупальце скручивалось, погружаясь в землю и мгновенно прорастая в ней сотнями живых крючьев. Словно якоря или канаты, они вытягивали из-за границы тело древесного спрута, и с того тоннами лился сок и пласты коры.

На этой стороне уже оказалась большая часть монстра, но в отличие от головоногих, похожих лишь внешне, он не обладал гибким, способным протиснуться в любую щель телом. А рос если не тысячелетиями, то минимум сотнями лет. И теперь единственное, что спасало нас от скорой гибели, — он не влезал. Вот только проблему это не решало.

Как вообще справиться с чем-то подобным? Ядерный взрыв? Если тактический, он оставит воронку метров двести, выжжет целиком пятьдесят. А у нас тут монстр, у которого одно туловище четверть горизонта занимает. Ему это, может, и не дробина, но точно недостаточно. Полноценный термоядерный заряд в мегатонну? Всё бы ничего, но эта тварь уже на нашей стороне, от города почти ничего не останется. Погибнет процентов семьдесят, разрушения составят половину от всех укреплений.

Даже если это было бы единственное бедствие, последнее испытание, потенциальные потери слишком велики. Но проблема не в этом. А в том, что, даже если кто-то переживёт столкновение со спрутом, через сорок дней откроется новая граница и вновь толпы тварей ударят в оставшуюся оборону. Выживет ли кто-нибудь после этого?

— Ядерка — не вариант, — с сожалением проговорил я. — Иначе инквизиция её уже применила бы. Значит, что? Пора изобретать контактное оружие? Которое могло бы врезаться в плоть монстра. Пиломеч? Маловат будет.

— Вы что-то сказали, господин? — повернулся ко мне прохожий, но я лишь виновато улыбнулся и, качнув рукой, направился дальше. Тварь здоровенная, значит, и оружие должно быть соответствующее. Такое, чтобы его нельзя было сломать, сдавив в древесных объятьях.

Моноколесо, или даже шар, у которого вся внешняя поверхность состоит из пил! А если монстр проглотит его? Закопает, ну или просто подкинет как мячик? Метров на двести. Такого ни одна конструкция не переживёт, а если и переживёт, нужно будет как-то выкарабкиваться из-под завалов.

Парашют? Порвётся после первого же раза, а тварь может играться словно дворовая команда или собака с веткой. Может, бур, в виде снаряда? Несколько штук, так чтобы запустить его в качестве головной части орудия и пусть себе сверлит, пока заряд не кончится. Штук пять-семь я сделать точно успею.

«На управление каждым из них уйдёт много живого металла, который, скорее всего, не вернуть», — возразила Сара.

«Там не нужно управление. По этой туше не промазать. Поставить бур в головной части. Топлива для вращения, на сколько хватит. В идеале ещё и мину в корпус вмонтировать, чтобы при окончании топлива она взрывалась внутри твари. Может, это её и не убьёт, но продвижение замедлит».

«Исходя из плотности, гашения ударной волны гелеобразным соком, объёма противника…» — представ в образе строгой, но сексуальной учительницы, проговорила Сара и поправила очки. — «А ведь может и получиться, нужно только прямо отказаться от управления и сосредоточиться на количестве. Взрывы будут не поверхностные, а внутренние, гидроудар позволит распределить их на большую площадь. Убить не убьёт, но беспокойство доставит».

«У нас пока на большее и надежды нет», — удовлетворённо проговорил я и, подходя к высотке, уже вовсю погрузился в чертежи и выработку конкретного решения. Когда понял, что мне преградили путь сразу несколько солдат.

— В чём дело? — спросил я, подняв бровь. — Я направляюсь в свою лабораторию.

— Приказ главы клана, никого чужого не пускать, — бодро отрапортовал один из них. Присмотревшись, я понял, что даже видел его и не раз, только ни разу не обратил внимание на имя. Обычный, рядовой боец Борзых, который и до этого беспрекословно слушался руководства. Правда, оно сменилось.

— Вот как. Ну тогда у тебя есть пара минут сообщить Владимиру, что я забираю свой клан, оружие и все разработки, — махнул я, отойдя от дверей. Ну не драться же с ним, тем более что у меня на самом деле задача куда важнее, а заниматься ей можно в любом месте.

«Сара, мой доспех внутри? Подготовь его для эвакуации и соедини меня с Мануловым и Быковым», — попросил я, вновь погружаясь в чертежи. Но не прошло и минуты, как дверь распахнулась и на пороге появился новоявленный глава Борзых.

— Ваше благородие, Старый, — с достоинством поздоровался он. — Давно вас не было видно. Слышал, что вы в коме и не можете вернуться.

— Слухи о моей смерти сильно преувеличены, князь, — широко улыбнувшись, ответил я. — Правильно ли понимаю, что договор между кланом Борзых и кланом Тигровых расторгнут?

— Какой договор? У нас есть договор с мастеровым Старым, вольным бароном. Однако так уж вышло, что ваш статус сменился. А я обязан защищать свой род и свою семью. Любыми способами.

— Вот как? И что же стало с моими людьми?

— Хорошо, что вы спросили. Мы были вынуждены передать их с рук на руки страже, ведь клан Тигровых не зарегистрирован в императорской канцелярии. А значит, их статус пока не установлен. Они находятся там с вчерашнего дня, думаю, ничего плохого с ними не произошло за прошедшее время.

— Ясно. А как моё оборудование?

— Оборудование, предоставленное бывшим мастеровым клану Борзых в качестве оплаты по договору полностью функционально, спасибо, — не сдержав улыбку ответил Владимир.

— Вернуть его не хотите?

— Вы нарушили договор, не мы. Сменили статус. Теперь оно по праву принадлежит нам, — спокойно ответил князь. — Если что, оно было зарегистрировано в администрации ордена обелиска. Все документы оформлены, поставки не прекращались.

— Ну что же, я очень рад за вас. Надеюсь, вы не против, если я заберу свои личные вещи? Они-то вам никак не принадлежат.

— Конечно, нет. Но если уж что-то поломалось или потерялось в процессе, прошу не серчать. У нас сменился глава клана, пока за всем не уследить, — разведя руками, сказал Владимир. — Скоро вам вынесут коробку.

— А, в этом нет никакой необходимости, — отмахнулся я, прикрыв один глаз ладонью. Князь победно улыбнулся, думая, что я отказываюсь от последних пожитков. Я же, не мешкая, отключил конструкторский модуль и подключился к живому металлу, что в достатке был и в моих доспехах, и в оборудовании.

Через несколько секунд в глубине здания раздался грохот и недовольные выкрики.

— Господин, там доспехи… они уходят! — выскочив на порог, запричитал какой-то солдатик. И почти в то же мгновение раздался быстро приближающийся вопль, двери буквально выбило влетевшим в них телом, и по ступеням скатился кладовщик.